她歉意地闭了闭眼睛，“抱歉，我以前就有这样的老毛病，一不小心就会对孩子保护过度。”
“桑妮妈咪！”安吉拉听见她的身影，赶紧丢下手边的事跑到她面前，扒在车门边紧张地问，“你没事了吗？”
“我没事，安吉拉。”桑妮妈咪温柔地注视着她，努力想做出高兴的表情，“看见你好好地站在我面前，我都觉得好多了。”
“我只是有点累了，托你的福，我难得做了个美梦。”
她不由流露出些许疲惫，“在那之前，我好像一直被困在一个清醒的噩梦里，现在才醒过来。”
她的腕足从束缚里钻出一小节，轻轻蹭了下她的手，“不用担心，我已经好多了。”
安吉拉低下头，她的“手”是冰凉湿濡的，和以前总是干燥而温暖的桑妮妈咪的手触感完全不一样。
安吉拉吸了吸鼻子，小心地碰了碰她的触手：“我带你回世界树，我有了落脚的地方，也找到了很多朋友，你会喜欢那里的，我保证。”
桑妮妈咪半抬着头，轻轻点了一下：“好。”
霍言一直盯着她的触手，有些担心地问：“你……你的触手是有毒的，摸了没事吗？”
“我可以控制。”桑妮妈咪看向他，她这会儿的状态比之前好多了，至少不会再把别人错认成她的孩子，“别害怕，而且……就算你们中毒了，我应该也能帮忙排除毒素，愈合伤口。”
她笑了笑，“这段时间发生了很多事，我也逐渐习惯了自己这幅身体。”
霍言看向江策，轻轻撞他一下：“要现在问吗？”
“问吧。”江策示意徐笑笑和法医一起上前。
他本来以为她不会那么快醒来，也不着急，但能现场问完，回去报告编起来也方便点。
他瞥了霍言一眼，况且这家伙也一脸好奇的样子。
徐笑笑打开光脑，示意法医去问：“我问起来太公事公办了，你来吧，我记录。”
“啊？”法医露出为难的表情，他想了想，尝试着问，“你知道那些被害人身上发生过什么排异反应吗？”
桑妮妈咪疑惑地眨眨眼：“什么？”
“嗨，你们这就不像会聊天的，我来我来！”归云子一摆手，摆出了套近乎的架势，“你叫桑妮是吧？哎，安吉拉老叫你桑妮妈咪，他们也跟着叫，我这把年纪，就不好意思叫了。”
他笑呵呵地摆开架势，看起来要是有一把瓜子，能坐着跟人唠一天，“你还记得发生什么了吗？从头说，慢慢来。”
桑妮妈咪露出了思索的神情。
周寻神色复杂：“你说归云子以前是干什么的？安保局民警？还是专门管邻里纠纷鸡毛蒜皮的那种。”
霍言也跟着思考起来：“也有可能是居委会的，他看起来好擅长跟人打交道。”
他扭头看向江策，“你觉得呢？”
江策靠在一边，抬了抬眼：“道士。”
他顿了顿补充，“街边摆摊的假道士。”
霍言认真点头：“有道理！”
“我听得见啊。”归云子回过头，“我们正儿八经出了家的，什么假道士。”
“我记不太清日期。”桑妮妈咪似乎被他们轻松的气氛感染，稍微露出一点笑意，“大概是一个月前，福利院周围出现了体型大到异常的动物。”
“很快，就有人疯了一样袭击其他人，他们的样子也变得很奇怪。”
桑妮妈咪的眉头逐渐拧起，露出痛苦的模样，“就带着孩子们躲进了屋里，装作这里没人的样子，维持了一阵。”
“这附近太危险了，我一直试着给联盟发通讯，但通讯断断续续，一直没有得到回复。”
“我们坚持了快半个月，我预存的食物还够，但饮用水里跑进了奇怪的巨大老鼠，我打死了它，但水已经不能喝了。”
那些痛苦的回忆逐渐回笼，她的眼前有些模糊。
安吉拉握住了她的手，她用力闭上眼睛：“我把老鼠丢掉了，但不敢走太远，加百列它……它趁我不注意，把老鼠吃掉了。”
“我很害怕它会发生什么变化，又没法下手杀掉它，就想……趁着出门寻找干净的音乐水，把它放走。”
她憋着一口气想把事情说完，强忍着没再掉下眼泪，“但它不肯离开，外面到处都是疯子，我没法狠下心，就想着不再让它进屋内，待在门外，不跟孩子们接触。”
“我找到了水，带着加百列回去，期间不超过三个小时，但我回去的时候，福利院的大门已经被撬开了，就连里屋的门也开着。”
她终于没忍住发出一声呜咽，“我告诉过他们，不要给任何人开门，但福利院的门，也根本拦不住带着武器的强盗……”
“他们只是孩子，是那么弱小还没有反抗之力的孩子，他们可以夺走食物，拿走这里的一切，为什么要把他们……”
安吉拉安静伏在她的膝头，紧紧握着她的手。
大颗大颗的泪水从她眼眶里滚落，但她咬紧了牙，没发出一点声音。
“会不会是记错了？”霍言有些手足无措，下意识往最好的方向想，“我们没有找到那些孩子的尸……呃，他们不在这里。”
“会不会是那个时候你的记忆混乱了？”
江策按住霍言的肩膀，无言地摇了摇头。
桑妮妈咪把头别到一边：“我的身体在那个时候发生了变化，应该是……我杀了那群人。”
“之后，我就只有一些断断续续的记忆，我不太记得他们的事，只记得加百列长得越来越大，它似乎更加聪明了，总能弄来食物。”
“我还记得，我把我的孩子们，我的小天使安葬在了树下。”
“只是后来我的状态越来越不好，我有时记得他们死了，有时觉得他们还活着，只是顽皮去了别的地方，有的时候又看谁都像我的孩子。”
她低声道歉，“抱歉。”
霍言小心翼翼地靠着江策，他有些手足无措，不知道怎么应对这样的感情。
桑妮妈咪看向福利院后方，年岁尚浅，还在抽条的细长小树：“天使福利院每接收一个孩子，我都会给他种一棵树。”
“有的树会长大，会开花结果，枝繁叶茂。”
“而有的树会被虫害，会死在冬天。”
她长长叹了口气，“可以不要打扰他们吗？别让他们再被挖出来了……”
徐笑笑看了眼江策，她的眼眶有点红，但她抿紧了唇，也没在这时候感情用事。
江策点了下头，她下意识松了口气，用力回答：“好。”
“江策。”霍言用几不可闻的声音问他，眼神带着几分不安，“她好难过。”
而他也觉得难过，却不知道为什么。
他分明不认识那群孩子，和桑妮妈咪，也认识不超过半天。
江策没说什么，只握住他的手。
霍言小声说：“江策。”
“你可不要死啊。”
第50章
“嗯。”江策垂下眼应了一声, 转头看了眼天色，“你们该走了。”
霍言好像还没从刚才的情绪里走出来，忍不住看他, 归云子倒是识趣地站起来：“也是, 现在回去, 说不定还能让老张给咱们留点热乎饭。”
他扭头看了眼江策，充满暗示地朝他挤了挤眼，“你们收尾吧。”
江策点了下头，归云子就招呼着周寻和安吉拉先上车, 说是要先热热身, 半天没开车，要试试手感。
——这种拙劣的借口，不用说, 就是特地为了给小情侣留出交流的时间才找的。
霍言蔫头耷脑的，好像连恋爱脑都不转了, 一点都没察觉到现在是他们独处的机会。
归云子把车开出去了一点，江策才开口：“等你们离开, 我们会挖开那边的树做最后的检查。”
霍言猛地抬起头：“啊？”
他下意识想回头看桑妮妈咪, 但他忍住了, 有些踌躇地问, “你、你骗她啊？”
“嗯。”江策没什么表情, 徐笑笑和法医也没露出惊讶的表情, 显然早有预料。
他们也识趣地走开了一定距离，给他们留出说话的空间。
霍言小声嘀咕：“可是……骗人不好的。”
“但我骗她了。”江策盯着他的眼睛，“你觉得我是坏蛋吗, 霍言。”
霍言下意识摇了摇头。
“为什么？”江策走近一步，“看着我的眼睛, 霍言。”
霍言这才慢吞吞抬起头，飞快眨了下眼睛，他说：“因为我偏心。”
江策几不可闻地笑了一声。
他转过身，看向福利院中央孤零零的房屋：“地下室已经清空了，我们没有找到异种之母的肉块。”
“我知道骗人不对，也知道她很可怜，知道那群孩子应该得到安息。”江策直视着他的眼睛，“但我要找到异种之母的肉块，找到桑妮异变、越过众人成为二阶段异变者的原因。”
霍言缓慢地眨了下眼睛，他像是理解了，垂下眼轻轻“嗯”了一声。
江策放缓了语气：“霍言，人死了以后，究竟能不能安息呢？”
霍言愣了一下，他轻轻摇头：“不知道，生物学没有教。”
“应该没有。”江策自己回答了这个问题，“人死了就什么都没了，爱恨戛然而止，唾弃他的墓碑或是献上花环，死人也不会有任何反应。”
“活着的人这么做，不是因为死去的人能够感受到，是为了弥补自己的遗憾。”
江策闭了下眼睛，“她希望她的孩子们没有苦痛，获得安宁，这样她才会好受点。”
“我也希望她好受点，所以我假装答应她。”
他咬了下牙，“但我还有必须要做的事。”
霍言花了点时间消化这些信息。
他伸手拉住江策的手臂，轻轻用脑袋抵住他的后背：“江策，我有点难过。”
江策没有回头：“因为我说了谎，变成坏人了？”
“不是。”霍言闷声说，“因为你说谎的时候也很难过。”
江策：“……”
霍言吸了吸鼻子：“江策，为什么大家都好难过，我快要喘不过气来了。”
江策低声说：“因为死亡是一件令人悲伤的事。”
霍言揉了揉眼眶，努力把泪水憋回去：“那为什么你说了谎，还要告诉我呢？”
“因为我不想骗你。”江策轻轻拍了拍他的脑袋，自嘲般笑了一声，“虽然我不止说过这一个谎。”
霍言张了张嘴，小声说：“我也说过谎……”
江策笑了一声：“是你敷衍我说的都听懂了，还是偷吃零食说没有的时候？”
霍言还想解释什么，江策已经轻轻推了推他，“上车吧。”
归云子已经摇下车窗来看他，霍言慢吞吞走到车边。
归云子已经收敛好了情绪，恢复了一贯九点靠谱一点不靠谱的模样，指了指蹲坐在边上的加百列：“车上现在挺挤的，你要不骑狗吧。”
“安吉拉说他们跟加百列商量好了，它会自己跟着我们走的。”
“哦。”霍言这会儿正在走神，几乎是归云子说什么就是什么，扭头就往加百列身上跨上去。
“哎哎哎！”归云子赶紧拽他，“开玩笑呢，你还当真了！你会骑狗啊？”
霍言茫然睁大眼睛，看看他又看看狗。
“呜？”加百列歪着脑袋看他。
归云子一脸操心：“这孩子怎么傻乎乎的呢，刚在江策那儿喝什么迷魂汤了？”
霍言不吭声，摇了摇头。
归云子叹了口气，帮他打开后面的车门：“五座的车，后面还有个座位，你们挤挤。”
他叹了口气，“生死无常，这世道，以后还要见多呢，看开点。”
他拍了拍霍言，神情心疼里带了些欣慰。
安吉拉已经扶着桑妮妈咪给他挪出了位置，霍言最后看了江策，以及那片尚未长成的小树林一眼，默默收回了目光。
他钻进车里，挨着安吉拉坐下。
车门才一关，归云子就一脚油门踩了出去，霍言被猛地往后一抛，刚刚的烦恼瞬间被颠没了大半。
“汪！”
加百列兴奋地叫了一声，它也迈开脚步，连蹦带跳地跟上来，看起来还很有余力。
但车没开出去几百米，归云子就猛地踩了刹车。
原因无他，桑妮妈咪的腕足几乎缠在他的脖子上，语气温柔中带着点杀气：“车上还有孩子。”
“下车，我来开。”
归云子看着眼前危险的蓝环腕足，咽了下口水：“你、你有驾照吗？”
“我有。”桑妮妈咪面色沉静，“下车。”
霍言惊恐地瞪大眼睛，生怕桑妮妈咪为了保护安吉拉，直接把归云子掐头去尾处理了，这会儿也由不得他萎靡，赶紧振作起来劝架：“冷静！”
“那个……”
他试着提醒，“可是、可是你没腿，踩刹车油门真的能行吗？”
“能行。”桑妮妈咪不由分说地绕紧了归云子的脖子，“下来。”
“我下我下！您松了我才能下啊！”归云子赶紧求饶，老实巴交地让出了位子，到后座和霍言、安吉拉挤在了一起。
“汪？”加百列似乎还没跑尽兴，围着车绕着圈催促了起来。
桑妮妈咪坐到了驾驶座上，先系上了安全带，随后车总算是稳稳当当地开了出去。
注视着他们的车走远，江策才让徐笑笑指挥人动手，挖开了树木根部，仔细翻找。
江策站在一旁，看向那些树上挂着的名牌，像是要把上面的名字和日期都牢牢记住。
终于，片刻之后，他们在挂着“晨晨”名牌的树下，找到了一个玻璃瓶。
那个玻璃瓶里有一小块红色的物质，大概只有拇指盖大小。
因为块头不大，乍一看很难联想到肉块，也很难注意到它是不是正在呼吸，有没有活着的特征。
但毫无疑问，这和薇妮当初拿在手中的肉块，是相同的东西。
“终于找到了。”徐笑笑松了口气，又有些疑惑，“为什么会在这个孩子身上？”
“是桑妮故意隐藏的，还是她也不知道……”
“我没察觉到恶意。”江策戴上黑色手套，捡起了那个玻璃小瓶，“就算她有恶意，至少不会冲着和安吉拉一伙的霍言去。”
徐笑笑欲言又止地看他，江策抬起眼，说完后半句，“也不会冲着一般人，她顶多因为过去的经历，对响尾蛇那样非法组织的家伙有格外旺盛的杀意。”
“对联盟来说，或许是好事。”
徐笑笑这才松了口气。
“不过……”江策拿着玻璃瓶若有所思，“响尾蛇未必是她杀的，死亡特征对不上。”
“如果她一直是诚实的，没有对我们说任何谎话……”
“那么她从没说起过这个玻璃瓶，是她不知道？”
江策眯起眼睛，“这个玻璃瓶挂在晨晨的脖子上，几乎也不可能是响尾蛇的人携带进来的。”
徐笑笑顺着他的思路思考：“在桑妮离开福利院之前，她从没提孩子们出现了什么变异特征，从孩子们的尸体上看，他们也没有任何觉醒特征。”
“所以我们或许可以认为，这个玻璃瓶，就是在桑妮离开福利院的那三个小时，才出现在晨晨身上……”
她大胆猜测，“在响尾蛇之外，还有人也来到了福利院？”
“而且这个玻璃瓶挂在男孩的脖子上……那个人或许和他们相处还算融洽？”
“异种之母，或者帮她传播这些的人。”江策盯着玻璃瓶，手指轻轻敲了敲，“投个票，你们觉得该不该把这个带回联盟。”
众人面面相觑，江策已经给了规则，“带左边，不带右边，三秒内。”
队员们下意识分了列队，江策大概瞥了一眼，两边数量相差不大。
他正要让他们报数，徐笑笑提议：“先汇报看看状况怎么样？”
“先说找到了，如果他们表现不对，我们就说半路出现异变，不得已销毁了。”
江策点头：“试试。”
徐笑笑飞快发送了消息，等待联盟的回复。
其他人也没闲着，分散开把能恢复原样的地方恢复原样，重新掩埋了孩子们的坟墓，把栽在上面树木复原。
大约十分钟后，徐笑笑眉头微皱：“联盟让我们尽快带回，教授……非常感兴趣。”
“教授？”江策眉头微挑，下一秒，他手中的玻璃瓶连同肉块一起融化成了一团混合物。
他面无表情地说，“那现在没了。”
“你想想回去的报告怎么编。”
徐笑笑：“……”
她揉了揉眉心，但也没有异议。
她难得痛苦地叹了口气，苦笑一声，“怎么都这种情况了，还有这么多报告要写。”
而另一边，霍言他们也遇到了难题。
他们才开车上了高速公路，回家的路才走了一半，加百列已经倒在了地上，撒娇呜咽，不肯跑了。
霍言蹲在车边上，看着眼前趴在地上滚来滚去撒娇卖乖的蓬松短腿面包块，无奈地叹了口气：“你看我也没用啊，你总不能还期待我抱你回去吧？”
第51章
“加、百、列——”安吉拉双手插腰, 板起了脸，“你再这样，我们就把你一个人扔在这里了！”
霍言提醒她：“是一只狗扔在这里吧？”
“都一样啦！”安吉拉气鼓鼓的, 伸手扒拉它的爪子, 试图让它站起来, “不要再耍赖了，不然就把你丢掉了！”
“呜——”加百列试图用自己巨大的身躯做出可怜弱小又无助的表情。
“安吉拉。”桑妮妈咪也下了车，轻轻摇了摇头，“教导孩子要耐心, 可不能总是威胁。”
