桥头距离陎州城差不多有二十里地，按这速度得到未时才能进城了。
　　路程过半, 遇着一条水沟, 屁事儿贼多的老板又喊马夫停下马车, 牵马去沟里喝水。
　　众人也热得不行，纷纷躲到树下歇脚乘凉。
　　“这贼老天跟火炉似的，热死个人了……”晏宁一边咕噜咕噜喝水一边咕哝。还是雯娘心细给他装了一壶水来, 要不然他真得渴死。
　　“可不是么, 一年比一年热了……”吴文也擦着汗说。
　　“唔, 你们喝水不？我这有水。”晏宁问。
　　“多谢大老爷, 我们也带了。”吴文拍拍系在腰间的竹筒, 笑了笑。
　　车马铺老板远远站在树荫另一头，骄傲地透出一副不屑与三人为伍的高贵姿态来。
　　晏宁扯了扯嘴角，忍着不爽主动上去与他攀谈。
　　“老板带了水不曾，若是没带我壶里还有些……”
　　“不渴。”老板瞟了他一样，回道。
　　晏宁心想你当然不渴了，我们走路你骑马，还悠哉悠哉地撑伞遮阳，哪能渴着你啊。
　　“您这马养得真不错，一看就是匹难得一见的好马呀。”晏宁吹捧说。
　　“那是当然了。”老板给他一个“算你识货”的眼神，语气不乏炫耀地说道：“想当初我买它的时候就花了十两银子，一头牛也才八两九两呢。”
　　仿佛十两银子对晏宁这些种地的农户来说已经是天文数字了。
　　……的确也是。
　　“哎哟呵！十两银子呐！”晏宁露出一副没见过世面的表情来，“那我真是开了回眼了，您这匹马可真是个宝贝啊。”
　　虚荣心得到满足的老板满意地笑了一声。
　　片刻后，马车继续赶路。未时过了一刻，终于慢悠悠地停在了店铺门前。
　　卸货比装车要快得多，三人没几下就卸完了。车马铺老板收了钱拍拍屁股走人，半点也没有要帮忙抬桌子进屋的意思。
　　晏宁嘴角往下撇了撇，没说什么。
　　店铺里面积宽敞，摆六张桌子绰绰有余。吴文兄弟俩摆好桌椅，又帮忙扫地擦桌擦墙面，忙活了半响。这铺子之前是间瓷器店，原主人是做瓷器生意的，里面倒是不脏，稍微打扫一番就亮亮堂堂的了。
　　“大老爷。”吴文道：“您这铺里还没有垒灶台啊？”
　　“还没来得及垒呢，我最近太忙了。”晏宁坐在凳子上扇风，汗水将后背衣裳打得湿透，黏糊糊地贴着皮肤，难受得要命。
　　“那您可得抓紧了，用泥砖垒的灶台耐用些，不过得花不少功夫……”
　　“泥砖我已经提前砌好了，不慌。”晏宁笑笑，用手指再桌上画出店铺的平面图，朝他比划道：“我打算将灶台搭在最里面的角落里，然后这儿再用几个木台子拼起来将后厨与前厅隔开，后厨左半边放菜架，专门用作备料区，右半边则是煮饭烧菜的地方。”
　　“喔——”吴文了然点头，又问：“那没地方洗碗了么？”
　　“嗐，外头那么大地方，在哪儿洗不行呀。”
　　“说的也是……”吴文挠挠头，笑说：“大老爷您以后若是有用得着咱兄弟俩的地方尽管去市集找我们，我们通常都在车马铺附近等活儿。”
　　“没问题，以后有活要干的活我第一个先找你们。”晏宁痛快答应。
　　.
　　夜色如霜降，巨大的黑色幕布将苍茫大地笼罩。头顶苍穹繁星遍布，像一片无边无际的，璀璨而浪漫汪洋。
　　晏宁老远就闻到了一阵扑鼻而来的饭菜香。
　　“阿宁！”魏承和小狼崽傻乎乎地蹲在院门口等他回家，一瞧见他，一人一狼顿时欢天喜地的朝他跑去。
　　“你怎这么晚才回来呀？！”他有些担心又有些埋怨，数落起晏宁来。
　　“马车走得慢，在路上耽搁了。”晏宁捏捏他的鼻子，笑问：“你阿娘今晚炒什么菜这么香？馋得我口水都要留下来了。”
　　“是阿平舅舅煮的。”魏承兴高采烈道：“咱中午钓了一条好大好大的鱼，阿平舅舅就说他想用你给的秘方做麻辣水煮鱼来吃！刚刚是在炒花椒哩，哇——可香可香了！”
　　“嚯！”晏宁一听立马精神抖擞起来，腿也不酸了背也不痛了，一阵风似的回到屋里。
　　“阿宁你回来了。”王阿平憨憨一笑，“我正好把鱼肉片好了，你过来瞧瞧这样行不行。”
　　用来做水煮鱼的鱼片在刀工上颇有讲究，既不能片得太薄，也不能太厚。太薄了一煮熟就碎夹不成片、太厚了难熟且不入味，一般以三毫米为最佳。
　　晏宁夹起几片鱼片上下左右看看，满意点头，毫不吝啬地夸奖道：“不错不错，非常好，孺子可教也！”
　　王阿平不好意思地搓搓手，问道：“那接下来该如何？”
　　“唔，你且等等……”晏宁从枕头底下摸出那张《水煮鱼做法秘籍》，按照步骤念给他听。
　　“往鱼片中打入一个蛋清、一勺盐、适量生粉、白酒、少许姜末搅拌均匀，静置一刻钟左右。”
　　“生粉是甚么？”王阿平问。
　　“就是玉米淀粉…我装在罐子里的，白花花的跟白面一样的玩意儿……”
　　“哦……一勺盐是大勺还是小勺？”
　　“小勺……”
　　两人一边做一边琢磨，王阿平把鱼片腌上了，接着做下一个步骤。
　　晏宁：“将黄豆芽掐根洗净，放入沸水中焯水煮软……”
　　魏承：“我们没有黄豆芽！”
　　晏宁：“……好罢，这一步先省略，等下回买了豆芽再做……然后将锅倒油烧热，加入适量花椒、一把干辣椒、姜末、蒜末、豆瓣酱一起炒香……”
　　魏承：“我们也没有干辣椒和豆瓣酱呀！”
　　对…辣椒还种在地里呢，豆瓣酱也没买回来……
　　晏宁无奈道：“好罢，那有什么就放什么。”
　　“调料炒香之后往锅里倒入少许清水，加入一小勺盐、一大勺酱油搅匀……鱼排鱼头先倒进去闷一闷……等水沸后放入鱼片，用铲子轻轻搅拌……煮至鱼片伸展变色后起锅盛入碗里……将干辣椒、花椒铺于碗中……好罢没有干辣椒那就放一把花椒就行了……最后淋上热油……”
　　“滋啦——”一声，滚烫的热油淋上花椒，浓郁诱人的香气瞬间席卷了整个屋子。
　　“很好很好。”晏宁忍着口水在鱼肉上撒上几瓣菜叶作为装饰，与王阿平说道：“卖相很不错，香味也足，不过下回煮鱼肉和爆油香的时候切忌不能烧大火，否则花椒容易糊，鱼片也容易熟过头碎掉……”
　　“哦哦，记住了！”
　　魏承深深地嗅了口香气，眼巴巴地瞅着晏宁：“阿宁，咱能不能一边吃一边听你说？”他都快等不及要尝尝啦！
　　晏宁忍不住想笑，这小崽子馋得直擦口水了。
　　“好，那你尝尝罢。”
　　一口鱼肉咬下，口感鲜嫩软滑，肉质肥美油而不腻，侵略感十足的麻香顷刻占据了味蕾，好吃到令人头皮发麻。
　　“好嫩！好香！”魏承难以言表地抱住脑袋：“好好吃啊！”
　　“还不错……”嫩、香、麻，略带花椒的辛辣，但是没有干辣椒纯正的辣味儿。没有干辣椒的水煮鱼犹如缺少了灵魂，吃辣狂魔晏宁同学对此深感惋惜。
　　众人试吃后纷纷露出惊喜的表情。
　　“鱼肉为何能这般鲜嫩？”雯娘问。
　　“因为鱼片加了生粉，用生粉和白酒腌制能让鱼肉更嫩滑。”晏宁解释说，“可惜少了干辣椒和豆瓣酱，过两日我去城里把豆瓣酱和黄豆芽买回来，阿平哥你再做一次，先把这道菜练熟了。”
　　“成。”王阿平点头。
　　“那你的辣椒什么时候能长熟呀？”魏承好奇问。他听过花椒、麻椒、胡椒、唯独没听说过晏宁口中的辣椒，料想定是和玉米西红柿一样，又是一种新的农作物。
　　“快了，到月底都能收了。”晏宁一天往地里跑好几趟，天天盼着那十棵辣椒快快长大快快成熟。但辣椒比玉米和西红柿生长周期都要长，最短也要种四个月才能收成。
　　也不知道阿肥给他的辣椒品种是什么，如果是朝天椒的话，十颗辣椒苗恐怕不一定能收获三斤新鲜辣椒。
　　“好吃……真好吃……”美味当前，魏承小朋友干完两碗饭，肚子撑得都鼓起来了。
　　晏宁摸摸他的肚子，皱皱眉：“再好吃也不能这样暴饮暴食，把胃撑大了，容易犯胃病的。以后不许吃那么多了。”
　　“知道啦知道啦。”魏承嫌他啰嗦，满不在意的答应道。
　　“再这样吃下去，你可真要胖成小猪崽了。”晏宁捏捏他腿上的肉肉，“你瞧瞧，这么厚的肉，比阿肥身上的肉还厚了。”
　　阿肥：“……” 你有事儿吗小老弟，没事儿别特么瞎cue我！
　　“哼哼，我就算是胖成小猪崽，那也是一头好看的小猪崽。”魏承臭屁哄哄地说。
　　晏宁：“…你这不要脸的本事，该不会是从我这偷学的吧？”
　　“哈哈，就是跟你学的。阿宁最最最、最臭美了。”
　　“明日我就把你拉去市集卖了换钱。”晏宁吓唬他。
　　“嘁，你才不舍的哩。我这么好看的小猪崽，卖了多可惜呀。” 魏承笑嘻嘻地闹他，又是扒他的背又是弄他的头发，后来干脆一屁股坐他腿上，差点没把他的小细腿腿坐折了。
　　雯娘收拾完碗筷回来，瞧见他这一副没大没小的模样，秀眉一拧，不悦训斥起来。
　　魏承小朋友不惧晏宁也不惧王阿平，唯独在他娘亲面前怂得一批，被骂了一顿之后便老老实实地去打水洗澡了。
　　“我瞧这两天玉米苗陆陆续续开始抽穗了，要抓紧追肥才行。”晏宁与王阿平道：“你若是忙不过来便喊我去帮忙，我早上能腾出空来，下午才上山去采花椒采药材。”
　　“你放心，我前天就开始给玉米松土施肥了，明早再忙活一早就能做完。”王阿平道，“等施完肥我再引水进去灌溉一轮，玉米地就没什么活了。后天我得了空，就将上月砍回来的木头烧炭。”
　　对，还要烧炭？！晏宁险些把这件重要的事给忘了。
　　作者有话说：
　　馋了，我也想吃水煮鱼……


第42章 蜜汁脆皮烤鸭
　　烧制木炭可比学做菜简单得多了。每年入冬前的秋季, 陎州城里家家户户门前都能看见地上晒满了木头。陎州城的冬季寒冷且漫长, 储备木炭用来取暖也就成了入冬前最重要的事情之一。
　　王阿平用泥巴堆好土窖，将锯好的木头一条条整齐划一、不留缝隙地铺进土窖里。
　　木头铺好之后，将枯叶或干草铺在木头上，再用泥巴倒在枯叶上, 严严实实的封住土窖, 最后在土窖底下挖个洞，放入细柴点火烧着, 一直烧到土窖内部不再冒烟为止就行了。
　　根据土窖的大小一次能烧几十斤甚至几百斤不等的木炭。
　　晏宁：……奇奇怪怪的知识又增加了。
　　随着王阿平接连做出了水煮鱼、麻婆豆腐这两道菜，而且一次做得比一次好吃，眼看就要成为大师级别的厨师了, 晏宁的脆皮烤鸭八字竟还没一撇, 把他急得团团转。
　　“阿肥！”他双手掐住阿肥粗壮的脖子, 恶声恶气地威胁道：“快把蜂蜜给我, 不然我要了你的喵命！”
　　阿肥懒懒打了个哈欠，“你确定现在就想要？”
　　“确定, 快给我！”
　　阿肥：“那你跟我来。”
　　见它答应得那么干脆，晏宁脑中警铃大作, 顿觉其中有诈。
　　他怀疑道：“你想带我去哪？”
　　“拿蜂蜜啊。”阿肥翻了个白眼。
　　“我是问你要带我去哪里拿蜂蜜？”
　　“山里。”
　　“再具体点？”
　　“……山里某棵树上。”
　　“再精确一点点？”
　　“………山里某棵树上的某个蜂窝。”
　　晏宁一手掐着它的脖子, 一手默默拿起一根棒槌, 语气友好，面带微笑地询问：“所以你想让我去捅蜂窝是吗？”
　　阿肥静了一下，反问：“你不是想要蜂蜜？”
　　“没错, 很高兴你还知道我要的蜂蜜而不是蜂窝。”
　　阿肥眯眼：“没有蜂窝就没有蜂蜜。”
　　“那就是你的事情了。”晏宁很坦荡且无耻, “反正我完成任务了, 你给不了任务奖励那是你的责任, 跟我有什么关系？”
　　他喵的, 你就算是冷血动物也不能这么没有人性…喵性啊！要是在现代还好，被蜜蜂蛰了能抹抹消炎药擦擦消毒水啥的，运气不好被毒蜂蛰了还能去打针，可眼下这种情况，让他两手空空去捅蜂窝？
　　咋的，为了点蜂蜜他不要命了啊？
　　小爷早就不是那个任你忽悠的天真少年了，臭肥喵！
　　“真不去？”阿肥凉凉地：“那你以后有麻烦可别来求我。”
　　“说得好像求你了你就会帮似的。”晏宁冷笑，“我哪次不是拿小鱼干跟你交换的，嗯？”
　　阿肥：“………”果然吃人嘴短，吵架都吵得没底气。
　　阿肥郁闷地甩甩尾巴，扭头用屁股对着晏宁崩了一个巨响的屁，然后一溜烟跑了。
　　晏宁：“………”
　　淦！？他从未见过如此厚颜无耻的喵！
　　.
　　“嘎嘎嘎——”从河边玩水回来的鸭子们欢快地扑腾着翅膀，被魏承赶回来吃食。
　　自从伙食改善之后，养了一个月的小鸭子们已经长到一斤多，进入了换毛期。进入换毛期的鸭子对食物的需求量激增，一天喂三顿、顿顿熬野菜拌米糠都吃不饱，还得赶去河里吃点小鱼小虾和水草。