“向来只闻其名，不见其人的。”德拉龙意外道：“居然没有半点风声。”
　　以圣骑士的身份和地位，从来去哪里都会传出点消息。
　　“还是一个人。”鲁道夫不怀好意。
　　“您好。”带着一众下属，巨人大将点头行礼。
　　“去吧，回你们的王宫去，”陶之没有多言，“女魔人的话，不一定是假的。”
　　告急的钟声又一次敲响，吉姆.坎宁急的不行，然而......他目光看向乾城三人，迟疑道：“他们？”
　　鲁道夫耸肩，若是以前遇着圣骑士，他一定会麻溜跑。现在情况不一样了，身旁站着的是魔王，经历过几次生死，他越发看清老板实力。
　　不敢说恐怖如斯，离那程度也不远了。别人增长实力是一点点，到了自家老板身上，那是一吨吨。
　　“没事，”陶之挥了挥手，“有我在。”
　　吉姆.坎宁犹豫会，他不清楚圣骑士怎么会跟几个魔人站在一起，但......如今城中四处战火燃烧，王宫方向，告急的钟声又一次响起。
　　顾不得了！他咬牙，再不纠结，带着几位巨人精锐匆匆离去。
　　乾城目送他们离开，身后，凌乱脚步声响起。
　　德拉龙翻白眼，“都跑了。”看情况不对，剩下的小部分魔人趁着最后这点机会，玩命逃离。
　　在场的魔王和圣骑士没有搭理，乾城淡定看着前方。
　　陶之神情悠闲，无视周围众多傀儡，踱步走近。
　　鲁道夫和德拉龙对视一眼，他们一龙一人，如今都是摆开了明面留在魔王身边的。虽说日常不那么尊重，但关键时刻，总得给老板排面。
　　乾城正在思考什么，身前暗了下。
　　是德拉龙和鲁道夫的身影，他们挡在了自己身前。
　　“第八魔王。”语气肯定，陶之在距离十步处停下。
　　乾城双手抱胸，面上还戴着那张鸟嘴面具。
　　“很高兴能与你见面。”圣骑士微欠身，礼貌打招呼。
　　乾城直接道：“冲我来的？”
　　“不是。”
　　“一早认出我了？”不然怎么会跟着自己逃呢。
　　一般的光明教众认不出自己也就罢了，到圣骑士这个等级，自己的能量又未完全收敛，不至于迟钝到这种地步。
　　“刚刚。”陶之叹了口气，“魔族，身边跟着龙......”他手指德拉龙，又看向鲁道夫，“还有亡灵法师，很好猜吧。”
　　“既然如此，”乾城点头道：“怎么不动手？”
　　这位圣骑士应该用什么方法隐藏了气息，他很聪明，没有完全伪装，半真半假，乾城确实没有察觉出来。
　　“就算偷袭，”陶之微笑道：“不能确保百分百成功。”
　　“......”
　　“我不干没有把握的事。”
　　“你不去吗？”乾城抬起头，距离十几公里处，又有一片阴云飘过。
　　蠕动的云层，应该是数量众多的魔物。
　　“不，”陶之摇了摇头，“我有更重要的事。”
　　乾城挑眉。
　　陶之：“看着你。”
　　乾城不置可否，看向他右手心，“你抓那女魔人，想要做什么？”
　　一般情况下，光明教对魔族是赶尽杀绝的。
　　“你也听到了......”圣骑士格外坦诚，“我要从她口中，撬出背叛者的名字。”
　　“光明教高层也有叛徒了？”
　　魔国成立后，广发邀请贴，六族中，一些以往被排斥的“人”，不少去了那边，也不知通过什么手段，他们正在腐蚀六族高层。
　　光明教的情况，看来比想象中恶劣。
　　这是信仰的崩塌吗？
　　乾城平静道：“你独身一人出现在这，看来......情形不容乐观？”
　　什么情况下，圣骑士会单独行动并隐藏行踪到这种地步？只是驻守各地的主教出了问题吗？联想从龙族还有佣兵团来的消息，乾城乐了。
　　“你在幸灾乐祸？”陶之一针见血。
　　乾城抿唇。
　　“乐吧，你是魔族嘛，还是魔王，换了我，笑的比你开心。”
　　乾城：“......”
　　“你与第七魔王碰过面了吗？”陶之非常礼貌。
　　乾城眯起眼，短短时间相处，他感受到这位圣骑士的不同。
　　“看来......还没有？”陶之松了口气，一点也没掩饰自己情绪。
　　乾城盯着他，“怎么？”
　　“第七魔王想要拉拢所有魔王，而我......”往前一步，陶之石破天惊道：“想要拉拢你。”
　　德拉龙&鲁道夫：“......”
　　乾城：“哈？”
　　“我来巨人城，确实不为你，”战火纷飞中，乾城看到圣骑士黝黑眼眸，从最深处，笑意一点点浮现，“但来南大陆，是为了你。”
　　“什么？”乾城完全是下意识询问。
　　“我追寻你的踪迹，从冰川大陆到了南大陆，”陶之打了个响指，悠然道：“运气不错，居然在这撞到你。”
　　“拉拢我？”乾城回过神，怪异道：“圣骑士来拉拢魔王？”
　　陶之表情淡定，“嗯哼？”
　　“你准备......”乾城压下震惊，趣味道：“怎么拉拢我呢？”
　　“当然，事先声明，这不是我一个人的意思。”陶之停顿片刻，语不惊人死不休道：“圣魔王，这个称呼怎么样？”
　　“......”德拉龙和鲁道夫彻底石化，他们好像听到自身碎裂的声音。
　　乾城愣了下，惊诧重复道：“圣......魔王？”
　　“对。”圣骑士淡定重复，“圣魔王。”
　　乾城皱眉。
　　“詹金.奎勒圣骑士曾与你交过手，”陶之在身周设下阵法，屏蔽外界窥探此处声音，“他死后，教中没有找到合适的继任者。”
　　“所以呢？”乾城眉头打结。
　　“诏安魔王，取代原有的圣骑士岗位，特设圣魔王称谓，用以管理第十三骑士团。”
　　德拉龙看向鲁道夫，亡灵法师脸庞开裂，红龙没比他强，完全控制不住自己表情。
　　乾城诧愕过了头，不可思议道：“疯了你们？哪有让耗子指挥猫的？”
　　德拉龙&鲁道夫：“......”
　　陶之笑了，短促一声。
　　乾城回过神来，摇着头喃喃道：“不对不对，我把自己给骂了，我不是耗子，但是你没发烧吗？有病啊？”
　　“没有发烧，也没有生病，”陶之平静道：“换了以前，这确实难以想象，但如今是世界万年未有之变局，您又如此与众不同，有您拯救帝国亿万生灵做铺垫，相信世人会很好的接受。”
　　乾城盯着圣骑士，忽然回过味来，“之前......”
　　他话音出口又停顿。
　　陶之“嗯？”了声，温和道：“您尽管问，可以回答您的，我知无不言。”
　　“从海伯丁事件后，大川世界一直流传的那些关于我的传说，”那些正面的言论，“和你们有关吗？”
　　狮心佣兵团确实遍布纵横世界，当日的投影也有很多人观看过，不好阻止消息扩散，这些的确都是原因，却原来......还有一个关键性可能，那就是这个世界上，最大的，负责监督黑暗力量的组织在悄悄放水。
　　“前期，我们没有任何干涉，坐视舆论发展。”
　　乾城抓着关键字眼，“后期呢？”
　　“有稍微的引导。”陶之用词含蓄。
　　乾城吸了口气，想起遇到过的几位圣骑士。
　　伏恩.海登也好，珀金.亚撒也罢，都是一副视黑暗为死敌的态度，很难想象，他们会允许教会招抚一位魔王，还给与圣骑士同等地位......
　　“你说，不是你一个人的意思，”乾城慎重道：“那这是光明教的决定？”
　　“是我们十二位圣骑士投票的结果，大主教也点了头，只要你答应，马上会告知全世界。”
　　鲁道夫没了反应，德拉龙表情震惊。
　　乾城琢磨道：“坐视舆论发展......你的意思是，这个想法，你们一早就有了？”
　　“一开始只是模糊概念，海伯丁事件，让詹金.奎勒下了决定，可惜......你没跟他走。”
　　那位死掉的圣骑士？乾城回忆起当日细节，那时候的自己正虚弱，两位圣骑士在对付自己的问题上产生了冲突，若非此，恐怕鲁道夫还找不到机会抢走自己。
　　“他想先将你带回圣米尔山，我们好接触。”
　　“那叫接触？”乾城冷声，“那不是抓我吗？”
　　陶之无奈摇头。
　　乾城沉默半天，忽然道：“世人都说第五魔王听命与我，现在，所有人都传是他杀了巨人国王，你们招抚我？”看向周围，他试探道：“考虑过巨人一族的感受？还有，海伯丁事件，我算跟人鱼结了死仇，你们考虑过他们的想法？”
　　“第五魔王？他跟您没什么关系。”陶之神情坦然，“您从诞生之初便感应光明能量召唤，一心向往圣米尔山，您与第五魔王的短暂接触，那是为了光明阵营牺牲，刻意接近黑暗。”
　　乾城傻了眼，这番言论，等同于说自己一早就听从了光明教的命令，刻意对外维持魔王形象，为的是迷惑其他魔王。
　　圣骑士正义凛然，语气高贵又圣洁。
　　“你这是，”乾城佩服道：“睁眼说瞎话啊！”
　　“怎么会呢，”陶之淡淡道：“都是真的。”
　　乾城眯眼。
　　“你觉得，人鱼会听信你们这套说辞？若我一早就臣服于光明教，那我在海伯丁救人，不也成了你们的命令？”
　　“人鱼一族会闭上嘴的，”陶之勾起嘴角，深意道：“他们有更希望我们闭嘴的事。”
　　乾城秒懂，“他们有把柄落到你们手里了？”
　　陶之答非所问，“他们会顾全大局的。”
　　“那巨人呢？”乾城再次深刻感受到世界暗流涌动。
　　“当日之事很复杂，在场不只有一位魔王，第五魔王是最后一个下手的......可就算没有他，魔国在场的那些魔将，也会将巨人国主杀死，他应该是被控制了。”
　　“谁？”乾城惊讶道：“你说兰斯洛特被控制了？”
　　陶之点头。
　　乾城怀疑道：“谁能控制他？”
　　魔王之强大，除非身受重伤，否则很难被控制术法完全掌控。
　　“第七魔王手下有位神秘人，”说到这，陶之扫了眼德拉龙，问乾城道：“你对魔国有多少了解？”
　　乾城摇头。
　　“第七魔王对手下魔人的划分呢？”
　　乾城继续摇头。
　　陶之轻叹口气。
　　乾城察觉出他情绪，无奈中夹杂着复杂。就好像，圣骑士觉得自己是白痴。
　　“想说什么就说！”乾城恼羞成怒。
　　陶之语气不变，耐心道：“第七魔王手下氏族被划分成几个等级，规矩相当森严。”
　　乾城看向鲁道夫，亡灵法师摇头表示自己也不知道。
　　这些信息，应该来自于光明教内部情报，毕竟第七魔王还没闲到将内部结构对外科普。
　　“最低级的是兵卒，往上是炮，马，车，象，士，然后是世人皆知的魔将。”
　　鲁道夫听着，奇怪道：“魔将我能理解，士......也能勉强懂，可象，车？还马？这......是什么分法？”
　　“你只要知道有这些等级就好。”陶之语气淡淡。
　　乾城表情微妙。
　　这分级，不是象棋吗啊喂？！好没创意啊老乡！
　　“好吧，”鲁道夫识相道：“那您刚说的那位神秘人呢？”
　　“他的存在，很少有人知道，詹金.奎勒战死前，得到了些消息。”
　　所以？圣骑士的死，是因为去追查了这位神秘人？
　　乾城眼神疑惑。
　　陶之点头道：“没错，世人只知道第七魔王氏族中，身份最高的是魔将，可其实，在魔将们之上，还有一位魔帅。”
　　“魔帅？”乾城眼角跳了下。
　　“这位魔帅，就是那个神秘人。”
　　这称呼？要是不帅......乾城发现自己走神了，“你是说，这魔帅能够控制人？哪怕是魔王？”
　　“没错。”
　　“你说的这些，巨人族也知晓了？”
　　“有人知晓。”
　　有人知晓就是没有全部人都知晓......
　　乾城陷入沉思。
　　陶之耐心等待着。
　　乾城安静片刻，突然笑道：“想出这馊主意，你们这是，被逼成什么样了？”
　　但凡能够对付魔国，想必光明教绝对不会想着诏安自己。
　　可见......魔国的存在，一定从根上威胁到圣米尔山乃至全世界。
　　“不瞒您说，”陶之老实道：“我们如今的压力是空前的。”
　　“为什么选择我？”乾城想了会，提出新困惑。
　　“您与众不同，”陶之坦诚道：“如果你和其他魔王没有区别，我们不会做这个决定。”
　　“这么说......”乾城心中计较，眯眼道：“你们这会，对我很了解了？”
　　“你本性良善，刚刚我说的，你向往光明，倒也不是假话。”
　　是吗？乾城意外自己会得到这样的夸奖。
　　“你确实不像魔王，没有魔王会将一个人类国家从水深火热中带出。”陶之不紧不慢道。
　　乾城面上一僵，人也站定不动了。
　　鲁道夫心中震惊，勉强维持住表面冷静。
　　乾城蹙眉道：“什么意思？”
　　“皮文王国，”没有多卖关子，陶之从容道：“小国王，圣米尔山有您的故人在，您应该不会太寂寞。”
　　乾城：“.......”