纪榛颔首，与内侍一同前去。
　　走了小半个时辰，他才在一处殿门前停下。门口竟有侍卫把守，与软禁无异。
　　纪榛缓步进内，听得一阵飘渺的琴音，古琴音色低沉，声声如泣，仿若能借由琴声窥见奏乐之人内心的苦闷。
　　琴声在灵越见着纪榛那瞬缓缓休止。
　　余音绕梁，穿过高高的红墙，随着风飘到远方——
　　幽鸣台地势偏僻，炎炎夏日亦有阴风阵阵。破旧的屋檐下，有黄雀正勤勤恳恳地哺喂新生的雏鸟，鸟雀的叽叽喳喳声成为此处唯一一点热闹。
　　沈雁清推开掉漆的木门，走至落满枯叶的院内，遥遥地见着屋里背对而坐的颀长墨影。
　　“殿下。”
　　被唤之人身形一顿，并未即刻回头，而是冷嗤一声，“已许久不曾有人这样唤过我。”
　　沈雁清缓步上前，李暮洄终是转过身来。他被囚于幽鸣台半载，发缕微乱，下颌冒了青茬，周身萦绕着淡淡的酒气，他不再需要挂上假面，一双狐狸眼里毫无笑意，取而代之的是本就深沉的阴鸷。
　　李暮洄并未起身，“你竟未死，好本事。”
　　屋内简陋，连着水壶瓷杯都缺了角，到处都是腐朽的气息，连心性高傲的李暮洄在这枯朽里也显得颓败。
　　“如今沈卿可是高官厚禄，做了那新帝的走狗，故意来看我的笑话。”李暮洄轻笑，“回去同我那太子哥哥说，他想要我摇尾乞怜求他原谅，做他的春秋大梦。”
　　沈雁清道：“臣皆因昔日亦主亦友之情，特来拜别殿下。”
　　“情谊？可笑。”李暮洄眯起眼睛，“我确曾将你视为知己好友，是你，你三番两次为了纪榛与我作对。”
　　沈雁清双目杲杲地直视对方，“殿下说错了。”
　　“我何错之有？”李暮洄咬牙切齿，“宏历十一年，南郊大旱，本殿日夜治灾不眠不休，直至天公垂怜降雨；宏历十三年，工部侍郎贪敛钱财，收刮民脂，本殿亲自问斩，大快人心；宏历十五年，北郊有流寇作祟，本殿潜伏整整半月将残害无数百姓的寇贼杀了个片甲不留.....本殿为大衡努筋拔力，何错之有？”
　　“纵有错，也错在与父皇一般并非嫡出！”
　　他一掌挥走了桌面的茶壶，哐当一声，瓷器四分五裂。
　　沈雁清面不改色地静立不动，李暮洄站起身，怒道：“我早该将纪榛杀了，不至于留下来成了祸害，乱了你的忠心。”
　　“时至今日，殿下何必再将过错推到无辜的纪榛身上？”沈雁清抬眸，音色冷如玉刃直击对方，“殿下心中在想些什么、对我的妻子又是抱以何种企图？我与殿下管宁割席究竟为何，殿下胸中有数，莫要再自欺欺人。”
　　李暮洄哈哈大笑起来，“这就是你的真话。一个纪榛、只因一个纪榛.....”
　　他重新跌坐回木凳上，仍是笑，有些凄然，却又不甘至极。
　　沈雁清静望半晌，抬手作揖，高声道：“臣，特拜别殿下。”
　　李暮洄回想起太子被幽禁于承乾殿时，他在殿外拦住了纪榛，他如是说：“树倒猢狲散，你倒是多情多义。”
　　原来最终败的是他，亦会有人来与他作别。
　　李暮洄仰面望着走至院中的沈雁清，光影绰约里，往事一幕幕如走马观花。
　　“得臣得友如此，本殿之幸。”
　　沈雁清行到门前，忽听得身后传来癫狂的笑声，李暮洄高喝，“本殿无错。”
　　心高气傲之人至死都不知悔改。
　　沈雁清不作犹豫地迈过门槛，徒留挥之不去的狂笑声在幽鸣台回荡。
　　灵越和亲的队伍走出京都的同日，李暮洄自戕于幽鸣台。
　　消息传到纪榛耳里时，他正在小厨房为沈雁清煎药，闻言动作只是微微一顿，又若无其事地添水。
　　如今沈雁清每日都要喝两贴药，纪榛有时候闲下来就会亲自动手，熟能生巧。
　　他将药汁倒出来，吩咐吉安倒了药渣，端着碗到房中找沈雁清。
　　沈雁清也是方知李暮洄的死讯。
　　他对李暮洄算是仁至义尽，也预料到了这一日迟早会到来，因而很是平静，也并未和纪榛提起半句。
　　倒是纪榛等沈雁清饮了药才小声道：“宫宴那日我去见了灵越。”
　　“她跟我说她的母妃在她很小时候就离世，太上皇将她与三殿下分别送往宫中两个娘娘膝下抚养。她与三殿下一月只得见一面，每次三殿下都会给她带喜欢吃的桃花酥。”
　　“待长大了些，三殿下开始拉拢朝臣，二人就更是聚少离多。南苑那次赐婚，灵越事先是知情的。”
　　纪榛慢慢地钻进沈雁清的怀中，接着道：“她说兄长不易，只要是她能做到的，她都愿意为兄长去做。这次和亲，她并不害怕，等她当了耶律齐的侧妃，陛下念在她的份上，也许会宽恕三殿下.....”
　　灵越没得选，亦甘愿为兄长前往人生地不熟的契丹。而一生都在算计的李暮洄，临了终也为这世间唯一在乎他的灵越着想，自我了断。
　　沈雁清紧搂着微微发颤的纪榛，二人久久未语。
　　屋内萦绕着淡淡的药香气，须臾，沈雁清轻声道：“纪榛，下月我们启程去江南罢。”
　　正如纪决所言，京都风诡云谲，无论是身居高位者，亦或者平头百姓，在这步步惊心的皇城里，多的是身不由己。
　　趁年少，正青春，骑云向南去。


第77章 番外四：江南好景
　　沈雁清的官印已经批下来了，此次前往江南担任刺史一职，举家搬迁。
　　院子里堆满了细软，吉安和裕和边斗嘴，边兴致勃勃地将箱子和包袱都搬到外头去，东西塞足了一辆马车。
　　沈父和沈母的行李倒是从简，只随了他们乘坐的车厢，一行人风风火火地忙个不停。
　　早在之前赛神仙就说过江南的山水养人，对疗养大有益处，纪榛自也高兴能与沈雁清定居江南，可也舍不得仍在京都的兄长。
　　这几日多次往纪府跑，夜里想到往后不能时常与兄长见面，亦很是怅然。
　　好在如今时局稳定，纪榛随时都可以京都探望，这才有几分松快。
　　待细软装整完毕，纪决前来送行，与他们同乘马车直到城门。
　　“等到了江南我定月月给哥哥写信，哥哥定要回我。”纪榛吸了吸鼻子，“等朝中事务空闲了，你就到江南找我，我带你四处游玩。”
　　纪决笑着嘱咐，“江南多雨，寻常外出要多带把伞，凡事莫要与人起争执，遇到棘手的事情，先过问沈雁清，不要擅自冲动行事。”又对沈雁清说：“劳你照看榛榛。”
　　沈雁清颔首，“此乃我分内之事。”
　　几人寒暄说笑一路到了城门，方掀帘就见立于墙下的蒋蕴玉。
　　再过一月蒋蕴玉会前往漠北，直到年后才会回京，下次再见不知几时，他是特地来送纪榛一程。
　　纪榛跳下马车，小跑过去高兴道：“哥哥说你今日朝务缠身，我还以为你不来送我呢。”
　　蒋蕴玉略一挑眉，“这么一点空闲，本将军还是抽得出来的。”又道，“路上一切小心。”
　　纪榛重重颔首，“你也是，万事小心。”他抿了抿唇，到底说，“你在此处等我，我有东西给你。”
　　他说着，走到兄长身边，“哥哥，还是由我亲自还给他吧。”
　　纪决将小小的四方木盒递给纪榛。
　　蒋蕴玉心中已有数，垂在身侧的十指微微握紧。
　　纪榛去而复返，抬起蒋蕴玉的手，将木盒放在对方的掌心，低声说：“我知晓你对我好，正是因为如此，我才要把这物件还给你.....蒋蕴玉，我希望你我永远都是最好的知己好友。他日我们再共同策马游玩、饮酒作乐。”
　　他慢慢地收拢蒋蕴玉的五指，将木盒紧攥住，又将手抽了回来。
　　蒋蕴玉将微动的指尖连同木盒收到背后，一脸不羁道：“我倒是想与你赛马，只是你的马术我实在不敢恭维。”
　　纪榛见他满面放达，也笑说：“那我们比投壶、比套圈，我定不输你。”
　　蒋蕴玉抬起另外一只手，纪榛会意地与他击掌。
　　“说定了。”
　　“嗯，说定了。”
　　蒋蕴玉越过纪榛的肩头望一眼沈雁清，豁达笑笑，“去吧，再晚了天黑前出不了京都。”
　　纪榛与沈雁清站于车前，朝纪决拱手，复又上马车。
　　车轮滚滚，纪榛从窗里探出半个身子同城门的纪决和蒋蕴玉挥手，“哥哥，蒋蕴玉，保重——”
　　蒋蕴玉慢慢打开木盒，将折下的箭头握在掌心，低喃，“纪榛，再会。”
　　马车一路畅通无阻地抵达温柔水乡。
　　沈雁清还有十日才上任，并未即刻到官府报到，而是与纪榛四处游玩。
　　到了此处，纪榛才知晓沈雁清已托人将诸事安排妥当。待沈雁清就任后，二人会入住朝廷分发的官邸，与沈家双亲分屋而居，只每月的初一十五共进膳。
　　沈父无官职在身，每日落得个轻松自在，闲暇无事便到市井与人下棋，沈母依旧醉心礼佛，终日跪在佛堂里。纪榛与他们见面的次数屈指可数，偶尔见着了也是略显生疏地点头示意，倒还算平和。
　　二人在江南地界吃吃喝喝，从未有过的闲适，只是今日出门不久就遇见了一桩令人义愤填膺之事。
　　江南无雪，初冬的季节夹杂着丝丝缕缕的寒凉。
　　沈雁清和纪榛在市集的小摊前吃着香喷喷的馄饨，皮薄馅多，一口一个，吃下去热气从衣衫里腾腾地散出来，整个人都是热乎的。
　　纪榛穿得有些多，吃了热的，颈子里冒出点热意。沈雁清见他两颊绯红，拿微凉的手背贴住，道：“慢些吃。”
　　凉意很好地缓解了纪榛的燥热，他满足地长呼一口气，放下勺子打了个饱嗝，“我吃饱了。”
　　沈雁清唤来摊贩结账，把四个铜板放到摊贩手中。
　　他二人皮相好，虽装扮简约仍吸引了不少注目，摊贩乐呵呵道：“两位公子长得真俊俏，从前不曾见过你们。”
　　沈雁清回：“近日才在此落脚。”
　　“是短住还是长居？”
　　纪榛抢答：“长居。”
　　摊贩还想说点什么，前头突然传来一阵骚动。沈雁清和纪榛循声望去，只见一壮汉正恶声恶气地在小摊前说些什么，似是起了争执，竟拎了摊贩的领子大骂。
　　“通天虎.....”馄饨摊贩面露惊恐。
　　纪榛问道：“什么通天虎？”
　　“二位有所不知，这通天虎是我们县老爷的结拜兄弟，平时就靠收保护费为营，谁要是不缴就痛打一顿。我们做小本生意的，他有人撑腰，我们惹不起，打也打不过，可又哪里来的那么多银钱给他呢.....”
　　小摊唉声叹气。
　　纪榛拍案道：“岂有此理！”
　　说着就要冲上去，却被握住了手腕。
　　沈雁清道：“你又忘了，这儿不是京都，凡事.....”
　　“我知道凡事三思而后行，可难道就由着他欺负人吗？”纪榛挣了两下，没挣开，灵机一动，反抱住沈雁清的手臂，说，“你功夫那样好，帮帮他吧，沈雁清——”
　　最后三个字几乎是拖着尾音的。
　　沈雁清低头可见纪榛黑亮的眼瞳，一瞬，半是无奈半是纵容地轻叹一声。
　　众人只见通天虎的拳头方举起，还未落到摊贩的脸上，就被轻轻地拂开，很是轻巧的一个动作，竟让高壮的通天虎退后了两步。
　　通天虎目瞪口歪地盯着沈雁清，破口大骂，“哪里来的小白脸，敢管虎爷爷我的事。”
　　沈雁清神色自若，在通天虎冲上来时三两下化解了对方只用蛮力而毫无章法的招式。不出十招，通天虎便像破麻袋一般飞出去，狠狠摔倒在地，哎呦哎哟叫着，连站都站不起来。
　　纪榛见此小跑上去，仰着下颌得意道：“管你什么是两眼豹还是通天虎，今天就把你打成落地鼠！”
　　通天虎面色狰狞，“你们两个知道我是谁吗？”
　　纪榛站在沈雁清身边，哼道：“不就是县令的结拜兄弟吗，你可知我身边这位.....”
　　沈雁清拿手捂住纪榛的嘴。
　　通天虎趁着这当口屁滚尿流地跑走。
　　围观的百姓既感激沈雁清和纪榛路见不平，又担心通天虎往后把怒气都撒到他们身上，笑也不是，不笑也不是。
　　沈雁清和纪榛并未久待，很快离开了闹哄哄的市集。
　　“你方才怎么不让我说完？”
　　“行事谨慎.....”
　　一听沈雁清又要同自己讲大道理，纪榛连忙转移话题，“那处有热闹看，我们过去......”
　　两日后，沈雁清拿着官印上任，将通天虎收押，又将包庇恶霸的县令一并问责。百姓这才知晓在市集的乃是新就任的江南刺史，一时之间纷纷对其赞不绝口。
　　搬去官邸的前夕，沈雁清和纪榛与沈家二老道别，一同用膳。
　　期间大多数是沈雁清在说话，谈的都是些家长里短的事情，沈父沈母偶尔应一两声。明明是相识多年之人，纪榛却觉着尴尬，全程只埋着脑袋，气氛尚算融洽。
　　待收了膳食，沈雁清道：“我同父亲母亲说两句，你到院外等我可好？”
　　纪榛求之不得，一溜烟地就跑走了。
　　他站在外头，又很是好奇地往里探着脑袋，只见沈雁清对二老作揖，不知道在说些什么。
　　约莫一刻钟就见沈母红着眼睛坐到了凳子上，沈雁清亦迈步而出。