第67章
　　纪决烧毁了敌方的军粮后，士气大振，乘胜追击，蒋家军又连着攻下了三座城池，而距出军已三月有多。
　　纪榛为了更好地照料兄长，跟赛神仙学了包扎的手法，每日都会替兄长检查伤口和换药。从不敢直视血淋淋的伤口到面不改色地上药只用了三日，半月下来，纪决肩头上的伤终于有愈合的迹象，只是身体仍是很虚弱，无法参与战事。
　　纪榛扎好布帛，扶着纪决坐好，又端来混了肉糜的小米粥，道：“赛神仙说你要多吃些才会好得快。”
　　纪决接过，看着纪榛眼下的两圈乌青。出军后，风餐露宿，纪榛亦清瘦了许多，两颊不复玉润，身子单薄得刮一阵风就能吹走似的。
　　“这几日辛苦你了。”
　　纪榛摇头，“比起哥哥和蒋蕴玉，我做这点小事算什么？”
　　纪决沉默地将米粥喝了，又饮了药。纪榛扶着他趴下来睡好，眼神往小几上瞄了眼。
　　自打纪决负伤后，他随身携带的令牌就搁在了桌面。门外有士兵日夜把守，只有纪榛和蒋蕴玉能出入自由，不必担心有外人偷窃。
　　现下已是亥时，万籁俱寂。
　　纪决道：“回去歇着吧。”
　　“哥哥睡了我就走。”
　　帐内的烛芯摇摇晃晃，倒映着纪榛莫名有些不安的脸。他手脚麻利地替纪决盖好被褥，搬了个小马扎坐在塌旁，视线又不自觉地飘到了小几上。
　　纪决不露神色地看一眼纪榛，终究是什么都没有说，缓缓闭眼休憩。
　　纪榛听着帐外呼呼的风声，一颗心好似也被风吹得七零八落，他安静地坐着，很是担忧鼓动的心跳被兄长听见，欲盖弥彰地按了下胸腔的位置。
　　也不知过了许久，大抵只有两刻钟，纪榛就按耐不住地低低唤了声哥哥，“你睡着了吗？”
　　纪决无应答。
　　纪榛又等了会，确认兄长是入睡了才蹑手蹑脚走到小桌处。
　　因为太过于紧张，他掌心里全是细密的汗。从小到大，他只有与沈雁清成婚一事逆了兄长的意，而今，他又要为了沈雁清再做一回令兄长对他失望的错事。
　　他迟迟未能伸出手，可眼前却浮现弱不胜衣的沈雁清。
　　再蹉跎下去，就是有回春之术的赛神仙也未必能将沈雁清从鬼门关里拉回来。
　　纪榛用力地咬了下牙，一把拿过令牌闷头前行，走到帐门口又满目愧疚地回头看着塌上的兄长。
　　待事成之后，他定会向兄长请罪。
　　纪榛转身出去，而他所以为的熟睡之人却慢慢睁开了眼睛，目视落下的帐帘。
　　军营内到处点着篝火，明暗交界里有巡逻的士兵不断走动，见了纪榛目不斜视地接着巡查。
　　纪榛精神紧绷，一刻不停地埋头往前走，掌心握着的令牌磕得皮肉生疼。
　　他来到一处营帐外，左右点着火炬。个守卫的士兵正在聊天，张大了嘴打哈欠，见着纪榛，奇道：“小秦先生这么晚怎么过来了？”
　　纪榛心虚不已，却还要强装镇定地亮出令牌，“秦先生有令，夜审沈雁清，你们随我进来。”
　　两个士兵虽心中困惑，但因为纪榛是纪决的弟弟，又有令牌在手，还是依照纪榛所言进了帐内。
　　纪榛看一眼紧锁的囚车和沈雁清身上的铁链，又道：“替他解锁。”
　　士兵面面相觑，并未动作。
　　纪榛刻意提高声音，“军令如山，你们要违抗不成？”
　　无法，士兵只好照做，将铁链等重物都去除。
　　纪榛忐忑地来到囚车前，对上沈雁清晦暗的眼，深吸一口气，“出来，和我去见哥哥。”
　　沈雁清未动，了然地看着纪榛。
　　纪榛急了，“还不快出来。”
　　他转眼一看，有一个士兵已经跑出了营帐，想必是跟蒋蕴玉汇报去了，可沈雁清竟还是杵着不动。不得已，他只好上手去抓沈雁清的腕，颤声道：“你一个囚犯，竟敢不听我的话。”
　　纪榛抿唇，眼中似有哀求。
　　沈雁清这才躬身下了囚车，纪榛挺着腰，虚张声势地对士兵喝道：“事关机密，你不许跟来。”
　　他抓着沈雁清的手一直在抖，却始终不肯松开，直接将人牵出了营帐外。
　　沈雁清唤他，“纪榛。”
　　他用通红的眼睛瞪着对方，二话不说地带着沈雁清穿梭在军营内。
　　不远处是座山丘，那里虽有士兵把守，但已是他几日观察下来最能逃离之地。
　　可走了一会儿，沈雁清竟不肯再往前。纪榛本就悬心吊胆，又怕又怒地回头，哽声道：“你难道真想游街吗？”
　　沈雁清眸光微闪，竟叫他沾了污土的脸都亮了起来，前方有士兵行来，他一把将纪榛扯到营帐后面遮住身形。
　　二人躲在昏暗处，唯对视的双眼盈亮如星。
　　待士兵走过，沈雁清低声问：“你要放我走？”
　　“前方有座山丘，我引开士兵。”纪榛咬牙，抛出准备好的说辞，“你不要以为我心软了，我只是不想你父母老年承受丧子之痛。”
　　他咽下翻涌的酸痛，“再不走就真的来不及了。”
　　沈雁清只是静静看着他，并未有动身的意思，而军营里已有骚动，显然他行事已经败露。
　　纪榛知道自己几斤几两，本也没认为可以拖延多少时辰，被很快发现是意料之中的事情。他急得推沈雁清，催促道：“你走啊，你为什么不走？”
　　“假传军令是死罪。”
　　“那你呢？”纪榛哑声反问，“你就不怕死吗？
　　“你就甘愿在军营里被人辱没，甘愿把自己耗到油尽灯枯，甘愿到京都被万人唾骂吗？”
　　多日的惶恐和苦痛倾泻而出，纪榛崩溃道：“可你是沈雁清啊.....”
　　那个曾在金銮殿上被天子钦点为状元郎的沈雁清，曾受尽钦慕人人赞不绝口的沈雁清，曾为了黎民百姓奋身治疫的沈雁清.....
　　“你走吧。”纪榛痛得手指都在痉挛，“我求你走，我不要你死在我面前，到哪里都好，你走啊！”
　　他猛地一推沈雁清，转身就要去引开士兵。
　　可沈雁清却从背后拥住了他，双臂紧紧地将他捁在怀中，不让他有再前进的可能。
　　“纪榛，我很高兴你还能在乎我的安危，这就够了。”
　　沈雁清将脑袋埋进纪榛的后颈，他抱得那么用力，手背上青筋浮起。
　　纪榛感受到颈肉上有温热的液体滑过，泣不成声，“沈雁清，求你别死.....”
　　赶来的士兵将二人围了起来，蒋蕴玉神色肃穆地从主动让成两道的队伍里走出来，见着相拥的身影，沉声说：“来人，将沈雁清押送回去。”
　　沈雁清缓缓松开纪榛，纪榛却反抱住他的手臂，哭道：“你总嫌弃我不学无术痴钝不堪，可你才是世间最糊涂。”
　　士兵擒住沈雁清，他把被纪榛抓着的手收回来，微微一笑，“你说的是，可我甘愿做蠢人。”
　　这场闹剧似的出逃并未引起什么大波澜。
　　失魂落魄的纪榛被蒋蕴玉带回纪决的营帐，他一见面色苍白的兄长，不敢也无法说出求饶的话，只慢慢地将令牌放回了小桌，噗通一声跪了下来。
　　纪决难得地没有去扶。
　　蒋蕴玉气道：“你好本事，竟然胆大包天到偷令牌，你知道换做旁的人要如何处置吗，就算不砍了脑袋也要责打五十下军鞭。纪榛，军令如山，你别以为我会宽恕你.....”
　　纪榛知其不可为却为之，也不反驳，磕巴道：“我、我知道错，你罚吧。”
　　蒋蕴玉只是吓唬吓唬他，没想到他当真肯为了沈雁清受军鞭，一时之间五味杂陈，气汹汹地掀袍坐下。
　　半晌，纪决拿回令牌，不容置喙道：“你到外头跪着吧，跪到天亮方可起身。”
　　已是初冬，室外天寒地冻，离破晓至少四个时辰，一通跪下来，双腿酸胀红肿不说，定免不得病一场。
　　二十多载，纪决从未如此重的罚过纪榛，就连蒋蕴玉都诧异不已，瞥一眼纪榛单薄的身板，忍不住求情，“纪决哥.....”
　　“你也说了，军令如山，不能因他是我弟弟就当作无事发生，总要做个表率。”
　　换做以前，纪榛定撒娇卖乖把责罚糊弄过去，可现在他却重重叩首，“我领罚。”
　　他说着，毫不犹豫地走到帐外，拨开衣袍双膝碰地。
　　纪决掌心收紧，面上像是半点儿也不心疼，对蒋蕴玉说：“你回去歇息吧。”
　　蒋蕴玉见纪决没有改变主意的意思，起身走到帐外，见着纪榛直挺挺地跪着，又气又无奈，忍无可忍道：“你就这样喜欢他？”
　　以前娇气得随便磕撞两下就要掉眼泪，现在倒是肯为了沈雁清在冬夜里跪足一宿，连一句求饶都没有。
　　纪榛垂眸，默认。
　　蒋蕴玉深吸一口气，拂袖而去。
　　后半夜下起了小雪，纪榛冷得直打颤，四肢冻得像是冰块，意识也不大清醒。
　　蒋蕴玉偷偷地来看好几回，纪榛在冷夜里摇摇欲坠，像是随时会昏倒，却又强撑着让自己保持清醒。就连来来往往与他交好的士兵都有些不忍。
　　可自始至终，所有人眼中最疼爱纪榛的纪决却没有半分动摇，甚至不曾出营帐去查看一眼。
　　待晨光微熹，纪榛知晓责罚结束，才身子一软猛地往地上坠去。
　　暗处的蒋蕴玉惊道：“纪榛！”
　　帐内彻夜未眠的纪决手指微动，终究没有现身。


第68章
　　跪足一夜的纪榛不出意外地发起了高热。
　　赛神仙给他把了脉，又让人强行灌了药，等他彻底醒来时，已近黄昏。
　　吉安把煎熬好的药递给纪榛，他望着黑乎乎的药汁一口闷下，才醒没多久就要下榻。可一动，酸麻不堪的腿就像有千万只蚂蚁在啃食他似的，他倒抽一口凉气。
　　“公子你做什么？”
　　纪榛忍着酸痛和眩晕穿鞋，说：“哥哥今日还没有换过药呢。”
　　他被罚跪了一夜，也知自己有错在先，对兄长是没有半分怨言的，只是仍极为记挂兄长的伤。
　　吉安拦住他，犹豫着说：“大公子派人来道往后不必公子你照顾了，让你暂时好好待在营帐里别出去。”
　　纪榛面色一僵，“哥哥不要我照顾了？”
　　吉安见他被泼了冷水似的，连忙安慰道：“大公子还在气头上，等他不生气了，公子再去见他吧。”
　　“是，是。”纪榛慢慢坐下来，低迷道，“哥哥现在一定不想见到我。”
　　他抱住曲起的双腿，自责道：“他有伤在身，我还惹他生气.....”
　　吉安知晓昨晚的骚动，说：“公子你一遇到沈大人就脑子糊涂，行事鲁莽，也难怪大公子发这么大的火。”
　　纪榛愈发愧疚，恨不得再跑出去跪足一天一夜让兄长消气。
　　他并非没有想过求兄长放了沈雁清，可沈雁清素来与兄长和蒋蕴玉势不两立，如今对方又作为俘虏行军，若兄长真依了他如何向将士交代？
　　他想一人做事一人当，也不怕军法责罚，可到底还是将事情搞砸了。
　　吉安跟了纪榛这么久，不曾见纪决真的罚过纪榛，也不免唉声叹气地蹲下来。
　　主仆二人正是陷入萎靡的情绪里，赛神仙来为纪榛复诊。
　　“热是退了，但寒气入体，这几晚多盖些被子，不要再着凉，不出三日就能痊愈。”
　　纪榛不免问道：“我哥哥如何？”
　　“小秦先生放心，我午间替秦先生看过，伤口无碍。”
　　纪榛这才松一口气，又听得赛神仙说：“倒是囚车里那个有些棘手。”
　　“什么？”
　　赛神仙摸了摸自己的长胡子，啧啧道：“昨夜之事老夫略有耳闻，想来上一回小秦先生询问老夫并非好奇心作祟。”
　　纪榛白着脸，“先生别拿我打趣，他还好吗？”
　　“病气入肺，没有个三五载的疗养，恐难以痊愈。”赛神仙正色道，“江南水乡养人，若是能前往那处定居，大有益处。”
　　纪榛嗫嚅着，“江南.....”
　　他昨夜分明见着沈雁清手腕上带着的彩绳早已经磨损不堪，却还是没有摘下。
　　赛神仙边收拾药箱边说：“将军已下令将他放出囚车，又单独安排了营帐让老夫为他疗伤，也落得个善待俘虏之名。小秦先生莫要再黯然伤神了。”
　　纪榛一怔，在赛神仙揶揄的视线里红了眼睛。
　　待赛神仙离去，他本能地就想去求证对方话里的真实性，可又想起兄长不让他出营帐，只好收回了心思，打发吉安去探听。
　　吉安脚程快，不到一刻钟就飞奔回来，气喘吁吁道：“公子，是真的，沈大人从囚车里放出来了，只是他营帐前有重兵把守，我不敢靠近。”
　　纪榛捂着胸口，里头跃动不止，他愣愣地发笑，笑出了眼泪，喃喃道：“是哥哥.....”
　　“不是小将军下的令吗？”
　　纪榛摇头，坚定道：“是哥哥。”
　　除了纪决，没有人会这样为他着想。
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　　营帐之内，赛神仙将胸膛处的银针一一抽回。
　　沈雁清低咳两声，“多谢先生。”
　　“老夫也是听令行事。”赛神仙说，“往后每日老夫都会来给你针灸，七七四十九天后只能让你恢复从前底子的七成，剩下三成，你自己需注意。”
　　沈雁清将药饮下，帐门处传来动静，面色苍白的纪决出现在眼前。
　　赛神仙一拱手告退。