事情已经过去近半月有多，如今沈雁清再回想那夜猝不及防见到纪榛身上青痕的瞬间，依旧无法阻止心中所有暴戾的、阴暗的、郁怒的念头起伏潮涌，可最终悠悠浇灭在纪榛的眼泪和控诉里。
　　诸事已尘埃落定，纵沈雁清有通天的本事也不能扭转既定事实。
　　他愈拥愈紧，缓缓开口，“纪榛.....”
　　前尘覆水难收，两相消弭。往后流年朝暮，重塑姻缘。
　　可还未等他说出再多，纪榛已经低喃道：“我想睡了。”
　　语未尽，情已休。
　　向来稳操胜券之人也有半筹莫展之时。
　　他们总这般不合时宜。
　　作者有话说：
　　沈大人：老婆，我们以后好好过日子吧。
　　榛榛：睡了886
　　猪跑了知道追了，人跑了知道哄了，沈大人，你是这个（比大拇指


第37章
　　冰雪消融最寒日，喜喜乐乐迎年来。
　　临近岁末，天子在宫中设宴款待朝臣，凡五品以上官员皆可携有诰封的家眷同行。天还未亮吉安就侯在主厢房外等着给纪榛梳洗，可时辰将近，里头还是半点儿动静没有。
　　他家公子赖床是寻常事，怎的连素来最为克己的沈大人也不见身影。
　　吉安正想壮着胆子叩门，雕花木门终是由内被打开。沈雁清只披了件外袍，看着也是方起的模样，微错开身子让出道路。
　　“沈大人。”
　　吉安恭敬一唤，低头进内。
　　外头飘着细碎小雪，屋里倒是暖烘烘的。纪榛听见声音，迷迷蒙蒙地从被褥里探出被闷得绯红的脸。吉安还以为得费些功夫才能叫得纪榛下榻，可刚把洁面的热水放下，就见得纪榛已经动作迟缓摸索着在穿鞋了。
　　沈雁清向来不需要奴仆伺候晨起，也曾看不惯纪榛连穿衣梳发都需要人代劳的娇气行径，如今却无端觉着沈府也未必非得事事省俭。只是养一个纪榛，能废得了多少人力物力？
　　戴梳洗完毕，转眼吉安正在给纪榛系腰带，嘴里心疼地嘀咕着，“公子瘦了许多.....”
　　这半月多纪榛着实是掉了不少肉，原先匀称的身段变得纤瘦，特别是那截腰，细得不堪一握。
　　娇软不胜垂，瘦怯那禁舞。春日未到，新柳先至。
　　纪榛感应到沈雁清的视线，困惑地抬了下眼。沈雁清发戴玉冠，着云锦墨鱼广袖袍，一如既往的风雅飘逸。他唯恐乱心，只匆匆掠一下，又低头看自己一身浅紫混白圆领袍，不知何时起他的衣饰也变得这般素净淡雅。
　　明明他从前最爱繁琐奢华之物。
　　吉安挑来挑去，往他的腰间戴了一个香囊，又想缀上珠宝玉石，他抬手拦了下，“就如此吧。”
　　他想到城门口只着粗制薄衣的兄长，如何能安乐地披金戴银？
　　沈雁清忽而上前接过吉安手中的紫霞佩环，不由分说地系在了纪榛的腰带上，如此亲昵的举动，好似他们本就鸾凤和鸣。
　　纪榛抿了抿唇，不知沈雁清何意，但也没有阻止。
　　方佩戴好玉石，已在府外马车内的沈家二老命奴仆来催，二人这才离了主院。
　　沈家二老打扮隆重正襟危坐着，纪榛上了马，主动坐到最里侧去，待沈雁清坐定，一行人直往宫墙。
　　因沈雁清站对了党派，近日又升了官，沈家的声望一时水涨船高，沈母虽无诰命，也得以前往宫宴。沈雁清仕途一片大好，她由衷地开怀，难得的多话。
　　沈父与她交谈，沈雁清亦偶尔应承两句，唯纪榛沉默地端坐，仿若与他们只是顺道搭个伙。按理说，此行纪榛不可一同前往，他也不愿在纪家落败后现身于人前遭人非议，但沈雁清表了态要带他同行，他拒绝不得也就不想多加争执。
　　纪榛并不听沈家人在说什么，只绞着自己的手指玩，有些犯迷糊。
　　马车一个颠簸，他身子往沈雁清的方向倾倒，沈雁清手方抬起要接住他，他却先一步地攀住窗框，只堪堪地挨了下沈雁清的肩膀便坐稳了。
　　沈雁清的手落在半空中，一顿，若无其事地落下。
　　沈家父母自然也瞧见了这一画面，有些诧异地对视一眼。
　　纪榛浑然不知自己的举动掀起的小小风浪，又规规矩矩地坐好。他如此知礼晓事，总爱斥他不成方圆的沈雁清该觉欣慰，却无故心生烦躁。
　　但父母在前，沈雁清仍是不露声色的，只半握起了空落落的掌心。
　　一个多时辰后，四人在内监的领路下进了祈年殿。殿中官员正热络地相互问候，沈家父子一出现，亦有不少同僚与之交谈。
　　沈母去了女眷区，纪榛跟在沈雁清身旁。他如今身份特殊，就算是不言不语也引来许多打量的目光，当着沈家父子的面，官员倒还算客客气气。纪榛环顾一圈，再不见护他周全的父兄，只觉芒刺在背。
　　入座后，纪榛也没有心思享用食桌上的小点，只半垂着脑袋静默。紧握的右手忽然被慢慢掰开了，一块松软的桂花糯米糕落在他的掌心。
　　他顺着玉骨往上瞧，沈雁清轻声说：“怎的不吃？”
　　上一回在南苑时嘴巴就没歇过，这次倒如此清闲了。
　　纪榛抿了抿唇，闻着香软的糕点，不由自主地望向前座——纪家的位置已经易主。
　　他眼睛一酸，唯恐在这么多人面前失态，抓了糯米糕就塞进嘴里，胡乱咀嚼着。
　　沈雁清把热茶推到他面前，似无奈道：“无人跟你抢。”
　　纪榛不说话，一个劲地吃东西，仿若如此就能将心中悲痛一并咽进肚子里。
　　不多时，便有同僚唤沈雁清到旁议事。沈雁清嘱咐道：“在此候着，哪儿都不要去。”
　　在这宫宴里，纪榛分不清谁是敌是友，只能似浮萍一般依靠着沈雁清。听闻此言，惶恐地眨了眨眼，想让沈雁清留下，可最终还是没有开口挽留。
　　他安静地坐在位置上吃着香甜糕点，自知今时不同往日，并未去招惹旁人。
　　可与他有过几次龃龉的礼部侍郎之子张镇见他落了单，又免不得上前讥笑一番。
　　“纪榛，你一个罪臣家眷，不被判刑已是万幸，不好好做你的沈家娇娘，跑来宫宴做什么？”宴会未开始，张镇已饮了几杯酒，与臭味相投的友人挨着。
　　纪榛不搭理小人得志的张镇。
　　张镇嘿嘿笑道：“你不是最能说会道吗，现在成哑巴了？”
　　纪榛看着对方，仍不开口。
　　“瞧瞧，瞧瞧！这眼睛瞪的，没了纪家，”张镇伸出小尾指，满脸不屑，“你纪榛就是个.....”
　　脆亮的女声打断张镇的恶语，“久闻礼部侍郎之子狗嘴吐不出象牙，我还以为只是风言风语，今日一听，原是真的。”
　　张镇气得转头，正想怒骂，却见来人是王铃枝和陆尘，“你们.....”
　　陆尘上前，温和的语气隐含犀利，“张公子，此乃宫宴，天子眼下，望你谨言慎行。”
　　张镇最是欺软怕硬之人，脸色微变，狠狠地瞪了纪榛一眼甩袖离开。
　　王铃枝三两步走到纪榛面前，还未开口安慰，纪榛先起身微微一笑，仿佛方才并未发生什么不快之事，“多谢王姑娘。”
　　“你.....”王铃枝还记南苑之时鲜灵生动的纪榛，短短半载，变化竟如此之大。她颔首，“无需客气。”
　　纪榛还想与之交谈，却见沈雁清不知何时已经站到几步之外。
　　不知方才对方瞧见了多少，听见了多少。
　　王铃枝因郊外一事不大待见沈雁清，一见到人便与陆尘离去。
　　沈雁清和纪榛重新落座。
　　纪榛半句不跟沈雁清提及张镇之事，无事可做，又开始吃糕点，噎着了也不肯停下。
　　周遭一片热闹寒暄声，沈雁清凝望着纪榛白洁的侧脸，等了许久，等不来纪榛的诉苦，终是忍不住问：“为何不反驳？”
　　纪榛吞咽的动作一顿，原来沈雁清都看见了。
　　他就着热茶把黏糊糊的绿豆糕吃进去，抬眸看着沈雁清，总是清亮的眼瞳蒙了一层灰般，轻声地说：“我不想再出风头了。”
　　往事如风刮来。
　　紫云楼那夜，纪榛自信果敢地与看低女子的张镇辩驳后，回府的马车上，沈雁清斥他，“今夜出够风头了？”
　　时过境迁，率直坦荡的纪榛竟也学会了屏气吞声。
　　从前那个金尊玉贵不谙世事的纪家小公子，终究还是在岁月的磋磨里变得懂事、知趣、隐忍。他还是纪榛，又不似纪榛。
　　沈雁清并未饮酒，却感灼意从心肺烧到喉管，烧干了他满腹的言辞。
　　他头一回在面对纪榛时默口无言，乃至不敢看那双灰蒙蒙的眼睛，怕在里头窥见造成今日局面的始作俑者。
　　当年纪榛利用权势与他成婚，如今他联合皇权将纪榛摧毁得七零八碎。
　　万般种种，皆逃不开因果循环。
　　—
　　舞乐起，歌吟响，天子与文武百官共乐，满殿笑语欢声。
　　有官员提议文臣赋诗，得陛下首肯。沈雁清自无法推脱，与几位同僚到殿中作诗。
　　纪榛静坐片刻，见着不远处的灵越公主。
　　他趁着众人在赏诗之际悄悄起身，来到灵越面前，小声说：“灵越，我有一事相求。”
　　灵越虽是三殿下的胞妹，性情却很是柔和，与他也有几分交情。左右瞧了瞧，将纪榛拉到一旁，“你且说来。”
　　纪榛定定道：“你可否带我去承乾殿？”
　　他听闻老太师回京后兄长的判决才定下，又听闻废太子在殿中跪了一日一夜，想必兄长幸留得一命也定有废太子相助。
　　灵越胆子小，为难道：“承乾殿有重兵把守，你到了也进不去。”
　　“我只在殿外，不进去。”纪榛恳求道，“灵越，你帮我这一回吧。”
　　灵越到底耳根子软，几经犹豫到底应承了。
　　二人悄然出了殿门，绕过长廊往远处去，因着有灵越在，一路倒很是顺利。
　　热闹声渐远，所行之路也渐渐安静偏僻。
　　两刻钟后，灵越纤手一指，“那就是承乾殿，纪榛，我在此处候着你，你答应我，一刻钟就得同我回去。”
　　纪榛重重颔首，走过小石桥，来到厚重的朱门前。
　　门口有两个侍卫，见了他喝道：“来者何人？”
　　纪榛望一眼高得翻不过去的红墙，扬声说：“殿下，故人之弟特来拜谢殿下恩情。”
　　说着，他掀袍双膝跪地，朝着殿门郑重叩首。
　　年幼时，他曾在府中与废太子有过几次会面。废太子温厚，有一回他在府里的池子捞鱼，无意溅了废太子一身水，太子也不同他问罪，反倒和兄长夸他是小小捕鱼翁。
　　这样宽厚的人，却不得天命垂怜，竟终其一生要困在这高墙里。
　　宫门开出一条缝，不见人，只有稚嫩的童声响起，“这位哥哥，我爹爹让我告诉你，他已经不是什么殿下，只是尘世一俗人，望你不必挂怀。”他一顿，仿若能见着他摇头晃脑背诗的模样，“昨日已去不可追，今日既来且珍行。”
　　纪榛又重重叩首，终是涌出热泪。
　　他一抹眼，扶着地站起来，哽咽道：“纪榛谨记于心。”
　　恍惚间，他仿佛又见到了在福禄楼里笑着打趣他的太子，“本宫记得小时候他可敢在府中爬山游水，比那山间的小马驹还要活泼.....”
　　纪榛胸中悲恸，又深深望向厚重的殿门，深深一作揖，这才作别。
　　他擦干眼泪原路回去，却未在分离处见着灵越。
　　纪榛不识路，有点慌乱地小声喊着：“灵越，你去哪儿了？”
　　话音方落，墨色蟒服从石山后缓步行出，答了他的话，“皇宫重地，何人无令乱行？”
　　他惶然回头，对上一双充斥着笑意的狐狸眼。
　　作者有话说：
　　三殿下（叼着玫瑰花一个漂移）：都让让，轮到我闪亮登场了！
　　沈大人：......


第38章
　　自南苑一别后，纪榛已时隔半载不曾见过李暮洄。
　　在他的认知当中，李暮洄乃绵里藏针、笑中含刀之辈，他本就对之有畏有惧，自是不想与对方有交集。如今废太子于争储一战里败下阵，间而导致纪家衰败，虽知晓政党之争素来酷烈，纪榛却无法抛却自身的立场看待，因此在恐慑里又对李暮洄多了些怨恨和反感。
　　他不大会掩饰自身的思绪，乍一见李暮洄，先是仓皇地退后两步，继而眼里蹦出些慊意。
　　此处关押着废太子，鲜少有人踏足，凛风一吹，更显萧寂。
　　李暮洄意兴盎然地打量着纪榛的神态，似才发现眼前人是纪榛，做恍然大悟状，“原来是沈卿的......”不知为何并未说全，微顿后，问，“众臣都在祈年殿，你如何独自跑到这里来了？”
　　纪榛抻着脑袋往他身后看，并没有见着旁人，不回李暮洄的话，反问：“灵越呢？”
　　“方才本殿见灵越匆匆忙忙被喊走了，是她带你来的？”李暮洄沉吟，“灵越明知父皇下令不让任何人靠近此处，却明知故犯，也不怕被父皇责罚。”
　　纪榛一听，担忧会害了灵越，急忙说：“是我自己乱走的。”
　　李暮洄挑眉，“当真？”
　　纪榛抿唇颔首。
　　岂知李暮洄却忽地沉下脸，“此地离祈年殿颇远，又非同寻常，你仅凭自己如何摸索前来，睁眼说瞎话的本事倒是不小。依本殿看，需得禀告陛下，好好盘查才是。”
　　说着竟转了身，似真要去天子那里状告一番。