清泉寺位于西部地区, 离锦宁市非常遥远，时踪正考虑要不要亲自去一趟, 手背一震，脑中直接收到了系统的提示——
　　【下次游戏的开启时间, 10月22日（周六）, 下午9点15分】
　　【进入游戏的时候请保持独处，不要被任何人看见】
　　果然又是9点15分。
　　时踪举起那块月牙似的玉。
　　阳光透过玉照过来, 似乎变凉也变温润了, 就像是月光一样。
　　一边盯着它看, 时踪一边继续通过大脑接收着系统发来的信息。
　　【玩家时踪你好，我是0237号系统】
　　【你的下一个副本即将开启】
　　【系统会尽量将同一批玩家匹配在一个副本里，以最大程度地确保公平公正】
　　【系统为你匹配的下个副本是：《山海》】
　　【你的预匹配角色是：一名电影编剧】
　　【游戏难度：E级】
　　【玩家数量：6名】
　　【备注：如果你对剧本、角色不满，可通过道具进行更换】
　　【你的积分是300分】
　　【目前你的积分可以匹配初级商店，可以进入其中挑选你想要的道具】
　　仿佛灵魂自身体抽离一般，时踪来到了类似于意识世界的地方。
　　意识世界一片黑暗，只有琳琅满目的道具摆在一个个的橱窗中，似乎正在期待玩家的购买。
　　也不知道是不是初级商店的缘故，时踪没有发现任何可以在游戏里逆天改命、或者作弊的道具。
　　目前为止，道具大部分都是跟剧本、角色、队友的选择以及搜寻线索相关的。
　　【道具名：窥伺】
　　【道具价格：150积分】
　　【道具作用：指定玩家，录入玩家编号，获取他/她即将进入的副本名字，以及角色基本信息】
　　【使用日期：2X22年10月22日之前】
　　【道具名：弃掉某个角色】
　　【道具价格：200积分】
　　【道具作用：如果不满意系统为你随机匹配的角色，可以选择道具进行更换】
　　【使用日期：2X22年10月22日之前】
　　【备注：该道具只能将某个角色列入“黑名单”，系统重新分配角色时，会提前去掉这个角色；但玩家无法通过道具任意挑选角色】
　　【道具名：弃掉副本】
　　【道具价格：200积分】
　　【道具作用：如果不满意系统为你随机匹配的副本，可以选择道具进行更换】
　　【使用日期：2X22年10月22日之前】
　　【备注：该道具只能将某个副本列入“黑名单”，系统重新分配副本时，会提前去掉这个副本；但玩家无法通过道具任意挑选副本】
　　……
　　这些规避角色、规避副本的道具的使用有时间限制，都在10月22日之前。
　　而游戏的开始就是10月22日。
　　时踪这才知道系统刚才为自己匹配角色的时候，用了“预匹配”这三个字的原因。
　　看来游戏正式开始之前，系统还会根据玩家们使用道具的情况进行调整。
　　时踪现在拿到的，并不一定是他真正会扮演的角色。
　　时踪并未理会这些道具，看了一眼就离开了。
　　对他来说，风险越大，收益越大，拿到死者说不定更有接近故事全貌的途径。
　　如此，他并不在意去什么副本，或者拿什么角色。
　　挑来挑去，最后他只买了两种道具——
　　【道具名：携带队友】
　　【道具价格：150积分】
　　【道具作用：指定一名玩家，将他带入你将要参与的副本】
　　【使用日期：2X22年10月22日之前】
　　【道具名：随时随地发现新线索】
　　【道具价格：50积分】
　　【道具作用：智能搜索线索，解放你的双手！】
　　【使用日期：2X22年10月22日之前】
　　其中，时踪选择“携带队友”的道具，是因为他答应了定军山军团李融景的要求——
　　李融景的徒弟张琦君是个新人，并不太擅长玩这个游戏。
　　时踪会带他过副本，以保证他活下来为主要目的。
　　等系统商店关闭，时踪回过神来，见到左三丘立刻朝自己望了过来。“你买了什么？”
　　时踪如实相告后，Hela左三丘道：“我什么都没买。我是想着，我才50积分，那可不得好好攒攒，下次才有大钱买好道具？”
　　时踪点点头：“嗯。如此抠门，不愧是你。”
　　左三丘：“……”
　　“不是啊，这哪叫抠门？这叫精打细算！我也就只买得起找线索的道具，还只能买一个。我觉得没必要买它啊！”
　　左三丘看向时踪，“你买这个道具的用意是什么呢？跟其他道具比起来，这道具非常便宜，所谓便宜没好货，也许它非常鸡肋呢？
　　“万一它找到的线索，都是很明显的、又或者玩家已经找到的……那可真是坑爹了。”
　　时踪问他：“你有没有意识到一件事？”
　　左三丘：“什么事？”
　　“虽然比起商店里的其他商品，这个道具确实便宜，但其实大部分新人玩家，一开始也就只有50分。除了我和贺真，你们其他人几乎都是这样。”
　　“话是这样不错……”
　　“如果不加入公会，得到公会前辈的指导，其实普通玩家根本不知道哪个副本或者角色比较危险，那又该怎么规避？
　　“此外，这些道具的费用，新人通常无法负担，除非得到公会前辈的积分转赠。
　　“所以你眼馋的那些昂贵道具本来就不是普通玩家能够买到的。”
　　时踪道，“那么系统给大部分准备玩家准备的，就是搜寻线索一类的基础道具。
　　“排除系统恶意戏弄大家的可能，那么按常规分析，这些道具，系统既然提供了，那就一定是有用的。
　　“它确实有可能鸡肋，但在极端的场景里，说不定有意想不到的用处。
　　“还有一个道理。你猜是什么？”
　　有些后悔的左三丘求知欲旺盛地问：“是什么？”
　　时踪淡淡道：“一毛不拔的铁公鸡通常都很倒霉。”
　　愣了三分钟后，左三丘朝时踪翻了个白眼。“那我多笑一笑就能抵消了！爱笑的男孩子通常不会运气太差！！”
　　沉默片刻后，时踪很欣慰地看着他。“你成长了。”
　　周五。距离第二次进入游戏还有一天。
　　从吴钩那里借的书已经看完了。
　　于是时踪借了左三丘的校园一卡通，打算混进锦华大学的图书馆看书。
　　他路过前台的时候，左三丘刚把厨子和清洁工的工资核对完毕，然后居然拿出了毛线。
　　“你这是……”时踪问他，“你还会这个？”
　　“家里穷嘛，很多活都要自己干，所以我啥都会点。”左三丘脸红了一下，“可别笑话我。不是只有姑娘才会织毛线的。”
　　时踪：“……”
　　左三丘又道：“我打算为你为我自己各织一双红袜子。明天就要进副本了。红袜子能保佑我们都平安。”
　　时踪：“…………”
　　左三丘：“这什么表情？担心我织不完？那你要放一百个心！我干活很快的！”
　　时踪：“…………”
　　及至图书馆大门口，时踪倒是见到了颇为有趣的一幕——
　　贺真也来了图书馆。
　　还有个小姑娘追着他赶了过来，张开双臂拦住他。“你真不肯陪我去看电影？”
　　余光瞥见什么，贺真一侧头就看到了时踪。
　　大概是不料会被他撞见这一幕，贺真脸色微变，看也不看那姑娘，绕过她就要往图书馆里走。
　　“喜欢书呆子有什么意思？尤其是他那种一看就冷心冷情不解风情的。”
　　正要刷卡过闸机，贺真听到了时踪这般开口。
　　他驻足回头，这便看到了时踪把手里刚买的咖啡递给姑娘，温声细语地又对人说了几句什么，也不知道是在好心劝慰还是蓄意撩拨。
　　但最终效果都是一样的——姑娘接过一张印有“迷藏客栈”字样的名片，红着脸跑走了。
　　贺真：“……”
　　时踪实在长得太好看了，长发西装的样子又极为惹眼，没待一会儿，就在图书馆前引起了围观。
　　他倒是毫不在意，旁若无人地走至贺真身边，随意点点头算是打了招呼，便刷卡进了闸机。
　　片刻后，图书馆三层西区。
　　这里基本都是计算机相关的书籍。
　　怀疑自己曾是程序员的时踪，以及计算机系的贺真都坐在这里，他们隔着一张桌子，距离不远也不近。
　　贺真坐在时踪侧后方的位置，大概能看清他的动作。
　　时踪时不时会拿起手机回着谁的消息，频次还不低，也不知道在和谁聊天。
　　后来他干脆出去接起了电话。
　　时踪接的是京剧大师李融景打来的电话。
　　“时老板，打扰了。我要再次为上次的事情向你道歉。
　　“事情已经查清楚了，我之前有次情绪暴躁，骂过一名娱乐记者。这次就是他偷拍的照片，专门为黑我的。
　　“你那边情况怎么样？我已经让我的经纪人、助理尽快联系了大粉，让他们互相转告，千万不要去打扰你。”
　　时踪淡淡道：“打发过几个人。没问题。谈不上打扰。”
　　“那我徒弟就拜托你了。”
　　“放心。我一定会带着他活着出来。”
　　在三楼露台挂了电话，时踪转身要往里走，看到了推门走来的贺真。
　　“怎么？”
　　“聊聊。”
　　“想聊什么？”
　　“目前我被分配到的角色是一名演员，将扮演《山海》剧组的男主。你是什么？”
　　时踪皱了下眉，似乎本不想和贺真多聊，但是想到刚才的电话，他还是开了口：“系统会把同一批次玩家匹配到一起。但扮演王志恩的玩家有问题。我想他会使用规避类的道具，不会参与《山海》。
　　“所以我会带一个人进去。目前还在等待系统的匹配结果，但他应该可以参与。
　　“你要叮嘱我们公会的其他玩家，不要在他面前暴露我们组建了公会的事，也不要提及任何人的现实身份。”
　　贺真没多追问王志恩的事，也没问时踪要带什么人。
　　他只是点点头，又问了一遍：“所以你的角色是？”
　　“我是编剧。按理我在剧组里的地位很高的。所以……”
　　时踪朝他淡淡一笑，“你要小心点。表现不好，我可以炒你鱿鱼的。”
　　当晚。锦水大剧院。
　　唱戏的人成了张琦君，以戏台为痴的李融景难得坐在台下看起了戏。
　　张琦君唱的是《长生殿》，落幕那一刻，观众席上无数戏迷已落了泪，全都深深被张琦君打动了。
　　掌声雷动，经久不息，几乎更甚李融景表演的时候。
　　李融景的经纪人的小号混成了粉丝群的管理员，当即看见有人发言道：“卧槽君君唱得也太好了吧，身段也绝了！我都想爬墙了，就爬一天！”
　　经纪人也姓李，名叫李采叶。
　　她当即把这条消息撤回了，望一眼已变得漆黑的戏台，再小声对李融景道：“教会徒弟，饿死师父。这个道理你不该不懂？
　　“不比其他圈子，唱戏的圈子本来就小，来来去去就那么些人。他们看腻你了，就会去看张琦君了。你又清高，除了唱戏不愿意干别的。所以你说说……你干嘛收他这么个徒弟？”
　　“我那会儿只是想试试我的能力。”
　　李融景望着舞台的目光有些幽深。“点拨愿意唱戏的人入行，并将天赋赐予他们，国王授予我这个能力，我一直认为是为了让我传承。
　　“我也确实该将京剧传承下去，并通过自己的影响力尽可能让更多的年轻人喜欢上它。
　　“这是我的使命与责任。可是……”
　　李融景苦笑了一下。“游戏的国王似乎没有教会我怎么面对嫉妒。我愿意传承戏曲，也希望唱京剧的人越来越多。可我似乎确实不希望……其中有一个人会超过我，甚至代替我。”
　　经纪人李采叶并不是玩家，但她与李融景的助理都知道游戏的存在，也因此意识到这个世界存在超自然元素。
　　面带几许忧色，李采叶问李融景：“对于这个小徒弟，你想怎么做？”
　　“要么让他换个身份。要么……
　　“让他消失在这个世界上。”
　　说这话的时候，李融景目光低沉，五官像是雕塑一样锋利。
　　李采叶多打量了他几眼，轻轻吐出一口气。“看来你已经想好了对策。”
　　李融景点点头。“我已经做好了安排，放心吧。”
　　那是在三个小时之前。
　　张琦君正在后台化妆的时候，李融景对他道：“根据我最新获得的消息，时踪已经和第五团联系上了。他不是真心向着我们的。这样的人不能用。
　　“现在是杀他最好的时机。否则，一旦他的能力越来越强，对副本越来越熟练，我们恐怕就杀不掉了。
　　“按理，应该由我、或者公会的其他老人亲自杀他比较好。可他还没有脱离新人阶段，还得和新人阶段的队友一起匹配。我们贸然使用道具出现在低阶本里，这会惹他起疑。
　　“所以我将杀他的任务交给你。这是你回馈我的时候，也是证明你有资格和能力留在定军山公会的时候。
　　“我会用积分帮你买道具。等杀了他，你就可以夺取他的身份。”
　　听到这样的话，张琦君面露一瞬的诧异，之后忍不住多看了李融景好几眼，似乎在确认他不是在和自己开玩笑。