埃米尔拿起一把残剑。
　　剑柄的位置，也有着一个眼状图案。
　　这么来看，它多半是代表着异教。
　　他放下它，并按压周围的墙面。
　　果不其然，埃米尔再一次从灯座的旁边，发现某处墙砖不同于其他位置。
　　他抠出这个红砖，并从中拿出一张纸条。
　　看到纸上的内容，埃米尔简直绷不住表情。
　　这怎么还有魔族的事。
　　作为一条学识渊博的龙，埃米尔一眼就看出，这是魔族特有的文字。
　　“祭品，迎接主人降临。”
　　他念着上面的一些词语：“幼童，交换，满足愿望……”
　　什么东西。
　　埃米尔脸都皱了起来。
　　这也能信？！
　　他不禁开始怀疑，西格玛王储的智商。
　　等价交换原则，竟然还能有人不清楚。
　　就算真能实现愿望，你是否可以付出相应的代价？况且魔族都是贪婪的东西，你怎么能够知道，它们不会临时反悔？
　　埃米尔摇头。
　　自作孽，不可活。
　　他刚一走出酒馆，就听到有声音接近这里。
　　埃米尔躲到旁边。
　　“您是说，西格玛王储经常会来到这里？”
　　他听到尤里的声音：“但这里已经人去楼空，怎么看也不会有找到他的线索。”
　　“你真该再在族里呆一段时间，再出来游历。”
　　另一个没听过的声音，似乎是有些无奈：“尤里，这件事不简单。”
　　确实。
　　埃米尔从暗处探头。
　　他看到另一个陌生的精灵，拥有一头如同树干般的棕色头发。
　　“哪里有问题吗？”
　　“作为光明阵营的一员，你该能感受到周围的邪恶气息，尤里。”
　　棕发精灵解释道：“此处的魔气，显然已经是正常范围之外。加上整体的元素极其混乱，我觉得这里一定是发生过什么。”
　　“对不起，我的确没有注意到。”
　　尤里有些羞愧：“塞尔特，麻烦你了。”
　　“就算你掌握许多森林魔法，并且拥有极好的箭术，也不能马虎大意。”
　　塞尔特语重心长的说：“人类社会和精灵族不一样，空有力量是不行的。要不是你运气好，指不定会遭遇什么。”
　　凑巧他经过而已。
　　埃米尔在树上摸了摸鼻子。
　　不知道这两个精灵，能不能帮他找到查尔斯少爷。或者是拿到能证明身份的遗物也行，总之他不想再掺和这件事了。
　　他郁悴的无声叹气。
　　麻烦透顶，好奇心影响龙。
　　埃米尔盯着两个精灵。
　　他们用魔法检查周围的植物，并根据植物反馈的魔气来源，往指引的方向一探究竟。
　　这俩。
　　精灵的操作，看得埃米尔目瞪口呆。
　　你们都知道有问题，还不多叫几个精灵来？
　　还说同伴呢，塞尔特先生。就戒心而言，你也没比尤里好到哪去。
　　埃米尔只能捏着鼻子跟上去。
　　你俩不会认为，有尤里的武力和塞尔特的侦察能力，就可以随便探险了吧？
　　不是他吹，就这俩组成的组合，他一个就能打十个。
　　埃米尔一路跟着他们，来到一个寂静的山谷。
　　现在还没感觉到他的跟踪吗，两位。
　　在简单观察四周后，埃米尔明白这是已经接近了异教徒的大本营。
　　得想个办法，把他们劝回去。
　　他看着面前的两个身影。
　　没有鸟兽的叫声，这座森林本身就极其古怪。
　　埃米尔警惕的盯着前方。
　　哪怕他是一条龙，在带着两个刚成年不久的精灵，仍算不上轻松。
　　他开始思考，应该怎么样用一个看似正常的方法，出现在两个精灵面前。
　　埃米尔略加思索。
　　有了。
　　“什么人，出来。”
　　塞尔特警惕的盯着森林某处。
　　“我是一个雇佣兵。”
　　与话语声一同出现的，是一个年轻的身影。
　　他穿着一件粗布衣，披着一件旧铠甲。他的发色漆黑而又卷曲，凌乱的发丝之下，隐藏着一双仿若冬日湖水的绿眼睛。若是仔细盯着它们，观看者会有一种被吸入漩涡中的错觉。
　　绿色的眼睛长在一个毫不普通的英俊面容上，和整体的气质融合得十分巧妙。
　　虽然是普普通通的打扮，却硬是被来人衬托得仿佛身处黑色的皇宫之中。
　　“阁下来到这里，是为了什么？”
　　看到埃米尔，尤里忽然觉得这个人有些熟悉。
　　“我受委托来找寻野兽，但听到了不祥的消息，便是想打道回府。”
　　埃米尔平静的说：“据说在这座森林，有异教徒曾经进行过糟糕的庆典。”
　　异教徒。
　　塞尔特和尤里对视一眼，双方均从对方的眼中，看到隐藏得很深的震惊色彩。
　　“您是怎么得到的消息？”
　　塞尔特问道：“异教徒，这可不能随便说。”
　　像这种消息，一旦被发现是造假。轻则流放，重则被押入大牢，等待执行死刑。
　　“听说这些异教徒，以一个特殊的符号作为联络方式。我在里头看到，似乎与传言中相似的图案。出于安全考虑，决定离开这座森林。”
　　都说到这份上了，应该能离开吧。
　　埃米尔看着两个精灵。
　　“我们是来打探消息。”
　　尤里回复埃米尔：“塞尔特感受到奇怪的魔气，就顺着找到此处。并且有一位王储在失踪前，曾经在有魔气的地方停留过。”
　　“竟然有这种事。”
　　虽然都是知道的消息，但埃米尔仍旧装出吃惊的神情：“但像是这么大的情况，理应由皇宫里的侍卫来处理才对。您两位……并不像是那种身份。”
　　他试图劝退两个精灵：“这里太过危险，不适合身份高贵的先生们进入。”
　　快走。
　　要是真出了事，他很难向精灵族交代。
　　埃米尔一想到这，就很难绷住表情。
　　唉。
　　要不是怕暴露身份，他早就把两个精灵扔出去了。哪还用得着大费周章，绞尽脑汁的劝走他们？
　　“不，我们并非毫无自保能力的贵族。”
　　？！
　　埃米尔赶紧压制住，脸上的颜艺。
　　为什么啊？！
　　他就不能理解，这俩非进来的理由是什么。你们是精灵不是猫，好奇心那么重干什么。
　　“我们需要找到那位王储，向他问些事。”
　　尤里看向埃米尔：“即便是他遭遇不测，也得在找到证据以后，我们才想要放弃。”
　　他们是古老的精灵族，从来都是不怕消耗时间与精力的种族。
　　“……”
　　但是你们根本就不知道，前面会有多么危险。
　　埃米尔只能扯出一个勉强的笑容。
　　有魔族在的地方，可不是年轻非人生物能够玩耍的空间。他们贪婪而又狡猾，是连恶龙都敢欺骗的诈术士。
　　“您可以与我们一同前往，这样就能完成您的任务，还可以照应我们。”
　　虽然尤里知道人类都不可信，但他仍旧觉得，面前的男人值得信任。
　　“……好，恭敬不如从命。”
　　都这样说了，他还能怎么样。
　　埃米尔只能认下这出查事。
　　也怪他怕精灵族传消息，搅乱他平静的生活。如果不是厌倦了相亲，他怎么会跑到人间几十年。
　　等以后有空了，一定要让其他族的长辈都知道放小辈出门前，要做好危险认知工作。
　　埃米尔跟着两个精灵，一同探索森林。
　　像这类事，他绝对不会再做第二次了。

第 10 章
　　越往森林深处走，就越能感觉到不对。
　　埃米尔看着周围的植物。
　　树木的茎叶，都被魔气染上乌黑的色彩。
　　用手轻轻一碰，叶片上的颜色不会有丝毫较少，但手指却会沾染上墨色。
　　埃米尔的反应还算平淡，两个精灵却已经戒备起来。
　　“塞尔特。”
　　尤里对同伴说：“这个是我想的吗？”
　　“嗯。”
　　塞尔特戒备的打量四周：“魔气，魔族。”
　　“我们是回去，还是再观察一下？”
　　“再看看，不要进去。”
　　埃米尔没关注两个精灵的对话。
　　如果真是魔族，这些树木不可能仅仅是这点反应。因为被恶意侵蚀过的植物，都会或多或少带有破坏的力量。
　　他的绿眼睛变得更加幽深。
　　“埃米尔先生。”
　　尤里感觉到，旁边的埃米尔身上传来浓重的威压：“您是看到什么了吗？”
　　埃米尔点头。
　　他正想说什么，就听到了悉悉索索的声音。
　　“有人来了。”
　　埃米尔提醒两个精灵戒备。
　　两个精灵对视。
　　他们都没能听到的声音，这个人类雇佣兵怎么知道？
　　尤里有些怀疑。
　　他开始不着痕迹的打量埃米尔。
　　由于埃米尔隐藏得太好，尤里并没有发现他有什么奇怪的地方。
　　一行三个非人躲藏在森林里，周围静悄悄的，什么声音也没有。
　　突然，一阵脚步声传来。
　　他们能够听见，来者们交谈的声音。
　　“真是成事不足，败事有余的东西。”
　　一个声音这样说道：“让他给咱们准备一点祭品，他都能搞砸。这要是影响了祭典，有他的好看！”
　　“我们毕竟是见不得光的。”
　　他旁边的声音，安抚此说话者：“那位西格玛王储更适合收集祭品，也帮了不少忙。这些琐事并不重要，只要打开人间通往魔界的路。不管我们要做什么，都不会再有阻碍。”
　　“就是因为知道，我才烦他。如果没有他的优柔寡断，现在早就能凑够祭品，哪里会打草惊蛇。”
　　头一个说话的声音，显得极为懊恼：“就不该容忍，他公报私仇。现在好了，杀一个贵族孩子，就再也没办法拐走其他人类幼崽。”
　　“别想这个。很快就要开祭典，不如思考一下该弄哪些准备。西格玛王储没能成功绑走那只精灵，就是最大的败笔。惊动精灵族，咱们接下来的行动就很难顺利。”
　　这个声音幽幽叹息：“赶紧巡逻完，我们也好快些回去帮忙准备。”
　　脚步声与交谈声渐渐远去。
　　埃米尔探出头。
　　他看见像极了人类的背影，同时也在那些生物身上，看到了弯曲的羊角。
　　魔族。
　　埃米尔的神情不再随意。
　　如果真像他们想要做的那样，把人间与魔界的通道打开，那整个地上种族都要遭殃。
　　就算龙族不会受到太多影响，没有人族的上供，他的好多同胞日子就会难的多了。
　　埃米尔看向两个精灵。
　　接下来的事，他不得不插手。就算白桦国离他住的地方不近，他也不希望那个小镇里纯朴的平民，有受到如此沉重打击的可能。
　　“我们是不是应该……？”
　　尤里有着犹豫的对塞尔特说：“总觉得，以咱们的实力不方便插手这些事。”
　　塞尔特也有点纠结。
　　“有魔族的事……我们该怎么办呢。”
　　他也刚从精灵族里出来不久，这还是他们第一次遇见这么大的事件。
　　“我想去看一看。”
　　埃米尔直言道：“我是雇佣兵，不在乎这些。”
　　等这两个精灵考虑完，时机都要错过。与其说是继续等待，不如直接行动来的更快一些。
　　听这个意思，现在处于这个森林里的，应该只有低等的魔族。因为只有那些弱小的东西，才不会被限制于魔界之中。就算两个精灵想要和他一同前往，多半也不会影响什么。
　　“这太危险了。”
　　连他们都要犹豫的事，怎么能让一个人类前往？
　　尤里的道德感，不允许他置之不理。
　　“埃米尔先生，前方非常危险。”
　　塞尔特劝阻道：“它们都不是人类，您贸然过去，很容易受伤。不如先回去，等我们长老通报以后再做打算。”
　　埃米尔摇头拒绝：“我没有家人，不怕受伤。”
　　他说得义正言辞：“这群怪物，明显就是要做出危害普通人的事。如果等它们完成祭典，一切都要晚了。现在赶紧阻止它们，也好让大伙留出准备的时间。”
　　想要帮助普通人的心是真的，就是真相是否像他说的那么伟大……可就不一定。
　　想想也知道，他这种在人类传说中一直担任反派角色的黑龙，怎么着也不可能太正直吧？
　　埃米尔心中不屑，但听到他说话的两个精灵却不认为这是装出来的大义。
　　尤里和塞尔特真心以为，埃米尔就是一个正直勇敢的雇佣兵。
　　“这怎么能让你一人承担。”
　　尤里回过头，见到塞尔特也是一副不认同的样子：“我们陪你去吧，也算是帮忙做些力所能及的事。”
　　两个刚出深林不久的精灵，还不懂得人心险恶。当然，龙心也一样。
　　“那就多谢两位了。”
　　埃米尔早就做好了，带着两只精灵探险的准备。他神色平淡，道谢时丝毫没有半点犹豫。
　　除了埃米尔自己，没有别的生物知道他刚才还在嫌弃两个精灵。
　　做好决定后，他们就动身前往森林深处。
　　越往里面前进，不祥的感觉越加浓重。
　　拥有出色视力的埃米尔，首先看到前方非自然而生的地形。