辞官是辞不了了，记忆也很模糊。
　　只能走一步看一步，先把和自己有关的事打探清楚。
　　“大人，人都到齐了。”严敏道。
　　一院子的人紧张垂头，等待着发落。
　　“都到齐了是吧。”
　　宁如深放下茶盏，坐正身子，清清嗓子道，“来吧，夸我。”
　　“……”
　　众人茫然抬头：？
　　宁如深厚着脸皮重复了一遍，“夸本大人。”
　　众人面面相觑了会儿，最后还是婢女杏兰最有眼色，飞快地捧场：
　　“大人霞姿月韵，才高八斗，不愧为当年名动京城的金科状元！”
　　其余人终于反应过来。
　　一时间，溢美之词如花团锦簇满院盛放——
　　宁如深听了半天，慢慢理出个头绪：
　　“宁琛”尚未及冠，是当朝最年轻的五品官。幼年失怙，以一介布衣的身份高中状元，得先帝青眼，入翰林，一路平步青云。
　　后来又在皇位之争中成功站队，拥立了现在的新帝李无廷。
　　在外人眼里应该是风光无限。
　　那“他”究竟是哪里得罪了李无廷？
　　……
　　院中的声音渐渐稀疏。
　　下人们搜肠刮肚，甚至连人多吃了一碗饭都拿出来做了番锦绣文章。
　　宁如深抬手止住，“可以了。”
　　众人齐齐松了口气。
　　宁如深又道，“现在开始，骂我。”
　　“……”院子里立马呼啦跪了一地！
　　无人察觉的院墙外，趴伏着的那道人影也跟着微微一震。
　　“小的不敢！”
　　宁如深头痛，“都起来。”
　　他看向瑟瑟发抖的一群人，想了想，开口道，“骂一句，赏一两银子。”
　　十几张脸动摇地抬了起来。
　　宁如深手里娴熟地剥起小核桃，“第一个开口的，赏十两。”
　　下一秒，就听严管事声如洪钟地吼道，“大人，您是饿死鬼投胎吗！”
　　宁如深，“………”
　　·
　　宁如深花着银子听了一下午的骂。
　　从一开始的求知若渴，到最后的神色麻木。
　　——基本全是些鸡零狗碎的琐事，明贬暗夸，画风越跑越偏。到后面甚至还有小婢女红着脸娇骂：
　　“衣襟大敞，简直不、不守男德。”
　　宁如深听得耳鸣眼花。
　　这都是些什么乱七八糟的？
　　说了半天没说出点有用的。找不到有哪些仇家，也不知道到底哪儿得罪了那位新帝。
　　“可以了。”
　　他疲惫地摆摆手，叫严敏将赏银分发下去，自己则走回主屋，“我去睡会儿，晚宴前叫我起来。”
　　严敏摸着白花花的银子，无比虔诚，“是，大人。”
　　…
　　皇宫，御书房内。
　　一道身影悄无声息地跪在李无廷跟前——正是被派去跟察宁如深的锦衣卫，拾一。
　　屋中早已屏退旁人。
　　李无廷看向伏在前方的黑影，“说。”
　　锦衣卫拾一磕了个头，将宁如深回府后的情形一字不落地汇报给了新帝。
　　听到宁如深要求下人夸赞时，李无廷轻轻嗤笑了一声。
　　但紧接着，又听拾一禀道：
　　“夸完之后，宁大人就说：骂我。”
　　“骂一句，赏一两银子。”
　　李无廷神色一瞬变得古怪。
　　拾一绘声绘色地学着严敏的姿态，声如洪钟，“那府中管事就问——大人！您是饿死鬼投胎吗？”
　　李无廷端着茶呛了一下。
　　拾一丝毫没有眼色，还在一板一眼地汇报，“另一婢女娇嗔——大人衣襟大敞，简直就是不、不守男德！”
　　李无廷，“………”
　　拾一，“宁大人面有绯色，悄悄拉上衣襟……”
　　李无廷，“拾一。”
　　拾一话音一噤，默默伏低身形。
　　李无廷睨着跟前的锦衣卫，一时只觉得脑子被一堆乱七八糟的东西塞了个严丝合缝，他压着眉心捏了捏山根。
　　片刻开口，“出去，继续跟着。”
　　拾一磕了个头。
　　离开前又听帝王沉声，“还有。下次再说些有的没的，就不用回来了。”
　　“……是。”
　　·
　　宁如深一觉睡到将近傍晚。
　　叩门声响起时，他脑中依旧昏昏沉沉。窗扉关得严实，屋内一片昏暗，恍惚之中他以为自己还在宿舍。
　　宁如深支起身子，迷迷糊糊地唤着室友，“尔康——屋子里好黑，你为什么不开灯？”
　　门吱呀推开，熟悉的声音回道，“大人，老奴是严敏。”
　　灯烛被点燃，映亮了屋中的情景。
　　严敏恭恭敬敬地候在床前。
　　宁如深一下清醒了。
　　差点忘了，他已经穿越到了另一个朝代。
　　他揉了揉胀痛的太阳穴，伸手在被子上拍拍打打地找着，“尔康，我的衣服呢？”
　　“大人的外衫挂在衣架上了。”严敏替他将云雁绯袍拿了过来，“还有，老奴是严敏。”
　　宁如深接过衣服，拒绝了他的服侍，“好了，我自己穿。你下去吧，尔…严康。”
　　严敏：。
　　…
　　入宫时，天已擦黑。
　　晚宴已筹备好，四周红柱金梁，灯火通明。
　　宁如深在内侍的指引下落了座，四周是翰林同僚，同最前方的那张座席遥遥相隔。
　　过了会儿，圣驾才从另一边浩浩荡荡而来。
　　李无廷身着玄衣，在上方落座。
　　宁如深远远地朝他看了一眼。对方若有所觉，视线似乎在他身上停留了一瞬，有些微妙。
　　只是隔着炫煌的灯火与舞池，看得并不分明。
　　宁如深摸摸下巴：大概是错觉吧。
　　在几番礼乐和致辞之后，众臣渐渐放开了。酒过三巡，上方的帝王起身离开了宫宴。
　　席间的气氛顿时更为热烈放松。
　　宁如深四周的同僚纷纷端了酒杯热络地朝他敬酒：“听说宁大人从明日起就要伺候御前了，真是当朝第一红人啊！”
　　宁如深：？又是谁打小报告。
　　“哈哈大人就别装作不知情了！圣旨下午便下达了翰林院，我们可都知道了。”
　　宁如深抿着酒一呛：原来是圣上！
　　敬酒的朝臣来了一轮又一轮。
　　宁如深端着酒盏喝得浑身发烫，正思考着怎么脱身，就听一声熟悉的讥嘲从跟前响起，“呵，告老还乡？”
　　“……”他刷地抬头！
　　耿砚端着酒盏站在他前面，一脸唾弃。
　　挡箭牌来了！宁如深瞬间抓住了救命稻草，将人一把拉下，严严实实地挡在了自己席前，“什么，你有事要和我商量？”
　　耿砚莫名其妙，“啥？”
　　宁如深蹙眉，“隐疾？”
　　“……”前来敬酒的同僚尴尬地对视一眼，三三两两散去了。
　　耿砚反应过来，拍案暴起，“你他娘——”
　　宁如深赶紧给他倒了杯酒，塞了颗核桃，“消消气，消消气。”
　　“无耻！”耿砚骂完，又横了他一眼，“虚伪。”
　　宁如深解释，“我真的有和陛下提出告老还乡，但他非要留我在御书房。”
　　他这番话说得真心实意，但说完自己都觉得有些不要脸。他目光一瞥，果然见耿砚袖中鼓起，拳头硬了。
　　“……”
　　宁如深叹了口气，“伴君如伴虎。”
　　刀子般的视线减弱了一点。
　　他又惆怅地晃着酒盏，“也不知我能苟到什么时候。”
　　鼓起的袖子渐渐瘪了。
　　耿砚想了想他的处境，“倒也是。”
　　宁如深忧郁地抿了口酒：这孩子挺好忽悠。
　　他趁着这档子转移话题，往上方空缺的席位看了一眼，“陛下怎么还没回来？”
　　耿砚眼神怪异，“这你也记不得了？”
　　宁如深眨了眨眼，“什么？”
　　耿砚离近了点，小声道，“陛下应当是去长宁宫了，陛下的生母——娴太妃在世时就住那里。”
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　　晚宴将尽。
　　宁如深听了一肚子八卦，又被灌了一肚子酒。热气和酒气从腹中腾了起来，熏得他眼花耳热。
　　他起身离开了宫宴。
　　举办宫宴的殿外有一处湖塘，掩映在一片影影幢幢的林叶后，清凉而静谧。
　　宁如深坐在离湖岸不远的石块上吹着凉风散热。
　　他伸手拉开衣襟，潮红从脖颈漫上脸颊耳根，粼粼湖光映入眼波。
　　坐了会儿，隐约听见从小路的另一头传来德全的声音，“陛下，夜里凉，添件衣裳。”
　　安静的夜色里没有回应。
　　陛下？宁如深昏沉沉地站了起来。
　　脚边的草叶发出窸窣一阵细微的响动。
　　那头立即传来德全警觉的呵斥，“谁在那边！？”
　　两排明晃晃的宫灯一下映亮了湖塘边的小道。宁如深迎着光看过去，那张绯红的脸和灼亮的眼睛蓦地闯入众人视线之中——
　　清冷萧索的气氛陡然打破。
　　德全讶然，“宁大人？”
　　宁如深怔怔地没有应声。
　　他看李无廷一身单衣站在夜幕里，抿了抿唇脱口而出，“陛下，可穿件衣服吧。”
　　李无廷，“……”
　　宁如深发丝散落，滑入敞开的领口，浑身都带着热腾腾的酒气。
　　李无廷一看见他就想起了锦衣卫的回禀：
　　饿死鬼投胎、不守男德。
　　见人还没规没矩地杵在那儿，德全早就吓得六神无主，忙不迭出声，“哎哟宁大人这是醉了，还不快叩见陛下！”
　　宁如深这会儿脑子发懵，但话还是能听懂。他朝李无廷走近几步，脚下有些不稳。
　　看得德全捏紧了拂尘，生怕他冲撞了圣上。
　　宁如深停在李无廷跟前，行了个晃晃悠悠的礼，“微臣参见陛下。”
　　李无廷垂眼看着他，“你跑这里来做什么？”
　　“吹风。”
　　“这不是你该来的地方。”李无廷面上看不出喜怒，“回去。”
　　“喔。”宁如深眨了下眼，又迟缓地补充了一句，“臣告退。”
　　他说完转身离开。
　　绯色的衣角被风带得翩翻，银钑花带束着瘦腰。
　　李无廷看了一眼就收回目光，语调平静，“回养心殿。”
　　“是，陛下。”两排宫灯转了个弯。
　　一行人刚走出几步，突然就听身后不远处的湖边传来一声“噗通”。
　　噗通？李无廷转头。
　　只见刚刚晃走的人上半身已经栽进了水里，正沿着湖岸“咕嘟咕嘟”地往下滑。
　　“……”
　　德全大惊失色，“宁大人！”
　　宫人们也慌忙要跑去湖边，却忽然听李无廷一声，“慢着。”
　　“陛下？”德全惊疑地抬头。
　　李无廷眸光沉落，但也只是一瞬。
　　很快他又瞥了眼那“咕嘟咕嘟”冒起的泡泡，捏着眉心恼火道，“……算了，捞人。”
　　作者有话说：
　　李无廷：佞臣当诛！
　　宁如深：咕嘟，咕嘟咕嘟……
　　李无廷：……算了，捞人。


第5章 暗中打探
　　宫人们手忙脚乱地将咕嘟冒泡的宁如深捞了起来，压出积水。
　　宁如深被平放在地上，还没醒。湿发和朝服都紧贴在他身上，面色苍白如玉、嘴唇透着病态的红。
　　李无廷看过一眼，“传太医。”
　　“是，陛下。”德全指挥着宫人，四下一望，“先将宁大人抬去……凉亭那边。”
　　几名内侍小心地将人托起。
　　一截皓腕从袖间垂落。经过李无廷跟前时，忽然听帝王开口，“等等。”
　　李无廷默了一息，“送去偏殿。”
　　…
　　御书房的偏殿中。
　　宁如深被放在榻上，湿衣已经换去。
　　太医顶着李无廷的目光战战兢兢地替人把着脉，又施了银针。他正暗忖着圣上为何也在这里，就听李无廷问，“如何。”
　　“回陛下，宁大人暂无大碍。”
　　李无廷抿了下唇，“他的脑子，也一并看看。”
　　太医，“？”
　　“是。”太医不敢多问，只能谨遵圣意给宁如深看了看脑子。隔了会儿道，“宁大人先前应是颅中受损，难保留有暗疾。不过这次昏倒只是因为饮酒过甚、溺水受寒……”
　　“朕知道了。”
　　太医适时噤声。
　　李无廷淡淡，“都下去吧。”
　　他说“都”，殿内的宫人也不敢留，全跟着太医一起退了出去。
　　德全拿捏不准，揣测着圣上的神色，“那奴才……”
　　“在殿外候着。”
　　“是。”德全忙一弓腰，低头退出去了。
　　离开前，德全又朝静躺在榻上的人偷偷瞥了一眼——他想到今日御书房中的问话、临时调任的圣旨、还有湖边夜幕中那一声微沉的“慢着”。
　　德全越想越是心惊，实在摸不透帝王的心思。
　　当今这位圣上，对宁大人究竟是个什么态度？
　　所有宫人很快退了出去。
　　偏殿内，一时只剩李无廷和宁如深两个人。
　　宁如深身上搭着薄被，雪色的单衣快和他的肤色融为一体。他脸偏向李无廷这边，细长的睫羽脆弱地耷拉着。
　　李无廷立在榻前，垂眸沉吟，“你这次又有何图谋……”
　　躺在榻上的人眉心无意识地蹙了蹙。
　　李无廷俯身，抬手将这张脸扳起来，“真把脑子撞坏了？”