三人回到客栈，大堂已经恢复平静。
　　傅希言本想拜会一下魏岗，转念又想，魏岗前脚主持公道，自己后脚去套近乎，未免让人怀疑魏大人的清誉——就算懂的都懂，表面功夫还是要做一做的。
　　索性无事，他回屋休息。
　　他升级锻骨巅峰没多久，就遭遇一连串事件，都没能坐下来好好体悟一下再度成为傅家希望之光的心路历程。回首那漫长而煎熬的时光啊……
　　推开窗，望着天空一弯明月，他正准备整理一下错杂的心情，抬眼却看到一个有些眼熟的小年轻惊慌地从对面屋顶上跳下来，眨眼消失不见。
　　这路数，就差把“我来自电部”刻在脑门上。
　　傅希言想起他为什么眼熟了——那个一网兜住陆瑞春的响雷弹后，还嘴贱地让人把剩下的也丢出来的那个小哥。
　　不过也没太意外，自从知道混阳丹的重要性后，他就猜到储仙宫会有后招，暗中监视已经是很温和的手段了。
　　傅希言平静地关上窗户，上床练功。
　　天行健，君子以自强不息……
　　……人吵吵，就没法好好休息。
　　傅希言下床，偷偷打开窗户一角。
　　梅梅和楚少阳站在窗户下方对峙，听只字片语，两人的主要矛盾是，一个想出去给公主买头花，一个说可以让下属跑个单。
　　最终拳头大的赢了。
　　不过那个梅梅实在彪悍，临走前，一个嘴巴子就冲着楚少阳的脸去了。
　　楚少阳后退，躲过，但脸色着实比这深秋的夜空还要黑沉，还要萧瑟。
　　他抬头看向傅希言房间的方向。
　　傅希言伸出两个手指，友好地弯了湾，表示“兄弟我懂你”，但看楚少阳怒气冲冲的离去背影，似乎并不领情。
　　*
　　深秋的朝阳来的一日比一日迟，傅希言不免又比昨天多睡了一小会儿才起。楚少阳昨日就通知众人收拾东西准备启程，傅希言下楼时，大多数人已经开始吃饭了。
　　傅希言在忠心、耿耿这桌坐下。
　　楚少阳带出来的这支锦衣卫，本就有一部分是原羽林卫的楚党成员，余下的经过这几天的相处，也有了初步交情，相形之下，傅希言三人便有些格格不入。
　　幸好傅希言作为一个资深宅男，从不介意被孤立，甚至有些享受在人群中独处的孤寂。
　　出发前，魏岗当着众人的面，特意将傅希言叫了出去。
　　傅希言不等他开口，就先认了个错，表示自己昨夜本想拜访，又怕瓜田李下，惹人遐想。
　　魏岗疑惑：“你一个小胖子，我一个老头子，怕什么瓜田李下？”
　　傅希言：“……是我肤浅了。”
　　魏岗说：“我教过你父亲，但你父亲帮我更多，我这次来，也算偿还一二了。”
　　傅希言识趣地说：“我一定将话带到。”
　　魏岗笑了笑，不置可否，但傅希言猜测，这是赞同的意思。
　　魏岗从袖子里掏出一封信：“你们回去后，楚光若不肯处置张大山，你就将我的奏表交给三皇子，让他代呈陛下。”说是代呈陛下，其实是让三皇子出面给楚光施加压力。
　　傅希言见他思虑周到，自是道谢不已。
　　魏岗满意地点头：“你父亲的孩子，也算我的孙辈，总要有一份见面礼。”
　　傅希言看他又从袖子里掏东西，正要礼貌性地推拒，就看他摸出来一枚铜板。
　　……
　　这意思是，这孙子就值一文钱吗？
　　魏岗将铜钱托在自己的手掌上：“你记住这铜钱的图案，以后若在钱庄、当铺的招牌上看到，便可在每月逢三逢七之日的午时，以铜板为信物，买你想要的消息。”
　　傅希言仔细看铜钱，果然和平时用的不一样，上面的图案乍看像麒麟，仔细瞧又有些分别：“这是……”
　　魏岗说：“白泽。”
　　傅希言艰难地开口：“……不会和储仙宫有关吧？”
　　魏岗失笑道：“当然不是。送这枚铜板的人说，他只是为了更好的做生意。”
　　“您给了我，那您……”
　　“我这把年纪了，还能用几次，不如给你。”魏岗语重心长地拍拍他的肩膀，“我帮你是一时的，能帮你一世的唯有你自己。”
　　这话听着普通，其实字字珠玑。
　　傅希言有些感动地点头。
　　魏岗见他收下，松了口气说：“告诉你父亲，我欠的已经还完了。”
　　傅希言：“……”刚刚说的不是见面礼吗？
　　魏岗浑身都散发着说不出的轻松与快乐：“好了，去吧。”
　　见他实在没有回收礼物的意思，傅希言也只能接受好意，就是不知道他爹知道自己用一个铜板买回魏岗欠下的人情后，会不会气到吐血。
　　不过傅辅远在天边，这时候也只能任凭这倒霉儿子自由发挥。
　　他与魏岗相携回客栈，便有不少窥视、探究的目光扫过来。
　　昨日一场饭桌上的唇枪舌战后，敢对着楚少阳呛声的张大山沦为阶下之囚，从人物的食物链来看，傅希言无疑在这支锦衣卫小分队里短暂地登顶了。
　　楚少阳一改之前虚与委蛇的闲情，敷衍地告别魏岗，带着人马，头也不回地离开了这座带来了收获也带来了损失的小镇。
　　傅希言骑在马上，忍不住往柳木庄的方向张望了一眼。
　　他不知道，就在他们离开没多久，一头威风凛凛的白虎跟着一辆华丽的马车，也从柳木庄出发，向洛阳行去。
　　*
　　夜深，云更沉，似要下一场夜雨。
　　楚少阳带着人紧赶慢赶地回到营地，却发现大部队已经撤离，只有两个锦衣卫卫士等在这里报讯。
　　被留下的卫士原有些抱怨。张大山之前发信说楚百户找到公主，双方会合后就回来，可见有通讯兵。哪知他们回消息过去，却石沉大海。楚指挥使等之不及，才让他们留守。
　　不过他们当看到两只手被捆得严严实实，被两名卫士押送的张大山，便不吱声了，老老实实地禀告楚光留下的讯息。
　　当初公主失踪，三皇子压根没敢瞒着皇帝，当天就密报上去了，自然被好一顿训斥。皇帝给楚光下旨，人要找回来，抵达洛阳也要准时，晚一刻都不行。
　　其实这也很好理解。迁都之事，朝中至今还有反对势力，建宏帝虽是一言九鼎，一意孤行，却也背负压力。三皇子此次先行洛阳，受多方关注，稍有差池，那被强制压下的反对之声立马就会反弹而起。
　　楚光知道轻重，早想启程，偏生三皇子兄妹情深，想用截止日期的压力逼楚光卖力，非等到公主寻回的消息传来后，才肯拔营赶路。
　　幸好当初钦天监给的时间充裕，耽误了这么多天，竟还有希望赶上。
　　楚少阳当下也不敢耽误，原地休整了两个时辰后，便催促启程。这样披星戴月，日夜兼程，总算在楚光抵达洛阳的后一天，他们也赶到了。
　　新宫选址在洛河以北，三皇子和楚光已经带人在附近驻扎，准备后期建立洛阳卫所，一直飘忽不定的锦衣卫至此也算有了个落脚的地方。
　　不过楚光的好心情在听完楚少阳汇报傅希言和张大山的纠葛后，消失殆尽。
　　看着寄予厚望的侄子被情绪左右的面孔，楚光觉得自己之前放任他在官场自行摸索的教育方式有些欠妥。
　　他拍拍楚少阳的肩膀，等他平静下来后，问道：“你认为我想不想杀傅希言？”
　　楚少阳愣了下：“我们不是接到了……”
　　“我是问，你认为我想不想？”
　　楚少阳想了想说：“叔叔不想？”
　　楚光点头：“我若想杀他，何需如此麻烦，下毒，刺杀，机会多得是。他一个凝聚不了真气的真元期，我杀他易如反掌。”
　　楚少阳想说傅希言已经锻骨期了，又觉得在叔叔这个多年老“金刚”手里，也没什么区别。
　　楚光说：“胡誉帮过我，我可以留着以后回报他，只要我还是锦衣卫指挥使，总有机会的。我若杀了傅希言，便自绝于勋贵，从今往后，只能依附胡誉，做他背后势力的一条狗。”
　　他一直很清楚，与胡誉的合作是短暂的，扎根于勋贵集团，才是他的立足之本。显然，胡誉也清楚这一点，才会提出这样的条件，想拖他下水。
　　楚少阳有些迷糊：“可我们路上一直在刁难傅希言？”
　　楚光呵呵一笑：“这不也是一种变相的保护吗？”
　　这件事，他两头都有说法。
　　对胡誉，他可以说，想把人逼离营地，以便在外下手；
　　对傅轩，也可以理解为委婉的提醒。人受到刁难，自然会警惕起来，遇到致命危机时，就会比别人多一分保命的机会。
　　楚少阳：“那张大山怎么办？傅希言还惦记着五千两。”
　　对张大山这个人，楚光不屑一顾，脑子不好，眼色也没有。他是经过多日观察，才放心让他跟着傅希言出去。果然，张大山“不负所望”的灰头土脸地回来了。
　　虽然不知道他为何受重用，但这样的人能出现在自己面前，总有他的道理。楚光懒得盘算：“让该烦的人去烦，不要小瞧了胡誉背后的力量。”
　　也就是说，这事儿让胡誉烦恼去吧，因为败笔出在张大山身上，所以他并不担心对方翻脸。
　　经过楚光一番掏心挖肺的分析，总算缓和了楚少阳对傅希言的仇视，以至于后者跑来请假时，他眼睛不眨地批了。
　　这反倒让傅希言产生警惕——都是被楚家叔侄虐出的条件反射，他们态度一好，就感诸事不宜。
　　不过难得能外出放风，他还是不忍浪费，带着周忠心兴冲冲地出门了。自从冲上锻骨巅峰，他就将安保下调了一个级别，不再一个师父带着两徒弟般的三人同行。
　　大清早出来，在集市上逛了逛，花了大把碎银出去，到中午，他便找了家酒楼歇脚吃饭。
　　酒楼对面正好是一家当铺。当铺门口竖着招牌，角落的“白泽”英姿勃发，双目炯炯有神地盯着来往路人。
　　昨日进城，他就看到了这枚招牌，恰好今天二十七，便想过来长长见识。
　　……也衷心祝愿这枚铜钱别太废，让傅辅不用气太久。
　　他叫了一桌菜，吃饱喝足，掏钱时眉头一皱：“银子都用光了。”
　　今日周忠心是捧哏：“这可如何是好？”
　　傅希言对他的表现不大满意。忠心沉稳是沉稳，可是在演戏方面，缺了点真情实感的灵气，不如耿耿的表情生动。
　　幸好在场没别的观众，傅希言便顺顺当当地将戏接了下去，解下腰间玉佩，“只能先当了这个，改日赎回。”
　　他提着玉佩下楼，去了对面当铺。
　　周忠心被压在楼里当人质，不过他目光追着楼下那胖胖的身影，一直到他进了当铺，还不肯放松。
　　中午吃饭时间，当铺里有些冷清，连掌柜也坐在角落的位置，嘴里悉悉索索地吸溜着面条。傅希言进门，他眨了眨老花的眼睛：“是典当，还是赎回？”
　　傅希言拿出玉佩放在柜台上。
　　柜台有些高，掌柜居高临下地看着，让人颇感压力。他拿起玉佩，随意捏了捏：“玉鱼佩一枚，死当活当？”
　　傅希言掏出魏岗给的铜板，拍在台面上：“你看呢？”
　　掌柜弯下腰来：“想打听什么消息？”
　　傅希言想先试买一个，便道：“镐京的新闻。”
　　掌柜点点头，矮下身在柜台下面翻找了一通，拿出一本簿子，舔着手指翻页：“镐京最新的消息，共有上中下三档。上者一百，中者三十，下者，五两。你要听哪一种？”
　　“先来个五两的。”把碎银放在柜台上。
　　掌柜收了钱，朝他勾勾手指，示意他附耳过来。
　　傅希言看看外面人来人往，错愕道：“就在这里讲？”
　　掌柜看不起这门小生意，嫌弃道：“五两银子，几句话的工夫，还要端茶倒水让你细品不成？”
　　“……”
　　毕竟是花了钱的，傅希言把耳朵凑过去。
　　掌柜低声道：“镐京勋贵家里这段时间暴毙了四位小公子，有划船淹死的，有感染风寒病死的，有练武时错手抹了自己脖子，还有莫名其妙上吊的。”
　　他掰着手指数了数，正好四个：“想知道具体名单，再加一两。”
　　傅希言加了一两。
　　“淹死的是建宁伯的大孙子，病死的是建宁伯的二孙子，练武失手的是德化侯次子，上吊的是太尉刘彦盛的三儿子。”
　　傅希言心脏猛地一缩，正与他姐姐议亲的刘家庶子，就是排行老三。有那么一瞬间，他很想追问，会不会弄错了？
　　但他忍住了。在这种神秘的地方，留下太多信息并不是件明智的事。
　　*
　　如果他身在镐京，就不会怀疑这件事的真实性。
　　此时的镐京城，因为四位公子连续身亡的事，已经到了草木皆兵的地步，几位受害者家属天天派人去京都衙门里堵人，要京都府尹给个说法。
　　京都府尹头大如斗。
　　这事儿说来离奇。
　　当建宁伯大孙子淹死的时候，大家都以为是意外事故；
　　当建宁伯二孙子病死的时候，大家觉得建宁伯府诸事不顺，太倒霉了；
　　当德化侯武功高强的次子失手杀死自己时，大家开始觉得事情不对，阴谋论渐渐蔓延；
　　等意气奋发的刘家老三莫名其妙上吊，大家再无怀疑，肯定有人暗中作祟！
　　朝廷内外对此事议论纷纷，甚至到了上书言事的地步。