石观音显然是试探出了这一点，才会这么不顾一切不择手段地想要促使荆棘种子发芽。
　　但是这么多的人命，大部分落在石观音的身上，但仍旧有孽债算在了荆棘种子上，原本就灵智渐弱的荆棘种子经过这一折腾，几乎是没有什么继续下去的动力。
　　方才被傅回鹤放进灵雾之后，就像是万念俱灰了一般，死气沉沉地滑进了最深处，再也没了动静。
　　“情况真的很糟吗？”尔书指了指屏风后。
　　傅回鹤摸出白玉烟斗，深深吸了一口，吐出袅袅的淡红色雾气：“很糟，哪怕我净化了它身上的血债，它也应当撑不到下一次交易了。”
　　每一颗种子的生命力是有限的，每一次的交易都是一场双向选择之下的赌约。
　　赌赢了，遇到正确的人，哪怕不能发芽也能汲取到属于契约者的灵魂力量，积蓄在体内等待下一次的相遇；赌输了，便是像荆棘种子这样，遍体鳞伤，满盘皆输。
　　随着傅回鹤的一吐一吸，淡红色的雾气逐渐缭绕在离断斋，朝着四面八方弥散开来。
　　尔书嗅到一股刺激苦涩的滋味，揉了揉鼻子。
　　这是傅回鹤在洗去荆棘种子上的血孽，每净化一道残魂蚀骨腐肉的不甘和怨念，都像是在尖刀地狱里走过一回，其中痛楚不言而喻。
　　但傅回鹤却习惯了这样的过程，动作仍旧不急不缓，透着股游刃有余的从容。
　　只不过每当这种时候，傅回鹤的心情都是谈不上愉悦的。
　　“那它还想再找主人吗？”尔书小心翼翼地问。
　　“不知道。”傅回鹤干脆吐出三个字。
　　他虽然能感知到这些种子的喜怒倾向，却并没有办法真正与它们沟通。
　　“你问我还不如自己问问它们，毕竟你们都算是活物。”傅回鹤的面上带着略略嘲讽的表情，“说不定还能比划两句。”
　　尔书顿时噤声，但是过了一会儿，它还是没忍住叹了口气：“其实我听说过，以前有那么一种得天独厚的单木灵根天才，据说这种人可以聆听花草树木的声音，经他们之手的种子生机都十分蓬勃，就连已经死
　　了的种子，都能……起死……回生……”
　　在傅回鹤冷冷的眼神压迫之下，尔书的声音越来越小，最终抬起爪子比了一个闭嘴的手势，安静下来。
　　红雾缭绕之间，尔书静静坐在桌边陪着傅回鹤，也不再叭叭说什么，一人一鼠早已经在漫长的岁月里培养出了不用言说的默契。
　　忽然，离断斋中的气场一动，傅回鹤似有所觉般抬眸，回身看向身后的墨玉屏风。
　　原本静静立在那里的结缘屏上一笔一划浮现出金色的字，像是有人拿着一根无形的狼毫，笔走龙蛇，铁画银钩，书写出一个人的名讳生平。
　　但与其他客人不同的地方在于，这次的客人，结缘屏一反常态的给出了一个活人的死期。
　　将死之人？
　　维持着这样的姿势，傅回鹤看完了屏风上的字迹。
　　待到金色的字迹隐没在墨色的玉石里，傅回鹤手指微动，侧首思考了一会儿，将烟斗放在一边，坐起身来。
　　尔书也看到了结缘屏上的字迹，有些担忧地看向傅回鹤：“要不这次我去吧？你现在……”
　　傅回鹤如今每一条骨头，每一寸肌肉都在作痛，自然是不可能出门的，但——
　　他抬手弹了毛绒绒的小兽一个脑瓜崩，而后取过一张纸，慢条斯理地折起来。
　　“外面在下雨，你这小爪子打算怎么打伞？我可没有闲情逸致做一套蓑衣给你。”
　　尔书不服气地哼了一声，揣着手将自己团成了一团，大有一副我看你怎么办的赌气架势。
　　说话间，原本洁净平展的宣纸在傅回鹤手中折叠成了微鼓的形状，修长灵活的手指拽住两边轻轻一拉，一只栩栩如生的白蝶卧在傅回鹤的手心里。
　　尔书几乎看呆了，瞠目结舌：“你还有这一手呢？！”
　　傅回鹤闻言轻笑道：“当年师弟师妹们学堂玩闹的小把戏罢了。”
　　而后抬手轻轻一点纸蝶的翅膀，纸蝶仿若被注入灵魂一般蒲扇着翅膀，在傅回鹤手指间盘旋起舞。
　　傅回鹤微微一笑，低声道：“去吧。”
　　***
　　京城这场连绵不绝的雨已经下了十几天。
　　苦水铺中，溅落在青石板上的血也混着雨水被悄无声息地带走。
　　形容狼狈的苏梦枕靠坐在墙边，雨水顺着他的发丝连绵不绝地滴落下来，寒气与湿气裹挟着死气侵入进他的骨髓里。
　　他原本便是一个病人，一个伤患，一个身中剧毒几十年挣扎的人。
　　如今伤、病、毒三者齐发的滋味并没有那么舒畅。
　　苏梦枕眯着眼，看向濛濛细雨之中蒸腾起的雾气，苍白如纸的唇张了张，呼出一口浊气。
　　……可惜了，终究还是差了些时间。
　　他的手并没有垂在身侧，而是放在身前，手中还握着那把凄绝泣血的红袖刀。
　　——红袖刀总是在他身边，从一而终。
　　随着失血和毒发带来的虚弱感，苏梦枕的眼前开始出现大片大片斑驳的白影，吞噬殆尽他目之所及的一切，覆盖了他为之努力拼杀守护的所有。
　　即使如此，他的面容仍旧带着那股锐锋的挺拔之气，他的一生经历过太多起伏，但不论是背叛、国仇、家恨……乃至于如今近在咫尺的死亡，都不能挫败他的骄傲。
　　凌晨的京城街道安静极了，只有淅淅沥沥的小雨声。
　　苏梦枕昏沉之际察觉到什么东西靠近，握着红袖刀的手骤然收紧。
　　蓦地，苏梦枕只觉得耳际一凉，他仿佛有了些力气，睁开眼侧头看去，一只纯白色的蝶落在了他的肩头。
　　苏梦枕的肩膀处横着一道狰狞开口的刀伤，鲜血将那只纯白的蝶染成了血红色，蝶翼透明，脉络延伸出绯红色
　　的骨，一如苏梦枕手中凄艳决绝的红袖刀。
　　“功未成，身先死，多么遗憾的事情。”
　　“苏楼主若是不甘心，不如来离断斋中坐一坐，谈一桩生意，如何？”
　　***
　　门前的檐铃叮当作响，雕花木门被客人推开。
　　面如金纸、瘦骨嶙峋的男人冒雨而来，他的右手四指指腹带着刀茧，突出的骨节处停着一只血红色的蝶。
　　苏梦枕的目光掠过四周，此间虽有些昏暗但并不影响视物，一眼望去是与外间普通铺子门面截然不同的宽敞。
　　面前陈列着六架博古架，博古架间飘荡着丝丝缕缕的淡红色雾气，架子上间或摆着不同样式的香盒，没有任何金银玉器古董字画之类的陈设，平白显得有些空空荡荡。
　　停在他骨节处的血蝶重新蒲扇着翅膀，朝着博古架尽头的光亮处飞去。
　　苏梦枕的眼神一动，抬步跟了上去。
　　他自然知道此地不凡——自从他踏足这里，他的身体轻盈地仿佛一扫沉疴，全然感受不到病痛重伤的磋磨。
　　是自记事以来便未曾有过的轻盈自在。
　　越过层层陈列的博古架，苏梦枕只觉得自己脚下踩着的不是地板，而是流淌着的具有生命气息的活物，一呼一吸，带着苍茫遥远的气息。
　　长桌后坐着一个年轻男人，长发霜白若雪披散在肩头，眼睫半敛着，似是听到了脚步声，这才微微抬起眸，撩起视线看过来。
　　苏梦枕的脚步一顿。
　　桌后的男人有着一张停留在年岁最美好时的脸，凤眼微挑，面容清癯，棱角分明，整副皮相上却挂着被岁月霜雪磋磨留下的痕迹，眼睛里透着些倦怠且沉寂。
　　明明是俊美无俦的面容，却被那双眼带出沧桑而矛盾的暮气。
　　心中知晓面前之人应当是十分危险未知的存在，但奇怪的是，苏梦枕站在这里，身体却是前所未有的放松舒适，多少生死之际凝练出的警觉沉眠在灵魂深处，安静地蛰伏着。
　　他无端端对一个人产生了信任。
　　苏梦枕眸光闪动。
　　这实在是一件致命又离奇的事。
　　傅回鹤则是嗅到了来人身上的腥气。
　　雨的腥气，血的腥气。
　　这让胸腔中还充斥着净化种子留下血气的傅回鹤有些不适。
　　但生意归生意，于是傅回鹤只是微微抬手，轻笑了下，声音温和有礼：“贵客临门，请坐。”
　　“不知在下可以帮到苏楼主什么？”


第4章 将死之种
　　苏梦枕来的时候，京城下着雨，已过黄昏。
　　但在这间店里，抬眸自窗户向外望去，却是天光大晴，阳光和煦。
　　烟杆被傅回鹤收了起来，店内的红雾逐渐稀薄，他抬手轻揉旁边眼睛眨巴着扮乖巧的尔书，任由苏梦枕站在面前垂眸打量。
　　几息过后，苏梦枕拉开长桌前的椅子，在傅回鹤面前缓缓落座。
　　两人中间隔着一张长桌，梨花木的质地，带着时光沉淀的沧桑与故事。
　　“我想要活。”苏梦枕向来是个很坦然的人。
　　他坦然面对自己的命运，坦然面对命运对自己的苛待，也坦然面对自己的欲望与不甘。
　　正视自己的欲望并不是一件简单的事，事实上，来到这里的大多数客人都对自己的欲望讳莫如深。
　　傅回鹤这才正正抬眼，将这个身形削瘦的男人看在眸中，他没有对苏梦枕的欲望多加评判，而是淡淡道：“离断斋有许多种子，有缘来此的客人可以来带走一粒种子，若是种子发芽开花，便能实现一个愿望。”
　　他的话语轻而淡淡，言语文字中的诱惑却让苏梦枕的呼吸一滞。
　　傅回鹤伸出手，手心朝下在桌面隔空抹过，五颗形状各异颜色不一的种子静静躺在桌面上。
　　他轻笑了声，道：“只要种子发芽，客人哪怕是封侯拜相，谋朝篡位的愿望，都可以实现。”
　　“那么，在下需要付出什么？”苏梦枕冷静反问。
　　傅回鹤很喜欢和聪明人做交易，这总是会让他省下不少功夫。
　　“苏楼主的身上有许多本店需要的东西，傲气，精明，睿智，执着，重情义……还有极少在客人身上能见到的悲天悯人。”
　　傅回鹤饶有兴趣道，不过他很快便衡量出了自己想要的。
　　“苏楼主可以考虑付出自己的执着，换一颗延续寿命，沉痛尽去的种子。”
　　苏梦枕重复了傅回鹤的话，表情讳莫如深：“执着？”
　　傅回鹤悠悠道：“对某个人的执着，都某件事的执着，对某样目标的执着……一旦交易达成，苏楼主便会永远失去这样东西。”
　　“毕竟这世上，有舍，才有得，不是么？”
　　“亦或者方才所说的苏楼主拥有的那些，苏楼主都可以用来交易，不论是否等价，交易不变。”
　　进入离断斋的客人，自然也要断舍离一些珍贵的东西，来满足更迫切的欲望。
　　苏梦枕垂眸看着桌面上的种子，沉默了良久，而后抬眸有些不好意思地弯了下眼角：“抱歉，在下并不是对阁下的交易不感兴趣……阁下的交易筹码，着实是让人无法抗拒。”
　　“但是？”傅回鹤挑眉。
　　离断斋的种子各有天赋，每一颗都是心高气傲的主，这种和别的种子一起选择一个客人，将主动权交到对方手里等待选择的情况十分少见。
　　更别提苏梦枕这种，五颗一起上的了。
　　这五个小家伙显然都很喜欢苏梦枕，如果不是傅回鹤暗自压着它们，它们能当场飞过去贴贴苏梦枕。
　　“从我踏足这里的第一步起，我就感觉到一种……”苏梦枕的唇困惑地抿起，顿了顿，这才继续描述自己那种奇妙而难以言说的感觉，“一种吸引力，就好像带我来到这里的不是阁下，而是……”
　　傅回鹤的手肘抵在桌面上，手背托着下颌，闻言，目光幽微地注视着苏梦枕：“哦？是什么？”
　　苏梦枕迟疑了良久，回答不出傅回鹤的问题。
　　傅回鹤没有追问，而是看着桌上的五颗种子道：“来到这里的客人有自由选择的权利，倘若苏楼主不想做这门生意，也可以就此离开。”
　　“只不过，每个人一生只有一次来到这里的机会，还望苏楼主考虑妥当
　　才是。”
　　“要知道，它们都是十分有活力的种子，即使苏楼主不能让它们发芽……”傅回鹤微微笑着，“哪怕是在孕养种子的年限里，也足以让苏楼主沉疴尽去，寿数绵延。”
　　千百年来的经营让傅回鹤自有看人的本事，眼前的这位客人，虽说血气缠身却无冤孽，眼神锐明灵堂清正，在众多来店的客人中当属上品，他自然也乐意多费些心思。
　　苏梦枕深深呼吸，缓缓吐出胸中浊气，男人脊背挺直，膝盖上的手缓缓收拢成拳。
　　他看向傅回鹤，沉声而坚定地发问：“请问贵店是否还有另外的种子？”
　　傅回鹤眯了眯眼。
　　苏梦枕的眼睫一颤，开口道：“我听到它在哭，我只能听到它……如果可以，我想选择它。”
　　傅回鹤的眸光凝住。
　　原本因为苏梦枕的犹豫拒绝而生气忿忿的五颗种子一顿，它们互相挪动着靠在一起，蹭着彼此，而后像是交流了什么一样，不约而同地安静下来。
　　它们都放弃了对苏梦枕的选择。
　　半晌过去。
　　苏梦枕看到这位年轻的老板站起身，拐去了那扇墨玉的宽大屏风后面，不一会儿，拿着一个小匣子走出来。
　　淡淡的红雾弥漫着，随着那小匣子的打开，苏梦枕敏锐地察觉到一股扑面而来的浓郁血腥气，店里的红雾也随之浓郁了几分。