只是在离开之前，严之默确也在村长和镇长的协调下，签下了购买私山的契书。
　　他买下的山头，包含现今与戚灯晓合作投资的蜡园，以及山上咬人树和枸桔生长的主要区域。
　　买一座山的所有权，也比想象中要便宜许多。
　　城里的一间铺子或是一座宅院，都要数百两，而石坎村的一座后山，却仅需九百两。
　　至于山上的其它地方，严之默不打算去改变其本来的风貌。
　　这里有早已成型的生态系统，亦有祖祖辈辈在这里安家的飞禽走兽。
　　买作私山，也是为了之后管理蜡园与采收咬人树果实等更加方便，而不是为了破坏自然。
　　倒是往后有空闲了，可以在山上开辟一片地方，建一个自家的庄子。
　　这也是严之默给自家留的后路之一，若日后真是不幸遇上战争年代，退隐山林已经算是那种情况下最好的选择了。
　　除此之外，按理说，这个山头归严之默所有之后，村民们再上山采摘或是打猎，均需要交一定的银钱。
　　但严之默与村长约定，村里那些品性无问题的人家，依旧可以随意上山。
　　当然，他也定下了一些规矩，需要上山的村民们遵守。
　　诸如不可进入蜡园、不可在主要道路安放捕兽夹以免伤人、不可破坏咬人树、枸桔等植物等。
　　在这看似一片平静中，实则朝堂也好，边境也罢 ，皆是风波不断的。
　　钟叁带来过几次消息，说是舒王利用新式火器，打了一场出其不意、以少胜多的胜仗，狠狠挫了北戎兵的士气。
　　随后更是乘胜追击，逼得北戎拔营，后退了三十里地，解除了兵临长平城下的首要危机。
　　可一边是捷报频传，一边是尔虞我诈。
　　关于皇城里的事情，钟叁说得不多，严之默也不刻意探听。
　　他无端地对桓元嘉很有信心，这个远在千里之外，对抗外敌最前线的王爷，仿佛永远是运筹帷幄的。
　　不过想打退北戎，显然并非一日之功。
　　好在开春以后，作为游牧民族的北戎不再需要面对食物不足等生死存亡的大事，草场渐渐恢复生机，他们的战意便大打折扣。
　　他们过去次次都是凭借骑兵的优势，长驱直入，掠夺一番再离去，百试不爽。
　　如今，他们已经被那动不动就冒火星子，把人炸上天的火器吓破了胆。
　　北戎有着属于自己的原始信仰，大都愚昧且虔诚。
　　每次地动山摇之时，他们甚至会怀疑自己得罪了神明，以至于苍天与大地降下了惩罚。
　　后来搞清楚这是来自敌人的武器后，又觉得是敌人得到了神的眷顾。
　　在北戎的威风丧胆之下，是桓元嘉愈来愈坚定的决心。
　　他站在城墙之上，猩红色的披风，正随风猎猎作响。
　　在边境数月，五官沾染了风霜，被磨砺地越发坚砾，削弱了一部分雌雄莫辩的秀美，多的是飒爽英气。
　　疤痕遍布的手中有一张拆开的信，信纸上的折痕显示，这封信大约已经被反复阅读了许多遍。
　　其中记录的，皆是钟叁的汇报。
　　现今钟叁与严之默更熟识了一些，不再像以前一样传完信就走，甚至于会主动留下，询问严之默一些问题。
　　譬如那些火器的制法，严之默是从何处得来。
　　譬如石坎村那段水泥路，是否有可能用于其它地方的官道。
　　譬如严之默曾经提到过的制冰法、制盐法，是否真的确有其事。
　　严之默被钟叁追问了几日，简直想给他改名叫“钟为什么”。
　　他心知这其中大约也有桓元嘉的授意，未曾刻意回避钟叁的“调查”。
　　毕竟就算他掘地三尺，也没有办法把系统的存在与上辈子的记忆，从严之默的脑子里挖出来。
　　在这封信的描述下，桓元嘉已经开始畅想将官道都修成所谓“水泥路”，到时无论是走商、出行，乃至粮草运输，都必定事半功倍。
　　他那病重的父皇，年轻时也曾意气风发，欲做那中兴之主。
　　奈何即位数年便耽于酒色，日渐昏庸，全靠这个王朝深厚的底蕴，才不至于大厦倾覆。
　　可走到今日，桓元嘉已经看到了其中隐藏的种种弊病，就如这次北戎入侵，满朝文武竟无一人敢出站一样。
　　若不早日进行一番刮骨换血的治疗，这个王朝，势必将走上无可挽回的下坡路。
　　然而有许多事，只有坐上那个位置才能做到。
　　如血的残阳之下，桓元嘉眺望着国都的方向，露出了坚定无比的目光。
　　……
　　二月十三，北疆传回捷报。
　　舒王桓元嘉率精英铁骑两千，深入敌阵，将北戎将军一击毙命。
　　北戎决定退兵，且同意交换俘虏，赔偿马牛羊等数千头，金银万两。
　　二月十八，天子病重。
　　在三名顾命大臣的见证下，立下遗诏，传位舒王。
　　二月二十一。
　　天子驾崩。
　　恰在此夜，春雷阵阵，双林县城迎来了一场这个季节少见的大雨。
　　夜里一道惊雷伴随闪电的白光，惊醒了本就没睡安稳的严之默。
　　他听着隔壁随婆子与如意睡的两个孩子，同样因此惊醒的哭闹声，连忙披了衣服，准备赶去查看。
　　紧接着，姚灼也醒了。
　　他揉揉眼睛，听着孩子的哭声，比严之默更加着急。
　　“一进一出容易着凉，你歇着，我去看看。”
　　因哥儿本也无法哺乳，夜里都是喂温着的羊奶。
　　再加上严之默睡眠浅，若连续几日睡不好便必定头痛难忍，所以从一开始就婆子和如意，带着孩子在隔壁睡。
　　“我和你一起去，今夜这雨怕是一时半刻停不了。”
　　两人一道过去，到时如意刚点亮油灯。
　　婆子正一边一个摇着摇篮，嘴里念着哄娃娃的小调。
　　听到脚步声，她见是严之默夫夫来了，忙站起身。
　　“雷声太大，怕是有些惊吓着了。”
　　见孩子依旧哭闹不止，严之默就近抱起了玉龙，姚灼则抱起了玉絮。
　　轰隆声不断，扰得大家一时都没了睡意。
　　过了一会儿孩子哭累了，又冲了些奶来喂。
　　十六也从窝里跑了出来，在地面上伸了个懒腰，跳上窗框，静静听着窗外的动静。
　　九月本来在桌子下面趴着，这会儿直接两只耳朵趴下去，紧贴着严之默的腿不肯走。
　　严之默总觉得心里不踏实，怀里的玉龙却是个心大的。
　　喝饱了奶，被他晃悠着哄了一会儿，没多久又咂咂嘴睡了。
　　唯独剩下玉絮睁着两个葡萄珠的小眼睛，亮晶晶地左右瞧。
　　与孩子对视了片刻，心头的那股焦灼，好似也一下子散去了。
　　深夜的直播间，原本已经因为严之默睡觉而陷入休眠。
　　只有一些游荡的熬夜党和时差党，偶然发现直播间重新开放，便顺手点了进来。
　　【宝贝好可爱，姨姨心化了呀！（捂心口倒地）】
　　【这个BGM不错，下雨+雷声，完美白噪音，决定开着助眠了】
　　【果然有了孩子就会失去完整的睡眠，别问我怎么知道的（沧桑.jpg）】
　　夜愈深了。
　　把孩子哄睡后轻轻放回小床，夫夫两人便会自己屋中睡下了。
　　虽加了外衣，可到底入春后熄了地龙，如此走了一圈，还是带回了些凉意。
　　两人在被子里一道依偎着，渐渐手脚都暖了回来。
　　枕着雷声止歇后的绵延雨声，很快便再次入了梦。
　　……
　　此刻，同一片夜色下，千里之外的皇城也沐浴在一片大雨之中。
　　只是被雨水冲刷到的，不仅是这片城中的污垢，还有数不尽的血光。
　　当朝丽贵妃所出三皇子楚王，带兵入宫，妄图篡位矫诏。
　　怎料本该还在班师回朝路上的舒王，如神兵天降。
　　伴随着桓元嘉的正式即位，一场耗费无数人心血，折进无数性命的储君之争，至此彻底落下帷幕。
　　次日一早，有关的皇城的消息经由无数信使与马匹，奔赴传往各地。
　　信中所写，皆是同样一个消息——
　　先帝驾崩。
　　新皇登基。
　　作者有话要说：
　　1、“玉龙”出自乔吉《双调·水仙花》：似白虹饮涧，玉龙下山，晴雪飞滩。
　　2、“玉絮”出自司马光《雪霁登普贤阁》：开门枝鸟散，玉絮堕纷纷。
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　　整数章完结失败（。）
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第121章
　　舒王桓元嘉登基后, 建元景安。
　　在后世的史书记载与野史传说中，他几乎是一个传奇。
　　其一，便是他终生未立皇后, 未开后宫。
　　临终前传位皇弟桓元明，开了立哥儿为帝的先河。且要求皇陵不封不树，无碑无刻。
　　其二，便是他在位时将国家的发展推动到了从未有过的高度，生产力得到了长足发展，数不尽的发明与创造，皆在景安年间诞生，令人百思不得其解。
　　而这些发明，据说都出自景安年间另一位神秘人物——兴平伯之手。
　　兴平伯乃是爵位封号，史载兴平伯本是名出生乡野的书生，后弃文从商。
　　因缘际会与皇帝相识，竟得重用。其上通天文下知地理，百工农桑无一不精，献策无数，以一介平民身份，得赐爵位，初封子爵，后封伯爵，传袭子孙，其夫郎也被封一品诰命。
　　其家乡双林县的百姓甚至为他立生祠祭祀，感谢当年兴平伯说服时任知县，在双林县率先推广种植土豆、玉米等高产作物，在之后某年饥荒到来时，双林县不仅没有遭遇粮食危机，还有余力支援其它府县。
　　且自那之后，这些农作物彻底在全国各地得到普及，有了新品种主食类作物的补充与平衡，小麦、水稻的粮价也相应回落。
　　这些加在一起，也为这个千疮百孔，几近摇摇欲坠的国家，争取到了喘息的机会。
　　数年的休养生息过后，日子愈发好过起来，渐有盛世之景。
　　……
　　而时间回溯到如今，严之默和姚灼刚刚接过圣旨，对自己突然成了“兴平子”与诰命夫郎的事情，仍满满尽是难以置信。
　　圣旨所言，这是为了表彰严之默利农桑、献药方、救皇子、制火器等的功劳。
　　别的不说，单从桓元嘉登基以后，先是解决了篡位不成的楚王及其母妃一族，其后第一件事就是将明哥儿乃先帝七皇子的身份昭告天下一事便知，他对这位皇弟的偏爱与弥补之情多么明显。
　　不仅如此，还直接将整个合阳府给了明哥儿当封地。
　　一来是因为明哥儿在严宅生活日久，对合阳府感情深厚。
　　二来合阳府下的双林县，是率先种植新作物、推广新农具，且开始修建水泥路的地方。
　　桓元嘉希望明哥儿能跟着严之默学到一些相关的知识与技巧，日后长大成人，也可辅佐自己，成为国之肱股。
　　至于严之默，本就护佑合阳王有功，更是合阳王亲自认的义兄。
　　可以想见，泼天富贵，简直唾手可得。
　　然而这些，偏偏是严之默最不屑一顾的东西。
　　倒是在搞清楚明哥儿的身份与身世时，二人着实唏嘘了一阵。
　　据说，七皇子的母妃乃是一名被先帝意外宠幸的宣氏宫女。
　　得帝王垂青后，便封了一个最低品阶的淑女*，居于一处偏僻宫苑，且很快被喜新厌旧的先帝遗忘。
　　怎料，她竟仅仅因为那一次宠幸便怀上龙种。
　　宣氏自知，自己在后宫命如草芥，保住这个孩子并顺利生育的机会微乎其微。
　　她谨小慎微，如履薄冰地活着，然而却没有瞒过圣宠正隆的丽妃的耳目。
　　但终究算她有些运气，在丽妃想要设计害她流产的当日，贴身宫女冒死去皇后宫中求救。
　　谁都知道皇后娘娘是先帝发妻，只是在当年诞下第一胎长公主时伤了身子，从此便体弱多病，甚少理事。
　　在后来再度怀孕，为先帝诞下唯一的嫡出皇子后，更是常年缠绵病榻。
　　可那日，谁也不知皇后为何动了恻隐之心。
　　为了一个名不见经传的小小淑女，在跋扈的丽妃眼皮子底下将人带走，之后更是一直庇护着宣氏，直至她顺利生产。
　　宣氏诞下一名皇子，便是直接封个美人都有可能。
　　哪知七皇子出生没多久，皇后的病情突然加重，很快撒手人寰。
　　宫里流传出七皇子命格不祥的传闻，都说是他克死了皇后，让先帝对这个带走了发妻性命的皇子，满是厌恶之情，当即就下令，赐死淑女宣氏，又将七皇子送去行宫抚养，甚至不许他名入皇家玉牒。
　　一个不入玉牒的皇子，根本就不能算是皇子，从而没有了继承皇位的可能性。
　　丽妃本以为这么一个小小婴孩，势必早就无声无息地死在了行宫，殊不知，一直有人在暗中相助。
　　而那个人，就是那时也不过年方七八岁的五皇子桓元嘉。
　　如此，七皇子，也就是明哥儿在桓元嘉的保护下长到六岁，却依旧在一次行宫走水的意外中被人挟持到行宫之外，欲杀之灭口。
　　后来赶到的暗卫除掉了刺客，自己却也身受重伤，无力将明哥儿送回安全的地方。
　　他临死前告诉了明哥儿一个去处，可后来桓元嘉去那里寻找，却没有寻到明哥儿的踪迹。