姚灼放下针线筐子，给严之默和自己都添了一杯热茶。
　　“那这次，夫君你还是去卖肥皂吗？”
　　严之默显然也早有想法，“肥皂要买，但是可以交给元宝和如意去叫卖，我这次，打算去卖吃食。”
　　要想让土豆和辣椒在这个时代进入人们的视野，最好的办法，就是做成好吃的，直接一把抓住大家的胃。
　　到时候，有了需求，自然就有了市场，有人收购，自然就有人种植。
　　而土豆和辣椒能做成的美食，那可就太多太多了。
　　随随便便做几样出来，都是碾压级的存在。
　　就在严之默连续三天，做梦都能梦到吃土豆后，可喜可贺，由于金坷垃的加持，暖房里的土豆和辣椒，都可以顺利提前收获了。
　　而对面对这一大屋子的植物，早就满怀好奇的姚灼，此刻也有一种谜底终于揭晓的感觉。
　　严之默拉着他一道，先看向挂满红彤彤果实的辣椒。
　　商城给的辣椒种子品质好，产量高，每一株上面的果实数量都非常可观。
　　姚灼没想到这种叫“辣椒”的果子，竟长得这么漂亮。
　　可惜严之默说这果子是辣的，是可以代替茱萸的调味品，不然他很想当场就尝一个。
　　辣椒采摘容易，两人忙了半个时辰，就已经积攒了满满一筐。
　　剩下的土豆，姚灼就有点看不懂了。
　　“夫君，这豆子的豆荚长在哪里？我怎么没看到？”
　　他蹲在地上，凑近了反复看，也没瞧见一个豆荚。
　　他一直以为，既然叫土豆，那土豆就是一种豆子，应该长在豆荚里的。
　　莫不是种失败了，压根没有结果？
　　正费心琢磨着，一转身就见到严之默拿来一个小铁铲，对着盆里的土就开始铲。
　　就在姚灼觉得，严之默是不是想把这个菜连根拔起，看看是不是出了什么问题的时候……
　　紧接着，就眼睁睁地看到了被刨开的土里，埋着一大堆长得像是石头的圆形物体。
　　姚灼刹那间懂了。
　　“我明白了，这个和芋头一样，果子都在地里。”
　　严之默欣然点头，“没错，这个虽然叫土豆，但其实和豆子无关。它还有一个名字，叫做马铃薯。”
　　马铃薯，姚灼读了几遍，承认道：“还是土豆更好记。”
　　严之默心道，可不是么，这就是俗称和学名的区别。
　　考虑到土豆的生长特性，之前在育苗结束后，严之默就给它们移了盆。
　　不然若是一直放在之前的育苗小花盆里，土豆还没长成，根系就要在地里打架了。
　　好在最后的成果还不错，土豆这东西沉得很，算下来，大概收获了一百斤的样子。
　　代价就是两个人都变得灰头土脸的，相视一笑后，便赶忙出去打水洗手洗脸，夜里少不得仔仔细细沐浴一遍。
　　收获的果实，严之默暂且用车拉到了新宅院那边。
　　土豆和辣椒毕竟并不是本土作物，若不小心被人看到了，太过扎眼。
　　往后两日，严之默又仔细挑拣，选出了一部分作为下一批要种下去的种子。
　　这个工作结束后，他方才长舒一口气，把目光落在了眼前的一大堆土豆和一大堆辣椒之上。
　　下一秒，他就选了五个大土豆，又抓了一把辣椒。
　　辛苦几个月，终于等到了可以尝尝滋味的这一天。
　　作者有话要说：
　　1、“金坷垃”是一种九十年代推出的肥料品牌，以广告十分夸张著称，所以后来被玩成了一个梗。坷垃，是方言里土块的意思。
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第78章
　　姚灼坐在正屋里做手工, 膝上的针线筐里满是棉线，跟前的桌子上已经堆放了不少成品，如意在一旁帮他分色、理线。
　　正忙活着, 却闻到一股非常呛人的味道。
　　从方才起，就在一旁的地上玩线团的十六，嗅觉最是灵敏，只见它小鼻头动了动，直接打了个喷嚏。
　　过了一会儿，九月也从后院逃难似的跑来了，凑近了一闻，发现它也一身火烧火燎的味道。
　　姚灼不解，联想到严之默正在灶房做饭，便对如意道：“去后院瞧瞧，可是出什么事了？”
　　正在挥舞锅铲的严之默也被呛得不轻，整个人泪水涟涟的，眼睛都要睁不开了。
　　没办法，这个时代的灶房又没有抽油烟机，油烟在不大的房间里蔓延，可不是熏人吗？
　　刚刚准备鸡肉时，九月本想来蹭口吃的，结果辣椒一下锅，狗子就被熏跑了。
　　但是，他闻着辣椒过油爆出来的香味，只觉得格外感动。
　　前世他生病之后，就没怎么吃过辣椒了，偶尔实在馋了，也最多是浅尝一口。
　　至于他自己和姚灼, 最近这段时间也没有在喝药了。
　　王大夫说是药三分毒，又不是病得在床上爬不起来，也不能成日里的灌药汤。
　　所以两人不用忌口，不正是尝尝辣椒的大好时候？
　　今日做的菜，都是要舍得放油的。
　　食材下锅，发出“刺啦”一声的响，余光瞥见如意从前院跑来，和门口择菜的元宝说了什么。
　　“哥，夫郎让我来问问，老爷在忙什么呢？”如意一进后院，很快发现那呛人的味道更浓了，不过闻久了却觉得有些香。
　　没等元宝回答，她又探头往灶房里瞧了一眼，顿时眼睛眯起，涌出生理性的泪水。
　　“唔，好大的烟！”
　　元宝坐在小板凳上剥蒜，闻言乐道：“老爷说今儿中午要做好吃的，这个味道，是因为那个叫做辣椒的东西。”
　　如意因为还要回去帮姚灼的忙，怕脏了手，就没碰蒜头。
　　在门口，隐约能看到严之默在灶前忙碌的身影，她之前帮厨时见过一次，老爷下厨的手法，那叫一个熟练，就说切胡瓜吧，能切成一整个不断的，但扯开又全都连在一起，说是叫蓑衣黄瓜的，比起酒楼的大厨也不逊色。
　　而且味道也很好吃，自从来了严家，她觉得自己脸都圆了两圈。
　　一想到今天中午又有口福了，如意便小跑着又回到正屋，把事情告诉了姚灼。
　　姚灼一听只是在做菜，就放下心来。
　　过了半晌，手头上一个中国结快钩完了，就听到元宝来喊如意去端菜，又对姚灼道：“夫郎，老爷说午饭做好了，准备用饭吧。”
　　姚灼便把眼前的东西都收到了一旁的一个竹箱里。
　　之前他都随手放在外面，后来发现十六这个不讲道理的，不仅自己要搞破坏，还要叼一个到地上，送给九月顽。
　　后来那个被九月咬过的小醒狮，姚灼索性就给它当玩具了。
　　但做一个不容易，也不能任由这两个小的成日调皮叼走顽的，所以现在都养成收好的习惯。
　　刚把吃饭的八仙桌的桌面收拾出来，菜就开始往上端了。
　　味道又香又辣，也不知为何，这红彤彤的辣椒搁在菜里，还没吃呢，看着就教人觉得口舌生津。
　　最后，严之默也跨过门槛进了屋，正时不时地闻一下自己的袖子，露出嫌弃的眼神。
　　“做菜什么都好，就是废衣裳，且等我片刻，我去换一身。”
　　先前没觉得，往后要是常做辣菜，估计还是做一身围裙比较好。
　　严之默一边在里屋换衣服，一边心想，等过阵子姚灼不忙了，就让他帮自己裁上一件。
　　严之默只换了外衫，回到正屋时，碗筷都布置好了。
　　他便挥挥手让元宝和如意去后院吃自己的，他们两个的那份都提前留出来了。
　　包括九月和十六，也都分到了一份白水煮的鸡肉和土豆。
　　今日严之默一共做了四道菜，都用了土豆和辣椒。
　　两道荤菜，分别是一道辣子鸡和一道土豆块炖肉。
　　一道素菜，自然要是经典的酸辣土豆丝。
　　最后还有一道主食，是土豆丝烙的饼。
　　【嚯，这一桌，我愿称之为：碳水炸弹】
　　【每一道都想吃啊啊啊啊炫我嘴里！！】
　　【强烈谴责主播这种动不动就在日常线里掺杂美食线的行为！】
　　【吸溜一下口水，我要去码头整点薯条吃……】
　　在姚灼看来，土豆类似番薯和芋头，都是生长在地底下，连着植物的根部，而且可以充当主食的东西。
　　但番薯有甜味，芋头的口感则是偏软糯的，更适合直接吃，或者煮粥，而不是拿来炒菜。
　　本以为土豆吃起来也会差不多，没想到最先夹的一筷子土豆丝入口后，他发现这土豆居然可以是脆生生的！
　　“这道菜我没放多少辣椒，要是你觉得太酸或者太辣，下次我改一改。”严之默也跟着吃了一口土豆丝，发现比他想象中的要辣一些，可是真的香。
　　姚灼很少吃辣，当即就被辣得吐了吐舌头，嘴上却道：“我觉得刚刚好，就是要辣一点才好吃。”
　　见姚灼对辣椒接受度良好，严之默有一种幸好两人能吃到一起去的快乐。
　　“再尝尝这个辣子鸡，辣椒我都炸过了，你要是不怕辣，也可以直接吃。”
　　因为家里买得起足够的油，所以严之默做的是干煸辣子鸡。
　　鸡肉是炸过之后，才和辣椒在一起翻炒的，试问有几个人能抵挡得住炸鸡的诱惑？
　　而姚灼惊讶地发现，土豆丝是爽脆的，可土豆块居然是软糯的。
　　不仅如此，土豆块还吸饱了汤汁，吃一口土豆块，再吃一口五花肉，只觉得再幸福不过了。
　　吃菜的同时，当然也要佐以主食。
　　土豆丝饼吃起来也是脆脆的，越嚼越香，考虑到要配菜吃，严之默没有放太多的盐。
　　吃到后面，两个人的嘴唇都被辣得红红的，额头上也浮了一层薄汗。
　　好在考虑到这个问题，严之默事先就准备好了放凉的白开水，其实牛奶更解辣，但在这个时代，牛奶太过难得。
　　实在吃不下后，姚灼一边用手帕擦汗，一边感慨，“这辣椒做的菜，实在很适合冬日里吃，吃完之后，觉得浑身都暖和了。”
　　严之默听到这里，心思一动道：“那过年的时候，我们可以吃火锅。”
　　“火锅？”又是一个姚灼没听过的新词，但只要是严之默做的，他就没有不爱吃的。
　　严之默没有过多解释火锅是什么，美食这东西就是这样，任由你说得再天花乱坠，都不如真的尝上一口。
　　于是他想着，下次去镇上时就找熟识的铁铺，打一口鸳鸯锅。
　　接下来的日子，两人依旧各自忙碌着。
　　他们家的工坊，过年之前，还需要给西窗阁供应一批黄蜡和红蜡。
　　普通的肥皂，少说也要预备上五百块左右，才够到时赶集售卖，以及刁翔去分销的。
　　至于香水、精油等，按照严之默的想法，还要设计专门的春节礼盒。
　　严之默忙于礼盒的时候，姚灼就一边在老屋监工，一边制作钩针的手工品。
　　老屋的改造按部就班地进行着，一共用了七日，就已全部完工了。
　　正屋改造成了三间，正中堂屋，左右各改成卧房，便是弹幕里观众所言的员工宿舍了。
　　此外，前院两侧各有一排房屋，左边是工坊，右边是暖房。
　　后院也依照之前的规划，共分成了两个区域，一侧搭好了木棚，用于晾晒原料，一侧是另一排工坊。
　　屋子盖好之后，少不得需要打扫，因此这一日就停了制作的工作。
　　为了尽快打扫干净，严之默和姚灼也加入了进来。
　　等到这几排房子全都扫净尘土，里面新添的架子、桌椅等也都擦得明亮整洁后，已经又是一天的傍晚时分了。
　　“大家都辛苦一天，晚上都别回去了，在这边一起吃点。”
　　除此之外，还加上了来接刁大伯回村的刁翔。
　　刁翔没推辞成功，索性就直接出门到牛车上，拎下来几只兔子，都是他今日刚从猎户手里收来，打算回家处理干净拿去镇上卖的。
　　严之默索性拜托刁翔把其中两只兔子拔毛处理了，直接用辣椒红烧了一大锅兔肉，又做了一条鱼，炒了几个菜。
　　这顿饭吃得热热闹闹，兴起时，几个桌上能吃酒的，还一起吃了些酒。
　　刁大伯坐在席上，吃着又辣又香的兔肉，咬着暄软的白面馒头，时不时再来一口小酒，只觉得日子不能更美了。
　　这回他帮严家修了两个屋子，挣了不少银子，只要日后在村里好好地过日子，这笔钱足够养老了。
　　但刁大伯还是想着，假如以后还有这样的机会就好了。
　　酒足饭饱，刁翔带着刁大伯告辞离开了。
　　方二娘与姜越，领着殊哥儿，也在帮忙收拾完桌子后各回各家。
　　已经说定，他们两个今晚回去收拾东西，明日就彻底搬过来住。
　　元宝和如意打了水，在灶房洗碗刷锅，严之默和姚灼则站在院子里，依偎在一起，看向夜色下焕然一新的老屋。
　　初来时，这里坍塌破败，连屋顶都在漏雨。
　　而如今，这里将会不断生产出数不清的蜡烛、肥皂……供应至无数人家。
　　“时间不早了，夜里要起风，回家吧。”严之默握紧了姚灼的手，两人叮嘱了元宝和如意稍后关好院门，便肩并肩地往新宅走去。