汤姆想象着斯内普教授黑着脸赶去救援惊慌失措地卡在栏杆间的胖鸟的模样，忍不住笑出了声。
　　烦心的事情还有一件——快两周了，哈利一封信也没有回过。
　　“哈利是不是遇到什么麻烦了？”汤姆吃饭的时候跟父母说起这件事，问道。
　　“或许只是他不想回信。”洛克先生漫不经心地说。
　　“哈利不是这样的人。”
　　“但是救世主的交友范围或许不是他本人说了算，尤其当救世主还是个孩子的时候。”洛克先生放下叉子，严肃地看着儿子说道。
　　“你瞧，混血的救世主，有一个纯血的朋友，还有两个麻种朋友——发现了什么？不平衡了，你的定位和那个叫格兰杰的小姑娘是重复的，甚至更糟糕，你还没有那个小姑娘听话容易被引导。”洛克先生嘲弄地笑起来。
　　“爸爸！”汤姆总算是发现自己的能想是从哪里遗传到的了。
　　“听着，汤米，这些或许是玩笑话。但是看在上帝的份上，我和你亲爱的妈妈只有你这么一个儿子！如果不是担心那些容易失控的魔法力量会伤害到你，我绝不会允许你进入那个简直蛮荒可笑的巫师界的。”洛克先生说道。
　　“一个居然还相信救世主和他命中注定的敌人的魔法界？我除了往童话故事方面想还能怎么办呢？而你既然不是故事里的主角，那我只能希望你离他们越远越好，离危险越远越好。我才不在乎我的儿子会不会成为吟游诗人歌颂的那种大魔法师，我只希望我的儿子健康快乐。”
　　汤姆一时间呐呐无言。
　　他根本不敢告诉爸爸妈妈其实他比他们想的，还要离故事主线近一点……毕竟那天晚上被他爆闪逼退的，可是介于生死之间的黑魔王呢。
　　等到去斯内普教授家拜访的那天，汤姆才震惊地发现斯内普教授到底住在什么样的恶劣环境里。
　　肮脏恶臭的河流边上，杂草蔓延，垃圾成堆，最有生机的就是垃圾堆上嗡嗡飞舞的苍蝇和蚊子。高高的废弃磨坊烟囱下面耸立着高高矮矮的破旧房屋，一扇扇窗户都被木板钉死了，巷子里污水横流，狭窄得车都开不进去。
　　“巫师的风格？”洛克夫人惊愕地问汤姆。
　　汤姆赶紧摇头。但是想一想破破烂烂的破釜酒吧，再想一想看起来就要倒塌似的魔杖店，他突然不是很确定了。
　　“这里的确……远离喧嚣。”洛克先生镇定地说。“叫马库斯抱你进去吧。”
　　马库斯是今天开车送他们来的司机。
　　“不用，教授看到了像什么样子呢？”汤姆说，也用同样的理由拒绝了爸爸背他进去。
　　他们小心翼翼地踩在鹅卵石路上，尽量避免踩到什么污渍。
　　“还好车里备有鞋子，”洛克夫人庆幸地说，“不然这样进门拜访就太失礼了。”
　　他们一直走到蜘蛛尾巷最后一栋房子前才停下，换了鞋子，吩咐汤姆就在门外和马库斯一起等着，然后敲响了门。
　　过了几秒钟，门后传来动静。先是谨慎地只开了一条缝，直到看到站在后面的汤姆，斯内普才把门完全打开。
　　“欢迎。”他简洁地说。
　　“斯内普教授，您好。”洛克先生笑容满面地主动迎上去，“久仰了。一直想找个机会和您交流一下——”
　　斯内普后退了一步，示意他们进来。
　　洛克先生一边继续寒暄，说着汤姆有多么喜欢魔药课，以及这孩子是多么热切地敬佩着他的魔药教授等等，一边和洛克夫人一起走了进去。
　　门关上了。
　　汤姆发誓他看到他爸爸自然而然地把儿子关在门外的时候，斯内普教授都懵了一下。
　　半个小时后，门再次打开了。洛克夫妇一边侧身感谢斯内普教授，一边走了出来。
　　“汤米！”洛克夫人喊他，揽着他的肩轻轻把他推向教授，“在这里要听教授的话哦。”
　　等汤姆走进屋子的时候，斯内普教授脸上仿佛还残留有一丝茫然。
　　他飞快地扫了一眼，小小的客厅和地窖保持着同样的昏暗风格，即使白天也得点着一盏小小的蜡烛灯。几面墙都是书，在书墙的环绕中是挨挨挤挤摆放着的一张磨损起毛的旧沙发、一把褪色掉漆的旧扶手椅和一张摇摇晃晃的桌子。
　　真是……非常艰苦朴素了。
　　汤姆努力把“穷困潦倒”四个字咽了下去。
　　斯内普示意他坐在沙发上，然后自己坐在了对面的扶手椅上。
　　“你的父母非常爱你。”他沉默片刻后用平板的声音说道，“即使为了这一点，我也希望你能够克制你格兰芬多的天性，稍微珍惜一下你的小命。”
　　“好的，教授。”汤姆乖巧地回答，“没问题，教授。”
　　斯内普抽出了他的魔杖，挥洒出各式各样的光线落在汤姆身上。
　　“很好，”他懒洋洋地说，“看来的确有按时服药。”他抽出纸笔，潦草地写了几个字，大概是在初步调整药方。
　　汤姆赶紧抓紧时间问：“教授，猫头鹰送药的话，能飞到国外去吗？”
　　“打算出去旅游？”
　　“呃，一方面吧。”汤姆说，“假期不让使用魔法嘛。”
　　斯内普警觉地停笔看向他，示意他继续解释。
　　“我研究过了，虽然未成年巫师在校外不能使用魔法，但如果和成年巫师在一起的话，这种范围式的监测手段就无法证明魔法波动到底是谁发出的。”汤姆解释说。
　　“本来我是想暂住对角巷，但是我没有那么多钱租住那里的房屋，我也不可能在大街上练习魔法。”汤姆耸耸肩，“店铺也不愿意招我这么小的临时工。”
　　“所以我想，既然这个通知是英国魔法部下发的，也由英国魔法部监控，”汤姆笑嘻嘻地说，“那我住在国外他们总管不了我的。他们要是把手伸到国外去，别国的魔法部也不会同意的嘛。”
　　斯内普默默看着他。
　　“然后再施法过度把自己送上社会新闻？”斯内普问，“这一次没能上报出名，一定让你很失望吧？”
　　他哼笑了一声：“格兰芬多。”
　　“每周两次，到我这里报到。”斯内普说，“在我允许之前，不许尝试任何陌生魔咒。”
　　汤姆感动地看着他，夸他真的特别体贴、特别有责任心、特别有师德，夸得斯内普脸泛黑气快要翻脸了才住嘴。
　　“还有一件事。”汤姆决定把哈利的异样报告给教授，毕竟某种意义上来说，眼前这个黑漆漆凶巴巴的教授，大概是世上最关心哈利安危的人了。
　　“哈利一直没有回信，罗恩和赫敏也没有收到哈利的信件。”
　　斯内普沉默了一会儿，冷淡地回答：“救世主先生一直处于严密的保护之下，如果你是担心他的生命安全，那么我告诉你，大可不必。”
　　“可是他一直没有回信——”
　　“这有什么奇怪的？”斯内普反问他，眉眼间满是厌倦，“讨厌一切非同寻常的事情、反感飞来飞去的送信鸟的麻瓜们到处都是。只要住在麻瓜界，就无法避免那些愚蠢的傻瓜们的排斥。”
　　“您的意思是说……”汤姆简直不敢置信，“哈利住在一个反感巫师的环境里？在这个国家有过焚烧巫师的历史、而未成年人巫师不许在假期里使用魔法的前提下？”
　　“而您把这称之为……救世主处于严密的保护之下？”汤姆问他，“您真的觉得这样的成长环境有利于未成年人身心健康？”
　　斯内普阴郁地看着他。
　　“教授？”汤姆不依不饶地问道。
　　“邓布利多认为那是对他最合适的地方。”斯内普说，“我对此并无异议。”
　　“恳请喜好多管闲事的洛克先生搞清楚一件事情，”他勾着嘴角，脸上却没有一丝笑意，“斯内普教授的威严只限于那间小小的魔药教室，至于这样的大事？你可怜的魔药教授人微言轻——”
　　“波特先生活得好端端的，这点就足够让你的无足轻重的教授心满意足了。”
　　斯内普似乎认为自己已经说得够多了——甚至过多了，所以接下来的时间他只扔给汤姆一本《你需要了解的魔法常识》，简单地吩咐他在下次拜访之前读完并写心得之后，就把汤姆“请”了出去。
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　　这应该是非常不流畅的一章……因为我卡文啦。前半段推翻重写、断断续续地修改了很久，因为我们亲爱的汤姆对于要不要告诉父母实情这件事总是反悔……角色有自己想法的好处是，顺畅的时候真的很顺畅，只要把手放在键盘上就好了；坏处是一旦角色自己拿不准，就很费稿子……汤姆这个逆子！不过当他去戳斯内普的伤疤的时候就感觉顺畅多了哈哈哈


第48章 安检立功
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　　“教授要我每周两次去他那里练习魔法。”回家后汤姆迫不及待地问，“你们是怎么做到的？”
　　“对于巫师们来说毫无意义的一点儿身外之物。”洛克先生轻描淡写地说，“仅仅是为了感谢他为你熬制药剂、为你的健康成长保驾护航。”
　　“这些都不是需要你来操心的事情了，汤米。”洛克夫人揉了揉他的头发，爱怜地说，“如果他对新房子不满意，我有一个在规划局工作的朋友，或许我们也可以将蜘蛛尾巷那一片进行翻修和改造——假如你的教授不认为这是一种打扰的话。”
　　“新房子？”汤姆重复了一遍，“他怎么可能同意——”
　　“啊，汤米，”洛克先生挥了挥雪茄，“我可爱的儿子，人们总是更愿意向无助的弱者伸出援助之手的，我只是告诉他这是一栋传闻闹鬼的屋子，墙上攀满了一种食人吸血的未知藤蔓——”
　　“就算他对房子不感兴趣，那种植物或许他会感兴趣的。至少我手下的研究室报告说这种植物具有某种神奇的药用价值，但目前的科技手段难以保存——而且目前来看这种未知藤蔓只生长在那一片。”
　　洛克先生懒洋洋地吐了个烟圈，说道：“只要他能继续在保住你的小命这方面做出贡献——”他摊摊手，不继续说这个了，转而提醒汤姆要趁着假期，把该学的麻瓜知识也补上。
　　“我给你请了几个家庭教师，”洛克先生说，“借口你容易生病在家休养，所以只好接受家庭教育，但可以特批参加单独测试。等你从魔法学校毕业，正好可以去读大学。”
　　“好的，爸爸。”汤姆回答说。
　　又过了几天，汤姆正在抓紧时间阅读《你需要了解的魔法常识》——居然这还是教授批注版！突然窗户被叩响了。
　　是久违的海德薇。
　　汤姆拉开窗户，雪枭高冷地抬起脚示意他取信。啾啾鬼鬼祟祟地探头探脑，打量着海德薇一身漂亮的白羽毛。
　　“不许打主意——”汤姆警告道，眼明手快地关上了窗，避免了一桩拔毛“惨案”，“啾啾！回你的窝里去！”
　　乌鸦小声“啊”地抗议了一声，蹦回窝里叼出自己五颜六色的围巾，然后又在窗户前蹦跶，走来走去地向海德薇炫耀。
　　海德薇隔着玻璃都被气得威胁似的微微展开了翅膀。
　　汤姆顾不上搭理两只鸟的官司，匆匆展开信看了起来。
　　信里哈利兴奋地告诉他，麦格教授突然前来家访，把他从禁闭状态解放了出来，还把之前朋友们寄给他的信都给了他，向他保证再也不会出现这种信件被拦截的情况了。
　　“伙计，”哈利写道，“我不知道是你们谁写信告诉了麦格教授。我得说，真是太棒了！”
　　或许……汤姆若有所思地想，是斯内普教授告诉的麦格教授？为什么他不亲自去呢？
　　也许是他不知道哈利的住址？又也许是因为……他根本去不了？
　　他说自己人微言轻……难道说邓布利多校长对他其实还怀有防备之心？
　　汤姆把疑问放到一边，给哈利回了一封贺喜的短信，并在信里问他知不知道之前的通讯失败是什么原因造成的。
　　可惜哈利并不清楚。
　　等汤姆前去斯内普家拜访的时候，就把哈利已经恢复正常通讯的好消息也告诉了斯内普教授。
　　斯内普冷漠得连表情都懒得做。
　　“您知道是什么拦截了信件吗？”汤姆问。
　　斯内普看了他一眼，说：“伟大的救世主先生有很多狂热的粉丝。某个热情的崇拜者认为有必要让波特先生冷静下头脑，认清自我，远离霍格沃兹。”
　　“不得不说，”斯内普若有所思地说，“在这一点上我秉持同样的想法。”
　　“难道不是待在霍格沃兹才是最安全的吗？”汤姆对此摸不着头脑，“有那么多教授，还有邓布利多校长呢。”
　　斯内普对此只露出一个讽刺的假笑。
　　“收敛起你多余的好奇心。”斯内普平静地说，“今天你的任务是《魔法起源》，读完前三章，然后去把那桶老鼠肝脏切片风干。”
　　汤姆露出嫌恶的表情。
　　“教授，您真的不考虑下机械化操作吗？”他满怀期望地建议说，“机器切割可要比人工切割稳定多了！保证每一片都一模一样的厚度！”
　　“如果你对自己的定义是魔药车间操作员，而不是成为一名真正的魔药师，我对此毫无意见。”斯内普靠在扶手椅上，一边翻着手上一本不知名文字写的厚书，一边头也不抬地说。
　　“想要真正在魔药这门学科上有所精进，就要学会用自己的双手去感知它，用自己的魔力去调整它。不要把一门艺术，当做技术来学。我的进阶班绝不接受任何在O.W.Ls考试中低于‘优秀’的学生。”