“只是不错？”楚渊看他。
 “嗯？”段白月想了想：“不然我多夸几句？酥而不烂，肥瘦适中，色泽红艳，入口即化。”
 段瑶与南摩邪在隔壁齐齐吞口水，略饥渴。
 楚渊摇头，道：“八岁那年你进宫，说喜欢吃这个，还说将来要派西南府的厨子过来学。”
 段白月：“……”
 “就知道你忘了。”楚渊闲闲道，“罚今天不许吃。”
 “十几年前的一盘卤味，忘了也不至于罪不可恕吧？”段白月挪着椅子坐在他身边，“喏，重要的事我可一件都没忘。”
 “比如？”楚渊问。
 “比如说过，将来有一天要一起回西南。”段白月道，“你当时可答应我了。”
 “嗯？”楚渊学他撑着腮帮子，“想不起来，忘了。”
 “我没忘便成。”段白月帮他吹凉油糕，“有些烫，慢慢吃。”
 “那是什么？”楚渊看到墙角一堆零零散散的布包。
 段白月道：“易容之物。”毕竟王城不比别的地界，认识自己的官员有不少，为了避免生出事端，还是要小心为妙。
 楚渊凑近看了看他的脸。
 段白月失笑：“无妨的，皮糙肉厚，和你不一样。”
 “值吗？”楚渊问。
 段白月道：“值。”
 楚渊看着他，一时片刻却也不知道自己该说些什么，大小也是个边疆王，却连光明正大在街上走都是奢望，当真值？
 “又在胡思乱想。”段白月叹气，伸手捏捏他的下巴，“都说了，不许后悔当年的事情。”
 楚渊声音很低：“如今这天下提起你，可都是骂名。”
 “谁说的，前阵子不还有公主想嫁给我。”段白月不以为意，“况且能骂什么，来来回回也无非就是狼子野心，图谋不轨。我若在乎这个，那可就真是虫吃多了。”
 楚渊却没有说话，依旧在出神。这十几年来，两人有过相互利用，亦有过生死相依，说过的话太多，做过的事也太多，早已不知道什么才是他心中所想。甚至即便是现在，偶尔也还是会神思恍惚，觉得看不清眼前的人，也看不清将来的路。
 “隔壁怎么如此安静？”段瑶心里没底。
 南摩邪冲他“嘘”了一下，轻轻打开屋门，蹑手蹑脚走到两人的屋门前，继续听。
 段白月也皱眉，有些担忧地看着他：“怎么了？”
 楚渊单手抚上他的脸颊，闭着眼睛吻了过去。
 门外，段瑶满脸兴奋，也学着师父一样蹑脚溜过来，准备听墙角，却被南摩邪从脖子上一把兜走，强行扯回了房间。
 小娃娃看不得啊，亲嘴看了要学坏。
 唇上的触感太过真实，脑海里像是有什么轰然而断，段白月愣了片刻，而后便握住他的腰肢，将人重重压到了墙壁上。
 楚渊只是看着他，也不说话。
 段白月眼底有些血丝，心里不知该想些什么。却没想过有一天会是他主动，越过那条这么多年来，两人都小心翼翼掩饰的脆弱界线。
 哪怕只是这一刻，不去想什么江山社稷也好，明知一次冲动之后或许便是万劫不复，也不愿再去管它。段白月低头重新深深吻住怀中人，楚渊睫毛颤抖，舌尖柔软滚烫，像闪躲更像是迎合。
 说不清过了多久，段白月才稍微松开手臂，却也不舍将人放走，又凑近亲了一下。
 楚渊伸手推开他，耳根有些红。
 房内很安静。
 片刻后，楚渊道：“我要回宫了。”
 段白月道：“这就不要我了？”
 楚渊：“……”
 段白月低笑，上前将人拉到自己怀中：“再坐一阵子，我送你回去。”
 “今晚去见见顾云川吧。”楚渊道，“他或许当真有要事找你。”
 “好。”段白月答应。
 窗外传来百姓的笑闹声，河面漂着少说也有上百盏莲花灯，晃晃悠悠，蜿蜒连成一串。
 楚渊站在床边，看着那片灯火出神。
 “许个愿？”段白月从身后抱住他，“说不定当真会实现。”
 楚渊道：“许你此生安康喜乐。”
 段白月摇头：“不是我，是我们。”
 楚渊握住他环在自己腰间的手，缓缓十指相扣，向后靠在他怀里。
 河畔，刘大炯正在与陶仁德一道吃桂花汤圆，自然一样是太傅大人付钱。
 “下回再找皇上批折子，你拿自己的孙子献宝。”刘大炯埋怨，“莫要牵连无辜。”
 “你这头不是新鲜吗，刚呱呱落地，皇上还没见过，惦记着呢。”陶仁德道，“我那孙子天天在宫里头闹，去一回皇上头疼一回。”
 “你罪过可大了。”刘大炯道，“咱皇上原本就不愿意纳妃选秀，若是看到讨喜的娃娃，说不定还能改改心思，这下越发没戏了。”
 “好意思说我。”陶仁德丢下汤圆勺子，“你天天给人说媒，也不见给皇上说一个。”
 “那可是咱皇上，一般人如何能配得起。”刘大炯振振有词，“头回纳妃，少说也要相貌出众出身高贵，还要知冷知热知进退，你倒是说说，这王城里有几家能配得上？”
 陶仁德连连摇头：“王城里没有，那就去外头找。正好过段日子要去北行宫，你沿途仔细看看，我最近这眼皮子老是跳，说不定真有姻缘。”
 “听本官一句劝，你的眼皮子跳，是亏心事做多了，哪有本事跳出姻缘。”刘大炯满脸嫌弃，“再说，你看你脑门上这斑，千万莫给咱皇上跳来一个满脸麻子的。”
 陶仁德觉得，自己迟早有一天，会被这媒婆给气死。
 段白月也恰好在问：“北行宫？”
 “嗯。”楚渊点点头，“每年此时，都会去那里住一阵子。去看看沿途百姓，也换个地界开阔一下眼界，是父皇定下的规矩。”说完顿了顿，又笑，“不过我总觉得，是他嫌这王城内太热，所以找个由头避暑。”
 段白月道：“云德城地处深山，的确要比这里凉快许多。”
 “你呢？”楚渊问，“要回西南吗？”
 段白月道：“不回。”
 “出来这么久，不怕边境乱？”楚渊扭头看他。
 段白月道：“等你亲眼看过就会知道，西南的边境，怕是大楚最安稳的一个边境，靠得可不单单是武力镇压。先前苗疆七十二寨各自为营，天天都在勾心斗角相互下毒，只为争夺那一点点房屋口粮。现在统一之后，大家有房住有田耕，西南府还会时不时赐赏，日子好着呢。他们可不比漠北那些悍匪狼子野心手腕高超，就算是联合一致，也翻不出大风浪，连西南都出不了，更别提是王城，又何必自讨没趣。”
 “你也有说别人狼子野心的一天。”楚渊用后脑碰碰他的胸膛。
 “什么时候我拉着他们起个大旗，你说消息传到王城，会不会将那位陶太傅给吓晕？”段白月问。
 楚渊哭笑不得：“这也能扯上太傅大人？”
 “他天天骂我，你又不让我去打。”段白月下巴抵在他肩头，“只能说说闲话。”很是委屈。
 晚些时候，看莲花灯的百姓逐渐开始散去，段白月也送楚渊回了王宫。
 南摩邪与段瑶趴在窗台上，殷殷目送两人背影远去，几乎要探出大半身子。
 今晚可千万要留在宫里头啊！
 四喜公公正在寝宫门前打盹，听到响声睁开眼，见两人都已经回来，方才松了口气。
 “这段时间里，可有人来找朕？”楚渊问。
 “没有，安静得很。”四喜公公笑呵呵，皇上以后尽管安心出去逛。
 “那便好好休息吧。”段白月道，“我去看看顾兄那头有什么事，而后——”
 “而后就回客栈歇着。”楚渊拍拍他的侧脸，“这几天你都没好好睡，今晚说完事情想来又是半夜三更，不准再乱跑了。”
 “也好。”段白月笑笑，“那我明晚再来看你。”
 楚渊点头，看他跳过院墙离开，觉得有些想笑。
 动作倒是越来越熟练。
 “皇上。”见他心情好，四喜也高兴，在一旁道，“可要传热水沐浴？”
 “过会吧，时间还早。”楚渊道，“朕再去看看折子。”
 四喜：“……”
 楚渊笑着看他：“朕知道，会早些回来睡。”
 四喜连连称是，扶着他去了御书房。
 折子依旧是先前那些，事情也依旧不算少，楚渊的心情比起昨日来却好了许多，甚至脸上一直还挂着笑。
 四喜公公在旁边啧啧，看来还是得有西南王。
 一晃眼半个时辰过去，楚渊放下手中狼毫，四喜公公赶忙道：“皇上可要回寝宫？”
 楚渊按了按肚子，道：“传些膳来。”
 四喜公公乍一听到有些没反应过来，后头回神又赶忙道：“皇上想要用些什么？”
 “什么都好，越快越好。”楚渊下巴抵在龙案上，“饿死了。”在客栈里虽说买了不少油糕卤牛肉，却也压根就没吃多少，刚回宫时还不觉得，看了几本折子却是肚子咕咕叫，简直要前胸贴后背。
 四喜公公小跑下去吩咐，不多时便有内侍送来一个食盒，打开是楚渊先前经常吃的清粥小菜，以及一道甜汤一道茶香点心。
 “皇上慢用。”四喜替他布好碗筷。
 楚渊问：“有肉吗？”
 四喜：“……”
 啊？
 御膳房的厨子赶紧起火，排骨剁得震天响，肉汤咕嘟嘟一冒香气，周围一圈小太监都在咽口水。热腾腾的菜肴被加紧送往御书房，御厨诚惶诚恐，说是时间赶，来不及做大菜，还请皇上恕罪。
 楚渊吃了一口荷包鱼肚，道：“挺好，赏。”
 御厨瞬间喜笑颜开，谢恩后跟随内侍出了御书房。
 四喜在旁边伺候着，看楚渊吃完鱼又吃肉，啃了七八根排骨还不见停筷子，又说要吃红焖鹿蹄。于是心里纳闷，这西南王将人带出去，怎的也不给饭吃，看给皇上饿的。
 ……
 这个晚上，楚渊一个人，吃了胃口最好的一顿饭。
 染月楼里，顾云川正在凭栏抚琴，段白月靠在柱子上道：“看顾兄手法这般行云流水，想来再过一阵子，便能挂牌接客了。”
 顾云川手下一顿，琴弦断了一根。
 段白月坐在他对面。
 顾云川眼底疑惑，往他腰间看：“王爷的裂云刀呢？”
 “给瑶儿了。”段白月自己倒了一盏酒。
 给瑶儿便给瑶儿吧，但为何要在腰里挂这么一块破铁？顾云川实在忍不住，问：“可否将此……宝剑，借在下一观？”
 段白月干脆利落道：“不能。”
 顾云川：“……”
 “找我有何事？”段白月问。
 “与天刹教有关。”顾云川答。
 段白月一顿，抬头看他。
 “我这回去梦澜洲寻访旧友，回来时路过西南。”顾云川道，“在蓝姬毙命后，天刹教如同一盘散沙，其余小弟子自不必说，早就卷起包袱各寻门路。教内的四大护法也无心再留，各自拿了财产后，便一把火烧了天刹教宫。原以为这件事就到此为止，没想到在前段日子，那四名护法却都被人杀了。”
 “被谁？”段白月问。