“草民景润，乃景家川西凉州一脉的掌事，护驾来迟，还望九殿下恕罪！”
    一听来者身份，竟是景家人，从行大臣纷纷舒了口气。川西景家的名头谁不知道？且不说太医院里那被奉为华佗再世的景茂晔，就是在民间，景家的影响力也不容小觑。是人就会得病，谁也不愿意得罪行医的人，因此无论黑白两道都与景家交好。
    只是景家人一向不会主动搀和朝廷之事，与达官贵族的交集也只限于寻门求医，又怎会主动带着人来营救皇子？
    一场酣斗下来，伤亡者不少，几位从行的文臣也吓得不轻，景润提议让宁远的车队到附近的景家别院修整。宁远见此时天色已晚，山间路不好走，更何况是在这瘴气缭绕的狗死山，便同意让景润在前引路，行了一个多时辰，终于赶在天色擦黑前进入景家在这一带的药庄。
    待众人安顿妥当，景润避开众人耳目，来到宁远所居院落，一进门便拜倒于地，重重叩首，“九殿下施恩，救了景家少主之命，景家上下感激涕零，今后必以全族之力相报，任九殿下差遣！”
    景润口中的景家少主不是别人，正是太医院的景茂晔，因宁远暗中将一枚七魂草药丸相赠，使他免去了老皇的头痛之症，也改变了被处死的命运，甚至再往长久点看，更是保住景家一族的昌盛不衰。因此景茂晔知恩图报，当即以飞鸽传书各地，说明详情，以家主身份号令景家散落于全国的各支脉，景家今后唯九皇子之命是从。
    宁远看了眼景润恭敬盛上的令牌，上面有悬壶济世的老者形象，顶部刻着一个篆体的“景”字，立刻知道这意味着什么。
    只要拿着景家这枚医令牌，到景家经营的所有药行都可以任意取用账面银钱，还可以任意调用景家各地药庄的药材和人力。
    “放心，我定不会让你们失望。”宁远没有赘言，接过那象征大梁第一药行世家财政大权的令牌，郑重收于袖中。
    第二日天一亮，宁远便下令启程，继续向京城赶路，景家特地派了镖师护航。这一路都是景家所辖势力范围，直到出了凉州地界，都相安无事。
    然而就在他们离开七八天之后，吴州一带爆发瘟疫。
    宁远在离开之前曾交代景润，让他提前准备好各类药材，还有一些救援物资，景润丝毫不敢怠慢，按照宁远的吩咐做好准备，等瘟疫真的来了，便第一时间向各地运送药资，并派人在村镇里设立临时医馆，免费向百姓供药。
    川西是景家的本家，吴州又距离川西不远，为景家势力所掌控，因此景家这次赈灾救治的行动十分顺利。有了景家的支持，疫情得到有效控制。当获救的吴州百姓听说景家是奉九殿下之命来赈灾扶病，对宁远的感激和尊崇更是到了前所未有的高度。无数人心中甚至升起这样的念头：如此爱民仁德的皇子真是上天所赐明主，若他能继承大统，得了龙位，岂不是大梁百姓之福？
    这样的想法，很快便随着各州郡避难人口的流动而传遍整个南方地区，而当宁远一行人满载着声望归京，从行官员都为这次功德圆满而暗喜时，京中竟传出驻守北边抚远军叛变的消息！
    叛变？抚远将军？这……这怎么可能？
    跟随宁远南下的众臣都无比错愕，然而联系之前听说的雍王殿下被捕下狱的消息，他们心底又隐约明白这其中的联系。
    这是雍王要反啊！
    抚远军以神速诡谲著称，这次因抚远军入关之前一直假借圣旨还师，各关隘哨卡见是抚远将军亲自带兵，无人猜疑，直至抚远军十万铁蹄压境而来，王军措手不及，防线连连溃退，只不到三日功夫，京城便被抚远军彻底包围！
    抚远军全面封锁消息，皇帝被困在皇城之中，空有兵符，却无法派人出去调兵。京城驻军多为官宦子嗣，都是好吃懒做空吃军饷的废物点心，眼看这京城就要被攻破，老皇帝恰在这时听说宁远归京的消息，便抱着最后一丝希望，命一心腹死士带着兵符突破重围，让他将兵符交给宁远。
    不得不说，这做法实属冒险，一旦死士被抚远军拦截，或者死士投诚倒戈，兵符到了抚远将军手中，后果不堪设想。
    然而死士不负皇帝重托，总算是找到突破口冲出包围圈，将兵符交给宁远。
    此时，在距离皇都五十里处，宁远听了死士的禀报，从他手中接过那块染血的兵符。
    “抚远军围城多少天了？”
    “已有六天。”
    “京中战力多少？雍王可还在城中？”其实第二个问题宁远就算不问心里也清楚。抚远将军敢于如此肆无忌惮地围城，定是雍王已经从城内逃出来。
    “因前几日死伤惨重，现在京中兵力不足。连大户人家的府兵都被征调，勉强凑够四万人。雍王殿下……已不在城中。”
    这次跟随宁远南下的官员多是文臣，又处于安稳盛世多年，许久未曾经历硝烟战火，猛地听到王都被叛军围攻，都有点吓得回不过神，唯有老中书令沈方化还算镇定。
    “沈大人，距离京城最近的驻军在何地，有多少人马？”
    做了多年的首辅，沈方化还是有些本事的，立刻回禀：“距离京城最近的颍州驻军大概有五万人，不过驻守将军刘新德曾为抚远将军麾下爱将。其次灵州驻军大概有三万人，不过比颍州要多半日行程，驻守将军与兰贵妃和抚远将军并无过多牵扯。再远一些的……恕臣直言，恐怕有些来不及了。”
    宁远凝神想了想，“三万疲兵赶来救援，十万抚远军以逸待劳，恐难以力挽狂澜，再远一些还有哪里的驻军可以调派？”
    “那就是浔州了，不过军队从浔州到京城至少要三日路程，若是只有三日可能勉强不算太晚，但若是加上前去调兵之人的行程，就算再快也要四日才能等到支援，恐怕……”