路上三三两两遇见各朝中大臣，都行了王侯礼，都以为他是难得一次心情好来上早朝的。没想到却往皇帝批阅奏折的昭阳殿走。

“焱潲？”一衣冠有序的男子见到走在前面的焱潲，欣喜叫道。

焱潲回头，见来人是若醉，笑了笑。

“今天难得有兴致来宫里一趟？”若醉一见焱潲没穿官服就知道，他不是来上朝的，“这次来是找陛下？”

焱潲点头：“有些事想要询问。”

若醉道：“可是关于北国焚尸案件？”

焱潲道：“有点关键。”

若醉明白，点头道：“可是现在皇上正要上朝呢，来这么早也不怕等？”

焱潲失笑，“我们朝廷上做事的人，那是什么都怕就不怕等。”

若醉暗想，确实是这样，不过对于焱潲就不同了，皇帝宠他那是大家有目共睹的，哪怕是焱潲一来，宫里头管事的太监便好茶奉着，好生待着，哪敢让他晒到一点太阳？

“话说回来，我们好久没在一起喝酒了，改日来我府上，我们不醉不归。”若醉有些抱怨地说道。

焱潲点头：“你我生死之交，以后喝酒的机会还少么？倒是你，别整天想着喝酒，喝多了都是无益的。”

若醉装作不屑地切了一声，笑着往大殿那边赶。焱潲也知怕迟了，赶去昭阳殿。果然如若醉猜的那样，那里的掌事公公巴巴地一会是茶一会是点心，都被焱潲婉言拒绝。执意要在外面等候，想那公公也是难办，难逃皇帝一顿责备。

果然，新帝一看到焱潲现在太阳底下晒着就是一顿火，“怎么回事？怎么让炎尚书在这儿？朕看你是多了个脑袋不想要了是吧？”

焱潲解围，“陛下稍安勿躁，是臣自己要在这等，不能怪他。”

新帝听言解释，哼了一声，领着焱潲进了殿。那太监吓得两腿发抖，话都说不出来。

“爱卿这次来所谓何事？”新帝难掩久不见焱潲的欣喜，坐在龙椅上问道。

焱潲谢过新帝，坐在宫人搬来的椅子上，道：“臣这次来，是想问问陛下关于秘术师的事。”

“哦？”新帝目不转睛地盯着焱潲看，让他有些不自在。

“臣听说我南疆世代都有皇族秘术师存在，专门研制各种灵异药材，不知是真是假。”得到新帝肯定的答案后，他继续问：“那么陛下知不知道现一任秘术师叫什么名字？身在何方？”

新帝脸上浮现出一种为难的表情，想了挺久才道：“现任秘术师是父皇秘密挑选的，那也是七八年前的事了。秘术师任位时间是三十年，三十年一到便重新挑选，名字只有历代君王才知道。现任秘术师是父皇所选，但父皇临终是未曾告诉过朕。具体的，朕也不知晓。”

焱潲暗暗沮丧，心想该如何是好。

“爱卿问这个做什么？”

焱潲毕恭毕敬答道：“臣昨日答应了别人一件事。”

新帝眼中闪着奇怪的光，道，“既然是爱卿所求，那么朕就去父皇的老住处找找，可能会有记载。”

焱潲谢过新帝，二话不说退了出来，阿千在门口等了一会见焱潲出来，问道：“少主问道什么？”

焱潲睨着他，“暂时……还没有。”

第三卷：清风染思（十八）

等到焱潲回到家里，已经到了午膳时分。

“大人回来了，奴婢等了好长一段时间呢。大人现在是要用膳么？”焱潲还没进府，一侍女战战兢兢跑过来低头小声问到。

焱潲摇头，“不必，我现在不饿。对了，少爷用过午膳了么？”

那侍女说话更小声了，生怕焱潲会怪罪，“君少爷也……还没用过午膳，说是有重要的事情要找大人？”

焱潲眼前一亮，“他现在在房里？”

侍女摇头，“在大人房里等候多时了。”

焱潲心里咯噔一声，急急忙忙往房里过去，路还没走出三步回头对她道：“你先去准备午膳，准备完了送到我房间里来。”

侍女哪敢怠慢，连声应好，急忙往厨房那边跑去。

焱潲推开房门，茛觽坐在正对着门的桌前，细细品着手中的苦丁茶，焱潲来了连眼皮都没有抬一下。

“等了多级？”焱潲见到茛觽这反应，打心底有些不爽。

茛觽淡淡道：“两个时辰。”

焱潲听到后怔了怔，感到非常抱歉。一眼瞟到茛觽手上的伤时，心里更是愧疚。“很抱歉让你久等了。”

茛觽似笑非笑，“我不过是客人，等等主人家也是应该的。”

焱潲这才放宽心，把门扣上，在茛觽面前坐下，“不问问我去了哪里么？”

“皇宫。”

“你如何知晓？”

“猜的。”

焱潲黑线，不过马上步入正题，“我是去了宫里面圣，我去问了关于秘术师的事情。不过什么也没有问到，新帝也不是很清楚。”

茛觽冷笑：“如果新帝知道，我就不会在这里折腾，更不会和你打赌。”

焱潲听言只能干笑，尴尬后问到：“你打算怎么办？”

茛觽不说话，只是静静品尝着手里的苦丁茶，焱潲知道他在思考，耐心等着。

片刻后：“死的都是北国人。按身份来看，与南国没有任何关系，来南国经商，死于非命。南国的情况你我是知道的，百姓根本不可能会有能力做出这种事情。”

焱潲道：“你怀疑是朝廷干的？”

不错，南国无论是权利还是金钱，大部分集中在朝廷重臣上，就好如焱潲这一类，包括王侯。焱潲寻思，朝廷从三品以下的官员，根本不可能做出那种事情。焱潲的尚书位子也不过从一品，从三品以上的官员加上王侯少说也有二三十人，难道要一个一个查过去？不过，按照茛觽的脑子，不太可能会用这种笨办法。焱潲倒是很想知道，茛觽想怎么个调查法。

“不错。然而朝中大臣众多，我们采取一个一个调查是不和实际的。”茛觽呡了口茶，继续说道：“我们现在要先撒网。”

茛觽唇角微微上翘，抬眼对上焱潲的眼睛。茛觽清澈傲慢的瞳孔映出他的影子，那一刻，他的眼里只有他一个人。

“你打算？”

“南国城门附近的无名客栈，是接待外来客人商人的好地方。一般从北国来的商人，都会选择在那里落脚。更何况，你上次去过那里留宿过一晚，那店家早就把那件屋子好好的抬价了，北国来的客人自然是想沾沾南国宠臣的光，去的人自然就多。”茛觽加重了“宠”这个字，盯着焱潲的眼睛继续道：“我让龙帘把那里买了下来，向外宣称说北国清帝南下游玩。”

“然后幕后指控者就一定会……”

茛觽点头：“不错。不过幕后指使者不可能是我们想象中的那么笨。来的人，肯定不会是他本人。而且，区区清帝不可能引得他的注意，但是如果有人冒充那就不一定了。他这么做，肯定是有自己的目的，这个时候如果听到有人冒充他们继续制造焚尸案件的话，我就不信他们会无动于衷。”

茛觽坚信，任何人听到自己精心计划的功亏一篑，不会没有任何的动作。那天，只要往无名客栈放一把大火，再加上之前的舆论准备，再怎么失败也一定会有收获。

焱潲脸色变了变：“你那是把自己当成诱饵。你别忘了你还有伤！”

茛觽听了全当没听见，“我这种人，死了也便死了，葬入皇陵也不会有人想着去纪念，生死对于我来说，早就已经无所谓了。”他瞄了一眼焱潲脸上精彩的表情，嘲笑道：“放心吧。堂堂清帝不会那么快死的，更何况，还有你在呢。”

第三卷：清风染思（十九）

茛觿看着焱潲脸上短时间内变换了上十种的表情，心里淡淡的。

不错，买下无名客栈，宣称清帝到访是个幌子，要引蛇出洞才是真目的。尽管把自己关在无名客栈里做人质还有被烧死的危险，不过，只要是能够找到谷无忧的办法，他都愿意一试。上次城门上遇到那两黑衣人，身体上都刻有“谷”字，出于他个人高度的警觉，他感觉，这场无理取闹的焚尸案件，多多少少都可能与谷无忧有关系。

他绝对不会放过任何一个抓到谷无忧的机会！

焱潲沉默了一会，脸色悄悄放缓，“我会派高手保护你。”

茛觿摇头，“不必。龙帘无论在南国还是北国都称的上是顶尖高手，我有他就可以了。更何况，炎尚书若真如此也未必太兴师动众，为我这么一个对于南国来说来路不明的人来说，难免会有流言蜚语。”

“可你别忘了你的身份是清帝，何必委屈？”焱潲反问。

茛觿面无表情，淡然道：“既然我有意隐瞒身份，定是为了不引起慌乱，这样更有利于查案。”

想来也是有道理。不过焱潲还是不够放心，毕竟茛觿是清帝，出了什么是谁也担当不起，南北战役难免再次爆发。再者，如果他出事了，他们的赌约谁去履行？

明的不行就来暗的，焱潲嘴上说是答应了，心里怎么想谁知道呢？这年头口是心非的人多了去了。

茛觿起身，将茶杯摆回原来的样子，道：“茶不错。”

说完转身走了。打开门的一瞬间，茛觿愣了，立马装作什么事也没发生，静静把门扣上了。

“偷听？”茛觿哭笑不得地看着装作正在庭院赏花的龙帘阿千。

他们两个听到茛觿在背后说的话不由得一僵，干笑了两声：“主公往哪里想啊！我们只是来赏花！”

阿千附和道：“没错，少爷别多想。”

茛觿有心试探：“好吧。今日我有些想吃桂花糕，城门无名客栈的桂花糕确实挺让人回味的，不如阿千走一趟？”

阿千想也没想：“少爷直接让店家送来不就好了，您不是把那什么客栈买下来了么，现在那客栈可是少爷做东。”

茛觿听言笑了。这种事情他还没告诉龙帘呢，龙帘也还没得到命令买下客栈，想吃桂花糕是假，不过用桂花糕来套话，也是极好的。

龙帘听出了阿千的话已经暴露，对着他的头就是一个暴栗。阿千也反应过来，急忙抬头看向茛觿的脸色。那边茛觿笑的恰到好处，美的不成样子。

茛觿道：“仅此一次。”准备回房，又突然想起什么，回头道：“等等如果炎焱潲叫我用膳，就说我没有胃口。”

阿千在一边忙点头，等茛觿门内传来扣门声时才放下心。回头就看见龙帘用一脸“你是笨蛋”的眼神看他。

“不能怪我，少爷他套我话！”阿千一脸无辜，没想到龙帘也没怎么在意。

“注意到了么，主公刚才在开玩笑，而且还……笑了。”

这是龙帘头一次看到茛觿在下人面前耍嘴皮，而且还出乎意料的……笑了。看来这尚书府风水挺好，和主公的八字很和，不然这主公也不会在这异国他乡笑的那么灿烂。果然是人逢喜事精神爽。

喜事？

龙帘也不知道为什么会这么想，反正今天看到主公笑了，肯定是心里高兴了。

第三卷：清风染思（二十）

过了几天，龙帘按照茛觹的说法，去把城门那边的无名客栈买下来了。那店家原本不愿意，见龙帘掏出几大沓银票，够他子孙三代挥霍一辈子的了，才欣欣然答应下来。龙帘这才明白，对付这些百姓，有钱就可以。

“从今以后，这客栈我家主子做东。”龙帘见店家满意的收下钱，乐呵呵的笑的开心，提醒道。

店家哪敢怠慢，急忙道：“必须的必须的。”

“过两天我家主子可能回来，收拾好最好的房间候着。”龙帘一丝不苟的吩咐道。

一切都打点完毕后，龙帘早早回了府，来到茛觹房间禀告。

“办妥了？”茛觹有一下没一下的翻着手里的书，语气里听不出他的喜怒。

“是。”

“做得好。”茛觹淡淡赞赏了一句，轻轻将书放下。起身扶起半跪在地上的龙帘，道：“以后你我君臣之间不必行礼。”

龙帘低着头，低声道：“主公，这样会失了礼仪。”

茛觹斜眼看着他：“在北国除了烈儿就属你最贴近我，不必拘束。”他转身将搁在桌上的书拿起，放回书柜中，“况且，按照我对你的理解……你应该不会背叛我。”

是，龙帘永远也不会背叛清帝，永远也不会。龙帘自小生活在茛觹身边，两个人也算是亲了。二人关系也是不简单，就差封侯就真成兄弟了。奈何茛觹性情清冷，更是放不下架子来认龙帘为兄弟，更何况茛觹是君主，与一个没有任何血缘关系的人结拜也不和常理。

“那么，主公真的要按照那天与炎大人说的那样做？”龙帘还是对那天听到的东西耿耿于怀。

茛觹点头，“不错。除了这个，我也想不到其他什么可以解决的办法，只怪自己太笨。”

“主公过谦了。”龙帘道：“计策是好计策。不过，主公的安危，作为臣下龙帘不得不担忧。血溶于水，铁融于火，殿下也是血肉做的，在火海中，怕是受不了。”

茛觿垂下眼帘，不紧不慢道：“我的目的，只是为了逼出黑手。可以付出任何牺牲。”

“连命都可以？”龙帘反问。茛觿的性情他一向知道，为了达到目的，可以付出金钱，人力，甚至牺牲他人的生命。可见到他这么拼命他还是头一次。

茛觿嘴角挂上轻浮：“你觉得我会死？”

“不怕一万，就怕万一。主公身份尊贵，不得不担忧。”龙帘蹙眉道。

茛觿冷笑，很好，起码这能证明，龙帘他是认真的。当初看中龙帘的原因，最主要的就是看中他的忠心。到今天算是再一次验证。

前几天看到他与阿千一同偷听，有种想要撮合他们的感觉。老觉得，阿千龙帘挺相配的。

相配？

茛觿一向不喜欢断袖之癖，不过这种事如果花在龙帘阿千身上，似乎也不是那么讨厌。

茛觿想到这里不由得恶作剧般地笑了：“呐，我说，龙帘你对阿千……到底是什么感觉的？”

龙帘现在满脑子都是如何如何保护茛觿，根本没有心思思考茛觿的问题，“主公觉得这好玩？”

他转过身看着龙帘充满担忧的脸，道：“不，只是想问问。如果喜欢，撮合了也是一桩美事。”

“再大的事也没有主公的安慰重要。”于是，龙帘非常不和礼数的退下了，没有经过茛觿的同意。

生主子的气是他不对，但是为了茛觿的安危，他怎么也要抗议一次。

第三卷：清风染思（二十一）

原计划定在十二月二十八日，除夕夜的前两天。可不巧的是那天却下起了大雪。原本是等雪停了再实行，可这雪宁是纷纷扬扬下了两天，没办法只能等年后再实行。

焱潲转头看着茛觿的侧脸，问道：“除夕夜你不回去会不会……”

茛觿看着面前几个下人忙的不可开交，一会贴对联，一会准备年夜饭，一会又说哪里坏了要找工匠修补，眼前乱成一片，焱潲的话却一字不差的全都听进耳里。