“北小子，都快认不出你来了。”大爷爷则爽气多了，上前就拍了把徐北的肩，表达自己激动的心情。

“里正大伯，大爷爷，可不是我和敏庆回来看你们了，你们这阵子可好？”徐北一看这二人也很高兴，到底是自己来到这个世上最初见到的几人，而且这二人对他们兄弟的帮助最大，没有他们帮着张罗起初那两亩薄地恐也无法卖出去，只怕最后还会白白落进徐家大屋手里。

“好，好，都好着呢，见着你过得好我们也就放心了。”大爷爷连连点头，多亏了北小子他们一大家子今年都没饿着，高兴过了才想起一起跟来的官差还有那四十两银子，把徐北拽到一边压低声音问：“北小子你怎会跟官差一起回来的？不会是有什么事吗？”又不像是犯事的，不过他这心里还是担忧着，“你爹娘有四十两补偿银子在里正手里，那边的人这几天都盯着里正想要抢了去呢，你回来的时候正好，可别心软让他们得了去。”

“哈哈，老人家你就放心吧，北小子在外面可不得了，遇上了贵人，那贵人可是萧王府的四公子，如今北小子被四公子瞧上了给派了官，只等着来年我们这些人也跟着北小子一起当差去呢。”老邱抢着跟里正大声说道，徐北害羞，只好他帮着徐北好好宣扬一下了，看看，说到贵人萧四公子的时候，这些村民一个个都瞠目结舌连话都不会说了，就连里正和徐北口中的大爷爷都直打哆嗦，那不是害怕，而是高兴的，兴奋的。

里正好一会儿才找回自己的声音，那声音还发着颤打着卷：“真的？真的让四公子给派了官？”提到四公子时那是恭恭敬敬，由衷地敬重，并非因四公子的身份而畏惧，以前的事不说了，今秋和入冬之际，可是四公子主持王府政务给他们百姓发了粮救了灾，他们才能有活路。

“北小子，你真的遇上四公子还得了官？北小子，你得了啥官啊？”大爷爷的情况不比里正好多少，甚至更加激动，北小子可是徐家人啊，挣的脸面也是徐家人的，这可是光宗耀祖的大好事，大爷爷盯着徐北的眼光好似盯着个金人人。

“哈哈，”徐北害羞个鬼，早就经历过一遭的才不知害羞为何物，朗声笑着为里正大爷爷还有周围无比羡慕的村民们解释，“也就芝麻点大的小官而已，四公子大好人给我机会替他办差，咱北地不是要开互市了么，我就在互市里面当差，跟那些外族人做生意去。”

“徐大人可太谦虚了，”同来的官差趁机替徐北宣传，“现在北地谁不知道，互市是由四公子亲自主持的，并且非常重视，能在互市里当差的哪个不是四公子的心腹亲信，何况徐大人的任命是由王府的侍卫亲自送来咱康县的，就连咱知县大人都没有这份待遇的，徐大人，以后高升了可别忘了咱乡里乡亲啊。”好歹他们也是同县的，总比别人关系更近一些吧，有徐北替他们说几句好话，就是县太爷那边也会被高看一眼。

四周聚来越来越多的村民，听得惊叹连连，看向徐北的目光一变再变，他们可不认为官差瞎说，听听，王府侍卫亲自送来四公子的任命书，这在北地能有几人有此殊荣，上坡村和徐家的祖坟上肯定都冒烟了。

里正和大爷爷两人的胡子都一翘一翘的，激动得眼里都闪烁着泪花，徐北在他们眼里不再是小辈子，可是需要恭敬对待的官老爷了，上坡村祖祖辈辈都没出过这么荣耀的事。

两人擦了擦手上前要拉徐北：“快，外头风冷，咱进屋慢慢聊，对了，还要到坟上告诉你爹娘这个大好消息，他们在地下肯定也为你高兴着呢，兴达两口子总算能安心投胎去了。”

徐北倒没觉得有什么不同，仍以平常心对待这两个老人，并同其他村民笑着打招呼，招呼他们一同回转，可这时一个刺耳的尖叫声响起：“不可能的——这个杀千万的撺掇了外人回来骗人呢——”

人群散开，露出最后面的蓬头垢面的大王氏，眼珠子都快暴突出来，一手指着徐北所在的方向，在她身边，有个十七八岁穿着体面的年轻男子面带窘色想把她拉扯回去，却被大王氏一手打开，眼睛狠狠地盯着徐北，仿佛非要他承认自己是个不孝子骗子才罢休，而那年轻男子偶尔投过来的目光也是惊疑不定又夹带着妒忌与不平。

这人正是大王氏的长孙，原本与徐敏庆一同在学堂里念书的徐耀宗，成功将徐敏庆赶走让他非常得意，而徐北这个傻大个向来被他瞧不起的，而以前被他瞧不起的蠢人，如今却在众人包围之中大方地接受他人的恭维，面上带着真诚的笑容与人从容说笑，明明还是那个人，却像换了个芯子似的，从头到脚虽还透着股傻气，却明显不是那么好愚弄的了，扫过来的目光让他感觉自己被人从里到外剥光了赤果果似的，透着一股子寒意，让他打了个冷颤。

不得不说，徐耀宗发觉了掩盖在表相之下的惊人真相，可这无意中发觉的真相就连他自己也无法说服自己，更不用说让别人相信了。

这再也不是他可以随便欺负玩弄的堂弟了。

是了，都是因为四公子，这个蠢货怎那么好运认识了四公子，如果换了是他，现在接受众人敬贺的就是他徐耀宗了，他肯定可以得到比这个蠢货更高的位置。

他是怎么都不相信自己连一个蠢货都不及的，少的不过是个机会罢了。

徐北站在那里，依旧带着笑，可那笑却让身边人感觉到一股寒意与讥讽，徐北笑着对身旁的官差说：“两位差大哥，这位是我的祖母，唉，我和我爹娘向来不得祖母的喜爱，这不，还连累了两位差大哥被祖母质疑身份，你们说这可怎办是好？”

两位官差气愤不已，他们来到乡间办差向来都是被人恭恭敬敬地奉着的，现在却被一个无知妇人指责身份，呵，他们身上的这身差服是骗人的不成？光天化日之下谁敢干这种事，何况两人不久前才来过上坡村，其中一人就嗤笑道：“这位大婶当日要银子时怎不说我们是骗人的？这是只认银子不认人了？”好大的脸面！

第47章

村民们都不敢置信地看向大王氏，她这是疯了还是怎的，竟敢说出这样的话？

还是说，她对自己的亲孙子狠到恨不得弄死的地步，所以才失心疯地说出这样的疯话？

想想兴达两口子的为人以及徐北这个大小子的品行，众人都觉得大王氏一双眼睛都被浆糊糊住了，才会看不清将人一径地往外推。要是心里是个明白的，只管将北小子好好哄回去，将来那可是人人羡慕的老太太，享不尽的福了。

里正和大爷爷气得差点一头栽倒，里正伸出手，哆哆嗦嗦地指着大王氏和心里也慌恐起来的徐耀宗怒斥：“无知蠢妇，你给我闭嘴！耀宗，你奶奶失心疯了才说出这等大逆不道的话，还不快快将她带回去让郎中好好看看。”

看到两位官差射过来的冷眼，徐耀宗生生打了一个激灵，清醒地意识到再让祖母糊搅蛮缠下去，他们一大家子能不能在村里再待下去都难说，而这一切只是因为往日被他瞧不起的堂弟徐北带来的，他什么时候这么聪明了，只简单一句话就将官差的怒火勾了起来，那双眼睛虽然还笑着，可内里却是冰冷的寒意，这人，再也不是可以任他们欺凌却碍于亲情孝道一言不发的蠢货了。

原本还想靠着祖母用孝道拿捏这个堂弟，可没想到祖母一向霸道惯了竟不分场合说出得罪人的话，他哪敢再让祖母开口说下去，看祖母眼里的怒火就知道还没认清眼前的形势，徐耀宗顾不得祖母忿忿不平，连忙捂住她的嘴巴将她往后拖，一边连声道歉：“祖母近日劳累过度人都有些迷糊了，我这就将祖母带回去。”

大王氏却拼命挣扎，奈何年纪到底大了，又怎比得过火力正旺的年轻小伙，口中发出呜呜的声音，她不愿意离开，她还没拿到四十两银子，她还没让徐北这个不孝孙跪下来给她磕头认错，她怎能走，愤怒的大王氏张嘴就一口咬上徐耀宗的虎口，疼得他差点将人丢出去，可旁人惊诧的表情又让他不得不将痛呼声咽了下去，压低声音哄大王氏，先把人哄回去再说，没冷静下来之前绝不能让她出门了。

看祖孙俩终于走远，里正松了口气，转头希冀地看向徐北，希望徐北帮着说几句好话让官差消气，心里火气再大可也不希望整个上坡村因为大王氏一人被官差甚至上面的县太爷迁怒。

徐北点了点头，让里正和大爷爷放心，回头又与两位官差说笑起来，一边随里正往他家里去。

官差倒没有真的动怒，之前那番话也是因为徐北才会说出的，前后两趟的情况以及之前见过的分家文书，让他们对徐北原来的处境再清楚不过，之前将徐北赶出去其中的原由也猜得出，那时就连他们这些当差的也只得听上面的吩咐，压着下面的人让他们不得出头，那些可是杀人不眨眼的人。所以之前徐家为了不连累一大家子人将徐北兄弟俩赶出去，也算不上十恶不赦的事，说到底不过是自私了点，可是等回头有了好处又拼命扒上来就让人嫌恶了。

要是将人赶出去就赶得彻底一点，有好处也别指望着，那还能让人说声佩服，可现在算什么，那妇人嫌弃厌恶徐北的眼神分明得很，哪里将徐北看成自己的亲孙子，估计就算没有那起子杀良冒功的事，最后兄弟俩的下场也不比之前好多少，那件事，不过是给了他们一个借口而已。

徐敏庆安静地走在大哥身边，有人过来时就乖巧地朝人微笑，认识的便叫上一声，只有他自己知道，他看向大王氏和徐耀宗离开方向的眼神有多冷，不，不止这两人，还有一个身影还没靠近这里就悄悄地跑远了，十几年的生活记忆他没那么快忘记，那个身影熟悉极了，就是常常背着爹娘骂他野种杂种的大伯娘小王氏，这次到是聪明得紧，见形势不好都没露面。

怎可能这么简单就放过他们？他可没忘记他们是怎么无情对待大哥的，大哥病得都起不来，他们不仅不给看病问医，还将人赶出去，大哥被推倒时他都怀疑大哥再也醒不来，大哥差点被他们害死。

徐敏庆对徐家人的恨意也只有姜平留意到了，看徐北笑得心无城府，心里叹了口气，这兄弟倒养了只狼崽子，好在这只狼崽子对徐北维护得很，有眼睛的都看得出，想来也是以前被欺负得狠了。

徐北几人和两位官差被簇拥着去了里正家里，在他和徐敏庆离开后，他们名下的屋子更破了，哪里还住得了人，里正的婆娘早得了消息在家里忙碌开了，一等到人回来就倒上了热茶，拿出为过年准备的点心零食招待客人。

大人还有些拘谨，孩子则是最高兴，难得有机会见到高头大马，以往镇上难得一见还不能近距离接触，因为大人都会告诉他们那些人不是他们能得罪的，现在终于有机会连大人呵都呵不住，一群孩子还互相比较各自得到的零食品种，要是得了别人没得到的品种欢呼雀跃声顿时传开来，这些稀罕物他们可是连过年的时候都吃不到的。

“北小子，”里正从里屋走出来，手里捧了一个用帕子仔仔细细包好的小包裹，放到徐北面前，“这就是前几日官差老爷送来的银子，整整四十两，幸好让我守住了，否则真是对不起你这孩子跟兴达两口子。”

里正心中无限感慨，大爷爷也闷头说不出话，烟瘾犯了，可年景不好他连旱烟也抽不上了，谁能想到兴达两口子只是走趟亲戚就把命给送了，连脑袋都没能保得住，留下两个孩子孤苦无依，如果侄子侄媳妇还在，这时候该是给北小子张罗媳妇的时候了。

徐北一点都没推辞，接过打开帕子，现出的是排放整齐的四个银碇子，又重新包好，抬头露出感激的笑容：“多谢里正还有大爷爷，我都明白的。”

里正婆娘擦了擦眼泪，说：“我就说北小子是个明白人，”别人的好都惦记着，知道他们这几日保下这银子也不容易，“可不像那一家子，那心怎就这么黑呢。”

徐北将银子交给徐敏庆，转头安慰道：“我相信对我爹娘来说，我跟敏庆过得好就行了，那一家子，反正都分家了，在他们心里，我就是不孝的，敏庆也不被他们当徐家人，那我也就不去打搅他们了，各过各的日子吧，”徐北一开口就将两边的关系扯清了，而且又声称是他们先不认敏庆，那他拦着敏庆不上徐家门也说得过去了，“只是以后要去四公子那边做事，回来恐怕没以前那么方便了，我爹娘那里还要有劳里正和大爷爷你们照看着点了，别人，我跟敏庆都不放心。”

里正和大爷爷还能说什么，徐北高升了他们还担心因为徐家大房那边得罪徐北，让他对上坡村起了离心，明明上坡村出了个官身却因为某些原因得不到关照，还不让其他村子笑话死，想到当初他们村里的长辈在徐家分家时也没使上力气，甚至还担心兴达两口子的事情牵连村子，对一些事都睁只眼闭只眼，徐北兄弟的下场未免没有他们暗地里纵容的结果，也是心里有愧，所以里正这几日死咬着银子没松口让徐家大房得了去，其实就算给了大王氏也没人能说他错，毕竟那是兴达的亲娘。

现在听到徐北一番话里正松了口气，北小子既然将他爹娘的坟地交给他们照看，这是还记着他们呢，只要他们不出差子，徐北兄弟俩不会不认他们。有徐北这个官身在，即使他人不在村里，可往后别的村子和上面的官差，对上坡村也会退让和多加照顾。

老话说得好，朝中有人好办事。

“你放心，你爹也是我们看着长大的，怎么也不会亏了他们，到了时节你们兄弟要是赶不回来，我们会给兴达两口子烧点纸钱过去的。”里正承诺道，也知道徐北兄弟俩是不放心大房那边，不是他说，兴达两口子丧事过后，那家子有谁去坟地上看过？还是徐老憨惦记着会去坟上看看，帮着清理一下。

“是啊，北小子，庆小子，你们只管放心，好好在外面办差，这里还有大爷爷呢，几个娃儿也是兴达他们的侄子，不怕兴达他们在地下没钱使。”大爷爷也说。

“好咧，我听大爷爷的，对了，我回来还帮大爷爷买了些烟叶回来，大爷爷闻闻可是好的。”说着徐北招呼跟来的老邱他们把马车上的给各家的礼搬下来，看到那么些东西里正几人也是唬了一跳，马上叫自家婆娘去厨房里准备饭食，大奶奶也忙叫上自己的媳妇去帮忙。

徐北知道大爷爷还有里正这样年纪大的平时喜欢抽上几口旱烟，因此准备年礼时特地问了懂行的人什么样的烟叶子是好的，又切得整整齐齐的，大爷爷用两根手指捏起一小撮放到鼻子底下细细闻，脸上露出陶醉之色：“好，好，这可是上等的烟丝。”

里正也有一小匣子，没想到北小子还特特记得自己这个爱好，心里很感动。

大奶奶见了把徐北怪嗔了一顿，难得今年年景不好让老头少抽点烟，这可倒好，北小子又给送来了，还花了老不少的钱：“你个老头子，记得少抽点，这可比你以前抽的会值钱多了，别一天到晚没完没了的抽。”

“哎，我会省着点的。”好东西大爷爷当然也舍不得一下子抽完了，细水长流才是，老二死得早，否则他都可以到老二面前炫耀炫耀了，他可是他的侄孙孝敬给他的，不过村里其他老家伙肯定羡慕坏了。

围观的村民都心满意足地离开了，即使原来关系远的徐北没准备年礼，可回去的时候也带上了给家里孩子吃的点心零食，家里的孩子也高兴。

这回去的路上有人就议论上了：“真没想到北小子会变得这么有出息，以前兴达两口子都是个老实的，就听到徐老二家的成天在外面说她的大孙子怎么怎么有出息，可看看现在手不能提肩不能挑的给娇养得不像样，再说镇上学堂里有几个能念出头的，更甭说像北小子这样直接给派了官的，那可是四公子派的。”