一把拉住，杜益山的火气也上来了，“你想走到哪去，你走了，我追到天边也要把你抓回来！我一心为你，你就是如此对我的？”

方云宣变了脸色，他盯着杜益山，目光像刀锋一样扫过他的脸颊，“那你要我怎样？眼睁睁看着你去战场送死？”

说到“送死”二字，方云宣终于还是忍不住，哽咽了声音，那个死字从口中溢出来，方云宣都觉得心痛的难以忍受，好像杜益山真的已经战死沙场一样。

眼泪夺眶而出，方云宣急忙擦拭，他紧紧握着手中的包袱，想从中找到一点坚强的力量。

“你不必如此为我。冒这么大的险，就为了一纸婚书……我，真的不值得……”

“值不值得，可不是你说了算的！”

杜益山彻底火了，他一把夺过方云宣手里的包袱，扔出了窗户，拧着方云宣的手臂，硬把他拉到床边，将他整个人压倒在床榻上。

杜益山揪扯着方云宣的衣襟，满脸狠戾，如同撕咬一般吻了上去。

方云宣抖得像风中落叶一样，一面感受着杜益山的怒火，一面伸出双手，轻轻搂住眼前的人。

“对不起……”

杜益山的心像被人狠狠拧了一下，那一声如同哀叹，诉尽了方云宣心中的不甘、埋怨，还有无尽的爱恋，令杜益山所有的愤怒都化成了无奈和深深的怜惜。

残暴的动作再也不做出，杜益山撑起手臂，轻轻用嘴唇厮磨着方云宣的脸颊，口中止不住溢出一串苦笑：“你怎么总能让我失去冷静？”

方云宣紧紧搂着杜益山，用力呼吸着他的味道，让这个人的气息充斥进自己的整个身体。

他说失去冷静，可自己又何尝不是。爱他爱到不知如何是好，杜益山的一个动作，都会令方云宣失去冷静，他是不是生气了，是不是难受了，是不是不喜欢自己了。越是爱恋就越是在意，越是在意就越是难以冷静。方云宣从不知道，原来爱一个人是一件可以令整个人都燃烧起来的事情。

“我和你一起去南缰。”

是方云宣最后的回答。不管杜益山如何反对，方云宣都一定要跟着杜益山一起去南缰平叛。

杜益山百般不愿，战场上瞬息万变，双方厮杀起来，他是分不出半点心神去照应方云宣的，刀枪无眼，有时一个冷箭过来，你都不知道是谁射的，就已经命丧当场。如此危险的地方，他哪能让方云宣跟着。

方云宣听都不听，杜益山既然能为了一纸婚书而去南缰平叛，他若还是留在广宁，每日只是安享太平，守在家中等着他回来，方云宣自己都会瞧不起自己，不用别人说什么，他也觉得自己根本不配和杜益山在一起。

要活便一起活，要死，便一起死。

方云宣打定了主意，立刻开始安顿家中事宜。没了顾虑，他才能放下心来，安心跟着杜益山去南缰。

头一件就是楠哥儿的事。

孩子今年八岁，还离不开人照应，他与方云宣感情亲厚，这一分开，日后还不知能不能再相见，方云宣真不知怎么向孩子开口解释。

楠哥儿还要上学堂，战场那地方，也不是能带着孩子去的。方云宣想了几日，终于还是决定将楠哥儿送到杜益山的伯父家里。一来杜霖为人忠厚，又是饱学之士，把孩子交给他照看，他一定不会亏待楠哥儿。再有杜霖家里人口简单，也没有那些杂七杂八的宅门内斗，他府里只有一位结发妻子，两个嫡子相处和睦，一家大小十分和美。还有最重要的一点，是杜霖家中有个与楠哥儿差不多大的小孙子，两个孩子一起读书、识礼，能相互作个伴儿，想来多少也能缓解一点楠哥儿与自己骤然离别的悲伤。

方云宣磨了几日，才跟楠哥儿说了实情。

楠哥儿心智已开，读了两年书，已经知道不少道理。他静静听方云宣说完，眼里还是含了两泡眼泪，强忍着没有哭出来，只是扑进方云宣怀里，叫道：“等爹爹从南缰回来，一定记得来接楠哥儿。”

方云宣鼻子发酸，搂着孩子连连点头，“爹一定来接你。”

如果能活着回来，方云宣是一定会去接楠哥儿的。这几年下来，他早把楠哥儿当了自己亲生的孩子，楠哥儿天性纯良，又好学懂礼，这样好的孩子，若不是万不得已，方云宣是一刻都不肯抛下的。

“夫子说了，国家兴亡，匹夫有责。爹爹是去南缰杀敌平叛，是为了南缰百姓不再遭战火荼毒，是办大事去。楠哥儿一定好好读书，在杜爷爷家等着爹爹回来。”

方云宣百般不舍，送楠哥儿走时，他心里难受得厉害，父子两个坐在小船中，往杜霖家中去，方云宣抱着孩子，一刻都不肯松开。

到了杜霖家里，方云宣千咛万嘱，交待楠哥儿万事当心，不要到高处，小心跌着；去河边时一定要有大人跟着，以防落水。种种叮咛说了又说，杜霖忍不住报怨：“我们夫妻一把年纪，儿子孙子带大了好几个，连这些小事都不知道？还要你一一叮嘱？”

方云宣也觉理亏，忙与杜霖道谢，又和杜益山一起，给杜霖磕头行礼，让老人家一定长命百岁，等着他们从战场回来。

安顿好楠哥儿，接下来就是食锦楼的事。

掌柜的走了，酒楼还怎么维持？方云宣本想关门算了，杜益山却头一个反对，好不容易才为方云宣洗清冤枉，食锦楼重新开业不过半个月，就又要关门，那这块招牌还不彻底砸了？

方云宣也舍不得，那是他几年才奋斗来的心血，几经波折，终于重见天日，他哪能轻易放下。思前想后，突然想起一个人来，正好能替自己照管食锦楼。

方云宣想到的不是别人，正是与他在迎春宴上厨艺不分伯仲的周撼海。

陈兴被判流刑，面刺金字，流放两千里。聚仙居败了，酒楼开不下去，周撼海正无处可去，想要远走他乡。

方云宣亲自去请周撼海。周撼海得知方云宣的来意，犹豫了一阵，才点头答应。

他问方云宣：“你我彼此敌对，方掌柜难道不怕我暗中捣鬼，再害食锦楼？”

方云宣闻言一笑，“我说这话周师兄可别恼。”

“有话请讲。”

方云宣指了指周撼海的双手，“您那心思都放在一双手上，每天研究菜色，想着如何精进厨艺都忙不过来，哪还有心思顾着害人？”

面由心生，通过一个人的面相就能大致判断出一个人是心地良善还是不好相与。做菜也是一样，周撼海做的菜，味道纯厚，用料细致，从切菜到上锅，每一步都能看出他的诚意和用心。这样一个一心扑在做菜上的人，哪会有什么坏心眼去害人呢。

周撼海也是一笑，心中释怀，痛痛快快答应下来，当日就跟方云宣回了食锦楼。

后厨有周撼海盯着，前面有王明远照应，食锦楼中的一切就都能像方云宣还在的时候一样，运转的井然有序。

一切都安顿完毕，十日之期也很快到了，方云宣与杜益山备好行装，这日选个吉时，离开广宁，一路往南进发。

才出广宁城门，后面就有一队人马追出了城外。

方云宣等人回头一看，原来是贺双魁领着鹤鸣帮的兄弟赶了过来。

方云宣勒马回头，等贺双魁到了马前，才笑道：“贺大哥怎么送到这儿来了？送君千里，终需一别，大哥留步吧。”

贺双魁勒住缰绳，在马上挠了挠头，“我，不是……”

他支吾一句，才向杜益山拱手抱拳，“杜将军，我们兄弟在流氓堆里滚腻了，想跟着您到军中混个差使，不知您肯不肯收留我们兄弟？”

杜益山向他身后一看，贺双魁带来二百多人，不由一笑：“好！既然兄弟们肯跟着我杜益山，我就都收下了！”

贺双魁喜上眉梢，招呼一声，齐齐向杜益山行礼。

乌压压跪倒一片，众人齐称：“任凭将军调遣！”

杜益山让众人起来，冷了声调，郑重说道：“军中不比市井之地，行动坐卧都要依军规行事，我不管你们过去是什么无赖性子，到了军队里，全都给我改了。一切听令行事，不得私自离营，不准欺压百姓，不准乱杀无辜，违者杀无赦！”

杜益山清冷的声音传入每个人的耳朵里，连贺双魁都止不住肃然起敬，挺直腰板，大声应道：“属下听令！”

杜益山这才点头，贺双魁他们散漫惯了，万一到战场上犯起浑来，那可不是一两个人的事，战场上牵一发而动全身，有一个人不听号令，就有可能影响整个战局的成败，不趁此时好好敲打给他们，到时候再管束，什么都晚了。

第72章：初到南缰

杜益山一行一共二百余人，一路风餐露宿，纵马疾行，直奔南缰。

一路无话，路上走了一月有余，终于在五月初时，赶到了南缰境内。

杜益山先与五十万大军汇合。

此次出征杜益山为主帅，其余几路大军都是从全国各地以及戍边守将中调配过来的，有不少是七星领上的守将，与杜益山、韦重彦等人都是老相识，彼此见过，诉过离情，便向南缰守将打听此处的战事如何。

驻守南缰的是南缰总兵苏密，他点齐诸将，将杜益山等人接进营帐。李忠先宣了圣旨，将帅印交给杜益山，众人望京城方向焚香跪拜，谢了皇恩，重又回营帐落坐。

休整一日，杜益山下令大军开拔，顺着山路又往西南行进，翻山越岭，又走了一个月，一路大军压境，连夺几座城池，留下兵将驻守，一面派人飞马回朝，请皇帝派官员来收复失地。

肖冠成来南缰十余载，深得民心，在南缰百姓中十分有威望，这里的土着颇多，各山各洞都有村寨，村寨中的百姓都只知道肖冠成，而不知道当今皇帝是谁。

杜益山领兵平叛，百姓们虽不敢反抗，但民心却颇有怨愤，甚至有些人数众多的部落酋长，带领族人在山间挖下陷坑，阻挡大军的去路。

大军前进的脚步格外缓慢，南缰天气火热，比外省的温度要热得多，而且丛林密布，时常下雨，道路泥泞，行进困难，就连空气中蒸腾的湿度也不是一般人能承受的。

这五十万大军中，竟有一大半不服当地水土，一到南缰就头晕脑胀，更有甚者，还会起一串串的红疹子，又痛又痒，令士兵们苦不堪言。

一面打仗，一面应对各种艰难险阻，一直到了七月，五十万大军才堪堪到了燕赤河边，隔河远望，就能望见对面一座山城高高耸立，而城中，就是肖冠成的天王府了。

肖冠成早已得到消息，得知朝廷派大军压境，他集齐南缰土着及手下三十万人马，全部退守边陲。

两军隔河相对，杜益山下令，离江五里，扎下营盘。

燕赤河水流湍急，又深又宽，要想过河，只有一座石桥可以通行。杜益山连人带马，足有数十万之众，想要从一条仅容三人一马并排通行的桥面上过河，绝非一件易事。

杜益山的人马一到河边，河对岸的肖冠成便派一万精兵把守石桥，在隘口处暗伏弓箭手，又备下火炮数枚，提防杜益山派人强攻过河。

朝廷派人打了几年，南缰久攻不破，一来是因为这里气候炎热，瘴气横生，不熟悉这里环境的北方士兵们到此，多半会水土不服，仗还没打，先就病倒了大半。二来就是凭借燕赤河这道天险，易守难攻，令肖冠成有恃无恐。

肖冠成每日派人敲锣打鼓，在桥边叫骂，让杜益山放马过来，他要来一个杀一个，来两个杀一双。

众将每日被人骂阵，全都听得火起，几番向杜益山请令，要领兵夺下石桥，攻破天王府，活捉肖冠成。

杜益山一律驳回，这几日天气越发热了，士兵们的体力也大为下降，闷热潮湿，再加上水土不服，许多士兵都是带病行军，接连走了两个月，此时再不休整，士兵们就算勉强上了战场，也打不赢肖冠成的三十万大军。

杜益山传下军令，所有兵将没有帅令不得私自出营，又派韦重彦带人去接应粮草，切莫让肖冠成偷袭粮道，断了他们的后路。

韦重彦领命，带了五千骑兵，出了营地，直取粮道。

其余众将不敢违令，全都留守营中待命。

因为有李忠这个监军在，杜益山就有些放不开手脚，开始时凡事都要问问李忠的意思。苏密及几个参将、都尉就更是如此，李忠这尊大佛，背后站的可是当今万岁，可是不能得罪的。

李忠倒也没什么架子，也没做什么扰乱军心或胡乱指挥的事，他私下里跟杜益山说过，自己来营中就是个摆设，绝不会插手军中事务，请杜将军尽管放心。

杜益山笑道：“你不掺和军中事务？皇上那里可好交待？”

李忠摸了摸自己光溜溜的下巴，嘿嘿笑道：“有什么不好交待的。咱家一个宫中的太监，皇上还能不知道我有几斤几两？派我来不过是为了给杜将军派个杂役使唤的人，您有什么事尽管吩咐咱家去办，杜将军要钱要粮，只管跟咱家说，咱家跟皇上要去。这军中您最大，我不听您的听谁的？”

李忠说的满脸挚诚，杜益山却笑骂了几声：“滑头！”

什么杂役使唤？天下谁不知道，李总管是当今万岁跟前的红人，曾做过天子的大伴，是从小看着皇帝长大的。这样的人，除了皇帝，谁敢使唤他？他说的如此小心谨慎，也不知这其中有几分是当今万岁授意的。

想来也是，李忠这个监军的身份本来就尴尬，再要指手划脚的瞎出主意，仗打胜了还好，万一败了，他不只在皇帝那里不好交待，就连杜益山那里，也一并得罪了，此外还要落个太监祸国的骂名。

何苦呢。倒不如像现在这样，推的干干净净，日后就算打败了，也跟他没有半点关系。

杜益山与李忠谈笑几句，心中也算有了主心骨，免得这边打仗，那边还要惦记着背后有人捅刀子。

晚间回了营帐，里面空无一人，方云宣还没回来。

杜益山不由苦笑，自从来了军营，自己就与方云宣聚少离多，见面都是来去匆匆，有时说不上几句话，就会被战事打断。

方云宣不让杜益山多费心顾他，每日忙着伙头军中的事，竟比他这个军中主帅还要忙上几倍。

一到军营，方云宣就主动揽下伙头军的重任，战场上他帮不上忙，只能在后勤补给方面帮杜益山分忧解愁。

军中足有三五十万人，每日吃饭就是个大问题，大锅饭做出来，分到每个士兵头上，也不过就是两个粗面馍馍，和一碗飘着些许油星的素菜。

打仗是最费体力的事，何况这些兵将中还有很大一部分来自北方，在南缰水土不服，不是腹泻不止，就是全身起疹子。那疹子能从胸前长到后背，还不能挠，一挠就破，一破就化脓溃烂，流出来的脓水沾到好皮肤上，马上又起一大串又红又痒的脓包。

浑身又痒又痛，士兵们每日在潮湿中疾行奔袭，光是杀敌平叛就要耗费很多精力，如今还要受这些疹子的侵扰，真是苦不堪言。

军医也没法子，这是内毒，只有等它自己发散出来才行，汤药、草药都只能起个帮助发散的作用，喝了之后，也只是让那些疹子发的快些，过程更是难受。

方云宣冥思苦想，想起鱼腥草能清热解毒，对脓疮最有效用，而且极易找到，来时的路上就在山野里见过不少。

急忙带人去把所有能找到的鱼腥草都采来，洗净后，摘取茎叶，熬成鱼腥草粥，或捣烂了和进面粉里，烙成煎饼，剩下的就加进糯米粉里，上屉蒸熟，做成糍粑，散给生病的将士吃。

军中的大锅饭向来难吃，一打起仗来，能有口热汤热饭吃就算不错了，谁还挑剔好吃还是不好吃。这些将士多年征战，也早就习惯了这样饥一顿饱一顿的日子。

可自从方云宣来了，军中将士就觉得他们的伙食待遇大为提高，倒也不是顿顿都能吃到鸡鸭鱼肉，而是味道和菜色上，都有明显的改善。

比如从前每日两餐，早上是一碗清粥，两个棒子面窝头，晚上是一碗大杂烩和两个粗面馍馍，隔三五日能有一顿肉吃。这已经算是好的了，他们在前方打仗，才能有此待遇，若只是留在后方驻守边关，那些普通士兵都是顿顿清水煮白菜，连个油腥也瞧不见的。