这么快就能约会了吗？老禽兽如果知道进展的这么顺利，是会很高兴呢还是嫉妒的发狂？

韩初雨觉得这么玩着还挺有意思，就顺水推舟对崔西伯爵笑笑：“那就麻烦您了。”

崔西伯爵高兴的好想出去跑圈。

公爵的情人居然同意跟他约会！居然还对他笑了！横刀夺爱指日可待，他果然很有前途取代那个老男人的地位成为皇帝陛下身边的新一代心腹！

崔西伯爵打从心底获得了强烈的成就感，这种成就感其实比他对韩初雨的感情还要来的强烈。当然，打败老男人以后他也不介意和这个可爱的男孩子把关系继续保持下去，而且为了显示自己的实力，他才不会允许像是自己这样的情敌趁虚而入，他可没老男人这么疏忽大意。

就这样，韩初雨和崔西伯爵稍作准备就出发去“约会”了，在这一点上，崔西伯爵居然还比梅菲斯特公爵先走了一步，老禽兽都还没有得到过约会的机会。为了表示自己确实跟老禽兽关系不佳，韩初雨故意没去见他，只是让崔西伯爵打发佣人去向公爵阁下告知这件事。

告知一会儿以后，见他也没有气势汹汹的过来咬人，看来是能够接受这种程度的情敌插足。于是，韩初雨就跟崔西伯爵“高高兴兴”地离开了官邸，为了照顾到韩初雨的平民喜好，崔西伯爵特意支开了各种司机保镖随从打手之类的，亲自坐在驾驶席上开车。

他也是军官出身，真本事也是有一点的，现在刚好拿出来向韩初雨显摆。

真是不盈余力。

车子离开官邸就一路飞驰前往公都的中心繁华地带，韩初雨坐在副驾驶的位置上，心里有那么一点复杂的新鲜感。跟崔西伯爵在一起，没有珈夏的剑拔弩张，也没有跟老禽兽那样的复杂纠葛，总算是比较轻松的一段关系。

虽然这中年处男总是用一种热切的视线在偷窥他，但短期内韩初雨相信他是不会动手动脚的。唉，话说，他到底什么时候才能在这个世界里交到一个正常人朋友，重生到现在以后各种折腾就没有消停过，活得真是心累。

车子在空中公路飞驰，越是接近繁华地带，就越是能看见密密麻麻的高楼。作为先进的机械都市，珈蓝公都一直在朝着空中发展，高阶皇族在郊外拥有占地广阔的官邸，低阶皇族也大多居住在直耸入云的超高层公寓里。

至于地面的世界，基本都分配给了各种机械工厂。珈蓝公都的排污设施也是相当发达，工厂产生的有毒废料经过地下管道处理，能够转化为无害气体排放到空气中，不会影响公都上层普通皇族们的生活。

但随着住宅区越来越朝上发展，地面的世界就逐渐被人遗忘了。不知从什么时候开始，一些无人居住又没有工厂的地面角落出现了平民的踪影，他们利用工厂的剩余资源，造就了一片属于自己的地下世界。

据说，地下世界拥有与公都完全不同的自然风貌，近年来已经逐渐成为公都的特色。甚至有大胆的皇族将之作为赏玩的新去处，偶尔会隐瞒身份去地下世界一游。

韩初雨觉得很奇怪：“这种事情不需要管制吗？”

崔西公爵笑笑：“皇帝陛下十分宽宏大量，只要平民能够自然繁殖并且定时定量上缴炼金素材，他不介意这些蝼蚁在哪里生活。况且，机械工厂是珈蓝公都赖以生存的产业，有着许多皇族不愿意做，而机械人偶又无法完成的工作。这个问题依靠地下世界的平民，就能得到顺利的解决。”

韩初雨十分意外：“你的意思是说，机械工厂都是平民在工作？”

崔西公爵又笑笑：“大部分都是吧，我的工厂是相当大方的，金钱上不会亏待他们，而这正是平民所需要的。坦白地说，如今帝国之中最尖锐而且不可调和的矛盾，就只有炼金素材的征收问题，除此之外，在大部分的领域里我们都是彼此依赖着生存的，皇族也不是无所不能。”

想不到崔西伯爵并不是一个只会溜须拍马的昏君，这令韩初雨对他又有了全新的认识。他问：“既然你们都知道炼金素材的征收是一个尖锐的矛盾，为什么就没有想过要解决它？如果是需要粒子能量，直接征收能量不行吗？况且皇族们都是处于能量过剩的状态，利用这一点岂不是更方便？”

崔西伯爵反问他：“公爵阁下没有跟你谈过这些事吗？”

韩初雨摇头：“没有，他不会跟我谈工作。”

崔西伯爵趁机又抹黑了情敌一把：“公爵阁下就是这么的狭隘，他只是把你当做一只美丽的玩物而已。”

韩初雨敷衍他：“……大概……是吧，我现在不想提他。如果你愿意的话，希望你能来解答我的疑惑。”

崔西伯爵流利地说：“你还太年轻了，再过几年就算是平民之中的长辈也会告诉你这些事。中枢研究塔需要的并不是单纯的粒子能量，而是一种必须拥有灵魂的活性能量，也就是单独成型的*生物。因此当人类炼金素材实在不够用的时候，中枢研究塔偶尔也会使用动物。这其中有什么其他的原因我也不知道，但对外公开的说法是，皇帝陛下是在通过这些微小的牺牲造福帝国的民众，终极的目标是为了掌握皇族进化变异的秘密，让每一个人的身体都可以实现不老不死，使得人类成为宇宙真正的主宰。”

韩初雨十分讶异：“进化变异难道不是遭受了粒子辐射而产生的吗？”

崔西伯爵点头：“中枢研究塔就是要寻找辐射与变异之间的科学规律，并最终掌握它。近年来，这方面的研究也并非一无所获，中枢研究塔定期会制造一批实验性的进化键，将它们分配给自愿报名的平民实验体。目前进化键的成功率大致在千分之一，也就是说一千个人里会有一个实验体成功进化为皇族，剩下的则会罹患辐射疾病或者即刻死亡。不过就算这样，有兴趣的平民还是趋之若鹜，毕竟，长生不死，永葆青春并且远离疾病困扰，这是许多人所向往的东西。”

韩初雨问：“那平民愿意离开故乡行星到珈蓝公都来生活，跟这些研究有关吗？”

崔西伯爵笑笑：“当然有关，如果一辈子都生活在远离皇族社会的地方，又怎么能知道进化键的最新消息呢？在今年之内，中枢研究塔又会发布一批新的进化键，目前报名参与的实验体已经大大超过了进化键的配备数量，民众对这件事相当热情。”

韩初雨想了想，又问：“但是，进化变异成功的话，就会像你们一样过着压抑情感的生活。这个缺陷问题，中枢研究塔没有想过要如何弥补吗？”

崔西伯爵对韩初雨的问题似乎很诧异：“你确实对帝国的情况知之甚少，你难道从来没有听说过吗？情感的压抑和控制，也正是皇帝陛下理想中进化变异的一部分，在他期待中的完美人类，是应该同时具备血肉之躯的天然和机械般的精准。陛下十分讨厌无聊的人类感情，所以当初公爵阁下在初代种叛乱事件中残忍地杀害了大量同胞，陛下反而对他冷静理智的行为十分赞赏。”

韩初雨感到背后窜起一阵寒意。

拥有人类的血肉之躯，又有机械那样的冰冷残酷，那会是怎样的一种生物？但既然崔西伯爵这么说，他也能够理解了帝国皇族完全阻断婚恋与生育的规矩。挚爱之情，血脉之情，手足之情从来都是人类的软肋，当涉及到这些感情问题的时候，人类往往很难做出理智的判断，而陷入情感的纠缠之中。

皇帝陛下所要消灭的，正是这些他认为无用的累赘东西。、

这听起来很残忍，却很现实。如果抛弃了繁复的情感，整个社会就会成为一部精密的机械，完美精准的执行一切工作，而在此同时，社会却又能保持人类依然占据最高的统治地位，两全其美。

真是可怕的理想。

韩初雨又问：“你刚才说，中枢研究塔征收炼金素材，可能还有什么其他的原因？难道皇帝陛下的理想不止这么简单？”

崔西伯爵冷声一笑：“这谁知道呢，毕竟那个鬼地方一直都掌握在皇帝陛下和梅菲斯特公爵两个人的手里，没有人知道他们私下有什么商议。这个问题从很早以前，进化键刚刚产生的时候就饱受诟病了，因为参与这个项目的实验体平民，经常会发生奇怪的失踪事件。”

韩初雨皱眉：“失踪？”

崔西伯爵点头：“是的，参与实验的人如果成功进化变异成为皇族，就能够按照正常流程变为皇族社会的一份子，被发放属于皇族的身份证明，并且分配职务，得到与其他皇族同样的权利和地位；但那些实验失败者，却经常会悄无声息地失踪，他们会从世界上消失，就像是那些被征收的炼金素材一样。”

韩初雨皱眉问：“为什么会这样？”

崔西伯爵耸肩：“谁知道呢，而且还有另一个问题，按照进化键制造的数量计算，和消耗的粒子能量根本不成匹配。大部分粒子能量都不知所踪，因此有人怀疑中枢研究塔是不是还在进行其他不为人知的实验。”

韩初雨问：“可能会是什么样的实验？”

崔西伯爵摇头：“谁知道呢，毕竟关于粒子能量研究的尖端技术，目前都掌握在中枢研究塔的手里。大多数人至今也不知道这种能量到底是怎么回事，想要猜测皇帝陛下的真实意图也无从下手。”

第34章

韩初雨想了想：“所以，你大力发展机械人偶的制造技术，这也是针对了皇帝陛下的喜好，对不对？虽然这些东西不是血肉之躯，但至少能够精准的执行命令，能够满足皇帝陛下的一半需要。”

崔西伯爵倒是也不避讳：“确实如此，机械人偶在执行非创造性重复劳动的时候相当有用，效率要远远胜过人类，而且十分安静，彼此之间也不会发生争执。如今皇宫之内大部分女官和侍从都已经被机械人偶所取代，皇帝陛下对他们的表现非常满意。”

但他又有一些遗憾的样子：“只是，以我目前的能力也只能做到这样而已，机械所能达到的极限与陛下的理想依然还有差距。这一点，水晶星域的领主艾斐逊伯爵也是一样，由他所推行的兽类基因融合研究，就实用性而言能够大幅度提升普通人的身体素质，同样能够起到延长寿命远离疾病的效果。但这项研究又与机械精准没有关系，所以一直得不到陛下的鼎力支持，只能作为商业性研究在民间活动。”

韩初雨说：“看起来你们诸位领主，似乎对皇帝陛下和公爵阁下的研究方向颇有微词？”

崔西伯爵笑笑：“抛弃情感宛如机械般精准的人类，这听起来很不人道，不是吗？从精神上改变生物的生存方式，我们对此并不太持有赞成态度。况且，如今的征税制度让我们这些领主的管理十分困难，平民的意见很大。这些炼金素材都是用来被中枢研究塔消耗的，只被公爵阁下使用，但征收工作却交给我们公都的守备军，这不太公平。”

韩初雨说：“如果反对的意愿确实十分强烈，你们这些领主是否可以联合起来向皇帝陛下施压？如此庞大的帝国，我认为是不可能让他随心所欲去无限满足他的理想，这毕竟不是封建时代了。”

崔西伯爵看了看韩初雨：“你的这些话，十分大逆不道，可千万别让公爵阁下听见了。”

话虽如此，他的眼中却掠过一丝异样的神色。

韩初雨突然想起来，崔西伯爵的子嗣之中，似乎是有人在水晶星域的研究所里工作。他似乎明白了，皇族绝不像表面看起来的那么团结一心，在帝国五大星域和皇都之中，皇帝陛下与黑珍珠星域的梅菲斯特公爵相交甚密，而珈蓝星域则与水晶星域结为同盟。

剩下的青松星域和玫瑰星域，目前可能仍旧持有中立态度，将来会如何站队也说不好。

这么一来，也难怪崔西伯爵与梅菲斯特公爵貌合神离了，他们由立场不同而产生的矛盾是无法调和的。只要谁都不肯妥协，结局必定只能拼得你死我活。

车子逐渐离开公路，下行进入地面区域的机械工厂地带。

珈蓝公都的生活区域几乎修建在空中，空气相当清新，而越是靠近地面的环境就越是脏乱。阳光逐渐照射不到这片公路下方的阴暗世界，空气也逐渐变得凝滞，可以嗅到淡淡的机油味和铁锈味，还有各种生活设施混合在一起的污秽味道。

韩初雨又开始犯恶心，只是幸亏没有在崔西伯爵面前很丢脸的吐出来。车子停在一座破旧的工厂门前，崔西伯爵变戏法似的从车后座找到两件脏兮兮的连帽风衣，把它们分别穿在了自己和韩初雨的身上。

他自言自语着：“我时常听说有皇族乔装打扮混入平民区，但自己这么做还是第一次。”

韩初雨看着自己身上污迹斑斑的旧风衣：“看不出来你们也会有冒险精神，我曾以为你们都是一群养尊处优的有钱人。”

崔西伯爵略感无奈：“初代种的平均年龄在七百岁以上，皇族的社会又是如此压抑，有的时候……实在是很无聊。”

他把一只手表样的东西戴在韩初雨的手腕上：“平民区的地形结构复杂，这是集合信号发送与接收一体的定位仪器。万一我们走散的话，依靠它可以互相找到。”他说着，又暗暗提示一句，“可不要妄想趁这个机会逃走，这个仪器只有我才可以摘下来。”

韩初雨叹了口气。

果然是落在谁手里都一样，不管是梅菲斯特公爵还是崔西伯爵，都是把他当做狗一样在放风。

就这样，两人沿着机械工厂的外墙移动到后方，崔西伯爵似乎对附近的情况很了解，他带着韩初雨穿过几处废旧的厂区，进入一条两边都是高墙的狭窄小路。小路地面的砖块凹凸不平，到处都是湿漉漉的水洼，有隐约的嘈杂声从小路尽头传来，韩初雨跟着崔西伯爵朝嘈杂的方向快步走去，在离开小路的一瞬间只觉得一股热意扑面而来。

嘈杂的喧闹声涌入耳际，像是突然进入了另一个世界。

韩初雨发现自己正站在一处平台上，平台的下方热闹非凡，到处都是熙熙攘攘的人群，与寂静的皇族生活区截然不同。那些人群都挤在一处看不见尽头的区域里，区域两旁搭满了白色帐篷，里面摆满了各种琳琅满目的商品。

戴着头巾的小贩在帐篷里叫卖，各种喊声，笑声和吆喝声融合在一起，到处都充满了生机勃勃的活力。

韩初雨感到相当诧异：“这是……市场？”

崔西伯爵笑笑：“你作为平民也没有来过这种地方吗？这就是生活在公都的平民们的购物中心，因为是私自搭建的，就规矩而言并不合法，所以也相当于是黑市。”

韩初雨居高临下地看着这个热闹的黑市：“你作为领主，竟然会默许这种地方存在？”

崔西伯爵耸肩：“我是个大而化之的人，并不想每时每刻都严格地遵守规矩。而且，黑市有它存在的意义，就算是皇族偶尔也有不方便出手和在正常渠道难以得到的东西。”

韩初雨看看他：“会有这种东西？比如……？”

崔西伯爵露出一种十分高深莫测的表情：“你真的想知道？那可能会让你有点生气的。”他说着低下头，靠近韩初雨耳边轻声说：“比如……避孕工具和情趣用品。”

韩初雨：“……”了一会儿，默默地走开了，留给崔西伯爵一个纠结的背影。

也是，既然皇帝陛下这么反感皇族的情欲，与这档子事相关的东西当然也要完全废除。

崔西伯爵在背后语气微妙地问：“想去看看吗？说不定……今后能用得着呢。”