这是何意？

二哥哥每次都爱与他打哑谜，从不直接告诉他有些事该如何做，然而……他总提点帮助自己确是不假，这次特意在这个时候送这个盒子来，想必是有深意的。

于是，盛烟对着这几朵白蔷薇枯坐了一下午，终于有了那么一点头绪。

招呼着杏儿过来，他伏在她耳边说：“待掌灯后，你且去帮我取一些竹篾来。”

“竹篾？小主子要那些割手的东西做什么？”杏儿煞是不解，但作为一个奴婢是不可质疑主子的吩咐的，也只犹疑了一会儿，便面色如常地出去办事了。

盛烟方才笑着对她说的话，犹然在耳，“近来日子乏了，想做几只竹蜻蜓来玩耍，你且去取，几十根竹篾不在话下，我也好借此消消这日渐浓烈的暑意。”

这番话被杏儿自动解释过来，就只剩下了一句话：十少爷太可怜了，连一两只玩偶都没有，只能逗逗猫玩玩竹蜻蜓，唉！

本着这种怜惜的心思，杏儿想方设法向看守大花园的管事要了许多竹篾，捆了一大堆，自个儿愣是拖了回来。

盛烟看着她累得满头大汗，心里稍稍一动，自己亲自搭手帮忙不说，还把晚膳的绿豆羹赏给了她。

这一晚小乞丐仍旧未来，盛烟也不闲着，握着一把锋利的小匕首，对这些竹篾修修砍砍，严肃认真。门外的杏儿和馨儿看了只觉得心酸，也不好上前劝说，只好多守了一阵，等到盛烟熄灯，她们才回屋就寝。

第二晚，盛烟就不准她们守着了，再三保证自己不会熬夜，责令她们回去睡觉。

其实，哪里有下人比主子睡得还早的好事？但她们知道盛烟不同于其他小少爷，脾气还倔，因此嘱咐了几句也就乖乖回屋了。

盛烟一边翻书一边用油灯上的火将竹篾烤弯，不一会儿已是汗水淋漓。

这时，窗口下响起了一声猫叫，尾音还带着拐弯。

刚刚还在睡觉的小司蹭一下爬起来，蹿到窗口下，喵呜喵呜地叫起来。

“真是……你这只朝三暮四的猫！”盛烟撅撅嘴，小声埋怨了一句，但当他看见小乞丐站在面前时，还是高兴地戳了戳他的胸口，“偷偷溜出来的？”

小乞丐握住他的手扯下来，没回答他，一双眼只盯住了他的指尖，皱眉道：“你这指头又是怎么了？”

盛烟这才低头去瞧，抿嘴道：“哦，刚才烤竹篾，大概没留神，把指尖也给燎了。”

“笨死了，哪有像你这般握这么近烤的？”小乞丐瞪他一眼，自己拿起来帮他烤弯一根，又帮他揉揉手指头，“我看你还是算了，这是要做什么啊……非要你自己动手？去把杏儿馨儿喊起来，有烫伤药膏的没有？”

“你想被她们发现哪？”赶紧捂住他拉高声调的嘴，小乞丐紧张兮兮地说：“这东西我得自己做，还不能让其他人知道，喏……就是这个……”

小乞丐细细一看，笑得捏住他的耳廓，“我当是什么呢，这个简单……如果不讲究它的样子，我都会做。”

“真的？”别说的自己什么都会一样好不好，盛烟东翻西找，把上次二哥哥给他买的那一件精致的拿出来，往桌上一放，“就照这个样子，你也会？”

“呃……这个么，好像难度有点大了。”小乞丐不甘心地撇嘴。

“所以啊，还是我自己来，反正竹篾够多，我失败几次也无妨……”盛烟是打定主意要做出来。

结果好嘛，来探望他的小乞丐再次变成盛烟的小帮工，一直到三更两人都在烤竹篾，中途还烤糊了几根，只好重来。

“对了，改日我带师父来看看你。”小乞丐忽然停下手，对盛烟道。

“为什么？”如果是谢谢我这段日子照顾你，那就算了，还不知是谁照顾谁更多呢，认真算起来那可麻烦。盛烟在心里一阵计较，但其实……能教出小乞丐这样的孩子，他师父应该也是个好人。

小乞丐轻笑几声，像是想到何等有趣的事，道：“因为我对师父说，你比某个人小时候长得还要可爱，他不服气且不相信，就要亲眼来看看。”其实，是想他来看看你的腿，如果能治那就明说，如果不能治疗就立马拉着他走，别弄巧成拙才好。

盛烟睁大眼睛瞅着他，道：“你师父的脾气好怪哦。”

“是啊是啊，非常奇怪的。”见盛烟不反对，小乞丐思虑了片刻道：“那就后日的二更十分，我带着师父来找你。”

“后日……后日恐怕不成，我大哥哥正好回来，家里怕是要摆宴为他洗尘的。”他好歹也是十少爷，即使不得宠，也是不容缺席的。

“这样啊，那就再往后推一天。”小乞丐心说也行，自己正好多点时间对给老头子吹吹耳边风。要说服老头子给外人治病，那可是相当不易的。

两小孩又碎碎念了半个时辰，总算是放下竹篾，决定吹灯上床睡觉了。

盛烟看着抱着自己腰的小乞丐，故意提高嗓音问：“你今晚不走啊？”

“不走，嘿嘿……我陪你睡么。”小乞丐死皮赖脸地赖上了，放开盛烟就往床上跳，滚了好几个滚才消停下来，被盛烟一枕头拍上脑袋，“好啦，快点睡了！”

在睡梦中，盛烟就觉得自己整个人飘飘忽忽的，像是被什么牢牢缠住，动弹不得。而鼻下又有缭绕的香气四溢，比他过往闻过的任何一种香都要沁入心脾，暗香浮动之余，他分不清这是合香丸，还是某种未曾接触过的香料。

不过……这味道真是很好闻啊，盛烟不知如何形容，只感觉这香气不但诱人，还缱绻邈远，闻上了就不想远离，魂魄都像是要陷入进去似的，通体轻盈舒畅，周遭的所有一切都仿佛被香气笼罩，连呼吸也变得深重酣然起来。

但当他第二天醒来时，这种感觉已经消失殆尽。

他看了眼敞开的幔帐，几不可闻地叹了叹，小乞丐也已经走了。

真是黄粱一梦，似幻似真啊。

这日，盛烟还是循着习惯，去了南偏院，意外地看见二哥哥坐在亭子里，手上捏着一块手指粗细的东西，好像是一块亮莹莹的白玉。白玉的中央，有一点殷红，恰如白皙的手掌中盛着一颗红豆。

他看得专注，嘴角噙着浅淡的笑，丝毫没有觉察到盛烟的走进。

“二哥哥！”盛烟隔着几步，轻声地喊，有点不敢打扰眼前这幅幽谧的景色。

龙碧升还是一愣，像是被吓到了，赶紧把手上的东西塞进腰带里，笑着回过头道：“是小十啊，昨日我送与你的白蔷薇可收到了？”

“嗯，收到了。小十还要多谢二哥哥的提点。”含笑走过来，盛烟坐在石凳上，笑盈盈地对他一笑，表示自己明白了他的意思。

龙碧升略微勾了勾嘴角，这事儿也不再提，只问起了他的功课。

“对了二哥哥，我昨日不经意翻阅《本草纲目》，发现这本书上也有对降真香有所描述，上书：拌和诸香，烧烟直上，感引鹤降。醮星辰，烧此香为第一，度篆功力极验，降真之名以此。但不是很懂，二哥哥知是何意么？”盛烟扯了扯龙碧升的衣袖，奇怪了，今日二哥哥怎么说着说着便走神了？

目光从湖面上慢慢转回来，龙碧升顿了顿才道：“李时珍之言，是说降真香在燃烧后的烟是直直往上的，不似沉香那般燃出的烟会左右飘移，这一点……不失为鉴定降真香真假的一个好法子。”

盛烟恍然地点了点头，随即把腰间的香囊取下来递给他，“二哥哥，我物归原主咯。”

龙碧升勾起一抹笑，不像往常那般喜欢撩起他鬓角的发丝把弄一番，这次只摸了摸他的头，便说自己还有事要忙就匆匆离开了。

远远地看着那飘飞的月白衣袂，盛烟心里若有所思。

转眼到了大哥哥龙碧飞归家的日子，整个龙家大宅都忙活起来，仆人进进出出地清扫前庭，尤其是将焚香台好生布置了一番，大香炉里也更替了沉香撞来点，而不用檀香了。

大老爷在管家林叔的伺候下，端坐在焚香台的中厅里。

素来冰冷严肃的容颜，凹陷的眼角里在今日也多了些许柔和。

大房的几个妈妈也都随着大夫人，站在了焚香台前高高的台阶上，鼻观眼眼关心，眼睛盯着脚尖，不动声色地候在一边。

至于二姨娘三姨娘等一干姨娘们，带着膝下的子嗣，站立在大夫人的身后，皆是一派欣喜恬静之色。

一贯调皮惹事的四少爷五少爷也乖巧地垂首站立着，偷偷窥视大夫人和大老爷的神色。他们身旁的书童俯首而立，手里端着两个大大的锦盒。

六哥哥今日的气色也不错，脸上还算是红润，手里也攥着一只精巧的长盒子，目不斜视地盯着自己的的衣摆。

盛烟则站在二姨娘手边，抱着一个小小的包袱，不知道放了些什么。

只有二哥哥龙碧升没有在行列之中，因他得了大老爷的吩咐，此刻正率领着沉香阁的所有奴仆等候在龙府大门，迎接龙碧飞的车驾。

翘首企盼着，龙碧升本以为会看见那辆珍珠白的流云纱幔马车，却是看到了一匹马鬃如蓬勃大雪的马儿，马上端坐一人，外罩冰丝云锦长衫，内里身着一袭湛蓝盘锈束腰袍，袍底是以金丝银线暗锈的忍冬花与忍冬藤，枝枝蔓蔓，隐隐绰绰之间恰有一番甘香清雅的香气飘散，随风而来，淡香拂面。

马儿缓慢踱步，在大宅门前停下，发出一声高亢的嘶鸣。

马上之人，一头墨黑长发飘散于冰丝上，雪白发带自头顶垂于两肩，远远看去，宛如二尺白莲藏于其间。

龙碧飞比去年又长高了一些，纤瘦的身子也可撑起这十四五岁少年郎所穿的锦袍了，窄窄的两肩也宽阔起来。

他略微扬起下巴，高高抬手，轻轻将马鞭扔了出去，早已等候多时的马夫立刻上前接住，拉住马缰。随即他撩起衣摆，自马上一跃而下，举手抬举利落而潇洒，满是一派华茂春松，流风回雪之姿。

待轻拍衣衫看向门口众人，龙碧升轻扬嘴角，丹唇外朗，白璧无瑕的脸上添上了融融笑意，随后目光只定了在一点，像是并不确定地又看了几眼，才缓了口气走上前，嘴角微翘道：“升儿！”

第二十一章

自龙碧飞十二岁考取制香师五品阶后，他便拿着大老爷的一封信，去寻访一位九品制香大师，说是游学，却算是制香世家中的独一个，正正经经去向这位高人拜师的。不久方家主母不知从何处听闻了这件事，带着厚礼前来拜访大夫人，三番两次嘘寒问暖，每提及龙大少自是一片羡慕慨然之态，殷勤得过了头。

几月下来，大夫人不胜其烦，便也劝说大老爷写了一封信，略微提了提方翎，许他与龙碧飞一同去游学，只不过方翎使出浑身解数也拜师未成，呆了数月还未能学到什么真东西，这才提前收拾包袱，懒于送信说明缘由，就匆忙回了永嘉。

那日在集市上，盛烟遇到的便是刚回方府被方家老爷打出来的方翎。

方翎在方家是出了名的跳脱，五岁上房揭瓦，六岁下塘摸鱼，虽望之如濯灵泉，生就了一副颠倒众生的美貌，心性却较为浮躁，让方家老爷是日日头疼操心。偏偏只有他在制香天赋上堪堪能与龙碧飞一较高下，方家老爷也只能在诸多事上由他折腾，睁一只眼闭一只眼。

这不，前几日他就折腾了一艘画舫，一连几日都芸梦湖上泛舟。游玩便游玩吧，十来岁的孩子能玩出个什么花来，可他偏偏出人意表，昨日愣是把画舫弄沉了……据多嘴的书童说，自家少爷是与某家的少爷吵了架，一是冲动生气才命人凿沉了船。

龙碧飞看着眼前的拜帖，眼皮抖了抖，端起茶盏吹了吹，却是不喝，只是看着龙碧升笑，“升儿，你又与方翎置气啦？”

“哪里是我与他置气，是他惹我生气了才对！”龙碧升侧侧脸，摆出一副不愿听这人名字的姿态。

“呐，我刚回来他后脚就要上门……只怕不是多日未见，想我了吧？”微微笑着，这才喝了一口茶，龙碧飞喝茶的手势都精致到了每根手指头，看得后面的几位弟弟都有些汗颜。

龙碧升倒是看得习惯，挑眉道：“他要来便来，反正拜访的是你，我是不出来见他的。”

“呵呵，这般躲着，他又该说你目中无人了。”龙碧飞歪了歪头，勾起手指刮了刮他的鼻子。

“哥！”这个动作还是他们八九岁时常来常往的捉弄，龙碧升过了十岁就觉得自己大了，认为此举幼稚，不乐意地瞪了大哥一眼。

“好啦，我就这么一说，上次见你还是在灵邺你外公家里……现在我回来了，倒要看看你的制香水平是不是日新月异，明日我们一同去霄香台！”其他的事情他都不急着做，就是很想与碧升斗香。

想起上次和碧升斗香时还被捉弄了一把，龙碧飞就忍不住轻笑出声来。

听见大哥哥笑了，几个耳提面命的庶子都吁了口气，僵直的身子也放松了一些。

又与龙碧升儿讲了讲拜师的过程，龙碧飞这才得空看了看坐在远处的几个弟弟，笑意柔和牵起嘴角，闲话道：“四弟和五弟愈发俊秀了，个头也高了，显得精神挺拔了好些。喏，六弟的气色也好多了，想必是爹爹又给你请了名医调理，这药是万万不能断的，你觉得苦也要吃，有什么想要的就与大哥说……咦，那莫非是十弟么？”

他询问地瞟了龙碧升一眼，见他抿嘴勾起一丝笑，右脸颊的嘴角边瞬时笑出一方酒窝来。“原来真是十弟，来来……你过来让我好生瞧瞧，我呀，过去总忙着功课，从去年又出门在外大半年，还当真没见过你呢。”

盛烟眨眨眼，看了看龙碧飞对他微笑的脸，这才敢上前几步，低头走到龙碧飞跟前，刚要行礼被他伸手拦住。

“现在只有我们几个兄弟，兄弟之间还讲什么礼。”他又轻声一笑，真真是清亮悦耳。

盛烟便松弛了许多，很快扬起笑靥来，把怀里的小包袱往前一递，道：“大哥哥，这是小十的一点心意，虽然不是什么贵重东西，但是小十亲手做的……”

“你亲手做的，那我真要看看！”龙碧飞笑着打断他的话，打开小包袱一看，笑涡又深了几分，道：“原来是一只竹熏笼，看这大小可是送给我熏手巾的？”

盛烟腼腆地点了点头。

龙碧飞显得很高兴，拉着盛烟的手说了好几句话，直到龙碧升捏了喉咙咳了咳，他才依依不舍得放开他，转而问小四小五和小六，“你们刚才送与我的礼物，我也是喜欢的，都让茗言收好了……不过下次就别这么破费了，你们每月的例钱也有限，如果真心想讨好我呀……不如快些用功，像你们二哥那样每次拿香丸来砸我好了！”

几个龙家少爷便都笑开来，屋子里回荡着少年独有的清朗笑声。

龙碧升也弯曲起眉毛，默默低下眼，在八仙桌下抬腿踩了他一脚。

气氛就此变得活络了些，几个说说笑笑打发掉了一下午的时间，不过……四五六三位少爷送给他的礼，他却是一只没有打开来看。

六少爷碧炼第一个起身告辞，说是服药的时辰到了。他这一开口，龙碧熏和龙碧沉也不好意思多留，也起身告辞。

龙碧飞客套地说了两句挽留的话，亲自送他们出了沉香阁。

临走，龙碧炼从茗言身边走过，抬起宽阔的长袖，往他手里塞了样东西。