厨法 上——颜研
颜研  发于:2013年04月15日

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黎向荣磨磨唧唧地只得往门外退,看他们的样子大概也快吃完了,不如在走廊那边等等,说不定还能再打个招呼。

看到步朗尼,才让黎向荣想起明明过去并不太久的高中生活,那一段简单到没有任何忧虑,一家人和和乐乐的生活,很多记忆,在父亲的灵位前,都消散了。

“黎向荣!”正要走出门的时候,步朗尼出声叫住了他。

“我们好久没见了,你不忙的话坐下来聊聊吧?”他回过头去,看见步朗尼微笑的脸,一瞬间和某个记忆重合了。

“你家的卤菜很好吃……”

“哦,好啊,”黎向荣看看知客长老和步先生,小心翼翼地走过去坐在最后一个空位上。

桌上的佳肴大半已空了盘子,可是刚上的菜品还是完好无损的,黎向荣忍不住偷偷咽了咽口水。

“不介意的话,小黎也来吃点吧,我们都快吃饱了,浪费粮食可是大罪,”步先生体贴地说道,“我还是第一次见朗尼的高中同学呢,你一看就是很懂事的好孩子。”

黎向荣不好意思地笑笑,手上不客气地拿起勺子向砂锅伸去。

“啊!这个太好吃了!”一口咽下一个饱含汤汁的豆腐丸子,尽管烫地合不住嘴巴,但那绵软甘甜的滋味从牙齿顺着喉咙一直向胃部蔓延,全身都有一种热情激荡的感觉。

无论是哪种材料入喉,即保持着本身独特滋味,又和其他食材相得益彰,融为一体,一盘素菜,竟有万变不离其宗的境界。

在用全身心享受美食的时候,连一句话也说不出口,只能用不由自主上挑的嘴角,用默默加快的心跳,用微微颤抖的手指来体会、来表达。

呈现在老年僧人脸上的欣慰、中年男子面孔上的敬佩、少年们陶醉的咀嚼,就是对菜肴品质最直观的判断。

“阿荣,你要尽心研习多年,以后也能做出这等滋味,”长老笑道,“你过来也有几个月了吧?斋房呆得还习惯?”

“嗯……大家对我都挺好的,但是我还没资格上灶呀,主要就是拣菜切菜,”黎向荣答道,圆滚滚的眼睛很是可爱。

“黎向荣你毕业之后在干嘛呢?”步朗尼看他举着勺子又不好意思继续大吃的样子很好玩,伸手帮他将砂锅移动到跟前一点。

“我有在烹专学过一阵子啦,”黎向荣很感激地看着他,“你学习那么好,一定在很好的大学吧?”

“我在农大的食品科学系,还不错吧,”

“农大啊,我有个表哥在那边的研究所,好像是兽医什么的,”

“农大的动物学院也很强的。”

谈话很快热络起来,黎向荣发现步朗尼比他想象中还要平和亲近,不免觉得曾经虚度的高中时光很是浪费。

“你一直只切菜吗?那做菜的手艺学到多少?”没想到一直和长老低声交谈的步先生很关注他们的对话,突然插口问道。

“做菜……还不怎么会啦,”黎向荣困窘地抓抓脑袋,“不过我切菜的手艺很好哦~我的刀工是最强的——除了大师兄。”

说这句话的时候好像还有点不甘心的样子,眼睛瞪得更圆了。

“阿荣,小小年纪可不要自大,”长老沉声说道,“斋房的师兄弟们学习多年,功夫精进,你才来了几个月,要谦虚啊。”

“嗯……我,我知道了,”黎向荣低着头,没有再多说。

“这样吧,不如我去你们厨房参观一会儿好吗?”步朗尼轻轻站起身来,“爸爸和长老慢慢谈事情吧,我们出去逛逛。”

“嗯,也好,那就麻烦你同学了,”步先生点点头,“在禅院可千万注意别做不敬菩萨的事。”

“步朗尼,我带你去厨房吧,不过只能去最普通的大厨房,做这些菜的大师兄专用厨房是不行的。”黎向荣殷勤地走在左前方带路,“你们是专门来拜菩萨的?真是贵宾待遇哦~知客长老专门吩咐的这些菜。”

“拜菩萨?求人不如求己啦,”步朗尼轻轻拉松了领带,“最近有些事情不愉快,和爸爸过来散心,他和知客长老本来就是好朋友嘛,只是平时忙了很少能来。”

“不过来了几次,还真的第一次吃这些菜,以前的素斋都很一般,”步朗尼似乎有点疑惑,转头看着黎向荣,“你平时也没吃过吧?”

“何止没吃过,今天头次见到呢,”黎向荣笑嘻嘻地等他走近一点,“托你的福啦,我都好几个月没见着肉了,今天才算吃过瘾。”

“你不会是当和尚了吧?几个月不吃肉?”步朗尼明显不信,碧绿的眼眸斜斜看着他。

“呆在寺里怎么能吃肉,我晚上也住这里的,平时也没时间回家,在家我妈信佛也没肉吃的。”

“住在这?你算是包食宿的学徒?”

“差不多吧,反正也没有别的什么工作好找,这边也还不错,不过要学到厨师的手艺大概还得很久。“黎向荣不是很在意的说道,一派乐天知命的模样。

“这里会不会有点寂寞啊,”步朗尼笑道,“你又不是那些看破红成的大师,怎么受得了。”

“是啊,没有电视没有电动不能上网,是有点无聊,没办法嘛。”黎向荣也有点苦恼。

“嗯……你说刀工不错,不如露两手让我看看吧,”步朗尼提出建议,“我这人只会吃,一点都不会做的,你就给我一个崇拜你的机会吧。”

“这可是你说的哦!”黎向荣立马精神起来,挽起本来就在手腕上方的衣袖,昂首挺胸地向厨房走,“就让步大少爷见识一下吧。”

******

站在菜板前的黎向荣好像跟刚才有点不一样了。

只是多了一条挂在脖子上的白围裙而已,却给整个形象带来了说不清的改变。

步朗尼静静地站在一旁观看。

圆滚滚的眼睛微微眯起来,本来不算高挑的身体很挺拔地站在那里,分开的脚,稳定的腰部,自然下垂的肩膀,以及手上拿着的菜刀。

步朗尼所看见的不过是刀刃跳跃着白光,一秒钟之后就只有轻轻的擦擦声,视野稍微晃动了刹那,有一点点眩晕的重影。

黎向荣在切一段黄瓜,碧绿笔直的黄瓜依然水灵灵好端端地摆在竹质菜板上,根本没有和菜刀有过碰触似地,扶着尾端的左手三根手指也从来没有移动过一毫米,只有右手中的菜刀发出好听的声音。

切黄瓜的时间很短,短到让步朗尼以为黎向荣不过是刚刚把黄瓜摆好,拿起刀挥动了一下子而已。

就那么一下子就完成了。

黎向荣放下了刀,缓缓呼了一口气,笑眯眯地回头来看他。

那根黄瓜还是丝毫未变。

黎向荣两手将那一尺长黄瓜两头拎起来,慢慢在空中拉开,似乎在拉开一卷折叠地过于紧密的丝绸,直到两只胳膊几乎伸直为止。

空气中飘散出黄瓜清新的甜味,黄瓜化身的丝绸在半空中悠然晃动,翠绿的边缘延伸出优美的曲线,淡黄色的瓜肉呈现出不可思议地色泽,像水波一样宛转流动。

“蓑衣黄瓜,这样拉开至少是之前的三倍长哦~一片都没有切断,”黎向荣的声音里有小小的得意,“烹专的要求不过是切到一倍半长哟~”

步朗尼伸手去接,两手刚刚接住两端,却只听“啪啪啪啪”,瞬间似乎是一大把铜钱同时掉落在面前,一连串清脆的响声。

手指中是空荡荡的,地上洒落着均匀的黄瓜片。

黎向荣捡起一片放在他手里。椭圆形的淡黄色瓜片薄得能透过光线,柔润的汁液立刻渗入手指的皮肤中。

步朗尼蹲下去,几乎每片都一摸一样,锐利的边缘根本看不出刚刚还连接在一起的迹象,就像新铸造的硬币般散发着冷冽的光芒。

“怎样?”黎向荣歪着头看他,对步家少爷惊愕到呆愣的反应很是满意,“我这刀工,还过得去吧?”

岂止过得去,连吕伯伯都比不上他……

步朗尼低垂着眼睛,默默将所有的黄瓜片捡起来,放进身边的水槽里冲洗一下,就那么放入口中咀嚼起来。

“薄片最重要的是口感爽脆,太薄了反而会破坏太多细胞壁,流失过多的水分,”他淡淡地下了评语,“直切法只是厨师的基本功,你再切油豆皮给我看看。”

黎向荣从他手里拿了几片黄瓜塞进嘴里,并不在意地耸耸肩膀,从旁边的水盆里捞出一张浸泡着的金黄色豆皮。

柔软的材料最容易弄碎。

这一次,刀刃先是慢慢地垂直于砧板,压住豆皮之后迅速做出轻快地移动,一刀到底,由里向外,有一个细微到不仔细看就发现不了的外推动作,刀的重心巧妙地放在后端较厚重的部分。

案板上很快出现了一堆黄灿灿的发丝,轻柔地盘成一团。

步朗尼绿色的眼眸更加深邃,睫毛眨动之时犹如乌云笼罩了秋日的湖面。

“我看看你的刀,行吗?”

“给,”黎向荣将自己刚才用的菜刀递过来,形状跟现在常用的切片刀有所不同,刀背很厚而刀刃磨出三角形的刃口,刀尖略微有一点弯曲的弧度,刀柄是深黑色的木头制成的,看来是一把很有年头的传统菜刀了。

“这是我爸爸用的刀,”黎向荣轻声说道,“样子有点笨笨的,实际上很轻巧耐用,刀背能斩断骨头,刀尖可以去除筋膜,这是一把解肉刀。”

正在介绍菜刀的黎向荣事实上很是紧张,这把菜刀绝对不只是外观表现出来的这么平凡,而他必须很小心很小心地不让步朗尼察觉到,也不能让任何人察觉到……

为什么要在老同学面前显摆自己的刀工呢,原因并不只是对高中时期隔阂的遗憾吧……拿起刀的时候他就明白,这是一个机会,一个让已经和以往的自己不同的,应该能用上的机会。

当废材学徒也没什么不好,在禅院的日子也算平和开心,妈妈的精神状态和健康也令人放心很多,也并没有人对自己的能力抱有一切实际的期望,就那么平庸简单地生活下去不好吗?也许会学到一些做菜的手艺,也许能在几年后开个简陋的小餐馆维持生活,一直到老也没有什么值得铭记的大事件发生。

但是,已经有一件事发生了……遇到一个不可思议的存在……

黎向荣轻轻甩甩头,现在还不需要想太多……

“好用就行了,”步朗尼将刀还给他,“解肉刀的话,你切肉水平怎么样?”

这可是个难题了,厨房里全是素斋的原料,哪有肉来切?

黎向荣还没感觉到步朗尼的问题是一种刁难,抬头看了一圈,嘿嘿一笑,转身出门两分钟拿回来几个蒸熟的土豆快速捣成泥状,又取出一张豆皮来包裹好,几下摆弄出一条鱼的形状来。

“隔壁厨房幸好有熟土豆,就让你见识下我切菊花鱼的功夫吧。”黎向荣信心十足地再次拿起菜刀。

鱼肉细嫩,切鱼的功夫可说全在对鱼肉鱼皮的手感把握上,步朗尼心里一动,沉静地看着黎向荣动作起来。

菜刀斜斜地楔入底部的豆皮,这是包住土豆泥收口的地方,轻轻一划就挥出,快刀连续剁上四五下才切断一次,从另一端开始切成一条条平行的薄片,深度到达整体的一大半,到尾端转90°垂直向下切,使原料的大部分厚度成丝条状,而只有很少的部分仍然相连而成块状,豆皮虽然刻满花纹却没有斩断分离一点点。

“这样就好啦~”黎向荣指着“鱼块”,“再拍些干粉进油锅炸制定型,浇上番茄汁就是很好看的菊花鱼了,味道也可以弄得很像的。”

“那你接着做完让我尝呀,”步朗尼说道,手指去按那些切好的菊花鱼,豆皮柔韧的程度尽管不必真正的鱼皮,但是易碎的程度也比鱼皮高出许多,土豆泥一团绵软,只能说和鱼茸的口感类似,却没有鱼肉本身的滑嫩,到底还是有明显区别的。

“都说了我只会切菜嘛,”黎向荣嘟囔着,“炸鱼的方法还没学到手呢,调味更不会,就不要逞能丢脸啦。”

没想到黎向荣是这么既有自信又有自知之明的人呢,知道自己能做什么很聪明,而知道自己不能做什么更是智慧。

在心底里,步朗尼将黎向荣重新放了一个位置。

“这么棒的刀法,是哪所烹专教出来的?我也一定要去学习下,”步朗尼问道,脸上只是单纯好奇的神色。

“刀工是爸爸教的……”黎向荣的眼神黯然下来,动作麻利地收拾干净案板和材料,将菜刀洗净擦干,放在自己专用的抽屉里。“爸爸切肉很厉害,无论猪牛羊鸡鸭鹅、螃蟹虾子海鱼河鲜,都能用这一把刀神速料理出来,而且刀用很久都很锋利,一点都不会钝,更不会出现缺口什么的了。”

“哦……”已经听说了黎爸爸的不幸,反而难找到合适的话语来安慰,步朗尼忽然意识到自己和这位同窗之间的互动还真是少的可怜,要是高中时光有些交集多好,黎向荣有能成为自己朋友的资格。

“所以我也要好好练习,不能给爸爸的刀丢脸呀。”黎向荣突然开朗地提高了语调,“厨房也就这么大,这边只在中午做一餐给禅师和居士们吃,晚上不开伙的,隔壁厨房做到晚饭时间,差不多游客也都散光了,所以我就是早上备菜的时候比较忙。”

“黎向荣,”步朗尼跟着他走出厨房的时候沉声说道,“愿不愿意到我家来工作?”

02.学徒 1

崭新的白色制服、左边胸口别着金色的名牌,修剪整齐的头发从发际梳向后方,罩在同样洁白的帽子里,露出光滑的前额,黎向荣从镜子里看着自己比平时看起来更显稚气的脸蛋,不禁叹了口气。

“阿荣!不可以躲在这里偷懒哦~”洗手间的门被推开,同样身着制服的青年笑嘻嘻地对他摇了摇手,“快点,不准偷懒。”

“我在洗手啦,哪有偷懒,”黎向荣将沾上洗手液的手放在水龙头下方,低声说道,“阿东你才是,刚刚才上过厕所怎么又过来。”

“我是来找你的嘛,”名叫阿东的青年走过来把手也放在相邻的水管之下,“何师兄正在叫你呢。”

“怎么……我又做错什么了?”黎向荣立刻瞪大了眼睛,沾着满手水一个侧身,水滴全部洒在阿东的脸上。

“呀呀呀,干嘛呢!”阿东没好气地替他关好水,扯了一张面纸擦脸,“谁知道,你就当是新丁的试炼吧!”说完豪气地拍拍他的肩膀,很不客气地印上一个湿手印。

“知道了……阿东前辈!”黎向荣不甘心地叫道,“我出去了。”

他仔细用纸巾按了按肩头,又照照镜子确认没有一丝头发露在帽子外面,衣服上的湿痕也不明显了,才匆匆走出去明亮的洗手间。

到步氏官府菜馆已经一个月了,之前和高中时代的同窗步朗尼在曼殊院偶遇,步朗尼见识了黎向荣的刀工之后立刻开口邀请他到步家工作。能在餐饮界享誉上百年的饭店工作,简直就是中彩票一样的大喜事啊,黎向荣立刻回家跟妈妈外公外婆报备,除了妈妈略有些担心之外,老人家们都觉得很光彩。

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