“爹……”心头无力，他老爹在他面前看来是永远不会威严了。

“炽儿！你不好奇吗？”朱棣指指朱高炽手中的盒子，微笑问道。

朱高炽低头，抓起红盒子晃了晃，认真道，“爹，儿子前几日听下头的仆人说了一句话，觉得很有道理……”

“哦？说来听听。”朱棣心头好笑，这小子又想整什么歪理？

“仆人说，有个狐狸路过一个陷阱，陷阱上面有布袋装了几只老鼠，老鼠不停的动着，狐狸很好奇，走了过去，结果就跌进了陷阱。仆人于是就说，好奇心可以杀死一只狐狸……”朱高炽一本正经的说着。

朱棣斜睨着朱高炽，抬手轻捏朱高炽的鼻子，轻哼一声，“我看，那个仆人就是你，你这小子满嘴歪理！”

朱高炽呵呵傻笑，抬手摸摸鼻子，他老爹果然精明。

这其实是他瞎编的，不过，对他皇爷爷给他的盒子，朱高炽心头只觉得不是什么好东西。

自古以来，天上从不掉馅饼。

他皇爷爷跟他感情应该没那么好吧？无缘无故的给他东西？

朱棣拿过红盒子一边懒懒的拆着，一边说道，“你放心，你皇爷爷给你的这个盒子也就是想补偿补偿你。”

朱高炽一滞，偷偷看了他老爹一眼，他老爹看出他心头想法？

可他老爹神色如常，朱高炽却是心头有些忐忑，是他表现得过分了吗？

他老爹不会怀疑他这个七岁娃娃太聪慧了吧？聪慧得……像个妖怪了吧？

朱棣拆开盒子，拿出一块玉佩，眼睛微微一眯，心头冷哼，不过一块翡翠玉佩！虽然也是挺名贵的，可怎么能跟自己辛辛苦苦找来的给这小子的千年暖玉相比？！

“炽儿，喜欢吗？”朱棣将玉佩递给朱高炽，心头存了几分试探问道。

朱高炽看了看玉佩，指指自己胸前的玉佩，认真说道，“爹，我有玉佩了，可以不带皇爷爷给的这个吗？”

朱棣一听，心头满意，也愉悦不已，摸摸朱高炽的头，笑道，“等过年的时候去了京城，你就把爹给你的藏在里面，这玉佩就戴在外头给你皇爷爷看，知道吗？”

朱高炽心头叹息着，真是麻烦。但面上还是恭敬点头。

闲聊了几句，朱棣想到那些个太监宫女，便对朱高炽说道，“炽儿，待会，你去后院挑几个太监回去。挑好了，跟爹说一声，爹看看。”

朱高炽怔了怔，随即点头，“是，儿子遵命。”只是心头疑惑，他听涛院可不缺人啊。

来到后院，徐氏刚刚训话完毕，正欲起身，听到下人禀报世子来了，便坐回原位。

朱高炽走进后院，一干仆人丫鬟相继行礼。

朱高炽脸上带着温和的笑容，慢悠悠的挥手，便朝徐氏走去。

徐氏看着朱高炽慢悠悠的走着，心头觉得好笑又疼惜，便在朱高炽走近后，轻声问道，“炽儿，怎么过来了？”

朱高炽恭敬拱手作礼，“儿子见过母妃，回母妃的话，儿子是奉父王的命令，来挑选宫里赐下的太监。”

徐氏心头一愣，但随即想到既然是王爷的命令，必然有其道理，便微笑着示意朱高炽上前。

朱高炽上前，习惯性的背负双手，慢慢的在一干跪下低垂着头的太监中间行走着。

看见一个大概十一二岁左右的太监，朱高炽停下脚步，慢慢蹲下，有些好奇，这个太监的面相不太像中原人啊。而且，这个太监给他很熟悉的感觉……

朱高炽扶着脸颊，思索着，奇怪，莫非上辈子自己和他很熟？

这时，小太监也偷偷的瞥了眼朱高炽，眼里的好奇紧张甚是明显。

朱高炽瞥见了小太监的视线，便弯弯嘴角，笑眯眯问道，“你叫什么名字？”

小太监低声回禀道，“奴才马三保。”

马三保？嗯……还是没印象……罢了。既然前世相识了，那这辈子早点认识晚点认识也没啥不可以的。

朱高炽依然蹲着，笑眯眯道，“三保，你以后就跟着我，可好？”

马三保一怔，神情有些激动的开口，“奴才马三保谢过世子！”

朱高炽摆摆手，慢慢起身，习惯性的背负双手，笑眯眯道，“好了，三保，跟我走吧。”

25.高炽有竹马（二）

朱高炽带着三保晃悠悠的走向松竹院。

路上，朱高炽随意的问着，“三保，可识字？”

马三保恭敬应着，“奴才会识一些字。”

朱高炽笑眯眯的点头，心头想到，知琴虽然也会识字，可到底是女儿身，阿贵虽然忠心机灵可惜不识字，现在这个三保识字，刚刚好。

嗯，而且看来也很机灵，慢慢调教一番，应该会是个合适的。

“三保，你的家乡在哪？”

“奴才的家乡在云南。”

云南？朱高炽转头，微笑，“那地方应该很不错。”

马三保一愣，“世子您去过？”

朱高炽慢慢摇头，笑眯眯道，“我没去过。只是觉得你说的时候好像很怀念那里似的……”

马三保怔了怔，随即低头道，“那是奴才的家乡……”

朱高炽看着马三保，停下脚步，放柔声音道，“将来说不定会有机会回去的。”

马三保身子一震，下意识的抬头，见朱高炽神情温和的看着自己，不由眼眶有些微红，随即急忙低头，拱手跪下道，“奴才失礼了。”

朱高炽笑呵呵的慢慢摇头，摆手道“没事，你起来吧。”

朱高炽说罢，便继续背负着双手，慢悠悠的朝松竹院进发，终于走到了松竹院。

远远的，就见张玉守在外头。

张玉一见朱高炽走近，便忙拱手恭敬作礼。

朱高炽抬头温和一笑，“父王可在？”

张玉有些为难，王爷在，可此时，这会儿王爷可是在……

朱高炽见张玉神情为难，有些疑惑，但想着他老爹的秘密事情不少，便笑眯眯道，“没事，父王忙的话，我明日再来就是。”

说罢，便带着马三保就转身离开。

而朱高炽刚刚转身，松竹院里头就走出颇为美丽的少女。

少女很是美丽明媚，且，一身的风情……

朱高炽转头一见，不由一愣，他在松竹院住的那些日子，可从没见过有哪个女人出入过。

想着张玉刚刚的为难，朱高炽心头有些了然，有些不虞，原来他老爹忙的事情就是宠幸女人吗？

于是，朱高炽面上的笑容更加温和了。见那少女一身风情的朝自己行礼，朱高炽只是摆手，便带着马三保转身离开，看也没看那少女一眼。

张玉看着朱高炽带着马三保头也不回的走了，心头不知怎的忽然有些不好的预感……

朱棣沐浴出来，看了眼天色，夜色已经深了。

心头奇怪，那小子不过是选个太监，怎么这么久？便朝外头喊道，“张玉！”

张玉忙恭敬进来，拱手道，“王爷！”

“世子来了没有？”

张玉心头一咯噔，心头有些犹豫，面上仍恭敬回禀道，“回王爷的话，世子刚刚来过了，但因为王爷在忙，所以世子就先回去了。”

朱棣皱眉，心头有些尴尬，便挥手让张玉退下。

刚刚他正在宠幸宫里送来的女人，这阵子忙着事情，已经很久没有宠幸过女人了，见了宫里那个叫小蝶的女人，一时心痒忍不住……

不过，朱棣心头又忽然有些恼羞，他当爹的宠幸个女人怎么对着儿子倒觉得理亏了？！

起身，稍微整了整衣服，朱棣便离开了寝室。

淡淡开口，“去听涛院。”

此时，听涛院里，朱高炽正和人在下棋。

虽然朱高炽自己觉得似乎围棋更有趣些，但偶尔下下五子棋也不错。

和朱高炽下棋的人，也是个孩童，但比朱高炽高，比朱高炽壮，年龄也比朱高炽大了三四岁，没错，这人就是张玉的嫡长子张辅。

张辅面容端正，虽然才十岁，但看上去却被十二岁的马三保还要大。

朱高炽摸着下巴，看着棋盘上的局势，虽说五子棋比较简单，但里头变化也颇多。朱高炽看着棋局，抬头对张辅忍不住微微一笑，心头赞叹，这张辅很不错呀！

此时，朱高炽的笑容温和甚为亲切，细眉弯弯，又煞是讨喜。

朱棣走进来的时候，见的就是这么一个画面，他的儿子朱高炽对着另外一个孩子笑得那么……灿烂！

朱棣心头突然就有了些膈应。

朱棣咳嗽一声，朱高炽转头见是他老爹，于是慢慢起身，肃然拱手，“儿子见过父王。”

“张辅见过王爷。”

“奴才马三保见过王爷。”

张辅和马三保急忙跪下恭敬行礼。

朱棣眼睛微微一眯，张辅……张玉的儿子，自己指定的给这小子的伴读，他自然知道，就是觉得张辅不错，才会安排给这小子做伴读，只是，今儿个见了，却心头有些不喜。

马三保？这小子选的奴才？

怎么不挑选个年龄大一点的？！

和这小子差不多大，怎么照顾这小子？！果然，自己就该跟着这小子去选！

心头思绪种种翻腾，但面上，朱棣依然淡淡的，随意挥手，示意张辅和马三保起身，坐到主位上，对朱高炽笑着开口道，“炽儿过来。”

朱高炽见他老爹招手，心头想起那个一身风情走出松竹院的女人，有些不虞，慢吞吞的挪了过去，面上肃然拱手作礼，“儿子恭请父王训教。”

朱棣顿时心中一咯噔。这小子的态度怎么……有些奇怪呀？

又仔细打量了一番，这小子眉眼柔顺，面上肃然恭敬，怎么看都是一个孝顺恭敬听话的好孩子……

但问题是——

对这小子来说，孝顺就是疏离！恭敬就是冷淡！

这小子……不会是闹脾气了吧？

于是，朱棣深深的看了朱高炽一眼，对张辅和马三保淡淡问了几句，便挥手让他们先行退下。

待张辅和马三保都退下了，朱棣才低头看向站在自己面前低垂着头，一派恭敬样子的朱高炽，试探性的笑着问道，“炽儿……用饭了吗？”

“回父王的话，儿子尚未用饭。”朱高炽一板一眼的回答着。

朱棣沉默了，这回，他可以十分确定和肯定，这小子……闹脾气了……

盯着朱高炽，朱棣慢慢的回想着，好像今天没有做过什么让这小子发脾气的事吧？

皱了皱眉，朱棣心头有些不悦，他可不喜欢无理取闹的儿子！

“炽儿！你跟爹说，你在生什么气？”

朱高炽心头一滞，生气？他可没有生气！

他不过是见到那个一身风情的女人就忍不住想起他的娘亲罢了。

虽然……他知道，这对他爹来说是非常自然和正常的事情，而且，他爹，其实……也不是那种沉溺于美色就薄待了正妻的男人，从他们燕王府里的子嗣都是出自他娘亲就可以看得出来。

朱高炽抬头，很是认真的开口，“爹，儿子没有生气，儿子……只是心情不好……”朱高炽随意的找了个借口。

朱棣看着朱高炽认真的小脸，那种疏离冷淡的感觉少了不少，心头舒服了很多，便抱起朱高炽坐到自己腿上，柔声问道，“告诉爹，为何心情不好？可是有哪个不长眼的对你不敬了？”

朱高炽慢慢摇头，摸了摸肚子，脸上咧嘴一笑，“爹，可能是儿子肚子饿了……”

朱棣一愣，心头知道这小子一定是不想说，随意找了个借口，但看着这小子亲近自己了，也不想去追究，便戏谑的戳戳朱高炽的小肚腩，“你这小子又惦记着红烧肉吧！”

朱高炽呵呵傻笑一下，不经意间嗅到他老爹身上淡淡的清香味道，心头松了口气，还好，他老爹有沐浴，不然……一想到他老爹抱了那个一身风情的女人，现在又来抱他……朱高炽心头忍不住闷闷，他肯定会被他爹膈应的连红烧肉都吃不下！

用膳时，朱棣看着朱高炽安静吃饭的模样，平日里，这小子只要一见红烧肉，便会眼睛亮亮的直盯着，可这会儿，这小子却是看了红烧肉一眼，便安静的埋头吃饭。

朱棣知道，这小子其实心里不舒服……而这不舒服多少跟自己有关系……

朱棣忍不住给朱高炽夹菜夹肉，不时柔声说着话，问着菜好不好？肉怎么样？

朱高炽瞅着他老爹脸上很温柔的笑，心头讶异，他老爹这是……在讨好他？一想到这一点，朱高炽心头舒服了一些，也有些不安。

他爹可是多么强势霸道的一个人呀，这么的对自己……朱高炽心头很是不安。

于是，朱高炽便夹起桌上他老爹爱吃的扣肉，放到他老爹碗里，咧嘴一笑，“爹，你吃。”

朱棣一愣，随即心头稍稍安慰了一些，总算没有白费功夫。

便也夹起扣肉，放进嘴里慢慢咀嚼着，便觉得这扣肉比平常吃得都要美味！

用完饭，看着朱高炽在屋子里一边揉着肚子一边慢慢的绕着桌子走，朱棣不由勾起嘴角一笑。支着额头，凝视着朱高炽细眉微皱，嘴角弯弯，一只手轻轻的揉着自己的肚子，一只手扶着桌子，慢吞吞的走着，他的笑容不由更深了。

这小子……真是！

不想有小肚腩，红烧肉就别吃那么多，可这小子却舍不得红烧肉，还好，今晚没有吃撑了。

“爹……您看三保怎么样？”慢慢绕着肚子的朱高炽忽然想到他老爹嘱咐的，挑中了就得给他看，便开口问道。

朱棣回过神，想到那个跟这小子差不多年龄的小太监，想到自己刚进院子就见的这小子还有张辅，小太监三人一起的画面，心头顿时不悦，微微皱眉，“炽儿，你怎么不挑个年龄大一点的？爹看他太小了，不能照顾你。”

26.高炽有竹马（终）

朱高炽停下脚步，转头看向他老爹，神情有些困惑，“爹，三保他十二岁了，不是很小啊。”

“十二岁怎么不小？！”朱棣不悦起身，走向朱高炽，缓了缓口气，柔声道，“炽儿，爹明天帮你挑个好的，这个马三保就不要了吧？”

朱高炽一愣，随即马上开口道，“爹，儿子觉得三保好，不用换了。”

朱棣瞪眼，想也不想就反对道，“不行！”

朱高炽一怔，随即认真严肃道，“爹，您说得，让儿子自己挑的，既然是服侍儿子的人，就该由儿子做主，儿子觉得，三保机灵，聪明，又能识字，他适合儿子——”

“什么合适不合适的？！”朱棣打断朱高炽的话，瞪眼，有些恼怒道，“我说换了就换了！”

朱高炽心头实在无法忍耐了，他爹怎么这么蛮横怎么这么不讲理？！

“爹！儿子不换！”

“你——”朱棣心头怒了，想也不想的就想挥手过去，可刚一抬手，就见朱高炽错愕不信的眼神，忙急急收回，紧握成拳，重重的哼了一声，就转身大步怒气匆匆的离开。

朱高炽怔怔的看着他老爹怒气匆匆的背影，心头有些茫然，刚刚……他老爹是想打他吧？可是……又收回了手？