“胡说什么呢？什么死了？谁死了？”聂云升问道。
“咦？不是师兄你刚才说第一个知道这个瀑布的人在天上吗？难道……还能有别的意思？”
聂云升想了想，哈哈大笑道：“我说的在天上，是指他已经得道登仙的意思，你已经修仙这么久了，怎么连这个都想不明白？画堂，你也是看过那么多典籍的人了，告诉我——念海剑派自成立始，到达元婴期最年轻的修真者是哪位？”
“这个我知道，是星涛真人。寿元三百五十时，就已经达到元婴期了。不过在典籍上记录就到此为止了，并没有记录星涛真人是否顺利度过元婴期，羽化登仙。”因为炼丹房这里很闲，沈画堂偶尔也被藏经房借去帮忙，顺手就看了大量的典籍，并且都记在脑子里。
“不错，是星涛真人。你知道为什么典籍上没有记载后面的事情吗？”
“我也奇怪过，我想可能是因为星涛真人一直没有突破元婴期，现在还在修炼中，所以没有记载。”沈画堂这样答道。
聂云升摇头：“不，星涛真人早就已经羽化登仙而去了。”
“那为什么典籍上没有记载？出了一个仙人应该是整个念海剑派的荣耀，为什么还要湮灭呢？”沈画堂彻底不解。
“你知道星涛真人度过元婴期用了多长时间吗？”聂云升伸出一指。
“一年？”沈画堂惊叫道。
就像学任何东西一样，修真之路也是由简入难，正常资质的入门者炼气达到九层就要二百寿元，筑基期要修炼至巅峰就要四百，结丹后期寿元至多五百，这样计算下来，要想突破元婴期，没有一百年是不可能的。一年，这已经是沈画堂想象力所能达到的极限了。
“呵呵，错了。”聂云升开怀笑道：“我知道，这个问题不会有人猜出来的。实际上，星涛真人度过元婴期——用了一个弹指的功夫。”
“师兄你又逗我，怎么可能呢？我一秒钟就可以弹四次指头，你说一个弹指的功夫，这也太扯了吧！”
“你以为一个弹指的功夫很短暂吗？让我告诉你，一弹指就是六十刹那，而一个刹那之间则有九百生灭。一个弹指的功夫，在你的小脑袋里面就有五万四千个念头产生又消失。”
聂云升讲得有些高深，沈画堂听不懂了：“五万四千个念头，我怎么没有察觉呢？”
“只不过是你粗心大意，不去理会这些念头罢了。听我这么解释，你还会觉得一个弹指的功夫很短暂吗？”
边走边说，两人立于一块凸起的巨大岩石之上。
“就在这里，这块大石头上面，一个月夜，星涛真人羽化而去，这都是距今三百多年前的事了……”聂云升的语气中甚至流露出一丝怀念。
“三百多年前……聂师兄你的寿元是……”沈画堂好想联想到了什么，但是又不确定，所以试探性地问聂云升。
“今年整三百六十了。画堂你还真是敏感，这都能被你想到。”不介意沈画堂猜测自己的过去，聂云升坦然答道：“不错，我与星涛真人相识。”
“那时我刚入念海剑派不久，以前和你说过的，我的表现也是糟糕的一塌糊涂，当时师父都认为我根本不是修仙的材料，要放弃我了。我当时年纪小，也是赌气，一个人跑出来在这阳明山里面闲晃，误打误撞找到了这里。”
“当时正巧星涛真人在这里修炼，他说我能找到这里也是有缘，我与他就此相识。我向他倒了很多苦水，他听了之后不仅安慰我，还告诉了我很多他悟到的修炼的要诀，可以事半功倍。”
“说了大半夜，我心中的不快全都消失了。这时他说，就在我跑出来之前，他刚刚冲破了结丹期。接下来就要进入元婴期了。”
沈画堂打断聂云升的讲述：“我知道现在的掌门和几位长老都是在元婴期修炼中，他们现在都在闭关中对不对，那个星涛真人修炼元婴期，不用闭关吗？”
“没有，就在我的眼前，我亲眼见他在一个弹指间突破了别人要几百年才能达成的修行，足下生出祥云，飞升而去了。”
“他的修炼实在是太过奇异了，被念海剑派上层认为是异数，这就是为什么你在典籍上没要找到的原因。他们想尽办法想要把星涛真人的记载都抹杀掉，可是百密一疏，还是残余了一些，更令他们想不到的是残余的这部分竟然被画堂你找到了。这不得不说也是一种缘分呀。”
聂云升口念法诀，幽幽深潭中竟然升起一个湛蓝水球，飘到聂云升伸出的手中。那颗水球浑圆莹透，在掌心滚动，聂云升温柔看着它，就仿佛就在看着当年的回忆。
“缘分什么的我不太在意，我在意的是——星涛真人传授给你的那些事半功倍的修炼要诀！”沈画堂在听到修炼还有要诀的时候就一直在想怎样才能从聂云升的口中套出来，有便宜不占是大傻子。
“这就是我今天带你来这里的目的，还没等我说呢你怎么就想起来了，画堂你真是比我还着急呢！”水球在聂云升掌中爆开，大手还是湿漉漉的，就直接伸上来揉揉沈画堂的头。
“师兄你干什么呀？衣服都湿了！”沈画堂不懂他在做什么。
“湿了有什么关系，反正也是要脱掉的。来画堂，把衣服都脱掉！”
什么？脱衣服？这是哪门子修行方法？不行！沈画堂牢牢护住前襟，守卫着不怎么值钱的贞操。
“跟我来！”聂云升抬手一指那边的瀑布：“到那瀑布下面去！”
沈画堂仅着里衣，同聂云升一起盘坐在大岩石上，经受瀑布的冲刷。
22.母鸡下蛋
“这就是星涛真人告诉我的修行要诀之一，在这个瀑布下面，让飞流而下的水去除所有的污垢，涤荡自己的身心，无心无念，才是追求仙道的最快法门。来，照着我的样子做。”
手捏成诀，放在胸前，口中默念经文，沈画堂感觉自丹田生起一股清凉的气，在体内各处游走窜动。
闭上眼睛，眼前仿佛真有宇宙，一条闪亮星河出现，构成太极图案，道家真言一字一字闪现，沈画堂用意识在追寻，感悟。
不知过了多久，头好痛，肩膀好痛。沈画堂偷偷睁开眼睛，见聂云升正在旁边笑吟吟地看他。
“第一次能坚持这么久，已经是很不容易了。肚子饿了吧，咱们回去。”
一进到家门，卢顶顶和尹龙白正在院子里坐好，石桌上摆着一篮子鸡蛋。
“你们在做什么？”沈画堂问他们。
“咦，老大你回来了！是李师父，他说家里养的母鸡下了很多蛋，想起咱们了就给咱们送一点过来，我们不知道该怎么处置这些东西，正在商量呢。”卢顶顶先开口回答。
“商量出来的结果呢？”沈画堂好奇。
“我想吃蛋卷，还想吃木瓜蒸蛋！”顶顶小手高高举起。
沈画堂狠拍他的脑门儿：“木瓜是丰胸圣品，我又不指望你下奶，吃木瓜做什么？”转向尹龙白：“师父你想怎么弄？”
尹龙白半睁着的眼睛里貌似有闪光：“我……我想吃蛋黄包。”
被打败了，这两个吃货！
生活委员沈画堂心里是另一番算盘：把蛋留着下崽子，把小崽子养成肥鸡崽，一部分宰了吃掉，另一部分下蛋，蛋生鸡，鸡生蛋，生生不息！
这样的话，就能省下钱买鸡吃了，而且蛋还是无限量供应，多美呀！
虽说占着阳明山这么一个大好资源，灵草什么的很好找，可是总有短缺的时候，这时就得下山去买。要是换了别人，去商铺里做场法事，捉个耗子精蚊子精的，灵草和钱都是人家白送的，到了沈画堂这里，什么都要钱，钱要是没带够，就得出卖自己年轻的肉体了。
谁让咱沈画堂还兼任“小成本炼丹爱好者协会”会长一职呢？心中只有一个字——省！
沈画堂：“顶顶，我在你的床铺上放了一点东西，有助于你睡眠的，一会儿你上床的时候记得轻一点，那个东西很脆弱的。要小心哦。还有，上去了之后记住不要乱动哦，最好这半个月都不要下床……”
卢顶顶把褥子掀开发现下面铺了厚厚的稻草，稻草上面是一层鸡蛋。
“你让我孵蛋？”
“当然是你，还能是别人不成？”沈画堂掐腰反问：“你每天爬上爬下的，没一刻安生时候，我已经受够了，正好借这个机会改改你的性子！”
“竟然扼杀一个可爱天真的儿童的天性！老大你……“顶顶气得身上都颤抖了：“你简直太残忍了！为什么不把这活计交给尹龙白去做？他连饭前便后都要睡上一觉的，他那张大床呀不光是他的床，还是他的餐桌，他的书房，他的花园！他最适合了！”
“我如此英明神武，当然知道他是最合适的人选，只不过……我舍不得！”沈画堂大脸一扬，扬长而去，留顶顶一个人在那里跳脚。
按照聂云升的说法，妖族最近会有什么动静，为了自保，这段时间沈画堂要努力修行，以防不时之需，若真是妖族来犯，回血补气的丹药还真是少不了。偌大个念海剑派只有尹龙白和沈画堂师徒两个炼丹师，每天都要大量炼丹，要炼丹就离不了卢顶顶这个炼丹炉鼎，三个人都是忙得很，哪有功夫孵蛋？
既然没工夫孵蛋干脆放弃这块利益算了，可是身为小成本炼丹爱好者协会的会长，沈画堂不能放弃。
必须得想一个法子，不扰乱平时的修行和炼丹，还能孵蛋。
聂云升是大忙人，不能天天都过来陪着沈画堂修行，所以沈画堂有时就要一个人自己来到瀑布这里。
一天，沈画堂像往常一样，盘坐在大石上面，闭上眼睛开始一天的修行。
可是奇怪的是，闭上眼睛后感到前面有一道刺目的金光，晃得厉害，注意力怎么也不能集中。
索性去探个究竟。
沈画堂跳下岩石，跑到草丛里，拨开草叶一看，竟然是一个蛋。
这个蛋，有点大。若不是蛋壳发着金光，凭体积来看非常可能会被人误认为是一个供人歇脚的大石头。
能下出这么大个蛋的生物……体积也一定非同凡响。
若是把这个蛋抱走了，他妈妈发现蛋不见了，找上门来，我一定不是她的对手……
虽然很想抱回家，还是按捺住了：“可能是你的妈妈产下你之后出去散散心，过一会儿她就来找你了，你不要着急，乖乖在这里等她，好吗？”
仿佛能听懂他的话一样，那颗金蛋竟然滚了滚，金光闪了两闪，好像是在回应。
太诡异了，沈画堂急忙逃开，回到瀑布下面冲刷。
虽然克制自己不去想那个蛋的事，可是沈画堂满脑子都是那个蛋，修行也进行不下去了，干脆回家，和尹龙白炼丹去。
晚上聂云升来了：“画堂，今天你一个人在那里，修炼得怎么样啊？”
“别提了。”沈画堂端菜上桌，把那颗蛋的事情告诉了聂云升。
聂云升听了之后，良久不语，半晌道：“明天我挤出时间，和你同去看看，那颗蛋到底是怎么回事。”
第二天，沈画堂领着聂云升去草丛上找，那颗蛋果然还在那里。
“就是这个。”沈画堂指指它：“不知道是不是错觉，我怎么觉得这颗蛋比昨天还要大上一圈？”
聂云升绕着这颗蛋走了几圈，细细查看，最后下了结论：“恭喜你呀画堂，又捡到好宝贝了。”
宝贝？什么宝贝？沈画堂心里小鹿乱撞。
“这是一颗灵兽蛋呀！凭这个蛋的个头来看，来头不小。”
灵兽？沈画堂在书上看到过，有一定修为的修仙者，不光可以驱动物体随心而动，更高级的驱物就是收服厉害的灵兽为自己所用，战斗的时候可以大幅提升自己的战力。
当然，修为越高的人，可以驱动的灵兽就越高强。像自己这般修为，沈画堂从没指望自己能有一头灵兽，更别提指望自己能有多厉害的灵兽。
23.好几个老头儿
“你一天就是闷在家里炼丹，要不就是来阳明山采灵草，也不知道到处转转，你那书本上的知识早就更新了都不知道。以前要收服灵兽是很困难，不过最近几十年，变得容易起来，低阶的弟子也是可以有自己的灵兽的。不过都没什么战力就是了，多多少少有些用，与其说是灵兽，不如说是宠物。”
一说宠物，沈画堂就想起了那只“小乖乖”……
看那个“小乖乖”的主人不过是十七八岁的娇俏小姑娘，却有如此凶猛的一头“小乖乖”，第一次遇见，让沈画堂吓得找机会落荒而逃。
乖乖，那样的都可以叫做“宠物”，那能派上用场的灵兽不知是要狰狞多少倍呢。
聂云升手掌贴上蛋壳：“来，像我这样，用手去感受，你有没有感受到生命的温度？”
沈画堂照着聂云升的样子，果然温暖的感觉从最敏感的指尖渗透进来，仿佛在碰触婴儿柔软的脸颊。
“咦？竟然还能感觉他在跳动呢！”沈画堂奇道。
“那是自然，灵兽也有心的吗，那是它的心在跳动。”聂云升笑着解释。
若是说先前沈画堂心里还有一丝犹疑，到底要不要把这颗蛋带回家，现在则是阴霾全消，恨不得能立刻把它抱回家去。
“等你孵出来之后一定要乖哟，家里那一大一小已经很让我头痛了，你一定要听话，少生是非，听到没有？”沈画堂的脑袋抵着蛋壳，在心里这样说，不知道为什么，他有种奇异的感觉，他觉得这个蛋里面的胚胎有知有识，可以和他通过心来交流。
脑门上突然传来温热的感觉，同手的感触不同，这个温度甚至有些柔软在里面。
就好像是里面的小东西的爪子隔着硬硬的蛋壳在轻拍沈画堂的脑袋一样。
你这个小东西，还真是聪明呢！
“聂师兄，你帮我，咱们把这个蛋带回家里好不好？”沈画堂问聂云升。
“手上有杳冥戒，为什么不用？画堂，你一定得让自己习惯它呀，杳冥戒就是储存空间，二十年了，这个意识怎么还是没有建立起来呢？”聂云升摇头，拿他没办法的样子。
对哦，这么大个东西，要是用抬的把它弄回家里去，一路上不知道有多招摇呢。
沈画堂这方面经验明显不足，要是没有聂云升在身边照顾提点，真是不知道该怎么办才好。
入夜，和风清明，水声潺潺。两个老者正在下棋。
“你又吃我的子儿！”穿红色道袍的老者看着自己一个角全都被对手挖去，心痛不已。眉毛都纠结到一起去了，生生拧成一条麻花。
“下棋吗，就要有输有赢。”对面坐着的是一位着紫色道袍的老者，面带微笑，神态悠闲：“喂，都这样了，你还不认输吗？”
红袍老者左看右看，也没看出破解的门道，气得把棋子儿砸进棋瓮里面：“不下了。”
“你个狄老儿，认输就是认输，什么叫不下了？”紫袍老者还是那副悠然表情，拿红袍老人开玩笑。
“谁输了？我可没认输，只是暂时还没想到对策而已，你等着！”红袍老人就是不认输，像个小孩子一样不讲道理。
“怎么了？你们两个因为什么又吵起来了？”一个着绿色道袍的老者走上凉亭，一看就十分成熟稳重。