岳子安脸上更红，表情看来是羞愧难堪，眼眶似乎气得发红，长长眼睫沾染着水气，慢慢地滴下泪来，慕容灼为他擦了，想来又
是自己欺负地太过，放软了语气，说道：「别哭……」
岳子安的眼泪却落得更凶，紧抿着唇，像是委屈极了，简直可以想见清醒时的他，是多么气愤羞恼，慕容灼为他盖上衣物，舔吻
过脸颊上的泪痕，极尽温柔地说道：「别哭了……我疼你的……」
还是止不住岳子安的泪水，鼻头轻抽几下，更是要人疼惜的模样，慕容灼有些无奈苦笑，却又是宠溺地抱着他轻轻摇晃，像哄着
孩子一样，不停低喃着别哭的安慰话语。
待岳子安泪停，慕容灼才放开他来，走去门前，吩咐殿外伺候的太监端些热水及梳洗的物品过来。
慕容灼一人接过东西，也不让太监们入内侍候，自己回到了席间，为岳子安擦拭清理后，才擦洗自身，穿衣打理。
开了些窗，让室内迷烟散了出去，回头却见岳子安怕冷似地蜷缩着身子，再回到他身边，将人抱进怀里，将一旁的红狐腋裘盖在
他身上。
往窗外一看，雪静静地下着，青银月光将雪花照得透亮，彷佛就要消逝在夜里，无声无息，徒留冷清寂寥。
慕容灼将头靠在岳子安的肩上，双手揽着他的腰身，光这样的拥抱，就让人觉得宁静安心，侧看那分睡颜，虽是男子的英挺面容
，却依稀有着孩子气的无邪，就这样依偎着自己，像是全心信任，他心里总忍不住想保护拥有这点纯真。
可是这样的机会能有多少？
慕容灼看着窗外明月，一步步西移，待到天明，自己就必须离去，甚至是离开京城，协助皇兄整顿地方吏治，不能留在此地，再
多看他一些。
他抚过岳子安的脸，挑起鬓边一束发丝把玩，想起这人大仇未报，是不会也不肯跟着自己离京远去的。
何况……自己归来一事也不应就此泄露，因此才用了迷香，偷得一晚温存而已。
可心中总是不舍不愿，他拉起岳子安的手，十指交缠紧握，贴着脸颊耳边说道：「就让你给皇兄效命一段时日，日后可要回来我
身旁，明白吗？」
不想也知道岳子安不会应答，强硬地在他唇上印下一吻，权当这人的回答允诺。
慕容灼拿起玉梳，为岳子安细细梳理着柔滑发丝，再戴上幞；头，扶着他在案上趴睡，盖好了狐裘，这才一人离开了麒麟
阁，回别苑去了。
第27章：大臣
天光微亮，慕容灼回到别苑，兄长已经起身梳洗完，手上正拿着信物等他回来。
「皇弟，这地方吏治一事，就麻烦你了。」
皇帝亲手将信物教给了他，满是期盼地说道。
慕容灼收了信物，沉默片刻后说道：「我也有一事要请托皇兄。」
「何事？」
「劳烦皇兄为我多加关照那人。」
皇帝笑道：「那是自然，你不必担心。」
「还有冬至之时，多陪他片刻，别让他一人寂寞了。」
皇帝点头笑应，倒不曾知道皇弟他还有这番细腻心思。
慕容回了内室，换过衣装，与皇兄道别后，又看了一眼麒麟阁的方向后，才依着来时小路，一人独自出宫。
岳子安迷迷糊糊地转醒过来，眼前还有些看不真切，伸手揉过额穴，这才有几分清醒，看着窗外天光，这才惊觉已过了早朝的时
辰。
殿门口传来声响，大声传呼着皇上驾到。
他打算起身行礼，蓦然发现身上多了件狐裘，也不知是谁为他披上，不太灵活地站起身来，腰腿更是酸软无力，不禁讶异自己这
是怎么了，撑着身子，硬是向皇帝行个大礼。
皇帝见他有些软弱起身的模样，便是伸手扶了，不让他跪下，温言说道：「岳长史一夜忙碌，倒是辛苦了，不必多礼。」
「臣不敢当，迟睡忘了早朝，还请皇上恕罪。」
皇帝一笑，说道：「夜宿麒麟阁，睡得可好？」
岳子安瞥了狐裘一眼，感觉似乎还留着一股熟悉气息，说道：「夜里……多谢皇上探看。」
皇帝但笑不语，随手为他系好了狐裘，岳子安疑心顿起，倾身低问道：「他……回来的？」
皇帝脸色微变，却是不答，只离了开去，转身看着杜兰卿说道：「今日便不再劳烦爱卿辛劳，让杜相多些担待吧！」
「多谢皇上，无功不赏，这狐裘臣不能收。」
岳子安躬身行礼，脱下狐裘奉上，若是那人给的，他便不要。
皇帝轻叹一声，说道：「外头天冷，多穿些才暖，爱卿不要推拒了。」
岳子安抿唇，不发一语地收下，想起昨夜之事，脸上竟有些薄红微怒的模样。
「朕看爱卿脸色有些不好，可要请太医看看？」
「多谢皇上关心，臣一切安好。」
岳子安说道，抬头看了皇帝一眼，彷佛看透真相般的质问，看得他有些心慌词穷，只好应道：「那便早些回去歇息吧！」
岳子安依言退下，皇帝又摒退其他闲杂人等，麒麟阁中只剩下他与杜兰卿两人。
他叹了口气说道：「这弟媳真不好骗，也不知皇弟是怎么跟他说的。」
看过岳子安的神情，杜兰卿便有些猜想，走到了席间桌案，看到一滩墨迹与些许水渍，瞬间让他脸色难堪了起来，说道：「那位
大人……行事未免太过了……」
皇帝一看他脸色，便知要糟，轻咳一声，打算出声离开，就听杜兰卿说道：「皇上，你怎能让他在此行那荒淫之事？」
「这……朕是不知的……」
「不知？他假扮皇上你行事，这等迷奸大臣的污名，皇上你也愿意扛下？」
「说什么迷奸大臣……朕猜想，不过是皇弟情难自制罢了……他们两人早有夫妻之实的。」
杜兰卿更气，忘了君臣之分，怒道：「那时是他让那位私养着，现在他是我的手下，官拜丞府长史，是我西焰的朝廷大臣！」
「这……」
「这里是内阁办公之处，那位要有本事，便将人带了出去欢好，用这种下三滥的手段，实在让人不齿。」
杜兰卿掀了桌案香炉，嗅闻出迷香气味，满是嘲讽说道。
「够了，朕的兄弟还轮不到外人数落。」
杜兰卿眼底一黯，缓声说道：「皇上你顾念兄弟之情无错，只是真能完全信任那位的行事吗？」
「朕信得过他。」
皇帝这般说道，连带将昨夜兄弟两人的协议，一并告诉了杜兰卿。
「既然皇上已有了安排，那微臣就不再多言，只是……」
「只是什么？」
「只是那位大人的私事我还是要管，姑且荒唐不说，皇上你叫岳长史怎么自处？」
皇帝一时无话可说，杜兰卿叹上口气，说道：「若是有心，就不应如此狎弄对待。」
皇帝也叹了口气，想起皇弟临行托付，幽幽说道：「朕明白的。」
杜兰卿无语，心想这种私事，外人多说无益，转而整理起文书，将岳子安昨夜批阅之事看过，与皇帝讨论起来年开春招考之事，
君臣两人谈说至半夜，定下大略，才各自回去歇息。
第28章：冬至
转眼便到了冬至前夕，京城下起飘飘瑞雪，百姓开始准备过年团聚，朝廷诸事都有了定案，准备封朝休息，待来年开春再起朝议
。
皇帝在御书房中批完了奏章，心情也跟着轻松起来，看着桌上梅枝，心想这一年过得真快，转眼自己已经登基半个年头，朝廷诸
事却还有许多需要打理。
他站起身来活动活动筋骨，看着窗外飞雪，想起皇弟不知过得如何，更记起他出宫前的托付，立即吩咐摆架麒麟阁，赐宴岳子安
一人。
岳子安收拾了桌上大量文书，丞府里的侍郎们也多都回家去准备过节，他一人走出殿外，看着飘飞白雪，却是感到悲凉寂寞，毫
无半点将要过年的喜庆。
忽然有个小太监过来，说了声大人留步，皇上摆驾麒麟阁之事，虽是讶异，但也只好暂留在此，等候圣驾。
皇帝一到，便是温和说道：「爱卿不必多礼，天冷入内用食吧！」
岳子安躬身道谢，太监随即在殿内备桌设置下菜肴，一盘热腾饺子，一品甜汤，几道小菜，甚是精致。
皇帝招呼他坐下不必拘礼，岳子安再三推辞，终究是不能拂了圣意，依言坐下。
「明日就是冬至，天寒喝碗汤圆甜汤暖胃吧！」
皇帝这般说道，一旁的侍者立刻为岳子安呈上碗汤奉上。
岳子安接过碗来，却是不喝，而是怔愣地看了一会，迟迟不动手吃食。
皇帝见他如此，问道：「怎么？可是不合爱卿口味？」
岳子安摇头，有些悲伤地说道：「不过是想起了家姐，今日是她的忌日。」
皇帝安慰说道：「人死不能复生，还是别放入心，趁热喝了吧！」
岳子安拿起汤匙舀上，汤圆滑润，甜蜜滋味随之入喉，还带股老姜的微辛辣味，喝下这一口，几乎要温暖过周身血脉，身处异国
，还有人如此关怀自己，心头亦是有了几分感动。
皇帝又吩咐人倒酒，两人吃食饮酒，闲谈几句，气氛不像是君臣般的拘谨，倒有几分像是家人朋友间的随意。
「爱卿是何时投奔西焰的呢？」
皇帝随口问道，岳子安望他一眼，低头又看那碗甜汤，略带苦涩地说道：「正是五年前的冬至时节，姐弟两人沦落风尘，姐姐趁
着过年繁忙，看顾人手少了，就带我私逃出院。」
「那怎么会……」
「被妓院里的龟公发现，打手跟着追来，姐姐将我藏匿到小巷杂物堆中，自己去引开那堆畜生。」
「被捉回院里了吗？」
「不，那些人逼问家姐我的下落，她抵死不从，被人凌虐致死……」
「怎能如此！」
岳子安拧紧了眉，那一晚他永远不能忘怀，痛苦说道：「她就死在我的眼前，挣扎哭喊了一夜，却没有人救她……连我也一样，
看着她的血流满地，尸首被人丢弃在地上……」
他那时只能捂住自己的嘴，睁大眼睛地从隙缝里看着，惊恐不已地泪流满面，每年这个时节，那些残忍的画面，就一点一滴地在
脑海里重现，像是永远挥不去的梦魇。
皇帝伸手拍拍他的手背，叹气说道：「够了，不要再想了……」
岳子安反握住他的手，恍惚说道：「待到天明，那些人走后，我便离开那处，连帮她收尸都做不到……」
当时的绝望痛苦，再加上这些年来无数的愧疚后悔，沉沉压在心头，总在这一日爆发成疯狂的情绪，拉扯着神智，不得清明，不
能解脱。
「朕……必定为你报上这等血海深仇。」
皇帝没有挣开他的手，反而更是温柔地说着，不难想像过去的苦痛，必定在这人心里开了个大洞，让他茫然失措，只想找人求取
一点安慰，示意侍者再为岳子安斟上杯酒。
岳子安终于放开了他，静静看着酒杯，最后举杯饮尽，说道：「多谢皇上。」
「这是新贡的汾酒，多尝几杯，待会便在这歇息睡了吧！」
入口绵密，落口甘甜，这酒好喝地让人回味不舍，岳子安听话多喝几杯，就有几分醉了，望着皇帝一笑，脸颊上浮起些许嫣红，
把一向英挺的眉目，染出几分艳丽春色，一向漆黑的眸，多了丝丝水气，竟有些妩媚勾人，看得人心头直跳，直想趁机一亲芳泽
。
皇帝不禁在心中暗想，难怪皇弟放心不下这人，藏在平日坚强下的一分柔弱，让人忍不住想怜惜，姿色又美，若是再主动投怀送
抱，还真是没人能坐怀不乱，果然要自己多加看顾一番。
他命令身旁的太监去整理偏殿房间，服侍岳子安梳洗歇息。
岳子安睡过一阵，终于是酒醒了过来，想起今夜多言，难免有些尴尬难堪，但一想到皇帝的温和体谅，便又释怀开来，心想果然
是位仁厚的明主，与慕容灼相比，真是不知要好上多少。
酒后清醒地再也睡不着，刚喝过酒的热烫身子，转而觉得冰冷了起来，拉紧了被子，想要强迫自己睡去，却又一再地想起姐姐惨
死的模样。
搂着被子，想起往年这时，那人总拥着他，轻声劝慰整夜，直到自己安然熟睡了为止。
不知不觉，眼泪就掉了下来，那人明明活着，却不肯来见自己，还用了迷香，将他按倒在桌案上肆意奸淫，这到底算是什么？
次次件件，一再地欺瞒自己，若说是喜欢，他才不信的。
越想越是委屈生气，在被里暗自流泪，心中决定，若有相见的一日，非要把帐算个清楚，不能罢休，紧咬着被角，终于是哭倦了
睡去。
过了瑞雪隆冬的年，接下来便是大地回暖的春，待过了元宵十五，百官销假上朝，重起朝议诸事。
忙完了开春祭典，隔日皇帝又接着要人准备开办科举之事，丞相府里随即忙得不可开交。
杜兰卿在御书房里，向皇帝请示说道：「皇上，这次打算招考的人才众多，真有职位补缺吗？」
皇帝一笑，胸有成竹地说道：「当然，皇弟可捉了不少地方贪官的把柄，就等近日大理寺判下免职的。」
「那位大人真有本事，不过短短时日，竟能一清这积弊已久的吏治。」
杜兰卿不禁佩服说道，皇帝喝了口茶，缓缓说道：「或许是归心似箭吧！」
杜兰卿不解问道：「皇上，这是什么意思？」
皇帝指了指麒麟阁的方向，说道：「又是一段时日不见，该是想得很了。」
杜兰卿会意，冷哼一声，说道：「那等手段也叫想得？不如在外头的秦楼楚馆寻欢一夜，何必这样糟蹋人呢？」
皇帝脸色有些难看，却不再多说半句，杜兰卿沉思片刻，又再说道：「皇上可有出兵东霖的打算？」
「自然是有，朕答应过岳长史的。」
皇帝从叠叠文书下，取出一封密函，接着说道：「现今的平帝龙体违和，似有病危模样，而几位皇子又是争权夺利，各拥重兵，
东霖朝野将会动荡不安，是我西焰出兵的好时机。」
「皇上是想何时发兵呢？」
皇帝一笑，说道：「原本是想再观望一阵，毕竟税收军饷都还未备齐，但抄了几个贪官的家产，应该是够用了，夏初时节就能挥
兵东霖。」
「已经告诉岳长史了吗？」
皇帝摇头，说道：「朕想让皇弟亲自告诉他，该让他们俩人见上一面。」
杜兰卿却是眉头一皱，说道：「皇上，臣认为这不妥。」
「怎说？」
「情爱纠葛，最易撩拨人心，那位大人性子偏激地很，若是岳长史无心，他会如何相待，亦不可知。」
皇帝沉默不语，确实看不出岳子安是否有情，杜兰卿又再说道：「若是他痛下杀手，或下蛊控制，那岳长史一世不就尽毁于此？
」
「这……」
「再说岳长史也不是柔顺屈从的软人儿，如今又没了蛊毒禁制，真要见了那位，恐怕要新仇旧恨一起算了。」
杜兰卿叹气说道，听他这般说理，皇帝倒真有些觉得头疼。
「要我说来，皇上你真不该当这个红娘，硬要将他们两人凑对成双，那位大人手段强硬，而岳长史的性子也不服软，真要有事冲
突，恐怕要斗个两败俱伤的……」
杜兰卿絮絮说道，就是看不惯那位的所做所为，偏要在皇上身边多加编排数落，让他情路多些波折才好。
皇帝跟着叹了口气，这番道理他也知晓，只是情生意动，这事也不容他人置喙，身为兄长，就盼望皇弟能得其所爱。
「何况皇上有意指派岳长史出征，就该让他专心于军务之上，其他支微末节不如就等大军回朝之后吧！」
杜兰卿这般建言，皇帝仔细想想，也觉得军国大事为重，这样安排倒好，点了点头，决定择日亲自跟岳子安说说出兵东霖之事。