随及，他目光闪动道：“干脆想办法追上那个姓顾的，阻止他传消息进京。”
韩若壁道：“这恐怕难以办到。其一，你现在去追，九成是追不上的。其二，就算没有这个姓顾的，冯承钦栽了的消息
，也可能会通过其他渠道，传到关心此事的人耳朵里。”
江紫台愕然道：“怎么讲？”
韩若壁道：“当日老山墩一役，活着出来的并非只有我们，还有‘威武行’的姬家夫妇。他二人自然是知晓的，至于会
不会把消息传出去，那便不得而知了。”
黄芩道：“莫忘了，除了他们，‘神光堡’不少人也知晓此事，没有不透风的墙。”
江紫台泄气一般道：“这么说，难道是防不胜防了？一路上，我们在明，敌手在暗，如何是好。”
三人各自默想。
少顷，黄芩道：“消息传得再快也需要时间，是以，至少很长一段路途中，我们仍可无忧，应对的法子以后再慢慢想。
”
他站起身，打了个哈欠，又道：“明日一早还要上路，我去睡了。”
韩若壁随及也起身告辞道：“我也困了。”
那二人象是啥事也没有一样离开了，可坐在桌后的江紫台心中却惴惴难耐。
去客房的路上，韩若壁一手勾住黄芩的脖子，神秘道：“你能如此冷静，是否已想到了应对的法子？”
黄芩丢给他一个暧昧的笑容，道：“没有，不过是不太在意罢了。冯承钦少了只手，倒卖军器的瓦刺人也死光了，我要
的交待其实早已有了。”
看来，他对路上可能遇上的危机并不在乎。
说罢，他抬手把压在脖子上的胳膊扯了下来。
韩若壁没再多问，也没有过多纠缠，松开手，回房里睡了。
次日大早，一行车马通过嘉裕关，往关内而去。
一路风平浪静，离京城还有百余里地时，黄芩忽然泛起一种奇异的感觉，这种感觉他并不陌生，就好象被什么人暗里跟
踪监视了一样。
马背上，他侧身向四周看了看，大路上偶有人马车辆，但并没什么值得怀疑的，于是，他没有理会这种感觉，继续护着
车马行路。
晚间，一行人在道边的小客栈住下了。
半夜时分，依照江紫台的安排，几人暗里操作，让一名侍卫穿上了冯承钦的衣物，把貂皮帽压得极低，狐裘巾围得几乎
挡住脸，再裹上那件极惹眼的羊毛皮袄，令侍卫把右手揣进怀里，装作受伤的样子，一番打扮下来，乍看之下，竟也和
冯承钦没甚两样。而冯承钦则被套上那名侍卫的衣服，堵上嘴巴，捆结实了，扔进了黑洞洞的车厢里。
完事后，黄芩问道：“这是什么路数？”
江紫台道：“这便是我冥思苦想出的应对之策。”
黄芩道：“你这么做，可是想以假扮冯承钦的人吸引敌手的注意？”
江紫台点头。
黄芩道：“为何选那名侍卫？”
江紫台道：“若我料得不错，我们一行早已曝露在敌手的监视之下了。我、你和韩大侠以及赶车的那名侍卫，敌人已然
见到，也容易分辨。”他手指那扮成冯承钦的侍卫道：“只有他，一路在车厢里看护冯承钦，不常在敌人的监视之下。
是以，也只有他最适合扮成冯承钦。况且，外面的四人中少了任何一人，都不免引起敌人的警惕，而他若是不见了，敌
人只当他还在车厢里看护冯承钦。”
想起之前自己奇异的感觉，黄芩觉得他的话并非没有道理，进而道：“你想怎样？”
面对他，江紫台郑重道：“黄捕头，有件事我须得求你。”
黄芩道：“何事？”
江紫台道：“越是靠近京城，那幕后之人的势力就越大，我知道你和韩大侠俱是武艺高绝，手段特别之人，但仅以我们
几人，想要抵挡那幕后之人的爪牙，实在犹如蚍蜉撼树，是以不可强敌，只能智取。”
韩若壁插上来道：“江公子未免有些夸大了吧，若这般没有信心，何不叫你义父多派些人手前来增援？”
江紫台苦笑道：“你以为我不想？唉，实在是远水难熄近火啊。”
黄芩道：“所以，你求我？”
江紫台道：“不错。我想求你单独押送假扮的冯承钦上路，替我们引开敌人的注意。”
黄芩道：“你的意思是兵分两路，我这一路带着假的冯承钦，你们那一路押着箭簇和真的冯承钦？”
江紫台道：“正是。不过，从表面上看，我们这一路只押着箭簇，冯承钦则被动弹不得地绑在车厢里，没人会发现。”
黄芩道：“你不怕敌人就想打箭簇的主意吗？”
江紫台道：“这点，之前我已然分析过了，对于敌人而言，冯承钦才是唯一重要的。何况，敌人若想打箭簇的主意，早
在几百里前就该动手了，那样才好栽赃给沿途的盗匪。可现下距京城不足百里，天子脚下，不便生大事，连盗匪都甚少
出没，是以，敌人想是已经放弃销毁物证的打算了。”顿一顿，他继续道：“如无意外，我们这一路当可安全抵京，只
是黄捕头那一路，要波折多舛了。”
笑了笑，他微有得色道：“这便是我的声东击西之计。”
经过好些天的深思熟虑，才能想出这条万全之计，生出些许得意倒也在情理之中。
韩若壁冷声道：“什么声东击西，分明是割肉伺鹰，而且割的还是别人的肉。”
被他一句话讽在了点子上，江紫台俊脸泛红，道：“黄捕头艺高人胆大，自保理应无碍。”
韩若壁斜睨着他，道：“我瞧你功夫也不差，不如和黄捕头换一路好了？”话外之音即是说江紫台贪生怕死不敢换。
江紫台当然不敢换。
不过，他不敢换，倒并非由于贪生怕死，而是知道，如果由黄芩押着两辆马车进京，铁定会直接把车上的冯承钦和箭簇
交到刑部归案。但是，江彬给他的指示是必须先把人带到江彬面前，是以马车上的冯承钦一定要由他亲自押送。
江紫台装作没听见，对黄芩道：“黄捕头，我的请求，你肯答应吗？”
细想了想，黄芩问道：“你有几分把握？”
江紫台道：“有些时候，总要赌上一赌。”
黄芩打了哈哈，道：“这是招险棋，如果你坚持，可以一试，我是无所谓的。”
扪心自问，要他做主的话，根本不必兵分两路，只管兵来将挡，水来土掩便罢，若是真挡不住时，也不用等敌人下手，
他就先一刀杀了冯承钦，然后想法脱身即可。但毕竟，江紫台此来是受江彬所指，其中奥妙，他没法，也不想费心猜测
，在无特别重大的影响时，全照江紫台说的办似乎也没什么不妥。
江紫台拱手道：“多谢。”
那名假扮冯承钦的侍卫听出了这件事的危险性，忍不住摘下皮帽，上前一步，道：“大王只让我二人听从江公子差遣，
安全护送公子回京，并把他对江将军的敬意代为传达至江将军面前，然后就可以返程回哈密了……这种事，我们不想掺
和。”
江紫台面色一沉道：“忠顺王可是叫你们听我的？”
那名侍卫望了眼一边的同伴，道：“的确。”
江紫台厉声道：“那你还废话什么？！我若不让你活，无论是忠顺王那头，还是我义父那头，你都活不成！”口气微软
，他又道：“当然，我不会这么做。”
那名侍卫知趣地退了回去，道：“怪我一时糊涂，还请江公子恕罪。”
江紫台轻啐一声，道：“做侍卫做成你这样贪生怕死，真给忠顺王丢脸。”
黄芩来到那名侍卫身边，不声不响地替他把皮帽戴好，而后道：“想活没有错，只是有些事，一旦遇上了，是死是活都
逃不掉。既然如此，那就尽力而为，听天由命吧。”
之后，江紫台等三人离开了房间，为明日上路做准备去了。
屋里，只剩下黄芩和韩若壁。
黄芩道：“我知道你有话要说。”
一直沉默着的韩若壁终于开口道：“你是不是希望我同姓江的那小子一路？”
黄芩望向他道：“有你一路的话，他那边真有意外，也无大碍。”
韩若壁笑得很诡秘，走到他身前，距离不过三寸时才停下脚步。
黄芩没有退。
二人几乎要脸贴上脸了。
韩若壁侧过身，靠近他的耳边道：“你的伤怎样了？”
黄芩一动不动道：“早好了。”
韩若壁点一点头，道：“那就好。不过，你好象忘记了一件事。”
黄芩疑道：“何事？”
韩若壁道：“因为担心你，我才一路随行，姓江的小子、冯承钦是死是活，我根本毫不关心。”嘿嘿一笑，他又道：“
至于那批箭簇，我没起心思抢下，你就该偷笑了，还指望我帮着押送？”
黄芩皱眉道：“这么说，你要走了？”
韩若壁转至一边稍远处，道：“你伤已痊愈，想来无论碰到多大阵仗，自保是足够了，我还有件当务之急的事等着去做
，就不再多留了。”
他那当务之急的事，是通过北斗会信得过的暗庄，把手上的银钱和金珠换成银票。
谁受得了整天没事带着两百余斤的银子在身上到处晃荡？
黄芩问道：“明日就走？”
韩若壁肯定道：“明日。”
黄芩道：“也好。”
其实，他该做的、能做的已经做了，江紫台那边真要出事，他也不会有甚反应。
韩若壁问道：“完事后，我还有半月空闲日子可以在京里晃荡。你能留多久？”
黄芩道：“说不准，不过等向刑部交了差，就可以回高邮了。”
韩若壁感觉很扫兴，拉下脸道：“若你先回去了，我们便不知何时才能再见了。”
见他一脸失望，黄芩心里也有些不好过，刚欲出言安抚于他，却见韩若壁已一扬手，大咧咧笑道：“此地小别，还望黄
捕头多自珍重。它日山水有相逢，再容我来向你讨个亲近。”
他的笑容那么坦荡，眼神那么真诚，黄芩一阵心潮涌动，脱口而出道：“我若要找你，该去何处？”
韩若壁愣了一瞬，紧接着脸上笑开成一朵花般，道：“哈，你终于想到主动找我了？”
转眼间，几乎足不沾地的，他又贴至黄芩身侧，还没等黄芩有所反应，瞬间如小鸡啄米般，冷不防一口亲在了黄芩的左
脸颊上。
惊了一瞬，猛一眨眼，黄芩下意识地抬手抚上被亲的地方。
望着怔在原地的黄芩，韩若壁得意的哈哈大笑起来。
黄芩擦了下面颊，皱了皱眉。
韩若壁收了笑，摇头道：“虽然我很想告诉你我的所在，但是不可以。”
黄芩道：“为何？”
韩若壁笑道：“我这一腔热血当可卖给黄捕头你，但北斗会一众兄弟的却不成，所以，那去处实在不便透露给你。”
知他忌惮自己现在的捕快身份，是以不敢把北斗会的联络地点说与自己知道，黄芩并不介意，道：“那便算了，来日方
长，总有再见的时候。”
说完，他转身出屋。
门刚被打开，韩若壁叫住他，问道：“若是没了再见的时候，你会怎样？”
没有回头，无声地驻足了片刻后，黄芩肯定道：“我会去找你。”
韩若壁头一歪，又问道：“若是找不见呢？”
黄芩仍旧没有回头，道：“慢慢找，总会找见的。”
之后，他迈步走了出去。
翌日一早，江紫台和侍卫各驾了一辆马车出发了。韩若壁也骑了马，干脆的带着银子走了。晌午过后，黄芩押着假扮的
冯承钦上了马，一道起程。
经过半日奔波，眼见已是日暮时分，黄芩等二人一边驾马慢行，一边四下张望，想找寻歇息之地。等行出几里路后，望
见不远处有炊烟隐约升起，二人知道必有宿地，于是催马前往。
到了地头，但见这地界是个偏僻村落，除了本地住户，就只有几家简陋的小店铺。
来到一家小食店门前，二人甩鞍撂蹬，黄芩嘱咐那名侍卫只管低着头，尽量少说话。
进到里间，点上两碗大肉面后，黄芩便问掌柜道：“掌柜的贵姓？”
掌柜的是个廋小的中年人。他答道：“免贵，小姓高。”
黄芩又问道：“高掌柜，请问此地可有客栈？”
高掌柜摇头道：“我们这个小村落，平时少有旅客，是以没有客栈。”
黄芩又问道：“村里可有地方容我二人歇上一晚？”
高掌柜沉吟着只是不答。
黄芩当即明白了他的意思，取出几串钱来摆放桌上，道：“住宿自然少不了宿资，我们只住一晚，明早就走。”
高掌柜拿起钱，笑道：“客官不嫌弃就住我家里好了，腾腾挪挪的总能空出间客房来。”
黄芩微微点头，道：“门外的马匹，还请高掌柜悉心照顾，喂些上好草料，价钱明早算给你。”
抚了抚手中的几串钱，高掌柜笑道：“那就不用了，不过一点草料，这些钱就足够了。”
当夜，二人便在高掌柜家里留宿。
第二日出发时，二人到马厩打算牵了马上路，却见马儿伏卧在地，前腿跪伏，后腿卷缩着，浑身打颤不止，身后已拉了
大滩大滩的稀水。而不远处的饮马槽边，高掌柜正在劈头盖脸地痛骂儿子：“死小子！你怎么一件事也做不好呢？昨天
我是怎么咛嘱你的？你又是怎么喂的马？！你瞧瞧，你瞧瞧，你光长个儿，不长脑子的……客人的马拉稀了！我拿什么
赔给人家？！”
个头高过高掌柜几乎一头的小伙子，之前一直低着头仍他爹嘶声谩骂，没回过一句嘴，这时才抬起头，露出半边脸上生
着的红色胎记，闷闷出声道：“爹，要不，你拿我赔给人家得了。”
他的脸着实能吓人一跳。
高掌柜听了，更是气得眼睛发红，道：“拿你赔？！哼哼，你是能驼，还是能奔？你除了能吃以外，有哪一样比得上马
？！……”
黄芩默然地看了一会儿，走上前，道：“马怎么了？”
高掌柜一脸悻悻道：“估计是草料不好，所以拉肚子了。”
转头，他揪起儿子的耳朵，把人拖拽到食槽边，指着食槽里剩下的少许草料，道：“这些草都腐烂了，你也敢拿来喂客
人的马？”
这时，小伙子挣脱了高掌柜的手，抬起头辩解道：“我放进去的时候，明明不是这样的。”
高掌柜一巴掌打在儿子身上，道：“还狡辩？！难道有人换了草料不成！”
小伙子硬挨了一下，不服气道：“我放的草都是要铡三刀的，只有寸把长，这里面的草明明那么长，怎么可能是我放的
？”
高掌柜仔细一看确实如此，一时茫然道：“莫非村东头的朱秃子因为我和他婆娘的事……所以如此挟私报复？……唉呀