心里还掂着长春子，韩若壁也管不了这么多了，于是点了点头，转身要走。

可猛然间，刚才还如同冰雕玉柱般一动不动的哈吉娜，竟跳将起来，冲上前，一把拉住了他的胳膊。

韩若壁第一次发现，这个不通武功的小女子，能有如此大的力气。

他讶异道：“怎么？”

哈吉娜以凄厉的声音呼喊道：“我不信！我不信！我不信！……我不信他能放得下！我就是不信！就是不信！……”

寒风中，她的声音仿佛绝望的呜咽。

在一连喊了几十句‘我不信’后，哈吉娜全身的力气好象因为这样的呼喊而被耗尽了一般，跌坐到地上。

韩若壁扶起她，道：“别骗自己了，他若放不下，为何要写这样的信给你？”

哈吉娜摇了摇头，道：“也许，也许……他有不得已的苦衷。”

韩若壁深深叹息，道：“你怎么就不死心呢？要知道，象他那样的男人，做了选择后，是不会回头的。”

哈吉娜迷惘地瞧着他，道：“你怎么知道？”

韩若壁‘唉’了声，道：“在某种程度上，我和他是一样的。”

哈吉娜疯狂地笑了一阵，道：“你才认识他多久？你不会懂的，我比任何人都了解他，他放不下我，他一定放不下我！”

转眼，她象是想到了什么，眼光闪动了一瞬。

韩若壁皱起眉头道：“你还想怎样？”

哈吉娜面色哀伤道：“我还想给他一次机会。”

韩若壁疑道：“他有过机会，还需要什么机会？”

哈吉娜嚅嗫道：“其实，是我需要一个机会。一个真正死心的机会。”

她不待韩若壁再问，便紧紧握住他的手，一脸哀求道：“我求你！我求你帮我再带句话给他。”

此时，韩若壁只觉没完没了，心下懊恼不已，开始后悔早先不该纠缠进来了。

他无可奈何，又颇有些不耐烦道：“带什么话？”

哈吉娜道：“你和他说，一月后，也就是二月五日那天，我会在这里从日出等到日落。如果他不来，我便彻彻底底忘了他，一心一意地嫁给别人去。”

韩若壁道：“他一定不会来的，你又何必多此一举。”

哈吉娜无比凄苦道：“难道你不想帮我带话？”

韩若壁的脸上挂满苦笑，道：“帮。只不过，这是最后一次了。”

哈吉娜喃喃道：“是啊，这也是我和他的最后机会了。”

韩若壁正打算再劝她两句，却见远处又是一骑飞驰而来。那马上之人身材矮小，乍看就不似一般成年人。

韩若壁庆幸不已，笑道：“哈杰不放心你，跟来了。”

哈吉娜呆呆地看着哈杰的马越来越近。

韩若壁道：“如此我便先行一步。至于你回不回去，怎么跟家人交待，那全是你的事了。”

话音刚落，他就掠上白马，打马扬鞭，逃也似的离去了。

哈杰到了跟前，跳下马背，跑到哈吉娜身边，道：“快些回去吧，大大已发现你私自离开了。”

哈吉娜没甚反应，木然地瞧了他一阵。

哈杰感觉她很奇怪，催促道：“哈吉娜，上马，我们一起回去。”

哈吉娜面无表情道：“你来的正好，替我告诉父亲，如果一个月后我回去‘白羊镇’，便会安安心心地嫁给他替我选的人；如果我没回去，只当没生过我这个女儿。”

言毕，她跨上自己的马，往‘白羊镇’相反的方向，缓缓前行。

哈杰赶紧上马追了上去，一边与她的马并行，一边疑惑道：“哈吉娜，是不是那个大无赖对你做了什么？”

哈吉娜平淡道：“没谁对我做了什么，我只是不想就这样认命，回去嫁给一个素不相识的人。”

哈杰迷惑道：“可是，可是，你以前从没说过……这样的话。”

哈吉娜道：“我说了也不会有人听。”

转头，她道：“哈杰，现在我对你说了，你肯听吗？”

哈杰愣住了，结结巴巴道：“可是，可是……你向来最听大大的话，也是大大最喜欢的人。你回去对大大说，求求大大，也许他就不让你嫁人了。”

听见这话，不知为何，心痛不已的哈吉娜居然莫名生出了一丝愉悦。她凄然一笑，道：“这一次，我不必求大大，我可以自己作主。”

话一说完，她手中马鞭急挥，座骑飞奔而起。

哈杰停住了马头，没有追上去。

瞧着哈吉娜越来越远的身影，他突然觉得这个平素温柔又好说话的姐姐，倾刻间变成了一个陌生人。

转瞬，哈杰又觉得哪里不对，好象原来那个温柔又好说话的姐姐才是个陌生人，而眼前这个头也不回，纵马狂奔的哈吉娜，却是身体里和他流着同样血液的至亲之人。

一时间，哈杰糊涂了。

定了定神，他一带缰绳，调头拍马，往‘白羊镇’报信去了。

是夜，月光清冷地洒在通往‘白羊镇’去的一条戈壁荒道上，路两边是低矮而连绵的砾石丘。此前可能下过雪，是以还没完全消尽，处处可见被白雪覆盖着的沙石地，在月光下发出刺眼的白光。

一队车马由三十余人护卫着，正在这条道上缓慢行进。

车马队中间，一位头戴绣有半月、星辰花纹的巴旦木花帽的老者，面容严肃地坐在驴背上。与他并行的，是另一个壮年模样的维族汉子。

那汉子开口问道：“霍靳长老，时候不早了，要不要叫大伙儿找块地方，搭起帐篷休息？”

霍靳摇头道：“不休息了，继续赶路。我看这会儿没什么风，连夜赶路的话，明天日落前就能赶到‘白羊镇’了。”

那汉子踌躇了一下，道：“可万一夜里变了天，刮起大风，再想搭帐篷就麻烦多了。”

霍靳道：“真要变天，也不怕找不着地方躲一阵。我们此次前去，事关联姻，责任重大，这一百匹布绢、十余匹骏马，以及那只价值连城的‘长春子’，都是越快送达越安全。况且明日是单数日，如能在明日赶到，自然更吉祥些。”

维族人把单数看成是吉祥的数字，所以在一些重要习俗和生活中都喜欢选用单数。

那汉子点头称是。

霍靳又吩咐道：“乔客潘，去告诉大伙儿打起精神，等到了‘白羊镇’再休息不迟。”

乔客潘前前后后地把每个人都通知了一遍。

大家见没有休息了，也只得打起精神，继续驾车的驾车，护卫的护卫。整个车队在月光下缓缓前行。

本来没有了风，这条戈壁上少有的狭道，就只剩下深夜的寂静了。

可现在，辚辚的车声与得得的蹄声，费力地划破了这片深夜的寂静。

这声音没有惊动其他人。

因为附近除了这队人马，根本就没有其他人。

霍靳、乔客潘以及一众人等都无言地赶着路，他们已习惯了这种一遍遍重复着的、单调而又催人昏昏欲睡的声音。

随着车队的前进，大家瞧见前面大约三十丈开外的地方，隐约有几团微弱的光亮显现出来，因为离得还远，是以瞧不清是什么。

乔客潘请示霍靳道：“前面有光亮，不知是什么东西。”

霍靳皱起花白的眉毛，思考了一下，道：“叫大家边戒备，边往前再走一些，一旦能瞧出是什么了，就立刻停下。”

众人纷纷拔出刀剑、架起弓弩，车队、人马大约又往前走了十余丈，才全部停了下来。

他们发现，前面的道路上不知何时被一字儿摆上了四盏白色的‘气死风灯’。

‘气死风灯’实际上似类于灯笼，中间点上蜡烛，用糊窗户的纸糊住外面。这种灯不容易被风刮灭，所以叫气死风灯。

这四盏‘气死风灯’挡在路上，令人十分摸不着头脑。

乔客潘见霍靳一直沉默不语，既不下令上路，又没有别的说法，不禁有些烦躁道：“霍靳长老，不过是四只破灯笼，看来可以放心继续走了。”

霍靳摆了摆手，沉声道：“你当这四只灯笼是自己长脚跑上路的？”

乔客潘‘啊？’了声，道：“大概是什么人放在路上的吧。”

霍靳道：“这里少有人来，为何要放灯笼在路上？是什么人放的？会不会是马贼？有什么阴谋？”

一连串的问题问得乔客潘应接不暇，只得道：“霍靳长老，你倒说说能有什么阴谋？”

霍靳语气肯定道：“我也不清楚，也许是那些放灯笼的人有问题，又也许是灯笼里的蜡烛有问题……不管怎样，都绝对有阴谋。”

他此刻的感觉就象，明知前路险阻，却不知险阻在哪里一样。

霍靳又斟酌了一阵，吩咐道：“这样，乔客潘，你派手下最为得力、机敏的侍卫独自上前，去把那四盏灯笼逐一戳破、弄熄，然后丢至道旁。车队仍留在原地待命，静观其变后，再做打算。”

要知道，那四盏灯笼距车马队尚有二十丈之远，纵然有什么稀奇古怪，派一个侍卫前去毁了它，也不过牺牲掉一个侍卫，对后面离得远远的车马队根本构不成威胁。

霍靳当真是老谋深算。

当然，霍加之所以会派他做为此行的使者，护送长春子去‘白羊镇’商讨联姻一事，也是因为深知他的细心和审慎，远胜过族里其他人。

乔客潘选派了一名精干的侍卫前去处理掉了那四只‘气死风灯’。直到那名侍卫顺利完成任务，返身而回后，也没发生任何事。

霍靳还是不放心，又让车马队原地戒备了一阵，见周围依旧安然如前，这才下令一边注意加强戒备，一边继续前行。

第二十五章：巧试探投石问路堪妙策，精算计兵不血刃劫宝归

不料，车马队向前走出不到半个时辰，三十丈开外处，居然又出现了几团光亮。

霍靳见状，下令放慢速度，缓缓前行。

又行出十数丈后，他让所有人停下，原地待命。

众人发现那几团光亮仍同上次一样，是四盏‘气死风灯’。

乔客潘直感莫名奇妙，报怨道：“莫不是捅进了灯笼铺子，咋的又跑来四只灯笼？”

霍靳的脸色比刚才还要肃穆，沉声道：“小心些，这次定有古怪了。”

言毕，他抬了抬手。

乔客潘知其用意，当即又派出前次那名侍卫，去料理那些‘气死风灯’。

稍后，那名侍卫完成任务，回转了来。

一切安然无恙，什么事都没发生。

虽然瞧不出任何不妥，但出于谨慎考虑，霍靳还是没有立刻下令出发，而是要求所有人原地警戒以待，同时缩小防卫圈，紧紧护住货车，全力提防。

又过了一会儿，见四下一切如常，确无异样，他才下令车马队起程出发。

其实，对霍靳这两次的处理方式，乔客潘很是不以为然，他认为不过几个破灯笼，就算真有古怪，也大不过天去，如此看重，未免太过小题大作。

想着，他催动坐骑，赶至霍靳身侧，道：“弄几个破灯笼挡在道上，跟唱戏似的，除了唬人，没啥用处。以我看，倒可能是哪家勺子半夜犯病，跑出来发疯，却害的我们跟着胡乱紧张。”

霍靳摇头，忧心忡忡道：“是有人盯上了我们的货，这才煞费苦心布下此局。不管怎样，宁可信其有，不可信其无。”

乔客潘听言，一脸掩饰不住的烦躁，直言道：“象这样走走停停的，时间都耽误在折腾灯笼上了，什么时候是个头？”

霍靳瞟了他一眼，道：“莫非你有更好的法子？”

乔客潘拍拍胸膊，直率道：“要依我，根本不用管那些灯笼，只管快马加鞭地冲过去，如果遇上敌人，就大刀阔斧地砍了他们，这才是真正有用的对策。似刚才那般走走停停地干耗，完全与事无补。”

霍靳斩钉截铁道：“绝对不行。目前的情况，看似平静无波，实则危机四伏、凶险难测，我们切不可掉以轻心。”

歇了口气，他继续说道：“很可能敌人正是想以此种‘一而再，再而三’的攻心之术，降低我们对那些灯笼的警惕。而一旦我们烦了，选择无视那些灯笼，径直通过时，大麻烦也就跟着来了。”

乔客潘不耐地回道：“能有什么大麻烦？我看，照这样的走法，最大的麻烦就是，明日天黑前怎么也赶不到‘白羊镇’了。”

霍靳瞪了乔客潘一眼，道：“凡事都有轻重缓急，明日赶不到，还有后日，后日赶不到，还有大后日，总之，安稳是第一位的。更何况，等到了天亮，视野便大不相同，敌人也不能这般装神弄鬼了。”

接下来，他语气微厉，又道：“就当我倚老卖老，多教训你一句：亏的族长亲点你做了侍卫长，明知暗里有人从旁算计，却竟然心存侥幸，想要熟视无睹地硬闯过去，真是越活越回去了。”

见对方臊了自己的面子，乔客潘嗔怒待发，道：“你……”但又想起此次出来，霍加特意叮嘱他，万事都要以霍靳为首，是以压下怒气，只‘哼’了一声，硬呛呛道：“你是领头人，我的话又不作数。到底怎么做，全凭你拿主意好了。”

霍靳颜色稍缓，道：“敌在暗，我在明，你操之过急、心情烦躁，以至反应失了常态，原也可以理解。但是，你须知道，烦躁的绝不只有我们。”

乔客潘疑道：“除了我们，还能有谁？”

霍靳微抚颌下山羊胡须，道：“还有我们的敌人。他们没有明目张胆地上来抢，而是煞费苦心，故布疑阵，可见有所忌惮。我想，敌人这么做的目的，无外乎一个字——‘等’。”

乔客潘道：“等？等什么？”

霍靳道：“等我们烦躁，等我们出错。一旦我们出错了，他们才好加以利用。至于如何利用，目前还不得而知。”

他点了点头，又道：“由此可见，现在的主动权其实在我们手里，如果我们不出错，天总会亮起来，等到天亮时，他们的机会便没有了。是以，那些不知在何处窥视的敌人，一定也和我们一样，等得烦躁不已。”

他眯起一双混浊老眼，望着漆黑的前方，继续道：“虽然我们还不曾与他们面对面地交手，但斗法已经开始了。所以，乔客潘，你无论如何心急，也须得耐下性子才好。”

听他一番剖析在情在理，乔客潘顿感心服口服，若有所思地点了点头。

而霍靳，虽然表面上看似无比沉着镇定，可心里却是没底的。只因，他想不出错，却不知如何做才是不出错。

顷刻间，他只觉肩上责任重大，胸中忐忑不安，一股说不出的患得患失之感油然而升。

车马队行出了没多远，前面三十丈外，再次出现了几团光亮。

按霍靳的吩咐，众人跳下马，刀剑出鞘，弓箭上膛，团团聚集在货车周围，一边戒备，一边随着货车缓缓前行。

贴着车前，负责开路的十来人紧握着刀剑，目光都落在不远处的那几团光亮上；在左右负责警戒的十来人，背向车身，面朝外，一边随着车子，横向移动身形，一边警惕地注视着狭道两旁那低矮、连绵的砾石丘；最后，在车尾部负责断后的七八人，则一面跟随货车的前进，倒退着移动，一面瞧看后方有无异常动静。