桔梗一开门就给了在吧台里准备湿手巾、穿着女装的妈妈桑一个微笑。
本名幸雄的妈妈桑是个男外女内的人，听说好像是某政治家情妇的她，是江藤的高中同学。
"哟，你居然穿制服来！真是目中无人。"
妈妈桑虽然牙尖嘴利心却不坏。桔梗伸了你舌头微笑道歉。
"我没跟他约好，不知道他今天会不会来？"
"会来才怪。"
妈妈桑回答得太干脆反而让桔梗不知怎么接话。后来看到他手上的单子才恍然大悟。
"原来是截稿日到了……"
"是啊，真是太没礼貌了。不知道跟他说了多少次我们这里没外送，居然还叫我帮他送春卷过去？想吃不会去叫披萨啊！"看到妈妈桑边念边从冰箱里拿出预先做好的三种春卷，桔梗心想看来不服务到府不行了。
他挑了个最角落的位子坐下，把手肘撑在吧台上微笑。
"也不能怪江藤先生啊，他几乎整个礼拜都在吃你亲手做的料理忽然要改吃披萨怎么习惯呢？""你这么说我是很高兴啦、但是既然想吃就请移驾过来啊！""要不要我帮你送去？我刚好有事找他。"
听到桔梗主动提出要求。妈妈桑立刻提高嗓门理所当然地说。
"废话，要不然我拿春卷出来做什么？待会儿就好了。你想喝什么？饿不饿？""我想喝饮料。嗯……我要鸡尾酒，里面帮我加点姜汁汽水。""我们不提供穿制服的客人有加酒精的饮料，你给我喝姜汁汽水就好。""啧！"
口气不满的桔梗其实满喜欢这家店的。
除了吧台有可坐八人的位子之外，还有两间六人和四人的包厢。除了喝酒之外，妈妈桑的手艺相当不错，当然也不乏醉翁之意的熟客。
“加藤先生呢？今天休息吗？”
“我叫他去买东西了，卫生纸刚好用完”
加藤就是去年在‘LOW·PUR’大闹的那个家伙。以前跟桔梗玩过SM游戏的他，目前在这间酒巴打工。
“哦，他怎么不早点回来，我有事要跟他抱怨呢！”
“什么事，那个孩子说的没几句真话．太相信他的人是傻瓜。”
妈妈桑虽然口下不留情，不过就像溺水者抓到泳圈一样．桔梗还真把他的‘恋爱讲义’信得死死的。
“特别是那种什么只要是男人吸他几口，就服服贴贴的理论最烂！”
桔梗沮丧地趴在桌面上。妈妈桑用竹筷戳戳他的头。
“你该不会照做了吧？”
“我……”
“真是个傻孩子！换成自己的立场想想，是游戏对象也就算了．如果突然被喜欢的人那么做的话．任谁都受不了啊！那是要在有气氛、有感情的状况下才做得出来的事。”
“呜、呜、呜——太晚了啦！”
“你是不是男人啊？还分三段哭法。”
为了安抚桔梗、妈妈桑拿出了饭团、生鱼片和煎蛋。他当然知道桔梗的对象是同性。
不过，并不代表来这里的客人都是同性恋，虽然也有这一类型的客人，但是几乎没有人敢堂堂正正COMING OUT。
“智也就不太能接受那种方式。他以前那个忘不了的恋人好像自尊心就很高，即使拜托也不见得会做。”
“幸姐，你见过江藤先生的恋人吗？”
“他曾经带到店里来过。头发比你还长，是个像玻璃人儿般的美女。不过，不大爱说话、手像艺术家一样纤细漂亮。”
妈妈桑是美手迷。
桔梗第一次被带到这里来的时候就被称赞过手很漂亮。
骨感且神经质，肉少而可以清楚看见血管的白皙手掌，就是他所谓艺术家的手。当然，体温低也是重点。
“智也喜欢手指漂亮还有脖子上有血管浮起的人，他说会让人有压倒狂吻的冲动。”
“…我可笑不出来，我太符合他的条件了啊！”
吃着生鱼片的桔梗半开玩笑地回答。妈妈桑也扬起挟菜的筷子苦笑。
“不用担心，你根本就在他的守备之外。”
“因为我是男的？还是因为我太年轻？”
“智也虽然是双性恋，不过人年纪越大历练也越多，只有可爱是无法满足他的。真正的男人追求的不是外表，而是内在。”
桔梗知道妈妈桑指的不是与生俱来；而是努力累积、琢磨出来的成果。
在花店第一次相遇时，江藤对桔梗说过‘我不是同性恋’，不过后来相处久了，他知道江藤是那种不会拘泥男女的人。而且，如果重视内涵的话，或许双性恋才是最正常的恋爱模式。
卓也也一样。他偶尔搭理的对象，那是那种具有优雅外表。谈吐稳重和心思缜密，能够自然而然地先对方一步带出话题的人。
桔梗在卓也身边虽然只能扮演倾听者的角色，但是比跟二叶那些会跳舞、重打扮的朋友在一起，能学到更多东西——
一树和卓也的朋友绝大多数是相当有见识的人，有一次桔梗好奇地问他们的知识是从哪里学来的时候，对方微笑回答：
‘要是觉得有兴趣的事，就会主动到图书馆或书店找资料，求知欲是要靠自己去培养的。’这样的话，总有一天会找到自己想走的方向。
顺带一提，那个人喜欢看一本叫做《imidas》的书。而且看报纸多过电视。
桔梗也喜欢看书、但是那种厚重的书光是看到封面就令人忍不住打呵欠。
他当时心想，自己一定从DNA就跟那个人彻底不同……。
不过，从他们身上可以学到老师没有教过的培养人际关系的方法，所以桔梗无法不每天到店里报到。
虽然只比自己大一岁，但是桔梗知道他们一定比几年后的自己还要成熟。
“对了，要怎么样才能变成一个聪明的大人？”
听了桔梗的问题，妈妈桑微笑地说：
“哪有什么聪明的大人？要是有的话我宁愿关店为他奉献一切。”
“但是，像江藤先生、卓也、一树在我这个年纪时，一定都比我聪明。”
最近，桔梗强烈地感觉不能再这样下去了，光是想到再过四年自己就满二十岁的时候，真的会发起抖来。
因为他真的一无所有。
大学是想念书的人去用功的地方，如果照一树这种说法，桔梗觉得自己还是不要上大学比较好，然而就算不继续升学也找不到想走的路。
不管长得再漂亮，总有一天会年华老去；而且，他根本不知道卓也倒底喜欢自己哪一点。
光是‘喜欢’两个字是不够的，他想从卓也身上得到更安心的保证。
“……卓也又不告诉我喜欢我哪里，都已经问过他好几次了……”
“你们是从小一起长大的吧？’
“是啊！’
“青梅竹马的恋爱不需要什么理由。就像兄弟把结婚对象带回来时会感到反感，当你一直想着对方哪点比我好的时候，不知不觉就陷入情网了。”
是这样吗？
的确，光是嘴上说喜欢是不可能喜欢上一个人的。就像今天中午的学妹们，自己也跟她们一样。
“我搞不好会被抛弃……”
桔梗边咬着腌萝卜边喃喃自语。妈妈桑又用筷子的另一边戳戳他的头。
“哎呀，那种会为了口交问题抛弃你的男人可以不要啦！”
“不是，是因为卓也常常会出现困扰的表情。虽然他不生气，也没叫我停手，但却没有露出愉快的表情，是我自己觉得很沮丧。”
“或许他只是不好意思而已？’
相亲相爱真好，妈妈桑说完后就跑到里面去看春卷炸得怎么样了。调酒类可以在吧台里做，但是料理就得到里面的厨房了。
“我们一点也不相亲相爱啊……”
无视坐在包厢里客人的眼光，桔梗独自沉浸在忧伤的世界里。
江藤智也平常虽然住在自己家里，不过工作时就会到位于底尾的工作室闭关。
没有经纪人和佣人整理的工作室实在乱得可以，但是在这里可以感觉到他的作品所要表达的强烈个人风格。
他的工作不带进寝室，一过去就可以看到大大的木床。除了桔梗之外，只要是他的访客都会被安置到这里来。
刚来的时候，枯便看到那张大大的双人床还吓了一跳。不过江藤只是淡淡地表示不想在凌乱的工作室招待客人。
“你要喝什么？工作的时候不能喝酒吧？我还买了麒麟的新啤酒呢！”
除了春卷之外，妈妈桑还准备了蒸饭。
已经三天没剃胡子的江藤，洗好筷子后就靠着床边坐下。
“虽然麻烦，但是为了自己的未来，最好留下一点与父母相处的回忆比较好。”
奢侈地开冷气又打开窗子的江藤吐着白烟。
“到我这把年纪会比学生时代更忙，有时间兼顾父母固然好，假使不行的话，父母也得自己去寻找乐趣吧？就算是不怎么样的父母，做孩子的看到他们无聊的模样也会觉得心痛啊！”
“你父母很无聊吗？”
“……算是吧！虽然，我大哥有个小孩可以让他们分点心，但是毕竟不像年轻时那么有活力。我父母都已经年过六十，让他们去旅行的话也不放心。”
“你有工作在身，所以无法分心照顾他们啊——、你在家里看到他们的时候，会觉得良心受到谴责吗？”
“是啊，只有那种时候会觉得自己很自私。偏偏我现在的确没有多余的心力。”
‘你不是很有钱吗？”
桔梗讶异地皱起眉头问。
“工作也很顺利啊！”
“有没有多余的心力跟有钱或工作无关。”
江藤把手伸进虽然短却很浓密的黑发中。虽然连日的赶稿让他的手有点无力，但是拥有健康身体和柔软头脑的他，是一个巧妙地累积岁月变成自己财富的成熟大人。
一身褐色肌肤的他充满异国气息，举止相当优雅。
他的优雅跟一树那种圆滑不同。太过沉稳的感觉虽然让他远离美丽这个形容词，不过他那不至于肥满且充满男性筋肉的身体，连他喜欢的造型师也赞不绝口。
“照我的说法，有多余心力的人就能够去爱人，要不然哪来的精神培养工作以外的兴趣和关心其他人呢！”
“我虽然爱卓也，却没有半点多余的心力！每天总是在不安中度过……。我怕要是去旅行的话、他会另结新欢，我一定会被抛弃！”
看到桔梗拭掉涌出眼眶的泪，江藤站起来坐到他身边。
感觉到他温暖的手抚慰着自己的头，桔梗又忍不住红了眼睛。
“你怕他会偷情吗？他的外表的确出众，相信有不少人愿意跟他来段～夜情。不过，我想他应该不会来真的。你不用担心。”
“那可不一定！”
这次桔梗的眼泪一发不可收拾，就像溃决的堤防一样。
“虽然很多人常说我长的漂亮……但是卓也从来没称赞过我！还有，比我更漂亮的模特儿也很……喜欢卓……也，还倒追他！”
一树曾经说这是喜欢上容易受青睐的男人所必须承受的折磨。
“是瓶装还是罐装？”
“啤酒当然喝瓶装的！”
罐装啤酒喝起来虽然方便，但是始终会喝到一股金属的味道。桔梗在家里的时候，也是买瓶装啤酒用冰过的杯子倒来喝。
“拿两个杯子过来，你也要喝吧？”
“啊，我不行啦，待会儿就得回去准备期末考的功课了。”
“什么时候考试？”
“六天后。加上周日有四天，另外两天是温节假。大扫除过后就放暑假了！”
“到暑假前大概还有两个礼拜吗……有没有想到哪里去旅行？”
江藤开始大吃起来。
坐在他身边的桔梗边帮他倒酒边说：
“我爸妈会回来，出国旅行的可能性大增。对了，你能不能帮我介绍打工啊？除了跟饮食有关的，还有鱼店的厨房、宅急便、邮差、加油站及书店之外的工作，都想做做看。”
“……你也太挑剔了吧？直接说你想做什么比较快。”
桔梗嘟起嘴坐在床上晃着脚。
“我不知道自己想做什么，而且对打工根本没兴趣，要不是为了敷衍爸妈才不干呢！跟伙食有关的工作，我怕遇到爸妈认识的人，还有所谓的敌对公司。最好是不太远、不危险，可以每天回家的工作。至于薪水不用太高没关系。”
“怎么？你好像不太想待在家里？”
“是啊！”
不知道该从何说起的桔梗有点尴尬地抓抓头。
于是，他把父母难得地想一家团圆的事，还有怕被带到地中海的饭店而被迫与卓也暂时分开的烦恼，以及当他们的独生子在某种意义上，有点像在演戏而觉得痛苦的想法，一口气全对江藤说了。
边在江藤的空杯子里注满啤酒，桔梗歉疚地歪着头。
“一家团圆对孩子而言是不可或缺的吧？对他们来说或许就像‘休假’，但是我拿他们吃他们的，所以就必须陪他们做他们想做的事。”
“你的想法也未免太扭曲了？”
江藤啼笑皆非地凝视着桔梗。
无法逃避他的目光，桔梗忽然变得有点不安起来。
从来没看过他这种表情的江藤觉得自己好像是个坏人。
酒足饭饱之后，他点起一根烟，用成熟的眼神缓缓说道：
只有选择相信他。如果执拗地追问只会让他更觉厌烦。
江藤也同意一树的看法。
“男人特别容易憧憬永远不变的东西。不一定所有的男人都一样，但是有憧憬的人会对‘家庭’特别有梦想。”
“太蠢了吧？家庭也会变质啊！”
“嗯，或许他们想要的只是一种回家的感觉吧？像我，虽然觉得跟父母在一起绊于绊脚的，有时候还是会想回家。”
“我不一样，就算看到爸妈的脸也不觉得宽心。”
“那是因为你还是孩子。”
“才不，我爸妈他们……”
这时电话却忽然响了，看到江藤站起来，桔梗立刻说我要回去了！
“帮我找打工的事等你工作告一段落后再连络。对了，是打到家里不是店里哦，就算没人接也会开答录机。你工作加油！”
“等一下、桔梗！”
听得出来江藤语气中的焦急，桔梗却没有多做停留地冲出门外。
“不变的东西吗？”
桔梗微微使力地撩起自己的前发。
在忍的补习班前拦计程车，送东西到江藤的住所，今天的桔梗似乎一直在热夜里奔跑，头发湿湿黏黏的。
“好想早点洗澡。”
明明已经热得全身是汗，他却觉得有点寒冷。
“这就叫做冷汗吗？”
——太蠢了吧？家庭也会变质啊！
“为什么要说那种话？我才是大傻瓜。”
他后悔自己不该找人出气，如果对想要履行亲子义务的父母有任何不满的话，直接跟他们说不就行了？
“江藤先生还在赶稿啊。”
桔梗知道创作是多么辛苦的一件事，他虽然不喜欢念书，却不讨厌写读书心得。
不用公式化的词句填满空白页面，习惯用自己的方式写出感想，并延伸出其他含义的桔梗，虽然常被老师批评为‘说歪理’，但基本上被称赞的次数还是比较多。