他素来是个挑剔到极致的人，人，只要牧烟生，烟，只能漂烟。

伙计道，「您就将就着点吧，平常的烟都得偷偷摸摸得了，何况那还是剧毒呢。」

「剧毒？」

虹心下一惊，道，胡扯，「那不是救命的烟么？烟生熬的都是救人的，他不会害人。」

「诶哟，您还信那个啊？自古只要是烟就没不是毒的，那漂烟啊，连浮生园都不敢拿给顾客受享了，之前连死了几个人，一查

，都是那烟给毒死的，您还不知道哩。」

一语道破梦中人，他这糊涂是装不下去了。

糊涂不了，那只能清醒着活生生地受刑。疼，皮开肉绽地疼，万劫不复地疼。

「胡说，胡说……呵呵……」

泪被烟雾漾浊，晃花了浮世眼。

他狠狠地抽烟，吸进血里肉里去，和着毒一块烂透。

「烟生呢？他可有来过？」

「这些日子都不曾来过，传闻……」

伙计偷瞄了一眼虹的神色，知道他有气，但仍继续说，「传闻他得罪了文五爷，五爷派人到处找，他才躲起来了。」

伙计看虹一张斑驳脸谱在烟里雾里地变幻，一阵煞白，一阵煞青，终归凄苦。

他说，「他若能躲一辈子倒也是好的。」

至少悲剧能在此搁浅，他俩还能守着这份恨，等待下一个浮生去终了，长长久久，生生世世。

「你回去休息吧，我想一个人静一静。」虹说。

伙计也生了困意，便退下去了。

孤灯清影，他独自缩进那凉透的火中，冰冻着。

痨病又犯，血从肺腑间溢出，飞满襟。

疼得忍受不了，他便拿烟杆倒着插进自己咽喉里，一阵死去活来的搅拌，搅得血肉模糊，一张嘴似腐烂的玫瑰，艳得触目惊心

。

烟杆被折断，他翻掉烛火，趴在案上失声而哭。

哭到疲乏，昏昏沉沉地欲厥去，却有一双纤似绣针的手，绕起他柔密的发，一针一针地绣画。指缝太宽，情路太远，只待花信

老尽，不见华容依旧。

虹惊醒，猛回头，终于见着那魂牵梦绕之人。

他消瘦地不成人样，只似一张糊纸套了一副木架，还未起风，已倒得零零落落。

他说，「虹，我来找你……」

眼中盈泪，似纷落的梨花。

虹睁大着眼望着他许久，如果他的眼睛是吃人的洞，眼前这人影恍惚的鬼早就尸骨无存了。

他挂着泪，笑，道，「你来害我么？」

烟生一愣，伸回手，摇摇坠坠地转身离去。

虹见着他离去，踉踉跄跄，恍恍惚惚，似那虚幻的烟，下一阵风来兴许就魂飞魄散。

他怕又抓不到他，迫切地跑去抱住他。

「别走，烟生……求你了……」

烟生从喉底溢出一声叹息，带了颤抖的哭音，他不能言。

虹抱得紧，要将他生生地揉碎，深深地谋杀在自己多情的怀中。

他开始咬他，咬他的耳朵，咬他的脖颈，咬他的肩，咬得满口是血，他无法吞咽，任血液在他的嘴中溢流，然后将他所有的理

智都淹没。

他彻底成了一头兽，一头徘徊在死亡边缘却仍殊死而博的病兽。

可当他咬上他的唇，他的鲜血在他的齿间四溅，他又陡然清醒过来，瘫跪下来，五脏六腑皆落成碎墟，连哭的力气都耗尽了。

只道，「有账，一并结了吧……」

「虹，我带你去唱最后一出戏吧。」

罢了，就唱这最后一回吧，不在人间解罗裳，却到鬼府暖戏妆。

烟生又将烛火点起，烟榻上散开无色胭脂，他拿画笔勾了色，细心地往虹面上画去。

一笔一画，皆不敢怠慢。

虹也不敢妄动，就端着一张凄苦的脸，直直地迎着他的画笔，一双眼染着泪，直直地刺进他的眼里。

烟生虽不是个唱戏的，这脸谱可比戏子画得更漂亮。平日里，虹总有那念头，想叫烟生给他画脸谱，但又怕他的手染了胭脂，

熬出来的烟都带毒了。

他拿起镜子，痴迷地看着，一边痴痴地赞，「画得可真漂亮，可怎么就不像我了呢……」

「是你忘得太快，总记不得自己原本的样子。」烟生说。

「是啊，是太善忘了，总记不得我的样子，也记不得你的样子，还以为裹一层胭脂便可当成另一个人活着了呢，呵……」

颤出一声叹息，他问烟生，「烟生，你可也有忘了的事儿？」

烟生搁了笔，瞅着他，目中的恨裹上他面上的胭脂，艳丽地烂在一块儿。

他答，「有，可又偏不能真忘记，好不容易快忘了，这心便犯贱得疼一下，蓦地，就那么一下，痛得紧，倒不如死了。」

又拿起笔，往虹的眼窝处加红，一笔一笔地往上加，似一簇花，一簇火，触目惊心。

虹的眼儿都不能清澈了，被那胭脂晕着，在烛光里溅得七零八落。

画完脸谱，烟生将一块红色绸帕蒙上虹的眼睛，斜下头，在他唇角轻啄了一口，说，「来，我带你去唱戏。」

第二十四章：黄泉引路

他牵着他的手，步过黄泉，渡过奈河，跋涉过生生世世荒芜的轮回，终于走尽了人间末路，赴向地狱邢台。

他被红绸蒙瞎了眼，只得紧紧地抓着他，手心满泪。

他似乎走了比他这一辈子多出几辈子的路，等脚心生茧，心生苔絮，路才尽头。

眼前有一片烛火在浮动，隔着温凉红纱，似送葬人手心的冥火，簇着无数魑魅的鬼影，盛礼厚葬。

但听得有鬼道，「哟，牧先生，您今儿个带来了什么人？」

烟生清清冷冷道，「一唱戏的，您平日不是就爱听他的戏么？一大活人站在面前唱总比那破收音机里的录音要生动些。」

「哦？是哪个唱戏儿的？」

「您准认识，吉祥戏院的，虹老板。」

继续听那些鬼道，「哦！是虹老板啊！你上次说带来果真给带来了，快把他的眼儿打开，比起他的戏咱还更爱看他的脸呢。」

许多鬼都喧闹起来了，似鬼府一场仪事，务必将那行在黄泉渡口的活死人拖入坟墓，一并瓜分。

虹一颤，脚下踉跄，似有烛油滴入他眼中，烫瞎了眼，面前尽是黑压压血淋淋的一片。

他不敢将那绸帕扯掉，任由眼瞎着。

烟生道，「蒙着眼方才入戏。等戏唱罢，虹老板自会予你们卖上一笑。戏子的本分，自古如是。」

「好，好好！那便先唱吧！」群鬼道。

烟生又在虹耳边轻声道，「等你唱完这最后一出戏，我再给你唱咱们的戏。」

声中藏刃，将虹的嗓子也割裂，他剧烈一阵咳，不单眼瞎了，连嗓儿也给毒哑了。

但这戏还是得唱的，眼瞎了便摘掉眼珠，嗓子哑了便扣掉舌头，心若死了就丢掉心脏，总得把自个挖空，再收拾好一副崭新的

绝望的面貌，来唱祭这尘封了几个轮回的前情旧恨。

虹重新仰起头，摆起一个角儿该有的气度，道，「先给我一口烟，润润嗓子。」

才说罢，便又一团烟雾从那棉柔的齿间溢出，在他体内氤氲。毒，已入肺腑，病入膏肓。

虹忽然温暖地扬了扬唇角，说，「我死也记得这味道，你的味道。」

烟生捧着他的脸，泪水碎成珠玉。

「我总放不下，虹……总放不下，只得看到你的报应，结了恨，才能全心全意地爱你。」

「报应？哼，你觉得还不够？我把命都给你！」

他推开烟生，开唱。

唱的是鬼戏《活捉三郎》选段：

“曾记得呀，

小院中递送香茗，

手相接，目相视，意态殷勤，

眉眼间度春风，心心相印，

芙蓉帐款款细语，倾吐衷情，

妾言道，知妾心唯有君心，

谁料想，谁料想热望未遂身先陨，

我不怨，

此身多乖运，

不怨失足落泥泞，

只怨孽债未赎清，

你不该忘却旧时景，

负我殷殷一片情，

今夜魂游来索命，

我与你幽冥路上再赴巫山云……”

烟生听得流泪，听得肝肠寸断。

戏唱罢，掌声起，稀稀落落，不及戏院闹热，听得人直荒凉。

鬼道，「诶哟！真不愧是鼎鼎大名的虹老板，今儿听你唱一回，咱折寿个几年也值了。」

又有鬼催促，「还不快把虹老板的眼给打开，让咱瞧清楚他的脸！」

烟生将头搁上虹的肩膀，一遍缓缓地解开绸帕，一遍在他耳边低声道，「你的戏儿唱完了，该唱我的戏儿了，可我唱不如你，

便只能说了。」

绸帕落地，在他眼前的，俨然一副人间炼狱的景象。

红着眼，黑压压一片腐烂着的全是鬼，那鬼的容貌他只在戏里听过，但今日见着这群活死人，却与戏里唱的无二分差别。

身子不能动，灵魂便想逃离，找不着出口，撞得破碎支离，只得又躲回羸弱的躯壳之中。

「你说……」

「呵，想来我许是太记仇了。那会你尚且年幼，虽知戏，却不知事。在这饿殍载道的年代里，只得似只饥馋的幼畜，为求活命

，连同伴的血肉都可吞食，哪里还顾得什么情义……却也罢了，这恨罢了……我只是仍放不下你，怕我走了，你一人孤苦伶仃

地在这人世享尽报应，叫我这安于地狱的鬼魂也于心不忍，便索性一起同路吧……」

烟生的面上清清冷冷，似地府不谙人事的无常，只想勾了他的魂魄好一起同路。

「你诌的是什么胡话！幼年……幼年我待你如何你是知道的……却平白将我一番赤诚比作禽兽，将我一颗痴心付诸魍魉……我

不认得你了，烟生……」

虹望着他的脸，忽觉得阴怪，惶恐地往后退去几步，道，「你不是烟生，你是鬼！是贪愎的厉鬼，吞了他的魂魄，又化作他的

样子来害我，我差点真被你惑蛊了，呵……呵呵……」

烟生的眼似龟裂的深渊，那渊里冥火逼天，似阴怖的刑场，独为他迎迓。

「胡话？！哼！是我当真枉怪于你还是你寡情薄意忘得一干二净，你自个心里头明白！我若真错冤了你，就叫这些前朝恶鬼再

淫我体肤，啃我血肉，掳我魂魄！」

黑压压的一群鬼，黑压压地簇拥过来，脚下一寸孤光筑起一座牢笼，他们是笼中囚，相呴以伤，相濡以恨，却仍不知掉尾忘江

湖。

「你知不知道，我在这儿整整关了七年，我的身子被这群恶鬼整整糟蹋了七年！就因为你当初为博师傅欢喜，将我的行踪告知

于他，他想差人将我绑回，见我体弱多病又一股子犟劲，便索性卖到这儿予这些恶鬼为奴……整整七年啊！你受师傅爱捧，终

能在人前显尽风光，可我在人后却是这般猪狗不如地苟活着的！你还敢说我胡诌！你还敢假作忘了！！」

这一番话是闷天响雷，霹得他的魂魄四下里逃散，归不回来了。

「胡说……你胡说……这怎可能……」

「哼，不可能？你去问问这些厉鬼！」

烟生将虹推给鬼，他胡推蛮撞，嘶哑惊叫，失了心智。

一番挣命，终于又逃回到烟生的面前，逃进这方寸囚笼之中。

他瘫跪下来，扯着他的衣袂，那脸皱成一团，眼儿，嘴儿都在泪水里浸泡，漾花了胭脂，只像个面目滑稽的花脸，哪里还有旦

角的姿度。

「胡说，胡说！师傅当年对我说烟生在外头病重，无亲无故，若不找回来医治恐怕不能久活，我才因此告诉师父行踪。可三日

后他再回来却没把你带回……师傅说你不肯回来，他只得将你送回家，再送了些银两给你父亲让你治病，这才安心回来……我

这才安心在班里唱戏，盼有朝一日再与你重逢……不是你说的那样，师傅哪里有那么坏？我哪里有这么坏！」

他嘴里争辩着，可心里头全信了。他虽是被师傅蒙骗，但终还是害了烟生，害他七年为奴，遭尽暴行，害他体肤尽摧，贞名尽

毁，害他猪狗不如，生死两难……

他是个十足的禽兽，罪恶滔天，罪不可赦！

而烟生听了虹这一番辩白，陡似被人抽去脊脉，形同瘫废。

「你胡扯……胡扯！我不信你！你以为安上一个“年幼无知”的借口就能把所有的罪都推脱得干干净净么？！师傅亲口告诉我

，是你为了博他欢心，出卖我的！」

背叛若与误会同谋，施害与受害，谁主清白。

「不信你去问师傅，他可作证，他作证！」

「师傅？师傅在哪儿？」

「啊……他死了，死了！」

呵，命运啊，你的名字是无常。

第二十五章：地府冥判

「呵，死了？怎死的？」

「五年前病死的。」

烟生笑得狠绝，道，「这是报应吧。这会他那副黑心黑肠子怕是早已烂死在泥堆里了，你倒机灵，只管把这屎盆子往死人头上

一扣，神鬼不觉的事儿。啧啧，这出戏唱得妙哉！」

他一心治虹的死罪，不辨皂白与青红。只怕旧案重翻，大白了真相，他七年忍辱偷生的等待与四年处心积虑的报复皆成了荒唐

的阴谋，与禽兽无异的是他。

错便错了吧，一同下去地狱，都为阴司罪囚，判爷哪里有闲时去断阳世的冤案。

「不，不，不……」

他有口难辩，见着烟生眼里的决绝，好似瞎眼的判官，一心叫他死，他还能说什么。

「是……是，是！是我告诉师傅你的行踪，是我存心害的你，是我罪该万死，都是我……」

他哭着扯起身上的衣物。

「禽兽不如的东西！谁披你一身的锦绣，容你狗模人样，谁给你半世的荣华，许你贱命高格……谁叫你在人前献尽媚态，人后

奉尽操节。人尽可辱的婊子！扒了吧！扒了这身衣服，扒了这层皮，扒了血肉，扒了心脏，看还能剩下些什么渣碎！」

他扒尽了自己的衣裳，仍觉得不过瘾，再往血肉里一层层扒。

「都还了吧！拿你的身体换来的用我的命来偿还吧！」

他扯着自己的皮肉，却也撕着烟生的心肺。

「够了！」

烟生伸手去拦阻，虹却推开他的手，一头扎进那群恶鬼堆里。

「你们尽管糟蹋，往死里糟蹋！反正是一把贱骨头，父兄的身子都受住了，还受不住你们的么？」

恶鬼们狂欢，将他高高架起。那遗清生锈的戈矛刺穿这民国战俘的胸膛，十七年亡朝的屈怨终得以告慰。

「啊！——」

虹嘶哑的哭声穿破他的耳膜，是惨绝的丧音，任他的狗肺狼心也难逃愧耻。

牧烟生怎么了？怎么了！儿时你不舍得他啼哭一声，唱不好戏，师傅抽他，你毅然护在他身上，死活不肯放开，今日怎么就肯

让这群厉鬼将他这般凌辱呢？

虹哪里会有这么坏？这四年了，多少次他不要命地护下你，一身伤痕换得你毫发未损，多少次他明知是毒，却饮醇自醉，肝肠

寸断只为赎一个不实的冤名。

你错冤他了啊！你是叫魔鬼吞了良知，任仇恨颠倒了是非，谬判了黑白么？

烟生听着那哭声，身子似被锯割的树木，颤抖得剧烈。

良知陡然被唤醒，他拿起烛台，疯了似的往那些恶鬼身上一个个刺去。顿时间，尸首横飞，血肉四溅，这人间的地府成了真的

炼狱。

虹在耳边唤他，他听不见，只似脱了缰的野马，一心朝着悬崖奔去。

「烟生！……师哥！——」

「吉儿，别怕，师哥护着你，谁欺负你师哥替你报仇，别怕——」

此时，地府探进一道光来，是阳间的通途，阎王爷嫌憎他们的污秽，借好善之名，丢回人世去了。