“那我就这么说好了。你的任务就是尽量陪着猫，让它们不要恢复野性。”
“啊？我只知道象狐狸之类原本就是野生的动物，就算是从婴儿时起就在人类的照顾下长大，但如果不每天和它玩还是

会恢复野性……”
“和那个是一个道理。”
“这么懂礼貌也还是有野性吗？”
“猫这种动物啊，和人类的共生关系虽然不比狗的时间短，但是比起狗来它们的野性残留得要多得多。”
“那倒确实是。”
“因为需要有人一直陪着它们，我们才雇佣了你。以便在夫人不在时代替她。”
“原来如此，我明白了，也就是要由我主动去陪它们，找它们玩吧？”
“就是这么回事，不过呢，关于阿鲁法和赛塔，你不用那么在意，因为它们本来就经常出去。”
“出去？去什么地方？”
“去外面。”
至于这个外面是什么地方，当吃过饭后他们再次带着我进行参观后我就明白了。
建筑物的后面是一片被杂树林所覆盖的山脉，据说这整座山都是锅岛家的所有地，也是猫咪们玩耍的地方。
“阿鲁法和赛塔已经是成人了。猫族的成年野兽为了享受必要的孤独，经常会一连在山里呆好几天。顺便说一句，它们

从没有给别人添过麻烦，关于这一点我想你迟早也会明白。从某种意义上来说，那帮家伙具有人类以上的判断力。”
“哦。”　我点了点头。一边抚摩着脚边的大猫的脑袋，一边以并非出于奉承的意思而夸奖着它。
“西塔的聪明真的是非比寻常呢。我家的大助也很聪明，对于在人类社会中应该如何行动非常清楚，带它去散步时也不

会和其它的狗打架或者是吓到小孩子们，所以一次也没有让我头疼过，可是和它比起来，说不定还是西塔要更聪明一些

。虽然我们在一起才不过几个小时，但它就是给我这种感觉。”
好象是听懂了自己受到了夸奖，西塔咕噜咕噜地发出了声音，把脑袋在我的手上蹭来蹭去。我一边说着乖、乖，一边搔

了搔它的耳朵下面。
“你的印象并没有错。虽然在刚见面的时候，它还是犯了错误，结果让你吓得要命。”
我感觉到自己的脸都红了起来。“那时候我真的是吓死了呢，太丢脸了。”
现在想起来的话，那时为什么会那么害怕呢？光是想想就觉得面孔又一片通红。
“这也不能怪你，猫长到了这种尺寸的话，怎么看也和野兽没什么两样了。”
“对，它们真的好大。不过仔细看起来的话，面孔和耳朵的比例还是猫啊。和豹子的脸形确实不一样。话说回来，它们

这么大是不是因为有山猫的混血？按照吉尼斯记录的话，最大的家猫也不过十二公斤左右啊。而且那只猫与其说是体型

大，还不如说是因为太胖才有了那种重量。可是西塔看起来都快和我身高差不多了呢。”
听到我的话后西塔所采取的举动，只怕就连最老练的猫迷，也无法猜到吧？
我们现在所在的是位于建筑物右翼的阳光室，我们一边隔着落地窗打量着外面的杂树林，一边进行着交谈。
西塔原本就坐在我的身边，任由我抚摩着它的脑袋，可是突然之间它的脑袋好象往上拱了上来，仔细一看，原来是它正

在试图用后腿站立起来。
就如同小猫去柱子上磨爪子一样，它把前足搭在了眼前的玻璃上直立起身体，然后回过头来。用到达了我肩部位置的面

孔看着我，露出了一个“怎么样”的表情。
这个怎么看，也只能认为是为了回应我刚才的话，所以来和我比个子吧？
我感觉到自己的眼睛不由自主瞪得滚圆，然后从心底涌上了一股喜悦的感情。
“啊哈哈哈！哈哈哈！！”我高兴得大笑了出来。
“西塔好厉害！你真是太棒了！！”我真的做梦也没有想到过能和动物进行这种一唱一和的交流。
我觉得自己感动得都快要流出了泪水，一边继续笑个不停，一边和西塔比了比个子。
“我的身高是170cm，你的头在我这里，所以大概是155cm。如果算到耳朵的话应该是 160cm吧？嘿嘿嘿，我大概比你高

10cm。啊，尾巴的长度还没有计算在内，因为我没有尾巴，这样不太公平吧？但西塔还没有成年，所以你将来身高追过

我的可能性也有了。”
“那么，接下来就是二楼了。我来带你去你的房间。”
“啊，好的。”
楼梯似乎在建筑物的两侧，我们顺着靠近阳光室的一侧楼梯上了二楼。
这里也和一楼一样，建筑物的正面对着明亮的走廊，另一面则是比一楼的间隔还要狭窄的若干扇门。
“这边是家族的房间，剩下的是客房，你就使用这里好了。”
那是在楼梯一上来的地方的房间。
打开房间后，出现在我面前的是一个相当宽敞的单人房间，西洋风格的全套家具，附带浴室厕所，宽大的双人床。简直

就象是高级饭店里的房间。
“哇，我真的可以住这么好的房间吗？”我不由自主发出了庶民式的欢呼。
敦夫嘿嘿地笑了出来。“不过也许不只你一个人住呢。”
“啊，那倒是没关系。”我还以为会有其它兼职的人来住，结果他却说，“西塔也许会和你一起睡哦。”
“啊，它是这种类型的吗？”
狗在野生的时候是群居的动物，所以在睡觉的时候也喜欢和什么人凑在一起。不过习惯独立生活的猫之中也有喜欢和人

睡在一起的类型。除了因为寒冷而凑过来以外，也是因为认为那是对于自己而言的安全场所。我之前养过的一只叫做拉

普的猫，即使在夏天也要和我睡在一起，而且喜欢趴在我的肚子上睡。
“我在家里的时候经常和大助睡在一起，所以没有关系。”我和敦夫说了之后，回头看着西塔。“你的睡相好吗？不会

踢人吧？还有，你总不会有尿床的毛病吧？”
西塔哼地扭过了脸去。
“哈哈，你知道我在开你的玩笑吗？你还真是聪明呢！！”哎哟，这么说起来。“对了，西塔是公的还是母的？和青春

年少的女孩子睡一个房间可不太好吧？”
敦夫又露出了那个常见的微笑。“西塔、赛塔和阿鲁法都是公的。”
“大家都是男人，那就没什么好在意了。”这时我突然想到了什么“它们的发情期会怎么样？和普通的猫一样吗？”
我之所以特意要问这个，是因为现在正是这个季节。不管是猫是狗，发情期的雄性都特别需要注意。这时的它们的生殖

本能会战胜一切，以人类来说的话就是理性完全消失，所以就算是平时很老实的狗也会咬人造成事故。
“阿鲁法和赛塔没有问题。”敦夫的表情好象在说你问的好。“只是西塔可能有点麻烦，这个春天应该算它第一次恋爱

的季节。视情况而定，也许有把它关起来的必要呢。”
我点了点头。“那么不先和它建立相当的信赖关系就很危险了。如果它不肯听我的话的话，以它这种身体挣扎起来的话

……”
“我想它应该不会对你产生危害的。”
“可是发情期很特别啊。真的会冲昏了头脑的。我也许会控制不住的。”
和人类的关系一样，人和动物的关系，来往的时间长短经常也会起到非常关键的作用。而且，我是否拥有能够取得对方

信赖的经验和能力也是个问题。
“现在才说也许不太合适，不过我没有受过专门的调教练习。我只有过调教自己家狗的经验。不知道能不能管用呢。”
“有你那种程度的理解和爱情的话，应该就足够了。”
敦夫断言道。
“而且，西塔一开始就很亲近你。你不觉得大家的属性是否相合也是个很重要的地方吗？其实你已经是第八个来接受面

试的人了。之前的7个人之所以没有被录用，就是因为猫没有选择“她”们。也许这么说对你不太礼貌，不过你是因为

被我家的猫选上所以才能做这个工作的。”
“啊，那我很高兴啊。”我是真心这么觉得。
“那么说你是认为我可以做你的朋友了。”我冲西塔说道。
“西塔，我觉得很光荣哦。我一直觉得宠物和饲主的关系如果能象朋友一样才最理想。因为彼此都中意对方，所以才分

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西塔一直抬着头凝视着我的面孔，当我为了代替握手而伸手去抚摩它的脑袋的时候，它主动地把头凑了上来。
电话另一端的母亲听到我说已经被录取了之后，只简短地说了一声，“哦，是吗。”
“那你要到两周后才回来了？”
“大概吧。因为是短期打工，所以中间应该没有休息的。”
“就算是打工，你毕竟要拿人家的钱，所以要好好工作哦！”
“是是，我没事啦，我先把这边的电话告诉你吧。”
“啊，你等一下！抱歉！吉山！帮我拿笔来！！圆珠笔！！对对，谢谢！”
看来母亲还是和平时一样把东西乱扔一气，一遇到什么事情就找吉山。我告诉了他锅岛家的电话之后，就挂断了电话。
我没有告诉母亲自己要照顾的是非常大又非常聪明的猫咪们。因为敦夫先生叮嘱过我不要说。
“你也看得出吧？它们是非常珍惜的品种。”敦夫用这种方法引起了我对这个问题的注意。
“对，我也是第一次知道还有这种猫呢。如果电视台什么的知道了的话，一定会飞奔过来做特辑吧？”
“应该会来吧？电视台啦，杂志啦，还有所谓的研究人员，一定会杀来一堆的人。而且稀少的话，从某种意义上来说就

意味着金钱。”
“我也听说过有人偷窃高级的猫狗。”
“要偷它们的话可得有不要命的觉悟吧？”
“但是多小心一些总没有坏处。”
“之所以不希望它们曝光，还不只是因为这个。”　敦夫说到这里压低了声音。“我不太想在西塔面前说这件事啦，其

实与其说它们是新品种，还不如说是濒危的种族。”
“是这样吗？”
“总之它们的繁殖非常困难。西塔是这个种族事隔十年才生下来的孩子，而且一次只有它一只。”
“十年才一只？那岂不是王子中的王子了吗？”
“可要是这样的话，把情报公开出来，为它寻找伴侣不是更好一些吗？比如说鹭着吧，就算日本没有了，也许在海外还

有繁殖呢。为了种族存续的话，某种程度上应该需要相当的个数吧？我是在电视上看的。”
“那只是人类的想法啦。如果光鱼是某个即将灭绝的种族的一员，因为需要留下子孙，就一定要被推给别人随便指定的

女性的话，你会怎么觉得？当然了，这种时候你的兴趣口味完全是被人无视了。”
“啊，那可是相当讨厌呢。就算心里明白，男性的部分可能都派不上用处呢。”在才刚见面没多久的人的面前，就下意

识地说出这种直接的话来，可能因为对方是医生的关系吧？
“就说朱鹭吧，听说是把中国的年轻的朱鹭带到日本来让它们繁殖。可是这边的朱鹭，从岁数上来说应该已经是老婆婆

了吧？如果我是中国的朱鹭的话，突然被带到外国人，而且是五、六十岁的老婆婆面前让我上床……如果对方再来句‘

我还可以产卵哦，嘿嘿嘿。’。啊，想想就觉得讨厌。”
看到我因为想象中的画面而皱起了眉头，敦夫忍不住笑了出来。“你的想象力还真是丰富啊。”
“不过也有人说，要理解动物的话，把它们拟人化去思考是错误的。”
“像西塔它们的话，经常有人会因为外表而误会它们呢。”
“你说的对，很难想象它们的头脑其实和人类一样好呢。”
“不过也正因为如此，它们找伴侣才更困难，因为它们比起相亲来，更信奉恋爱结婚。”
“啊哈，这可难办了。人类的数量这么多，还有好多人因为找不到恋爱对象，要通过相亲来寻找对象呢。”
“总而言之，它们很敏感，而且自尊又高，所以夫人为了让它们不暴露在世间好奇的眼光下，使用了各种方法来保护它

们。你也愿意帮忙吗？”
“当然。”我回答。“话说回来，西塔它们没有普通的猫那样的繁殖能力还真是遗憾呢。”
“你的意思是说你想要小猫吗？”
“因为我只能和它在一起两周时间啊。回去的时候一定会非常寂寞的。”
“如果这样的话，我们可以给你随时来这里的权利。”
“真的吗？”
“只要你愿意的话。”敦夫露出了一个意味深长的笑容。“我先声明，它们可是非常任性的。你别看西塔现在还在装乖

孩子，但它很快就会原形毕露了！它可不会和你家那只聪明的狗一样，你要做好心理准备。”
“那当然，猫和狗的性格正好相反嘛。”我笑着回答。“因为我猫和狗都有养，所以很清楚。不任性的猫就不是猫了。

”
“那我就期待你的忍耐力了。”
西塔一直在旁边倾听着我们的交谈，同时让我抚摩着自己。
向我交代了必要事项后，敦夫就返回了自己在市内的公寓。他说自己是医院的医生，所以要住在离工作地点近的地方，

所以只是抽时间回这里看看。
“在你在的这段期间，我会不会来都不好说呢。”
“医院的医生都很忙呢。”
就我来说的话，失去了一个可以随时询问的对象实?谟械悴话玻??冶暇共皇切『⒆恿恕?
“如果有什么事情的话，请给这个号码打电话。这是我公寓的电话。虽然大部分时间都是留言电话，但应该还联系得上

。”
“谢谢你。”
“那就再见了。”
西塔好象很喜欢阳光室的样子，在晚饭之前都一直在那里滚来滚去。
它虽然还没成年，但也不算是小猫了，所以没有使用玩具逗它玩的必要。我想自己这次打工的大部分都要花在消磨时间

上面了。
我按照敦夫的建议，收看了放在阳光室的电视里的电影节目。而西塔就在我身边睡午觉。
敦夫离开了一阵之后，原先不知道跑到哪里去的一头猫也回来了。
阳光室的外面虽然是阳台，但那里的玻璃有一扇是设计成了自动门。也就是说这里成为了猫在这个家的出入口。
伴随着自动门开启的声音而出现一个足以媲美豹子的大猫的画面，感觉上就象电影中的镜头一样，相当的有意思。
“你回来啦。你是阿鲁法还是赛塔？对了，额头上有白毛的是赛塔，这么说你是阿鲁法了。”
“喵。”