豆开出的那种小花，紫色的、白色的，小小的，却又那么朝气蓬勃。
他本来就是安静的人，这样孤独的日子，别人也许会发疯，但小竹却并不在意。
也许会在闲下来时忍不住回想过去一年的时光，会想念有一个人对他的宠溺疼爱；偶尔也会忍不住落下眼泪，但日子却
也在慢慢溜走。
等地里的土豆长出一两棵小芽时，天气明显的便寒冷了。
小竹越来越喜欢呆在听风楼里；虽然没有炭火铜炉的屋子比外面暖和不了多少，但在这楼里，有闻风亭的痕迹，小竹多
少可以感到一些亲切。
每到傍晚，吃完属于自已的一份口粮，小竹就沿着僻静的小道回到听风楼，裹上被子，早早入睡。
好像这样，可以让日子过得快一些，让自己少一些思念。
这一晚，小竹也很早睡下。
与往日不一样的是，当他朦朦胧胧睡去时，却听到有人喊救火时，小竹瞬间被惊醒了！只是这清醒很短暂，马上就因为
捂住自己口鼻的一方手帕而再次昏睡过去。
石狮坐在灯前，手中是秋天里就为小竹备下的雪狐毛披风。
心中有个声音不止一遍的对自己说：把他接回来，就算他后悔了，就算他讨厌你了，可你忍心让他受苦吗？
可是理智总是让他回想起珊珊的事——就是因为他太宠爱珊珊，才放走了她。
这一次，他不会再放那样的错！
石狮想，至少，明天让管家将这件披风给小竹送去，天气开始转凉，若他继续倔强下去，怎么受得了这寒冷的天气？就
算他受得了，自己恐怕不惜认输也要接他回来。
突然，外头有人大喊大叫，竟是在喊救火！
石狮心中疑惑，走出门外去，正好碰上小跑过来的管家。
“大少爷，粮仓着火啦！”
石狮皱起眉头，点点头朝粮仓走去。
粮仓是容易着火，但就是因为容易着火，所以经过时就更加小心，所以也就成了最不容易发生火灾的地方……
石狮忽然大惊失色，脚步一转，运起轻功几个起落跃向听风楼。
在听风楼里奔跑着，他希望这个蹩脚的贼的目标是府里的银库或账房或随便一个堆满了金银的地方；但如果这贼真的了
解自己，那么他应该知道自己最珍贵的宝贝——
石狮心急地一脚踢开小竹的房门——被子掉在了地上——屋里早已人去楼空。
“啊——”
鬼狮子府中响起一声发狂般的怒吼。
第十三章
不安稳，小竹睡得很不安稳。
虽然听风楼很冷，但床很柔软，为什么现在却那么冷硬呢？
迷迷糊糊的醒过来，呆了一会儿，等那不正常的眩晕过去以后，小竹终于发现，自己现在在一艘船上！
一开始的震惊过后，小竹恢复了镇定，静下心来想了想，他重新躺回地上，四处打量着这个船舱——
空间很小，可以听见明显的波涛拍击船舷的声音——这么小的船竟敢驶出鬼狮子，应该是熟悉大海的人；舱里的东西很
简陋，没什么标志，但是可以肯定不是一般的渔船……
就在这时，外面忽然响起一阵说话声，小竹连忙闭上眼睛。
“没有追兵——就算有也赶不上我们了，进里头吧。”一个男人的声音说道。
另一个男人接着问：“大哥，咱们何不偷些金银珠宝东山再起，偷这么个小娃娃干什么嘛？”
被称为大哥的男人骂道：“笨蛋，以我们两人能带走多少金银？万一被抓住就是死路一条！上次被月容那女人供出来，
害得老子差点被杀，这次怎么可以再为一点小钱冒险！这小子却是石狮跟前的红人，又是闻风亭的义子，如今闻风亭跟
了周飒，我不管向哪边要钱，他们不都得乖乖送上门来？”
喽啰茅塞顿开，谄笑着回答：“是，大哥英明！”
小竹暗暗想，原来是与月容勾结的海盗余党。
男人走到小竹跟前，细细打量，半晌，淫笑着说：“啧啧，难怪能让石狮当宝一样宠着，果然生得漂亮！”
小竹心中一凉，死命咬着自己的舌头，生怕自己叫出来。
幸好男人只是垂涎了一会儿便站起身来，“这会儿可不能享受这小美人，鬼狮子的人随时有可能追上来，咱们不能大意
！”
“是、是！”小弟连忙答道，又问：“那大哥，咱们上岸以后去千岛哪儿呢？”
男人语气得意的说：“咱们不去千岛，去崴嵬国！”
小弟又不解了：“去崴嵬国干嘛？”
男人兴奋的说：“咱们的航线去崴嵬更近，何况千岛都是周飒的眼线，咱们也不好躲，但崴嵬就不一样，他们同咱们一
样都是人生地不熟，等一拿到钱就宰了这小子，然后咱们不就可以远走高飞了？”
两个海盗猖狂的大笑起来。
小竹微微抖着——崴嵬？宰了？难道此生竟再也见不到石狮了？
另一边，鬼狮子府中一片死寂，灯火辉煌的大厅里，石狮面色阴沉地坐在主位上，下面跪了一片护卫。
“找不到？”
石狮阴森地开口：“你们不但让贼进了府中，现在还跟我说找不到？！”他常常吸了口气，想压抑住就要喷薄的怒火。
“帮主，”单子扬立在一边，冷静地说：“继续让人在岛上搜查，另一方面是不是派人出海？”
石狮努力冷静下来，点头说：“你去安排。”顿了一下，石狮突然站了起来，“不，我亲自出海去追！”
左凌大惊：“老大，你要回千岛？”
“不，”石狮皱眉思考，“既然能选择竹儿而非钱财，就说明他还有些脑子，所以他不会去千岛自投罗网——我们向崴
嵬方向追！”
夜晚的海上冷得可怕，小竹渐渐忍不住，抖得越来越厉害。
发现小竹的动作，小喽啰误以为小竹快醒了，便过去踢了小竹一脚。
小竹被踢中肚子，疼痛得蜷缩起身体，慢慢张开了眼睛，惊恐地看着面前的两人。
海盗头子邪笑着说：“小美人，你可算醒了。”
小竹深知此时一言一行都决定了自己的命运，他不断往后缩去，口中发出依依呀呀的叫喊，浑身抖得好像要散了架。
两个海盗愣了一愣，接着便露出不耐烦的神情。
“白白长了那么美的脸，却是个傻子！”
小竹继续哆嗦呻吟着，故意发出难听的声音。
小喽啰厌烦的对他扬起拳头，恫吓道：“再嚷嚷就揍死你！”
小竹像是给吓了一跳，委委屈屈的缩起身体，躲在角落里发抖。
海盗继续闭上眼睛休息，没看见痴傻的小竹眼中有着傻子不可能有的光芒。
小竹知道这次不会有义父来救他，想再见到石狮，只能靠自己想办法！
想到石狮，小竹有些茫然，但随即又恢复了坚定——
无论如何，即使不能相伴，但我也要呆在最靠近你的地方。
整整五天六夜，第六天早晨，小船终于靠上了崴嵬的海港。
即使小竹已经被船上不舒适的环境弄得十分疲乏，海盗还是不敢大意，小船前又迷昏了小竹；然后才将他装入麻袋，带
到一间客栈。
接下来的几天，海盗带着小竹又换了好几个藏匿的地点，直到他们觉得绝对安全了，才安顿在一间僻静的驿店。
小竹身体向来不好，一路颠沛流离几乎要了他的命；等海盗把他摔在房间的床上时，不必演戏他也已经像个破布娃娃了
。
海盗头子拍拍身上的灰，心已落回原处。放下心来，他邪笑着对手下说：“这几天你也够累的，今晚大哥请客，咱们去
妓院爽一夜！”顿了一下又有些苦恼，“只是这小子没人看着。”
小喽啰听说能去青楼，心里乐得不行，生怕被留下看守，连忙说：“大哥，他就一个傻子，找绳子栓一栓不就行了！”
海盗因为找到隐秘的藏匿地点，警觉降低，心想小弟说得对，于是和手下一起七手八脚捆住了小竹，末了又叫来掌柜吩
咐一番，才乐颠颠的出门了。
海盗一走，小竹顿时露出清明的眼神，他忍着浑身的疼痛，摸索到窗户边，用围做窗户的石砖棱角摩擦着捆住双手的绳
子。
绳子很粗，时间一点点过去，小竹紧张得满头大汗；他知道这是他唯一的机会，若失败了，海盗就会看出他并非是傻子
，到时他就再也没有逃脱的可能了。
周围一片寂静，小竹只听得见打磨绳子的细微声音；就在他心急如焚时，绳子终于啪一声断开了！小竹欣喜若狂，定了
定神，他打开窗户——既然前面有掌柜盯着，看来只能从这儿跳下去了！
二楼说高不高，说低也绝对不低；小竹深深吸了口气，从窗口一跃而下！
跌在地上的小竹有一瞬间几乎疼的失去意识——跌落到地方是一个柴火垛，小竹的额头被划开了一道口子！
等疼痛渐渐减弱，他硬撑起身体，急忙打量附近，见不远处有一个垃圾堆，小竹一瘸一瘸的走过去；他将身子完全隐藏
在垃圾后的阴影中，曲起双膝，将自己缩做一团。
黑暗中，不知道时间，越发叫人绷紧了每一根神经，小竹止不住浑身的颤抖。早在一年前，他还是个什么也不懂的小孩
子，一点点小事也能将他吓个半死；而此时此刻，他已经懂得自救了。
不知过多久，驿店那儿传来一阵喧闹，不大一会儿，便有人从小竹身边跑过去——
“天杀的！那小子装傻！给我追！别让他跑远了！”
听见海盗跑得远了，小竹才爬出垃圾堆，虽然已经怕得面色发青，但还是坚强的朝反方向跑去！
小竹走了一整天，又饥又渴，身子更是虚的快要跌倒；快到下午的时候，终于看见前面有一队商队。
小竹硬打起精神，拼命追上去；远远嗅到一股中药味——这是一支运送药物的商队。
当商队的王管事听手下说有个男孩子老是尾随在商队后面时，第一个反应就是这小子莫不是偷儿？
于是他调转马头想回去教训教训那小孩。
“你想干什么？”
小竹看见一个中年男子立马在自己跟前，又看见他腰间挂着一个有印刻的铜牌——石狮教过，这便是商队里的主事了。
打起最后一点精神，小竹马上抱拳道：“这位掌柜，切莫误会，我是志远商号专门负责管理高级食材的闻竹，现遭人陷
害，落难与此，恳求掌柜携我一程；闻竹知道有些强人所难，但实在无法可想，等闻竹返回千岛越州，必定重谢！”
王管事看着眼前顶多十来岁的孩子，实在不能相信竟是志远商号的主管之一；但看他言谈得体，态度不卑不亢，却又似
显赫人家。
王管事沉吟半晌，问道：“你可有证据，证明你是志远的人？”
小竹心中其实很是紧张，却不敢被识破，想了想，他回答：“我被人挟持，身上并无信物……但我可以嗅出你所运送之
物——这多少说明我与食材有些关系吧？”
王管事颌首：“你且说说看！”
小竹闭上眼仔细体会，“有……黄芪，似豆腥而微甜更甚，是破皮少而菊花心明显的佳品，宜与山药用于食补，可益气
生津，也可配鸡金以宜脾胃。”
王管事眼一瞪，笑了起来：“少年人好本事！我确实带了大批黄芪，黄芪味淡，能闻出来确实厉害……”他眯着眼又大
量了小竹一番，思考了一会儿后，对小竹说：“我看你也不像坑蒙拐骗的，这样吧，你随我们一路，就算不是志远的人
，凭这本事也不会吃闲饭！我们这次去的是千岛都城，到时候你再想办法回越州吧。”
小竹简直不敢相信自己的好运气！他连连拜谢，心中鼓舞不已——石狮，石狮，小竹要凭自己的本事回到你身边！
十天后，石狮终于逮到了将小竹带离他身边的两个祸首。
石狮以为终于能将小竹找回来了。
“什么？小竹逃脱了？！”石狮难得露出震惊的神情。
当他把前因后果听完后，疲惫的脸上露出又吃惊、又担心、又自豪、又心疼得表情。
他的小竹，从前只敢躲在他身后颤抖的孩子，如今已经成长到可以和他站在一起了。
这样的成长，让石狮心疼不已；他的宝贝，只要按自己的步调慢慢长大就好，都是自己的失误，勉强宝贝提前长大。
可是还是觉得自豪，石狮微微勾起嘴角。
片刻之后，石狮转身看着两个海盗，脸上已经变回可怕的阴狠了。
“敢动我的宝贝？胆子够大！”话音未落，石狮便瞬间拔剑，结果了两个笨贼。
将杀人不沾血宝剑收回剑鞘，石狮闭了闭眼，仿佛看见了小竹绝世的笑靥。
“宝贝都那么努力，看来我也得想想办法。”
当天，石狮连夜赶回千岛，数天后达到了千岛都城——定康。
一到定康，石狮便趁夜潜入皇宫，没人知道他做了什么。
然而第二天，千岛皇帝昭告天下，失踪十年的志远王爷回朝了。
更叫人不解的是，王爷无故失踪十年，皇帝非但不定他的罪，还赐还府邸，授予兵符！
就算十年前皇帝就十分宠幸志远王，但他无故失踪，被诸多大臣弹劾为擅离职守，且可能是私通外国；而皇帝却一意孤
行，执意将石狮官复原职，叫人百思不得其解。
更奇怪的是，皇帝还替志远王贴出皇榜，寻找一个名叫“竹儿”的十五岁男孩；贴出的寻人画像中，男孩正腼腆微笑，
容貌倾人倾城。
有眼睛的人都知道志远王如今是炙手可热的红人，他回府第一天便纷纷送上拜帖，想早人一步笼络石狮；但管家无奈告
知：志远王不在府中。
城郊一座山前，石狮让单子扬和左凌等在山脚，独自一人缓缓向山顶走去——山顶是石家的墓地。
一排排气势恢宏的坟冢，却反而将末尾的一座小坟衬托得很明显；石狮走到小坟前停下，上头只有很简单的一排字——
爱妻珊珊。
既没有夫家姓，也没有娘家的姓，在谥号姓名格外严谨的王府墓地中，显得尤其奇怪。
石狮蹲下身子，直视着墓碑，好像透过汉白玉石碑看到了其他事物。
“珊珊，时隔十年，我们又见面了。”
石狮轻轻摩挲着墓碑，轻声说：“十年生死两茫茫，没有来看过你一次——你有没有怪我？”他轻笑一声，又说：“我
欠你太多，又何止这一件？你与阿仁那么亲近，我是该早一些发现的——又或者，我明明有所察觉，却不顾你的想法，
只想独占你……我那时太年轻，还不懂得怎样爱人。”
“我现在遇见了一个宝贝，很重视他，可我不知道要怎样对待他；我以为不过是喜欢，可以像成年人一般相处，可是反
而是我慢慢开始想独占他，开始害怕失去他——现在，我很后悔，我开始回想起你死时那一幕，我害怕那一幕重演……
”
“我大概还是没学会怎么爱一个人，他很年轻，像刚刚开始学飞的雏鸟，但我却撕掉他的翅膀……”石狮将额头抵在碑