被他韬光养晦了数年才培养出的温和掩饰过去。

「公主殿下。」

原来这位看着小公主长大的老人，在私底下并不正式的场合中，是可以宽松的不必行礼。然而，看着兰

吉妮今早造访的神色，森迪麦公爵不但召集了家人，也依足了礼数，老老实实的行了下对上的礼仪。

「森迪麦公爵不用多礼。」临来前，早就和洛特·加龙省他们串通一气，为了看好戏，决定乖乖演好「

端庄高雅的公主殿下」角色的兰吉妮，生疏地喊着森迪麦的名与爵位，而不是采用平常来玩时，亲昵的

「麦迪逊伯伯」此一称呼。

她找位置坐了下来，沉默着不发一语，以行动表示她并非主角。

森迪麦公爵却是熟悉公主殿下的个性，他一眼即从兰吉妮的眼瞳深处，瞧见她公主面具底下那张顽皮的

真实面孔。

敢情兰吉妮三公主殿下，还是被远自普罗斯城前来造访帝都的客人，推出来装饰门面用的？森迪麦公爵

才哭笑不得的想着，他的夫人和两个儿子也来到客厅，陆续与公主殿下见礼后，众人分宾主落坐。

「公爵大人。」洛特·加龙省开了口，一点客套也没有，单刀直入地说道：「普罗斯城发生的血案，身

为国家重臣，你必有耳闻。依照遗留在骑士团驻地的线索，我已经掌握有人躲在幕后，唆使影魔栽赃嫁

祸的确切证据……」

穆亚和塔迪则趁着洛特·加龙省长篇大论、滔滔不绝之际，悄悄的观察森迪麦公爵与其家人的脸色。他

们发觉，在听见「影魔」一词时，这一家人的脸色均微微一动，公爵是苦笑，夫人是担忧，大小公子的

表情却很明显是被触动了某些隐藏的心事。

森迪麦的小儿子是很正统、循规蹈矩的骑士，大儿子倒是颇多才多艺……更正确的说，他学什么都快，

却什么都是三分钟热度，魔法师、骑士、斗士、佣兵、冒险者，甚至吟游诗人，他都有阶级执照，但等

级普遍都不高。

若非小儿子达比斯男爵的行动着实古怪，竟然在半夜三更跑到绝对进不去的禁卫骑士团门口徘徊，令人

怀疑他是否有某些见不得光的私事外，坦白讲，真要比起可疑程度，森迪麦公爵的长子索罗其实更招人

怀疑。

这个男人，是帝都出了名的浪荡子，让众多帝都女子又爱又恨，想杀他，又矛盾的希望他长长久久、快

快乐乐的活下去。

但是，他更令帝都贵族子弟诟病的一点，就是他明明有天分、有能耐，但却更喜欢暗中使手段，用不名

誉的方法，以求花费最少力气，获得最大收获。当然，在表面上，他仍维持着玩世不恭的浪荡子形象，

他的阴险一面只流传在贵族子弟之间。

他们很明智的尽量少提这件事，正所谓「宁可得罪君子，不可得罪小人」，何况是索罗这个小人中的小

人，大家都害怕成为他不择手段的下一个目标。人命在这个看似大而化之的男人眼中，贱如草芥。

很不巧，公主殿下就是知道他另一个面貌的人之一。

「阁下认为，凶手是我家族的人？」森迪麦公爵的语气蓦地一沉，很明白的显示出他的气怒。他一生忠

诚，最后仍逃不过被帝王家怀疑的下场吗？为了避免功高震主，他连元帅一职都主动请辞了啊！

「就算不是，那人也必定在公爵大人的府上藏着，或者与公爵大人的家人、仆人有暗中往来。」靠在沙

发上，从容不迫……也许用「慵懒没骨头」形容更贴切的洛特·加龙省，鬼话连篇的唬人唬上瘾，连不

在剧本上的台词，都给搬了上来。

他笃定的说辞可让穆亚吃惊不小，塔迪更是费了一番功夫，才压制住自己不立刻揪起这混蛋问清楚的念

头。在帝国元老大臣的面前，纵使有确切的证据，也不该说得如此直白啊！何况洛特·加龙省十句里有

九句都是假话。

你没事激怒一个势力庞大的老臣干啥？吃饱撑着，自找麻烦啊？

可惜洛特·加龙省没有这样的自觉，他在两个同伴心惊胆颤又不敢揭破骗局的情况下，继续胡诌海吹。

「公爵大人自认清白，就配合调查来加以证明，如何？」不但满口谎言，他甚至主动挑衅，这让他的两

个同伴实在难以将目光再往公爵一家身上放。

这激将法简直明显到不能再明显了，为官几十年的森迪麦公爵如何不知？就连他的两个儿子也听得出洛

特·加龙省言语间的挑拨，不太能沉住气的大儿子眼看着即将发作。

「哼！说得倒好听，你把证据拿出来给大家瞧瞧！」索罗的嘴还是比他父亲快了一步，抢先愤恨地说。

但是，谁也没有注意到，在他火爆的表面下，眼瞳深处一闪而逝的阴毒，那是种相中猎物的毒蛇目光。

森迪麦公爵暗叹口气，此言一出，他连想要拒绝都没机会了。

「说出来，让某人有机会湮灭相对证据？」洛特·加龙省针锋相对、分毫不让，气死人不偿命的表情几

乎让人以为，狄耀灵魂脱体附身于他。「但透露一点倒是没什么。影魔！影魔就是关键。在那个控制尸

体偷袭我的影魔身体里，我留下了点东西，它告诉我犯事的影魔还活着

他信心满点，这股气势换来了表面不显山不露水的嫌疑人，内心深处逐渐增加了慌乱和猜疑。后者的脑

袋开始快速运转，索罗觉得自己需要分析，搞清楚对方究竟是故弄玄虚，或者罪证确凿。

慌乱是智能型罪犯最要不得的情绪，他很快就冷静下来，狠辣充填了内心世界。他决定，把后备计划提

前实施……

「而且——」洛特·加龙省拖长了音，眼睛往带来的道具一瞥。

仆人一号穆亚、仆人二号塔迪，在后者一边做一边心理不平衡的情形下，把昨晚布置过的一切在公爵府

重现。不同的是，这时候绑在上面的羽毛笔剩下四枝，地图也非全城，而是洛特·加龙省连夜绘制的森

迪麦公爵家中平面图。

自然，那是最粗略，只要进来兜过一圈，人人皆可画出来的那种平面图。

洛特·加龙省慢腾腾的站起来，拿出影符石，摆在捆绑交错的木棍顶端。三根木棍上，被微调过的魔法

符纹接收到影符石的波动，自发的闪动着瑰丽色泽，四根羽毛笔再度被无形之手牵引，扯着细线分别就

位。

森迪麦公爵一家看去，赫然发觉羽毛笔所点位置，与家中影魔所在位置重合。森迪麦非常人的耳力，甚

至让他听见大儿子在偷偷嘀咕着道：「精神系魔法？不对……我不认识这东西。它不属于元素系或空间

系，但是，这的确是魔法波动……」

难道是黑暗魔法？

虽然自己是武人，但黑暗魔法的赫赫凶名，还是让森迪麦公爵很快就想到这个可能性。结果，这个假设

反而使他不寒而栗，黑暗的延伸，恰好是正规军最痛恨遇上的死灵魔法。

光与闇，尽管是元素体，却非元素系魔法师能够掌握，因此，它们在细分上独立成光明系与黑暗系，不

属于元素系的一环。有鉴于此，在听见不是元素系时，森迪麦才会往最恶劣的方向猜测，继而有这个假

设。

「这是做什么的？」

「让公爵大人晓得，我是怎么追踪到杀人栽赃的影魔。」洛特·加龙省照旧用正气凛然的神色，说着满

口谎言，「只是我那东西有个小缺点，和那只影魔接触过的影魔，都会被传染。」

话正说着，森迪麦突然听见厅外几个仆人在惊呼，接着，四团黑乎乎的东西从门缝底下窜了进来，在各

自的主人身边实化，却有一只转个没完，迟迟不愿就定位……但也可能是因为主人不在场，只懂一个口

令一个动作的它，无法达成立体化的前置命令：「在大厅内寻找主人。」

这点异象，让洛特·加龙省等三人飞快的交换一个眼神。

影魔无主，大出他们的意料。

也许是因为误打误撞，让他们才刚开始追缉就撞上了真凶？倘若真是如此，这运气未免好到有点儿可怕

，就不晓得真凶是他们三人当中的哪一个？

「森迪麦公爵，你没有饲养影魔？」兰吉妮第一次插嘴。听她的问法，敢情在公主殿下的认知里，影魔

不过是造型奇特、养法特殊的小宠物？

确实，因为影魔的身价昂贵，在帝都贵族子弟的圈子里，也成为另类财富多寡的象征。现在大厅里的三

只影魔，都是索罗弄回来的。达比斯身旁之所以有一只，也是哥哥送弟弟的生日礼物，尽管这份礼物实

在怪异了点。

「回禀公主殿下，没有。」这位老资历的帝国重臣声音沉稳，细听更会发现他的怒气已然收敛了许多。

那只找不到主人，却出现在他们家的影魔，让他意识到事情似乎不单纯。

说不定有他的政敌在暗处搅和，想要混水摸鱼；再说不定，暗杀嫁祸事件是他某个政敌的手笔，目的是

要拖他下台，而面前来势汹汹的骑士不过是遭受到池鱼之殃，被选中成为他倒台的祭品。唔，敌人的敌

人，那就是朋友了。

想到这里，森迪麦公爵开始思考怎样摆脱嫌疑，至少要解释清楚，那只不知道是谁家的影魔，为何会在

他家出现。谁想得到，在公爵大人还来不及开口的时候，影魔竟先安定了下来，在达比斯男爵的腿边停

下，化成实体。

影魔够死板，不会自主说谎。

眼下这只影魔的举动，不啻于承认达比斯是它的主人。

起码客厅里的绝大多数人皆由衷的这般认定，对影魔的刻板印象，使他们压根儿没想过有其他的可能性

。但这些人里头，不包括穆亚和洛特·加龙省。

前者不去说他，穆亚基本上就无意去了解什么影魔不影魔，不管从对帝国是否有危害的角度，或者是天

使长奥纳格的传承影响，他都打从心底讨厌影魔。至于洛特·加龙省，他不惊讶才正常，如果他惊讶了

，他便是异常了。

原因无他，影魔收到的命令被他更改了。洛特·加龙省说：「森迪麦一家，随便找任何一个人黏上去。

」影魔很快的便决定了「心仪」的对象。

他制造的简易魔法道具除了监视影魔动向，还可以下达简单的命令，射入他们体内的飞镖，即是接收器

。唯一可惜的是不持久，在他丧失上位魔族天生威慑力的现在，他能够支配影魔的时间并不长，顶多七

天。

而他之所以这样下令，是为了进一步试探。

「达比斯男爵。」洛特·加龙省涵义不明的银眸缓缓的挪移过去。「那是你的影魔？」其实不用问，光

看达比斯难以置信的错愕神情就知道，他甚至不晓得影魔为何突然认准了他。

「不是！」终于反应过来，他狂挥两手，企图撇清关系。

他哥哥索罗也凑过来，帮着辩驳道：「达比斯的影魔，还是我送给他的。这个武痴哪里会注意帝都的流

行趋势？我说那个被免职的骑士，你不要血口喷人！」

「是留职停薪。」在旁边的穆亚皱起眉，纠正索罗的错误。

「这不是重点吧？」塔迪总算领略了穆亚偶发的天然呆症候群。

洛特·加龙省还记得穆亚上次发作的时间，是骑士团发生命案那晚。「发作时间缩短了吗？」他对自己

的发现有种不太妙的预感，偏偏目前并非研究的好时机。

「我管你留职还是免职。」索罗不耐烦地扬高音调，将火爆浪子饰演得唯妙唯肖。「难道这个不知道主

人是谁的影魔选谁，谁就是犯人？那你怎么不放到街上，看它选谁，你们就把人抓起来，当作真凶结案

算了！」

「凶什么？」塔迪冷笑着扮起黑脸。「洛特·加龙省可没说谁是凶手，莫非你作贼心虚，还是说你在包

庇人犯？鬼吼鬼叫的做什么？比大声啊？」

「别这样。」穆亚接着演起白脸，不赞同地阻止塔迪继续口出恶言。「人家是兄弟情深，哥哥急于替弟

弟辩护，所以口气比较差。」

「你……你们！」索罗一脸的气急败坏。

至于洛特·加龙省的角色，当初的讨论结果是爱演什么都随意，不过看样子，他比较喜欢当坏人。继穆

亚之后，这个一身痞子习气的骑士，恶声恶气地说：「现在是我查案，还是你查案？是非清浊我自会分

辨，你闭嘴！」

当客人的，居然比主人还嚣张。

若非现在场合不适宜，瞧见洛特·加龙省的行事作风，正在装优雅的兰吉妮公主绝对会拍案叫绝。她不

爽那个花心浪荡子很久了，看他吃瘪比谁都高兴。

「洛特·加龙省骑士，请回归主题。」森迪麦眼见话题要被越扯越远，面对与自己同性格，跟自己一样

暴躁的大儿子就要在自家客厅与客人上演泼皮吵架，连忙严正制止。

「主题？好啊！」洛特·加龙省邪气地笑着，一屁股又坐了回去，大剌剌的翘着二郎腿，说道：「索罗

子爵，不用这么大的火气啊！不就是问问那影魔是不是你弟弟的而已。」

「不是。」索罗用比他的骑士弟弟更强悍的态度，一口咬定。瞧他的表情和眼神，倒像是要把洛特·加

龙省一口吞下去，以抑制心中的怒火。

「洛特·加龙省骑士，这栋宅子里一直只有三只影魔，那第四只影魔不属于我们。假使你不相信，可以

问问我的管家。」森迪麦补充说明。

他依旧认为有政敌在作祟，只是当下更要紧的，是让拿公主殿下当令牌的洛特·加龙省骑士，不再将矛

头处处对准他的家族，闹得好像他家真的窝囊人犯。这种流言蜚语万一传进皇帝耳朵里，对他可没有一

丝半点的好处。

「不需要。」洛特·加龙省却出乎众人的意料，拒绝得很直接。

穆亚、洛特·加龙省、兰吉妮，不管对原先的计划知不知情，他们都搞不清楚洛特·加龙省的葫芦里卖

的是什么药？他怎么会在占尽上风之际，做出第一次退让？

「你想要咬死我弟弟是凶手？」天知道是否有恋弟情结，索罗听见洛特·加龙省的拒绝后，马上目露凶

光，反应可大着了。倘若旁无他人，说不准就要冲上来拚命了。

「不。」洛特·加龙省的视线挪向一直被父亲、哥哥「抢答」，没有机会自己发言的达比斯，慢条斯理

地说道：「瞧达比斯男爵一脸呆样，我相信他不会有那么多鬼心思。」

这句话，是褒是贬实在很难分别。

不过，达比斯却听懂了「相信」两个字，他终于露出松一口气的笑容，不再毛毛躁躁，抢着想要说话。

反之，索罗却未曾放松，洛特·加龙省松口，倒使他流露出警戒神色，好像已经进入备战状态，随时准

备和洛特·加龙省来场唇枪舌战。

森迪麦公爵和夫人的神情变化，就没有儿子们那样明显。长年游走在上流贵族圈子，使他们明白何谓必

要的含蓄。若让太多人掌握他们心底的情绪改变，在表面一片风光，实际水深不可见底的贵族圈中，绝

非好事。

「公爵大人，我看这样吧！」话锋一转，洛特·加龙省突然变得善解人意，提出体贴的建议。「公爵大

人趁着今天仔细搜索家里，或许疑犯是躲在府上某个你们没注意到的地方。假使公爵大人一整天都没有

收获，明天我来，可就公事公办了。」

没想到会出现如此戏剧性的转变，森迪麦公爵自然忙不迭的答应下来，还打包票说，只要那个疑犯当真

躲在家中，必定把他揪出来，以证清白。