秦灿走了过去，「你的房间在后面，跟我来。」

颜三没说什么，从石桌上下来，县太爷正好将核桃给叼回来，但是两人已经走了，县太爷绕着石桌转了一圈，看到两人的身影，叼着核桃追了过去，跟在颜三脚边蹭来蹭去，但颜三没再接那颗核桃。

秦灿将颜三带到后厢，这里是一个有三间房的小院，秦灿住了中间的那间，东面原来就是书房，他指着自己旁边的那一间，「你以后就睡在这里……」

停了一停之后，又道，「我没指望你在县衙里能做什么事，但现在你占了岑熙的身子，我就不能放任你在山贼窝里为非作歹。在这里可不比你们山寨，事事都需先经过我……」

秦灿还没说完，颜三已经打开门走进去，秦灿跟着他要一起走进去，没想到颜三手一甩，「砰」，门在他面前被关上。

秦灿不得不庆幸自己慢了半步，否则被他这一下门板拍上来，自己的脸铁定成一张大烧饼。

摸了摸脸，然后对着门板咬牙切齿地做了几个狰狞的表情后，秦灿转身，就看到县太爷还叼着核桃蹲等在门口，嘴里发出有些委屈的「呜呜」声。

见状，秦灿怒由心生，提脚在它屁股上踹了一脚，「没良心的，是谁给你肉吃给你骨头啃，才一转眼就对着别人摇尾巴。」

县太爷被踹了一脚，抬头用着湿漉漉的眸子看向秦灿，叼着核桃而半张开的嘴，口水挂得老长，一副傻兮兮的样子。

看它这模样，秦灿也迁怒不起来了，深深地叹了一口气，往书房走去。

县太爷看看颜三紧闭的房门，又看看走远的秦灿，叼着核桃踏踏踏地跟了过去。

「傻狗！」

「嗷呜？」

「今晚不给你饭吃！」

「嗷呜嗷呜！」

「要想吃饭就不准对着颜三摇尾巴！」

「嗷——呜！」

一人一狗在廊上走过，留下一串啼笑皆非又谁也听不懂的对话。

有了人手，县衙总算有了点样子，公堂上的蛛网都被清理干净，屋顶上的洞给补了，柱子和大门重新粉刷过，就连门口那两头石狮子也叫人重新雕了两只，没几天衙门就给收拾得焕然一新。

秦灿抱着手臂，看着公堂上挂的「明镜高悬」的匾额，露出满意的笑容。阳光下乌木泛着沉稳油润的光泽，描金的四个字华光异彩，透着庄重与肃穆。

这才像个县衙嘛……

秦灿刚在心里感叹完，外头就传来一阵阵「咚——咚——咚——」的声音，他回头看向门口，愣了片刻才眼前一亮，反应过来这个声音是有人在敲外面的鸣冤鼓，于是嘴角咧了开来。

「人呢？人都哪去了？！开工了！开工了！」一边喊人一边三步两跳地去换官服。

第六章

沉寂了许久的县衙再次响起了水火棍敲击地面的声音。

「威——武！」

秦灿从后面走出来之前，将身上的官服拉整齐，正了正官帽，这才表情严肃地走了出去。

公堂里，那些从黑云九龙寨招来的衙役，个个身材挺拔，穿上衙役的衣服，执着水火棍，倒还有几分衙役的样子。

阿大、阿二以及阿斌、阿丁，背手身后，分站在知县坐的那张长桌的两侧，腰间挂着长刀，昂首挺立，面容肃正，隐隐之间真有一股正气凛然缭绕其身。

许是鸣冤鼓的声响惊动了镇上的人，许久没有升堂，公堂外头围了不少怀着好奇来围观的百姓。

秦灿想，正好趁着这个机会给自己立威。走到桌子后面坐下，惊堂木一拍，颇有几分清正廉明的青天风范。

「堂下何人？有何冤情？」

堂下跪着两个年纪差不多的青年人，其中一个怀里还抱着一只在「咯咯」叫的母鸡。

听到秦灿这么问，那个死死抱着母鸡、衣着朴素看来有点憨厚老实的青年人，立刻冲着他道：「大人，你给评评理，这明明是我家的鸡，他、他非要说是他的！」

另一个笑着给秦灿拱手行了一礼，道：「大老爷，小的是镇口那家香料铺子的吴三，他是我二哥，叫吴二。事情是这样的，今早我在院子里浇花喂鸡，吴二他突然闯进来，一把抱起地上的鸡向外跑，被我拦下之后还非要说这只鸡是他的。大人，这可是在青天白日下施行抢劫，您可要为我做主。」

秦灿将这个名叫吴三的从上到下打量了一番，见他一身长衫，布料远比吴二身上的要好上许多，人也看起来精明巧干，说起话来又条理明晰，不禁在心里暗叹，这兄弟两个个性上差得还挺远的……

只不过秦大老爷一听这两人鸣鼓喊冤，是为了这点鸡毛蒜皮芝麻绿豆点大的事情，先前的气势顿时泄了大半。

「你们都说这只鸡是自己的，那有什么可以证明？」

吴三又一拱手，然后指着吴二怀里那只母鸡，「回禀大人，这只鸡重二斤二两，毛色金黄，脖子这里夹杂黑毛，左脚脚爪缺了一根趾头，是被野猫咬去的。」

秦灿侧首看向一旁的阿大，丢了个眼色给他，阿大会意，走下去，从吴二怀里将那只母鸡的翅膀一抓提了起来，走到秦灿桌前让他看母鸡的左脚。

倒是真如吴三说的，鸡的左爪少了一根趾头。秦灿凑过去看的时候，差点被那只鸡一爪子蹬在脸上，忙挥了挥袖子让阿大把鸡拿开。

下面的吴二有些急了：「大、大老爷，这真的、真的是我的下蛋鸡，今早飞到了他的院子里去，我去抓的时候，他非要说这只鸡是他的。」

秦灿伸出一只手来支着桌子，撑着一边脸颊，「但是你又说不上来这鸡还有别的什么特征。」

「这、这个……」

吴二一脸的为难，急得脖子都红了，寻思了半天也说不上来，一旁的吴三倒是气定神闲，「就说了这只鸡是我的了。」

「你……你这人怎么这么坏？你吃得好住得好，为什么还要贪我这一只鸡？」

「怎么叫贪了？这在我院子里转悠，吃着我喂的米，难道不是我的东西？」

「你胡说，这……这就是我家的鸡！」

「那你也拿出些事实来证明给大人看这只鸡是你的。」

「我……能说的都被你说了，总之这只鸡就是我的！」

秦灿坐在那里，手支着脑袋，听着他们在下面你一言我一句自顾自的吵开，眼皮子耷拉下来，一连打了好几个哈欠。

「我的！」

「谁说是你的？」

「是我的！」

「大老爷您给说说，这到底是谁的鸡？」

秦灿终于忍不住了，这种事情有什么好争的，惊堂木一拍，「一人一半。」

「不行！」堂下两人同时大声地反对。

秦灿被他们这么一吼，把瞌睡虫给吼走了，定了定神，清了清嗓子，「咳，根据你们两个人的证词，本官现在宣判，这只鸡是……」

正说着，一旁站着的阿丁凑了过来，小小声道，「大人……这只鸡是吴二的，小的可以作证，这里很多人也知道，吴二经常抱着这只鸡串门，还说等鸡会下蛋了，到时候要分给街坊四邻……」

秦灿睨眼看了阿丁一眼，见他一脸慎重，不像是扯谎的样子，于是续道，「今有证人作证，这只鸡是吴二的，所以此事到此为止，退堂。」

啪！

惊堂木落下，秦灿正要起身，谁知那吴三却还跪在那里不依不饶。

「大人，你怎么可以只凭区区只言词组就轻下结论？还是你收了他什么好处，才会这么帮着他？」

这一说，公堂外围观的人纷纷交头接耳窃窃私语起来，秦灿只听见耳边一片窸窸窣窣的碎语声，却又听不清楚，着实恼人，便将惊堂木用力一拍，比之前的都要响，堂下霎时一片肃静。

秦灿正要开口解释，忽的旁边响起帘子被撩开的声音，秦灿侧首看过去，下一刻屁股一滑差点从椅子上摔下来。

撩开帘子走出来的是颜三。在众人惊愣的目光下，他走到知县位子旁那个空着、专给师爷留着的桌子那里，把青犊刀往桌上一放。

沉重的利刃发出喀嗒一声响，虽未出鞘，但无形之中透出的彷佛能刺穿人脊骨的冰冷寒意，已经让人为之一颤。

颜三还是黑云九龙寨里的穿着打扮，无袖短卦、麋皮长靴，手臂上的刺青一览无遗，再加上桌上那柄外形显眼的青犊刀，就算没见过真人，但凭这两样，基本没人猜不到眼前这个头发高束、眼神凶狠的青年是谁。

「你来做什么？」秦灿压低了声音问他。

颜三不屑地扫了他一眼，「秦大人让我来当师爷你自己忘记了吗？而且还非我不可……怎么这会儿升堂也不知会我一声？」

就这么毫无忌讳地说了出来，下面围观的人虽都惊讶地张着嘴，但没人敢哗然出声，整个公堂静得连绣花针落地的声音都能听得见。

颜三抬起一条腿踩上椅子，一手叉腰，冲着下面跪着的两人问道：「你们刚才……是谁对县衙的判决有异议来着？」

吴二吓得脸色苍白上下牙齿喀喀打架，被颜三的目光一扫，脖子一伸感觉他腿一蹬就要晕过去了。

「我、我、我……」

「是你？」

吴二脸憋得通红，「不不不……是、是、是他！」手一指旁边的吴三。

颜三把视线扫了过去。

吴三也少了初时的冷静，连忙摇手，「一定是听错了，一定是听错了，大人判得没错，这鸡是他的，草民没有半句怨言。」

「真的没有？」

两人头点得和鸡啄米似的。

颜三歪着脑袋看了他们片刻，突然嘴角一弯，收起脸上凶恶的神情，「既然没有异议那还待在这里做什么？」

堂下两人似醍醐灌顶被雷劈醒，吴三抓着吴二一下子站起来，「是是是，我们不敢打扰大人。」说着就往县衙外头走。

「等一下！」没想到颜三又出声叫住了他们。

秦灿见到颜三出来的时候，就知道要没好事情发生了，这会儿已经在心里要哭了出来。

这位祖宗，你到底想干嘛？

就见秦灿拿起桌上的青犊刀，缓缓将刀拔了出来，刀刃与刀鞘摩擦发出的铮铮响，像是用着带刺的木片刮过冰面，刮得人耳朵里面又疼又痒。

第七章

明晃晃的刀身上映出公堂下站着的那些平民，每个人脸上都有着说不上来的恐惧。

叮！

颜三用手指弹了下刀身，发出一声悦耳的脆响，但是到了秦灿这里，却让他觉得这是自己头顶上那片青天稀里哗啦碎成粉末的声音。

颜三擎着刀，语气冷淡道，「要我找人教你们怎么做规矩吗？」

吴二早已呆得没了方向，听了颜三这话，也只是不明所以的晃了晃脑袋。

但吴三愣了一愣就马上领会了，掏出钱袋子双手奉到秦灿跟前，「大老爷您辛苦了，这些给您和各位兄弟买点茶水润润嗓子……」

说完放下钱袋子就拖着吴二一溜烟跑了，连带外面围观的百姓也走得精光，像是这里发了瘟疫都恨不得逃得越远越好。

秦灿愣眼看着刚才还很热闹的地方，这会儿跑得只剩下他们自己和衙役捕快，回头怒不可遏地拿起桌上的惊堂木用力往桌上一拍。

「你做什么？本官在审案你跑过来捣什么乱？你知道这叫什么？这叫扰乱公堂！你……你……」

越说越来气，直气得连话也说不上来，看到桌上那个钱袋子，心里更是郁闷，自己辛苦这么多日就全给他毁了，好了，这下全青花镇的人都要知道了，新来的县太爷仗势欺人，公堂之上讹诈勒索。

再看颜三用着岑熙的脸，露着那种幸灾乐祸的神情，于是更加五味杂陈，心痛与难过夹着愤怒一起冲刷上来。

「你……你……」秦灿一眼瞄到桌上的刑签筒，像是扑救命稻草那样抓了过来，「扰乱公堂给我拖下去打五十大板！不！还要加上之前羞辱朝廷命官的罪名，打一百！给我打一百大板！」

秦灿抽出一支刑签掷到颜三面前，「啪嗒」一声响后，四周都安静了下来。

没人上来拿下颜三，一个个面无表情地站着，完全无视了这里发生什么事情的样子。

秦灿手抖了抖，又抽了一支用力丢在地上，「听到没有？本官吩咐你们拿下他拖出去打一百大板！」

依然没人有动静。

秦灿气得胸口发痛，脸红到脖子根，大吼了一声，「你们都是聋子吗？」手一甩，刑签从签筒里全部飞了出来，「哗啦啦」地落在他和颜三之间。

颜三默不作声地看着他，待到那些刑签都落在地上，他突然抬手向秦灿伸了过去。

秦灿以为他要动手打人，下意识地一手护肚子一手护脸。

但颜三只是伸手过来拿桌上那个钱袋子，然后转身往外走，「阿大，阿二，阿斌，阿丁，跟我喝酒去。」

「是！」

刚才不为所动的几人突然又活过来一样连忙跟上颜三，一同走了出去。

秦灿被胸口那口恶气憋得要疯了，但又没地方撒，只能狠狠一踢地上的签筒，签筒飞起来砸在一旁的柱子上，将刚漆好的柱子蹭了一块白，签筒也裂成两半落在地上。

抬头，看见那几个衙役还站在那里，秦灿烧得正盛的怒气偃了一点，有气无力地道了声「退堂」，然后在一片「威武」声里颓然离开。

其实之前几天都没看到颜三的人影，秦灿自己忙着修缮衙门的事情，也没顾上颜三的行踪，结果没想到他今天突然就出现了。

秦灿要颜三下山，本来就没打算让他像岑熙那样当自己的师爷，何况就算颜三愿意，他不识字也做不了什么事。

他只是不想现在用着岑熙身子的颜三待在黑云九龙寨里。

虽说江山易改禀性难移，但脱离了那个环境，日后再加以约束，说不定颜三可以收敛一些。

但秦灿显然想错了，而且连带一开始打的很好的主意，现在也反过来倒打了自己一耙。

黑云九龙寨借来的那些人，确实听自己的话，那是因为虞老大的吩咐在那里，而他们的三当家颜三往那里一杵，自己就什么都不是了。

接下来几日，颜三的举动让秦灿深刻地明白了这个事实。

「大人，外头有人找。」

秦灿坐在书房里翻着案宗，头也不抬地回道，「如果是颜三在酒楼吃饭没付钱人家找上门来的话，让那人去找黑云九龙寨结帐；如果是因为走在路上看人不顺眼就把人打伤人家来讨看大夫的钱的，让那人也去找黑云九龙寨；如果是在赌坊输了钱又砸场子又打人的，还是去找黑云九龙寨……」

阿丁站在门口抓了抓脑袋，「大人，不是来讨债的，也不是来寻仇的，是镇上裴家的少爷登门拜访，说有事要找大人您。」

隆台县虽然穷，但土财主还是有那么几户的，裴家就是其中之一，靠着祖上留下来的几亩田地收点田租，在青花镇上也算是小富的人家。

裴少爷约莫三十出头，高高瘦瘦，抬头看人时，眼珠子滴溜溜地转。

秦灿在心里一声暗笑，又是一个精明的主。

裴少爷一见秦灿从后头出来，赶忙扯开笑脸迎了上来，拱手作礼。

「草民裴书德见过秦大人。大人来隆台县上任，草民本应好好款待大人为您接风洗尘，再为大人仔细介绍一下本地的风土人情，以聊表地主之谊。只可惜裴某前些时日正巧在外收租，今日才得一空闲，不经通报便冒昧来访，只因草民一时心急，渴望早一点一睹大人的风采风貌……」

这嘴就跟涂了蜜似的，句句都甜到人心里，只是这一套放在从小就浸在蜜罐里长大的秦灿身上就不太适用了。

秦灿抬手用小手指掏了掏耳朵，只觉得这番话腻得慌，「哪里哪里，是裴少爷您客气了。」

「这是哪里的话，大人您是父母官，为我等排忧解难扫除冤屈，我们自然要将您像菩萨那样供着，才好表达我等心里的感激。」

秦灿在心里道了声「娘啊」，再让他说下去，是不是马上就要把自己夸得和玉皇大帝、普渡众生的观世音菩萨托世一样了，于是连忙转入正题，「不知裴少爷来找本官，是为何事？」