一切如传说中的不祥之物的特征同出一辙。刚看到那婴孩时他差点就因全身颤抖的让极为脆弱的生命摔到地上。虽然他了解皆守家是拥有鬼之渊源的禁忌之族。却不是所有皆守家的人都拥有红色瞳孔。甚至红色瞳孔已成为传说中的一部分都不奇怪。
而抢着这婴孩一步出生的孩子虽然也一样拥有红色瞳孔,却没如此不祥。或许这婴孩会给他不祥的感觉是因为那是禁忌的双子。皆守家只能一脉传承,这是他从父亲那承接过来的传统。如果有第二个孩子就必须抹杀才行。
但是他如何动的了手?那只是个婴孩……那是他的孩子……!
最后和妻子商讨结果,让妻子的娘家收养了这个婴孩。而他唯一为这孩子做的,仅仅是为他取了个名字……。
至于名字,那便是村子里最忌讳之物……“雪野”。
他讨厌这个名字。讨厌那对赭红的双眼。讨厌家里的人对他流露的厌恶眼神。讨厌所有村子的人要他背负整个诅咒般存在。如果他可以一定会立刻逃离出这个村子。
然而早自己一步出生的哥哥却可以得到可能属于他的一切。
为什么不是他?为什么自己什么都没做却要被大家厌恶?
他如此愤恨一切早已决定的安排……。
“浑蛋!”
叫出口的语言带着哽咽。他忍不住掉下了怨恨的眼泪。这时,他听到了非他自己的哭声。那是一个细小的声响。似乎是比他还幼小的孩子所发出的。
他穿过了遮蔽用的矮树丛。看到的是倚靠大树环抱着自己的孩童。
孩童大概只有六、七岁。身上穿着白色的道场服。他把自己的脸藏在膝间,没办法知道性别。看身体抽蓄程度就知道对方哭得有多伤心。而就在他发现对方的同时,对方也发现了他的存在而急忙抬起头来。
那是双清澈的大眼却被泪水占据、细致的五官因为伤心而有些扭曲,白皙的脸蛋也因此胀红着。
“你是谁?!为什么躲在那里?!”
孩童赶紧用衣袖擦拭掉自己的眼泪。带着嚣张的语气急促的问着。
“我、我叫雪野……!”
他不懂自己为什么要乖乖报上自己的名字,明明对方要自己小而且说话也十分不客气。只见孩童已停止哭泣,只看直直的看着他。
“……你呢?叫什么名字……?”
孩童的大眼让他有些紧张,为了不输对方的气势,自己也鼓起勇气出声问道。孩童没有回答。只见对方的小嘴缓缓张开。
“真奇怪。你的脸和日野好像喔。可是却一点也不像他。啊!名字也很像!”
日野!
他忍不住全身一震。因为那是他双胞胎哥哥的名字。得到所有人宠爱的,和自己命运大不相同的兄弟。
孩童似乎不懂他为何突然惊慌,且下一秒流露出愤恨的模样。歪头打量着他。突然,孩童转成哭丧的模样。
“……我讨厌日野……”
说着,眼泪又一滴滴掉在黑色裤裙上,布料立刻把水分完全吸收。
“他老是凶我……只要我做错事立刻骂我……他一定是讨厌我……”
原本气势凌人的孩童大哭了起来。跟方才小大人的模样差距甚远。
“我已经很努力了……!可是、可是!呜……”
孩童说的上气不接下气。整张脸胀红的像番茄一样。却还是拼命压抑情绪。把自己的脸又埋回膝间。他不禁措手不及起来。但看着对方伤心的模样,真的让他很想好好安慰对方。
如果他能笑起来就好了……。一定很可爱吧。
他一边这么想,一边无意识的伸出自己的手抚摸着孩童细软的黑发。
“不要哭了……我们一起玩吧?我不会凶你的!我会对你很好!”
他忍不住兴奋的心情,大声的宣示着。他想看这比自己要小的孩子的笑容。像是人偶般漂亮的脸蛋老是哭泣就太可怜了。所以……!
孩童似乎感受到他的安慰,慢慢抬起头来。表情有些困惑。
“……我的名字叫雪野。你呢?”
他的嘴角和缓的牵起,想让孩童也能笑出来。完全没注意到那是自己第一次露出笑容。没注意到那是第一次为了谁而……
孩童停止了哭泣,大眼有些讶异的睁着,看起来更大了。
“真的吗?你要陪我玩?而且不会凶我?”
对方急促的问着,迫切知道答案。自己用力的点了头,代表答应。孩子得到了答案,脸颊立刻展现了大大的笑容。那个笑容他到现在还记得……是那般耀眼。那是他不曾见过的……第一次有人对自己展开笑颜……。
“我叫仁!是仁义的仁唷!”
仁兴奋的说着,脸上的笑颜不退。而那双稚嫩的小手紧紧抓着自己的衣袖。他感到一股热流自心中滚滚在全身奔腾着。那时自己还不懂那叫喜悦。从挚爱的人身上所得到的喜悦。知道那样的情感那已经是很久、很久之后的事情了……。
第一章
那是一个不知道要蔓延到何处的白色芍药花海。天空洒下神圣的金黄色光屑。芍药花群随着微强的风吹摆着花茎。有些花瓣经不起风的吹拂,散开在空中。有如雪花纷飞一般的绝景。而在吹乱花瓣之雪中出现了一个穿着华服,一头黑色长发宣泄即腰,随着风摆弄着。却无法得知性别为何。每当他要把脸转过来的瞬间,梦境也会因此结束。
……一直作着这样虚幻的梦……
如果能的话,我希望能被埋在白色芍药花海中。安静的死去。多么可笑的愿望啊。或许只是自己很想说这种话来博取同情心。这样廉价的怜悯就能抚慰自己空虚的灵魂吗?但只有你……只有你听到这句话露出了虚弱且温柔的微笑……
……彷佛下一刻就要消失了……
“仁……”
温柔的叫声把趴在桌前的仁给叫醒。在那之前仁就已经因为梦境的结束而醒来了,外加因为“某人”的到访,已经惊动到整个班级。
“那不是三年级的月隐学长吗?”
“近看真的好帅喔~!”
“色素好淡喔……该不会真的是白子吧?”
四周的女生叽叽喳喳的讨论起来。仁只好从桌面上抬起头来。只见雪野一如往常的带着温和笑容看着自己。
“已经放学了。一起回家吧?”
雪野轻柔的说着。仁才注意到整个教室早已融在一片橘红色之中,刚才又在课程中睡着了。看着压在自己手臂下明显只抄到一半的笔记,甚至笔迹从中途就变的歪曲起来。看到这样的成果,他有些挫折的将笔记盖上。
“笔记等等我借你抄吧。一年级的我还有留着。都是谷流老师的课,我想应该不会差到哪去。”
仁不理会雪野的搭话。自顾自的整理书包。很快的站起身要准备离开教室。无视着自己的脚疾,虽然步伐有些歪斜,但仁实在不想在虽说没多少人残留的教室多待一分钟。或许雪野不介意他人投射过来的好奇眼光,仁却无法无视那些视线。
他不发一语的走着,而雪野只是像不知情般赶到仁的身边。
雪野不知是天生还是习惯,他总是走的比仁还要缓慢。不过仁是认定对方是配合自己的速度。对于这个问题仁一次也没过问过对方。此刻雪野也只是安静的跟在仁的身后。殊不知这对其他不知情的同学这是多么吊诡的画面。
月隐雪野。有张端正的脸孔,温和且具亲和力让他深受女性欢迎。虽说成绩没有他的双胞胎哥哥皆守日野那般优秀(不过也没多少人知道他俩是双生兄弟)。但也总是名列前茅。这是学校里头的“常识”。
与白屑村存在的“常识”却完全相反,雪野是大家拒视、抹杀的存在。
源自于以前的传统认为双生子是不吉利的代表,以一脉相传的皆守家更不允许雪野的存在。而无计可施的皆守家只能让雪野被母亲的娘家月隐收养。
这样被村中人排拒的雪野只有仁一个肯接受他的存在。
身为村子视为大本家的神田家惟一独子,仁的存在则是高贵,是无可取代的正统继承人。
“以后别来我的教室行吗?已经是这个月的第三次了。”
在学校雪野就像是被公认的王子殿下,自仁春天入学以来,他已经不知道因为雪野的关系被人投以好奇的眼光多少次了。甚至常常有人在和自己擦肩而过的时候被讥笑「只不过是一年级嚣张什么」或是「竟然让月隐学长像跟班跟在自己身后要不要脸」之类的冷言冷语。
仁直到离开学校才开口说出让他困扰的事。
“可、可是我担心仁还没习惯学校!”
“我们只是普通的公立高中。学校没有大到你必须担那么多心。更何况已经要六月了。还没办法习惯学校的新生也太奇怪了吧?”
仁的口气有些急促,雪野越听越觉得丧气。像是被大人责骂的孩子,抬不起头来。看到这样的雪野只是让仁更加烦躁。
“……反正你不要来我班上找我啦。以后你在鞋柜那里等我就好。”
“啊、嗯!”
总是这样,一但仁把态度放软,雪野就又会露出开心的笑容。用馀光看着雪野那张彷佛西洋人偶的五官。高挑的体型。看似纤弱事实上十分结实的身体。
和他相比,仁对自己那张娃娃脸更加排拒。
“月隐学长要回家啦~!”
“Bye-bye~月隐君~~”
走过学校廊间,许多女生和雪野开心的说再见。不敢开口的就躲在一边行注目礼。
“呐~在月隐学长旁边的那个一年级是谁啊?”
“听说是儿时玩伴。”
“是喔。长的真像女的。真恶心!”
女学生们的低语声一字不露的传进仁的耳里。然而这些话似乎传不进雪野耳中。只看他走在自己身后和跟他告别的人回应。
还记得国中和小学都是念村子的小学校。是那种中学生得和小学生一起上课的那种山中小学。那时学校的学生不外乎是村中的孩子。封闭的白屑村连同孩子们都被灌输大人们的教谕。绝对不会有一个人向雪野搭话。
禁忌的、不洁的,鬼之子。
每个人都相信着雪野会为大家带来灾难。所以不能与他有任何牵扯。除了“仁”以外。
上了高中后一切都不一样了。
大家看到了他的外表,他的成绩。还有表现。
给他了一个世俗的美称“白色王子”。而他的双生兄长日野则是“黑色王子”。
仁觉得这样的称呼蠢毙了。对他来说雪野不过就是个可怜兮兮,需要他庇荫才有生存地位的跟班罢。从三月入学开始,他时常故意被班上同学无视和冷落。全都是因为雪野。
“要六月了呢……。”
雪野开始试图与仁对话。
“等梅雨季过了就要换季了。据说下礼拜就会开始放晴。仁这段时间上学很麻烦吧?要是……”
仁停下了脚步。回过头来直视着雪野。
“要是什么?我总不能像还在村里小学校时一样老是请假吧?还是你要出什么搜主意要背我来上课之类的?”
仁冷淡的语气藏着微样的怒意。他的脚是有点不方便,不代表他是个残障。处处需要帮忙。
雪野发觉自己说错话了,垂下头来。像是挨骂的孩子。
“抱歉……。我不是那个意思……。”
“……算了!”
两人的争执引来了旁人的注目。不想被众人议论纷纷的仁甩过头去,头也不回的往前走着。
雪野的反应让仁生厌。可不管自己怎么任性或是出口责骂,雪野总是一付错的都在他自身。而接受仁的言语攻击是理所当然,是雪野自己必须要承受的。
剩下的路都是沉默。然而就在即将走到校门之际,仁看到了站在校门口的日野。
有着一头乌黑的短发。和雪野差不多的身形一样引人注目。而和亲和的雪野不同。日野总是无视着四周的人。孤高的独自活着。
“今天还真慢。”
也瞧见仁的日野,等仁一走进,劈头就是这句。
日野总是如此。他待自己严谨,而对于仁更是严苛。虽说日野才是仁真正的随从,但仁一直觉得日野是因为不满必须服侍比他要小的自己。
他只是因为服从仁的父亲命令而待在仁的身边。日野……是讨厌自己的。
“……要骂人也不要选在校门口吧?”
仁的语气带着埋怨。日野不理会仁的抱怨。转身往他们必须回山口的公车站前进。
看着日野冷漠的背影,仁心里有几丝落寞。
回村中的路上必须坐一段山区巴士。到山口后还必须有一段不长也不短的山中小径。才会慢慢看见村子的全貌。
白屑村──被群山包围的小村子。村中的人口多半数都进行农业生活。多数仰赖神田家保留过去风俗的文化支助。加上村中所信仰的是有如活神般存在的神田家。形成了诡异的生命共和体。
村中的人不管老幼都相信着过去的神话。被过去的神话支配着。
然而每十年一次的“雪祭”。就在梅雨季节过去后即将举行。
就在半个月后……举行。
此时的仁只是望着那座古老,封闭的小山村。殊不知,那往终焉倒数的指针以悄悄启动了……。
第二章
今年的雨季结束的比往年要早。农作物受到的损害比往年要少。村中的老年人说那是因为今年是举办雪季的一年。
其实今天除了早上还有些雨,午后就停歇了。屋檐滴着水滴。滴在树叶上的声音十分响亮。仁看着已清空乌云的夜空,月光透过窗口洒入房内。
“仁?你醒来了啊?”
雪野拉开他房间的拉门,走了进来。手里端的似乎是晚餐的饭菜。
“今天在我家吃晚饭吧?到我家后你很快就睡着了。”
“……也好。”
简单的回应了雪野的问题。对方立刻露出欢欣的表情。虽说这些都像是日常发生的小事,但雪野总是表现出难以理解的开心情绪。
仁总是在月野的房里待到将近晚餐时刻回家,也常会直接在雪野这用过晚餐到就寝时间,要是碰上假日仁就干脆睡在月隐家。
雪野将房内的灯打开。因为方才仁在睡觉,雪野不想吵到对方就索性离开房间。将放在漆具餐盘上的饭菜轻放在床边的矮桌上,仁才想起自己还有事情没做。
“惨了!我还有英文习题没做……。”
“等等我帮你看吧?这样会比较快做完。”
雪野笑着将筷子轻放在仁的手上。而仁只是理应的接下。还记得一开始仁也会问对方怎么不用膳,而雪野总是回答自己已经用过了。并且总是坐在一旁,陪着仁吃饭。
在家里用餐时,仁总是一个人吃着。没有人陪着他。在这至少有雪野陪伴,所以自己总是喜欢待到很晚。
仁缓缓的把饭送进嘴中,雪野则是在一旁看着仁的侧脸。脸上的笑容十分满足。仁没有理睬雪野的视线,只是照着自己的步调一口口慢慢吃着碗中物。
吃完饭后,雪野在一旁教导仁的习题。每当仁在习题的问题中卡住,雪野很快的就把答案说出来。虽然很想抱怨说,没有靠自己理解这样根本不会。只是仁还是选择沉默的把习题做完。