事已至此都还不愿意放弃的本多，即使跪坐在地上还是有着一定要拿到工作的气魄。看到对御堂磕头的本多，克哉也跟着弯腰打算跪坐。

但是在那个瞬间，他注意到御堂的眼神。俯瞰着本多的眼神既冰冷也无情。看到他嫌麻烦的态度，就知道只凭热情是无法打动他的。

可是那样也不行的话，还有什么好法子？没有能让他改变心意的方法吗？该怎么做，才能让他同意？用理论？用数字？可是第八课没有能够说服御堂的成果。那么，只好放弃了？——才不要！

御堂将视线瞥向只是一味站着的克哉身上。

「你说你叫佐伯吧。」

「是、是的！」

「赶快把这男人带走，你们都是第八课的人吧？」

「是没错，但那个……」

「干嘛？」

御堂对自己显现出来的表情，甚至不是对本多那种深感厌烦的样子。他是怎么看待自己，才会投以包含强烈侮辱的嘲笑视线呢？克哉再怎么不情愿也体会到了。那也是当然的。来到这里后，自己几乎什么也没做。克哉感觉好想哭，再次厌恶起因无力感到可耻，连在这种时候都说不出话来的自己。

即使如此，只有视线是不想挪开的，并拼命鼓励快要消沉的内心。即使这个傲慢男人以高姿态眺望，将自己看作路旁的小石头。自己还是说什么都要得到他的同意取得行销权，如果不这样，亲自来到这里做到这种地步的努力就将化为乌有。但是克哉却想不出来该怎么突破困境才好。

虽然御堂坦然接受他拼命的视线，但是在明了克哉没有要说什么之后就咧嘴挖苦：

「都特地跑到这来，你那是什么态度。果不其然，第八课会被人称作无能的废物也是理所当然的。」

「……！」

克哉不禁屏息，意外地为御堂的嘲笑增色。从他的眼中，仿佛可以看到令人毛骨悚然的残虐光芒。不过那却像幻觉一样倏地消失，回看的瞳孔里头仍旧只带着近似毫不关心的侮蔑而已。克哉感觉悲惨羞愧到呼吸快要停止了。

讨厌像这样什么也没办法做，连初次见面的对手都瞧不起自己的克哉，心想如果自己更有实力的话。要是能更高明地说话又有勇气，要是能想到可以让这个人认同的方法的话……

克哉不自觉地紧握领带结，像是在祈祷，结果差点把胸前口袋里头的某个东西给挤出来。下意识用手压住那东西的克哉，耳边回响起那甜美的耳语：

『来，请收下。戴上这副眼镜的瞬间，你的人生将会发生巨大的变化。只要使用它，你就会……』

那是昨晚听过的声音。口袋里头的是那位黑衣男子给自己的东西。

感受到自己心脏强烈的脉动。大拇指出奇的热，全身的感觉都集中在大拇指碰着的金属框架上。

想到那可能是玩笑话，或许会被嘲笑，不过那些都无所谓了。

御堂目不转睛、冷淡地盯着没有移开视线也没有说话的克哉，表情转为好奇和怀疑。但克哉不去在意，而是从胸前口袋取出那副眼镜。在他手上拿着的，是乍看之下再普通不过的细框眼镜。

想要改变，不管是什么样的契机，只要能让现在的自己改变……

我想要改变、我想要改变、我想要改变……

克哉怀着祈祷的心情，戴上眼镜。

一瞬间感到目眩，佐伯克哉轻轻闭上眼睛。

不过那种感觉马上就没了，睁开眼睛后，怀疑地看着自己的御堂和本多的身影映入眼帘。明明眼前的景色没有改变，但只是透过一枚镜片，世界看起来就完全不一样。坐在地上的本多真是丢人现眼，连在附近看着自己的男人，感觉变得也没多了不起。

与此相比，窗户玻璃上映照着的自己，不知为何感觉好像很满足似的，很自然地流露出笑容。

仅仅一刹那间，就再次确认好状况。克哉的表情转为严肃，视线首先落在本多身上：

「站起来，本多。太不像话了。」

听到克哉那果断的声音，本多勉强站起身。看到本多站起来，御堂的脸上露出像是嘲笑的笑容：

「终于放弃了啊。」

克哉在内心暗自窃笑那态度，感觉自己已经了解了御堂的思考模式。

这家伙，对于自己的逻辑有着绝对的自信，所以不管施加多少像本多那样的热情都没有用。既然如此，要打击他的方法很简单。

「不是的，御堂部长。有关Protofiber的行销事宜，我再次请求您交给我们营业部第八课来负责。」

「你说什么？」

御堂的脸因烦躁而扭曲。虽然被直接瞪视却感觉不到一丝欺压感，反而对流露出感情的他感到可笑。

心情高涨到不可思议的地步。克哉已经知道自己该采取什么样的行动，提示全部隐藏在至今的对话里头。

「贵部门会突然开发这次的新商品，是因为我们现在负责的商品滞销的影响。光凭这点，我们就无论如何都该做出个结果来。不是吗？」

「……你是从哪知道的……？」

「您不是说过了吗？Protofiber的开发速度是前所未有的快速。会紧急到如此地步，应该是有理由的吧？再加上，从商品完成到发售之间的准备期限也太短了。」

没错，打从一开始就觉得这部分很奇怪。自己只是推测那不协调感的理由，并说出来而已。而御堂的表情逐渐变得严厉，使自己更确信推论是正确的。

「正因为如此，我才会想请您让我们第八课负责新商品的行销工作。如果就这样交给我们公司的管理部门，最后又会是第一课或是第二课负责。届时将是由那些不敢承认前项商品的行销策略失败将过错推给我们，以及怪罪商品力不足的人们接手喔。与其如此，不如交给将一度跌到谷底的商品销售额起死回生的我们负责，才算是成功之道。您不这么认为吗？」

宛如取之不尽的泉水般，话语源源不绝地涌现。克哉说的话并非谎言，御堂好像也知道的样子。即使回复的销售额很少，但是敲进他脑里的数字是不会说谎的。而且因为直到刚刚还瞧不起的男子使出意外的反击，动摇的御堂一时无法做出有效的辩驳。

「不过，我也不认为交给你们就能成功。要让我看看你们的实际作为，才知道你那番话值不值得相信。」

「还真是慎重呢，御堂部长。啊，这么说来，您已经没有退路了吧。若这次无法提升收益，连股价都会受到影响。至今即使制作出无聊的商品，只要把卖不好的原因推给营业行销公司即可，但现在的状况跟以前不同了。不过呢，我们的工作正是——不管什么样的商品都得卖掉啊。」

猛烈的讽刺，让御堂的脸整个垮下来。那真是让人愉快到受不了！只要想象立场逆转的御堂所感受到的屈辱，漆黑的甜美愉悦就充斥克哉的胸口。

「真是了不起的自信呢。在我听来，你好像深信不论什么样的商品，你们都能让它畅销热卖啊。」

「那不是深信，我刚刚都只是在陈述事实而已。」

露出游刃有余的笑容后，对方烦躁地回瞪。对此克哉刻意低头鞠躬：

「我由衷地拜托您，御堂部长。」

两人之间只有沉默降临。打破那漫长沉默的是御堂口中吐出的话：

「……好吧。既然你敢大言不惭，就让我看看结果吧。」

洋溢着无所不能感受的克哉，眼睛旁边的眼镜细边框，闪耀着银色光辉。

当天傍晚，迎接回到公司的克哉和本多的是混杂着惊讶的欢呼声。

「我听说了，对方真的把新商品交给我们负责了吧！」

「嗯。请看看，详细的资料我们都带回来了。」

御堂似乎已经联络过菊池内部的样子。本多将资料袋递给还很惊讶的片桐课长，那是要从MGN回来之前，御堂的部下给两人的东西。

「管理部联络我的时候，把我吓了一大跳。想说这是真的吗？还有会不会太快了。真不愧是本多，你真是努力！」

「努力的人是克哉喔，真想让您看看他说服御堂时的模样。简直像是变了个人，气宇不凡地说服了那家伙。」

本多以开朗的笑脸回头看着从后面走过来的克哉。大家的视线也一齐集中在他身上，然后每个人都惊讶地瞪大眼睛。

仿佛可以听见他们在说，这个人真的是那个佐伯克哉吗？

第八课没有人看过克哉戴眼镜的模样。不过克哉光是戴着眼镜，看起来就有了一百八十度的大转变。

和印象中的他完全不同。透过镜片笔直回望的眼神充满自信，总是让人感觉懦弱的笑容，现在却觉得桀骛不逊。克哉不客气地走向片桐，从他手中直接拿走资料袋的态度非常傲慢，一点都不像之前的佐伯克哉。

不只如此，环视大家的克哉，与其说在意毋宁说对他们的惊愕感到有趣。

「要高兴还太早了喔，因为御堂部长是设下了条件才答应我们。」

「条件？」

克哉对着反问的片桐微笑：

「期限是三个月。在这段时间若销售额没能达成对方所要求的目标值，那就要处罚第八课。」

「那个处罚，是指……」

「谁知道？御堂部长也没明说，不过从他的口气来看，应该是打算将第八课裁员吧。」

听到裁员这两个字，周遭的空气瞬间结冻。不过克哉却毫不在意地取出放在资料袋里头的文件。看到标示在上头的目标数值，片桐的口中发出细微的惊讶声：

「这……太高了！」

克哉对这像是抱怨的话语嗤之以鼻：

「这可是MGN的新商品，要是不卖到这样的数字怎么过得去呢。」

即使如此，这数字也太高了。为了挽救MGN于今年初推出的新商品买气低迷的窘景，所以才会将Protofiber的目标值订得那么高。而要在三个月内达成这样的数字，几近是不可能的任务。但是……

克哉边俯视喧哗的第八课成员，边调整眼镜的鼻架高度。

对现在的自己而言，那根本就是小事一桩。

之后本多和片桐照例开了一场小小的庆功会。然后散会时，克哉抱着和昨晚截然不同的开朗心情，一个人走在回家的路上。

第八课的每个人很快就接受戴着眼镜的自己。大家似乎都认为，克哉给人的印象会改变，是因为戴了还没看习惯的眼镜之故。态度和口气不同，也是因为对至今未曾有过的重要工作拿出干劲的关系。

知道内情的人，就只有克哉本人。其实是这副眼镜解放了自己。

「晚安。眼镜似乎帮了很大的忙呢。」

背后突然有人出声，克哉回头看。其实不看也知道，声音的主人就是昨晚的男子。

「怎么？你是来看看我的样子吗？」

「是的。再加上，我昨晚忘了跟你说一件很重要的事。」

无声靠近的男子，动作像是在窥视戴眼镜的克哉的表情。他的眼睛闪耀着高兴的光辉，薄唇露出微笑：

「真是非常适合你呢！而且这么早就注意到了那副眼镜所具备的能力，并化为自己的力量。果然是和平庸之辈仅有一线之隔的天才。」

「奉承话就免了，你说的重要的事是什么？」

现在的克哉，完全不把男子的花言巧语放在心上。话虽那么说，但也不打算跟他玩文字游戏。看到克哉催促自己的模样，男子满意地微笑：

「我并不是把那副眼镜送给你。因为我还没看出来，你本身是否具有那份资格。」

「哼！之前把人夸成那样，现在还说这种话。」

克哉并不是真的生气。实在是因为男子太可疑了，虽然不清楚是什么样的力量在运作，不过改变自己的确实是这副眼镜。如果会有内幕，也是理所当然的。

「是的。就像人类会挑选物品，也会有物品挑选人类。假使你能充分使用它，届时我就会将那副眼镜送给你。」

「那是让谁来决定这个标准？」

「这并不难。只要和那副眼镜一起生活即可，之后就请交给我们吧。」

他并不想详细说明的样子，但是根本不需要去在意那种事。总之，只要让这家伙认同自己的力量就可以了。即使他是个来历不明的男子，现下这种状况还是非常有趣。

「期限是三个月。不过若是中途感觉没有必要了，届时也可以把它交还给我。」

三个月。口中喃喃自语的时候，突然想起了御堂。他所要求的Protofiber销售期限也是三个月。今天和那个时间点还真有缘。

此时，克哉的注意力分散了。仿佛就在等那一瞬间的疏忽，男子突然靠近克哉。「接着呢……」说话的同时，男子用修长的手指拿走他脸上的眼镜。

「唔……？」

突然被拿走眼镜，视野顿时反转。简直就像是从酒醉中转醒般，包覆全身的万能感觉消失了。为了甩脱晕眩感，克哉轻轻摇头，看着站在眼前的男子：

「你是……」

「我，还有今天发生的事，都还记得吗？」

被他这样一问，克哉回想起来。眼前的人是昨晚给他眼镜的男人。今天白天自己和本多去MGN，成功取得新商品的代理行销权。之后跟片桐课长和本多举杯庆祝，现在才会在这里。

很奇怪的，那记忆非常稀薄，明明是发生不久的事，感觉却像梦境一样模糊遥远。不过，克哉并没有忘记。

他没把握地点头后，男子微笑眯起眼睛：

「真不愧是你。」

然后，他再度把眼镜递到克哉面前。

「不过还请小心，不要被这副眼镜给支配了。」

「啊，是……」

茫然的克哉反射性收下眼镜，不过镜框的冰凉感，伴随着男子的话语停驻在胸口。支配……是指？

「太有效的药也会变成毒物，即使你再怎么厉害，也是会有个万一。希望你能高明地行动，行动得既贤明又正确，连恶魔都能被你瞒过。」

男子响在耳际的甜美语言，带有相当奇妙的节奏，听起来像是歌剧的台词。不过话里的内容，逐渐沉入内心引起不安。

不知是不是注意到这点，男子露出轻快的笑容，翩然往后退下：

「那么，我先告辞了。我很期待三个月后的你，会变成什么样子。」

转身背对克哉后，男子打算就这样离去。

「请等一下！你究竟是什么人？」

正要融入黑暗的身影停下脚步，回过头带着笑容的他回答：

「你对我有兴趣吗？真是让人高兴。那么，请称呼我为Mr.R。」

接着他就离开了。克哉虽然满腹疑问，可是却又无法制止。

克哉凝视着手上的眼镜。直到先前的高昂感已经完全褪去，只残留下郁闷痛苦的不安。这副眼镜究竟是什么？昨晚，在这座公园收下它时，男子说了什么？

『没错。要说的话，这副眼镜就像是幸运物。戴上它之后，你的人生将会产生巨大的变化。美妙得仿佛像是重生般。梦想的世界就在你的面前展开。为了从压抑中获得解放的你的本性，而存在的世界……』

简直就像是在劝人加入宗教时会说的话，或是兜售商品的台词。昨晚听了一阵子克哉的愚昧行为后，Mr.R边这么说边递出眼镜，自己当时只当作那是喝醉之后的玩笑话。不过今天发生的事可以证明，那并非谎言。

想要改变。内心如此期望，而那愿望确实实现了。面对御堂什么也说不出口的自己，竟然能以那样流畅的推销游说法获得重要的工作。只不过，那段记忆很模糊不清，所以毫无真实感。

怀着混乱的思考，克哉将手上的眼镜放进衬衫胸前口袋内。踏上归途的脚步，不知为何非常沉重。

第二章

在那之后，克哉过着好一阵子每天为工作而忙碌奔波的日子。

自第八课负责Protofiber的行销后，已经三个礼拜。到目前为止，进展都非常顺利。

虽然一开始被要求的条件给吓着，不过第八课的成员们事到如今也只能下定决心咬紧牙根，团结起来专注在各自的工作上。

克哉也戴起眼镜主导行销，态度虽然旁若无人，但那大无畏的工作姿态却获得了惊人的成果。结果销售额缔造了公司内部的纪录，连一开始对于第八课偷跑一事公然表达不满的其他课，也不敢再发牢骚了。