“……是吗。”凌岳停下脚步，说道，“到了。”

他推开门，在这间单独的维护室里，只放着一架机甲。

这是一架纯白色的，有着纤细身形的机甲，如同高贵的精灵，更像一件艺术品，而不像在战场上拼杀的机械。

“白皇后。”凌岳说道，“这是这艘战舰上，唯二有名字的机甲。”

易仰头抬头看了这架机甲一眼，偏头问凌岳：“那另外一架是？”

“……是我的机甲，黑骑士。”

“很般配的名字。”易笑了笑，走向那架机甲，轻车路熟地找到操作界面，打开了驾驶舱。

“这架机甲构造很特殊，”凌岳看着他的背影说道，“驾驶舱内是完全真空失重环境，这样虽然可以最大限度缓冲机甲变向和加速带来的冲击，对驾驶员来说也更难操作，而且没有配备辅助计算的主脑，操纵台的界面也和通用的不同，是针对这架机甲专门优化过的。”

易回头冲他笑了一下，说：“我知道。”

随即，易进入驾驶舱，而白皇后身上的各处指示灯，也一个接一个亮起来了。

接着，在易的操作下，白皇后像优雅的舞者，在这个狭小的空间里动了起来，在易的操作下，她的动作衔接流畅，变向灵活，哪怕最熟练的驾驶员恐怕都无法将她运用得如此自如，仿佛自己的身体一样。

“你看，”易的声音从机甲里传出来，“我不会拖你们后腿的。”

凌岳看着白皇后如舞蹈般的身姿，久久说不出话来。

次日，机甲探索小队出发。其中，易驾驶的白色机甲在清一色黑色机甲中显得十分显眼，但对手是智商不高的虫子，这一点也无所谓了。倒是他灵活的操作让其余的驾驶员好一阵惊艳，本来不接受这样一个外来者的小队成员很快接纳了他，频道里传来各式各样的赞美。

凌岳一直沉默着，直到小队即将着陆，才开口道：“保持频道清洁，要着陆了。”

各式各样的闲聊瞬间停止，频道里只有轻微的沙沙声。凌岳顿了顿，说道：“着陆以后，保持队形。易在中间，我殿后。”

“收到。”

小队着陆后立刻进入警备状态，但是今天，没有任何生物向他们发动攻击。周围一片寂静，仿佛这颗星球本来就该是这样，没有任何生命存在。

“……”凌岳不觉皱起眉，说道，“继续保持警戒。”

“向洞穴里面探索吧。”易开口道，“在这里呆着没有意义，虽然不知道为什么那些虫子不在了，但是我们的首要目标是取得矿石。”

“变阵。”凌岳说道，“然后去探索洞穴。”

机甲小队阵型一边，变作圆形，将易护在中间，而在圆阵前锋的，是凌岳本人。一行人就保持着这样的队形，向一处洞穴中走去。

这个洞穴非常大，不但高度足够让机甲通行，宽度也能让三架机甲并行而不会互相干扰。但是，这个幽深的穴道里依然非常安静，没有任何生物活动的迹象。

凌岳心中的疑惑更深了，但此刻没有别的办法，一行人只能保持警戒，继续向前探索。

不久，众人遇到了一个岔路。所有人都停下来，等凌岳的命令。

“……左边。”凌岳说道，两个岔道一模一样，他也只能随便挑一个方向往前。

但是没走多久，他们面前又出现了一个三岔路口。

凌岳沉默地看着这个分叉口，心中忽然产生了不好的预感。

第11章：巢穴

“这是个迷宫。”凌岳拧起眉说道，“只是究竟是天然形成的……”

频道里一阵沉默，凌岳没说完的那半句话，大家心里都明白，只是不愿意去相信。

此时易打破沉默，他果断地说道：“这不是天然形成的迷宫，看我们周围的岩层，他们都是

被外力破坏的，所以这只能是那些虫子建造的迷宫。”

“……那，那些虫子，他们有智商咯？”频道里传来一个略微有些惊慌的声音。

全员沉默了。

迄今为止他们对这种不明种族的了解太少，而且在它们强悍的单体战斗力下，智商低下的硬伤才人众人看到一丝胜算，但如果这些虫子懂得包围分割等等战略措施，他们在面对数量远超过自身的虫子时，实在难有胜算。

凌岳抿紧唇，说道：“诸位，难道我们要未战士气先衰吗？”

“没错。”易接着补充道，“就算这些迷宫通道是虫子挖掘出来的，也不能推断他们有高级智慧，最多只能说明一种生物本能罢了。在我们的星球上，也有很多生物有类似的习性。

“没错。”凌岳脸上的神情舒缓了一些，他说道，“现在，最重要的是，弄清楚这些通道最后通往何处，这些迷宫，又是用来做什么的？”

能呆在银星舰队主舰上的机甲驾驶员，心理素质自然是过硬的。最初因为面对未知本能的慌乱后，这些真正经历过沙场的士兵很快恢复冷静。其中一位在此时问道：“但是，到底哪条路才是正确的？”

这个问题凌岳也无法给出答案。这样复杂的地底迷宫，星舰上的扫描仪器无法给出精确的定位，而众人的机甲上也没有配备工程机甲上的那种专业的迷宫探索导航设备——他们看起来只能听天由命了。

正当凌岳准备随便挑一个岔道口走下去时，易开口了：“顺着矿脉走，应该就能找到迷宫的终点了。”

“矿脉？”

“嗯。”易说道，“你们注意到这些岩层附近的矿脉没有？就是我们要找的那种特殊矿石，这些矿石很多都被挖掘了，只有一条矿脉还基本保存完整。”

频道里一片安静，这些驾驶员显然不会去注意“周围的岩石”这样的细节，此刻听易说这些专业性的内容，也是一片摸不着头脑，不知道这和迷宫有什么关联。

“……”易挫败地叹了口气，放弃了跟这些战斗人员解释专业名词，直截了当地给出了推论，“我猜，这些虫子挖掘通道其实是为了开采这些特殊的矿石。既然他们大费周章挖掘了这样的迷宫，肯定不会把矿石运到外面储存，最有可能的是在地底在某处建立一个储存区域，沿着矿脉挖一条通往储存区的通道，方便开采。”

“所以，我们现在看到的那条还基本完整的矿脉，肯定是它们正在开采的矿脉，只要顺着矿脉走，应该就能到达迷宫的核心区域了。”易给出了结论。

“按你的说法，那不是随便找一条路都能到达迷宫中心？”有人发问道。

易回到：“理论是这样，但是我们无法确定这些岔路到底是被挖掘过的矿脉，还是因为原路塌方或者别的原因挖掘出来的。跟着矿脉走是最保险的。”

“你来指路吧。”凌岳说道，他心底总有一种不好的预感，于是补充道“要尽快赶往迷宫中心。”

易没有回话，在频道里开始指路。

事实证明，这个地底迷宫远比他们想的复杂，几乎每走一百米就会出现岔路，有时是两个岔口，有时则是三个。所幸在易的指点下，他们一直在向前，没有遇到死路，也没有遇到回头路。这让众人都产生了一丝庆幸，要知道若让他们自己在迷宫里摸索，不知道要多久才能找到正确的路。

途中，众人经过一处开阔的地下空间。这个地下空间非常广阔，几乎可以容纳整个战舰。一时间，所有人都被震惊地说不出话。

“……看来我的猜测是对的了。”易说道，“这里大概是它们原来准备的仓库吧，不知道因为什么原因被弃用了。”

“嗯。”凌岳回应道，“我们在一路向下，应该快要到真正的终点了。所有人最好战斗准备。”

气氛一下子凝重了起来。在向前又走了不到五百米的距离，他们终于到达了迷宫的核心区域。大体上，易的猜想没有问题，但在细节上，却出现了一些不大不小的偏差。

迷宫的核心是一片更为广阔得、仿佛将地底挖空了一般的广阔平台。和这片平台相比，众人刚刚途径的那个“废弃仓库”只能算作足球场里的一个足球，这让所有人的心理准备一下子落空了。

“我操，那些虫子该不会把整个地底都挖空了吧！”有人忍不住骂道。

“……我不知道。”易喃喃说道，语气里带着一种不可置信。

然后，更具有冲击性的画面在后面。一行人小心翼翼地探索这片地底空间，然而突兀出现在众人眼里的，是密密麻麻、像小山一样堆积起来的矿石！而这些矿石中间，居然还有一些白色的卵状物体，这些卵由一些白色粘液黏在一起，像一张网，悬挂在矿石小山中间。

“这是……！”

“这是它们的，”凌岳顿了顿，艰难地吐出那两个字，“是他们的巢穴。”

这个事实太有冲击性，连易一时都没有反应过来。他愣愣地说道：“那现在……？”

凌岳眼神一凛，脑海中闪过一个想法，但随即又把这个想法抹掉了。他打量着周围的情况，下令道：“不要另生枝节了，我们拿了矿石就离开。”

末了他又补充道：“小心那些白色的粘液，还不清楚他们有什么用途。”

听到他的指令，本来准备开始收集矿石的队员停下了手，有些犯难——原因无他，这些散落在地上的矿石都被那种白色粘液包裹着，很难在不触及粘液的前提下收集这些矿石。

易仔细观察了一阵，说道：“没关系，这些粘液应该是用来腐蚀矿石外层的岩石和杂志的，你们机甲的外甲都是用这种矿石制成，应该没有影响。”

众人如释重负，迅速散开了拾取地上的矿石。易和凌岳则在一旁保持警戒，突然间易操作白皇后猛地回身，抬起配备的狙击枪，对着角落猛地开了一枪。

为了兼顾轻盈和火力，白皇后身上没有配备一般重火力机甲配备的压缩核弹头，取而代之的是这把粒子狙击枪。这把用特殊材料的狙击枪不仅重量只有一般机甲狙击枪的一半不到，火力更是远超一般机甲。

与此同时，凌岳也敏锐地察觉到了什么，一个变速冲向易瞄准的方向，在那里只有一具虫子的尸体，头部有一个被粒子枪击中的黑点。

——然而，这只虫子和他们之前见到的那种虫子不同。

凌岳感到不妙，在频道里命令道：“全员保持战斗阵型！”

这个时候，密密麻麻的虫子突然出现在他们面前。这些虫子有着灰色的外甲和青色的复眼，虽然没有镰刀和大牙，腹部却有一个奇怪的器官，不断分泌这那种白色的粘液。这种粘液一落到地上，就能将地面腐蚀出一个小坑。

机甲小队迅速反应过来，将易保护在中间，和这些灰色的虫子对峙起来。

战场磨砺出来的直觉告诉凌岳要尽快离开，于是他率先打破僵局，冲向了虫子。

在他到达虫子面前那一刻，易的火力支援也从身后到达。这把特制的粒子枪在易手上如同玩具一般随他使唤，每一次开枪都能带走一个敌人。

这个机甲小队也配合着凌岳开始动作，他们很快发现这些灰色的虫子远没有之间碰见的黑色虫子那样难以对付，腐蚀液对他们的机甲几乎没有威胁，相反，他们手上的粒子震荡武器却能轻易破开虫子的外壳。

“不要恋战。先退出去。”凌岳说道，引导着整个队伍向他们来时的方向退去。

这些灰色虫子似乎不打算追击，之间它们忽然整齐划一地张开一对透明翅膀，在空气中微微震动。

凌岳顿感不妙，迅速下令道：“全速撤退。”

机甲小队一滞，马上遵循他的指令，不在理会这些虫子不痛不痒的攻击，向来时的方向迅速离开。

此时，频道里传来伊修焦急的声音：“阁下，大量虫子正在返回星球，请你们尽快返回！”

第12章：交锋

“收到。”凌岳沉声说道，同时迅速指挥小队有序地撤离。地底的那些灰色虫子似乎知道自己无法撼动这只机甲小队，并没有追击，只是沉默地在他们身后观望，这给了机甲小队难得的缓冲时间脱离战场。

很可惜，他们还是慢了一点。

离洞穴口只有一步之遥的地方，即将看到曙光的时候，蓦地一只黑色的、巨大的虫子，出现在众人视野中。它猩红色的复眼盯着这群不速之客，下一个瞬间已经扑动翅膀冲向凌岳等人。在它身后，是接二连三出现的异性虫子，像潮水一样涌入通道。

凌岳心下一沉，此时也只能操纵机甲迎了上去。

这是一场苦战，虫子们有着完全不逊于机甲小队的单体作战能力，但在数量上远远超过只有七人的机甲小队，所幸通道狭窄，体型同样不逊于机甲的虫子们无法包围小队，否则这场战斗根本没有赢面。

两方僵持，机甲小队一步不让，但虫子更是源源不断，杀光一批立刻又有下一批涌入通道。而且一批批倒下的虫子尸体，渐渐占据了通道里的空间，为了获得足够的空间躲闪和，小队不得不后退到更深的通道里，本来完整的阵型也因为这样的原因渐渐冲散。

这样下去不行。凌岳如是想到，但仅凭他一人的能力，也没法在这样的乱战中打开局面。他不禁去捕捉战场上易的身影，让他略微宽心的是，白皇后像精灵一样，在乱战中穿梭，凭借高超的技巧，没有被伤到分毫。

似乎是感应到他的视线，白皇后渐渐向他的方向靠近。

“凌岳。”频道里传来易的声音，“狙击枪过热了。给我时间，我要准备交叉飞弹。”

凌岳一凛，明白他的意图了，问道：“需要多久？”

“飞弹装填需要30秒，给我30秒，同时整顿队伍。”易说道，随即他的频道陷入寂静，这是驾驶员开始计算安排飞弹轨迹的征兆。

交叉飞弹算是机甲武器中最难使用的一种，它不是简单粗暴的近战武器，也不是带有瞄准设备的枪械武器，形态更近似于战舰配备的火力炮。因为飞弹内部填充的是不稳定粒子，飞弹的飞行轨迹、爆炸事件和爆炸强度都是不定的，会受到任何一个细微的因素影响。也只有易这样，有着天赋计算力的驾驶员，才敢于在混乱的乱战局面中使用这种不稳定武器。

如果换了任何一个驾驶员在易的位置上，凌岳肯定会果断地制止他使用交叉飞弹这种鲁莽的决定，但对易，他有一种莫名的信任。

“队形不要散，我们准备冲出去。”凌岳说道，同时护在白皇后身侧，替他争取时间。

连低智商的虫子们都似乎感受到了什么不寻常的东西，进攻突然变得凶猛和激烈起来。机甲小队被这突如其来的共识逼得节节败退，恰好在此时，易准备好了。

交叉飞弹发射，在易的精确计算下，两枚飞弹以一个诡异的弧度绕开众人面前的虫子，在虫子大军的中央炸开，爆炸强度也控制的很好，除了歼灭核心区域的虫子外，爆炸产生的气浪还顺势掀翻了小队面前的一小撮虫子，却丝毫没有影响到凌岳等人。

对于智商地下的虫子而言，己方后方突然出现的伤亡是无法理解的。就在它们“发愣”的时刻，凌岳等人开始凶猛的反击。

爆炸和气浪冲散了虫海，让机甲小队找到反击的空隙。易干脆地丢掉了过热的狙击枪，跟在凌岳身后，不时发射一些小型飞弹和激光射线将虫子们分隔开，给众人制造机会。