“阿诺！西蒙！快来帮忙！德瑞克被蛋糕噎住了——”
兰斯：“……”
听着频道另一边的兵荒马乱，兰斯的郁闷槽顿时破表，他闷闷不乐的斜睨了一眼在人群之中气质容貌尤其突出的埃文，换来对方茫然的回望。
“兰斯，怎么了？”
“热。”
声音又细又弱，沙哑的难以分辨，埃文不得不凑近弯下腰才能听见。
自从兰斯开口说话后，他结结巴巴的句子渐渐变得流利，但是声音却低的让人难以听清，牧师说，这也是黑魔法的后遗症之一。
因为对自己的声音感到自卑，兰斯说话向来能简洁就简洁，每当开口都低着头一副怯懦的模样，让埃文又愧疚又心疼，几乎无法拒绝兰斯的任何要求。
“热了？走，我们去那边的酒馆休息一下。”
牵着他在酒馆外摆放的小桌子旁坐下，兰斯乖乖的接过埃文递来的柠檬水，小口小口的抿着，精神的另一端却依旧和部下保持着连通。
“对了，爱丽丝，黑豹过的怎么样？”
频道又是一片诡异的寂静。
过了好一会儿，爱丽丝的声音才结结巴巴的响起：“那个……陛下，黑豹它不是在您那儿么？”
兰斯心里咯噔一下，柠檬水洒了一桌。
“兰斯？”
“困……”
朝着一脸关切的埃文羞涩的笑笑，兰斯睡眼惺忪的打了个哈欠，趴在桌子上开始小睡，埃文习惯性的脱下外袍披在他身上，微笑的看着他平静的面庞。
与此同时，兰斯脑内的咆哮贯穿所有部下的脑海。
“怎！么！回！事！”
“陛下，也许那只豹子只是在伊甸界迷路了？”虽然依旧是调笑的语气，但是德瑞克的声音明显有些发干。
“闭嘴，德瑞克！阿诺，你来说。”
频道安静了片刻，阿诺的声音终于响起：“陛下，两个月前，黑豹从狩猎冰原结束训练回到万魔殿，听说您正在进行的计划后，立即动身前往弃谷，大概是想要穿过混沌缝隙直接到达伊甸界。但是……从您的话来看，黑豹似乎并没有顺利到达目的地。”
兰斯被这个消息冲击的脑仁疼：“去查，立刻去查！我的契约虽然无法定位他的确切位置，但能感应到他还在德克尼斯，我要得到他的消息，越快越好。”
“是，陛下。”四个部下异口同声，迅速投入到寻找行动之中。
接下来的半个月兰斯心情差劲的突破了以往的任何一次记录，具体表现为对于任何事情都焦躁不安，失眠，食欲下降以及学习期间明显精神恍惚，这种不正常的生理状态理所当然的引起了埃文的注意，他以为兰斯对于即将入学产生了恐惧，于是关怀照顾的更加无微不至，几乎整天都和兰斯呆在一起。
心慌焦躁了半个月之后，他终于从部下那边得到了消息。
“陛下，两个半月前，连接伊甸界和德克尼斯的“中间界卡奥斯”因为德克尼斯位面的不稳定而产生了短暂的空间扭曲，黑豹刚好在那个时候试图穿过，被乱流卷入，传送到了德克尼斯的某一个地方，据调查，他现在应该位于德克尼斯最北部的伊奥大深渊之中。”
兰斯倒抽了一口冷气。
伊奥大深渊——传说中黑暗的起始之地，几千年来从未有魔物胆敢进入，偶尔有倒霉的家伙掉进去，全部都再也没能出来，对于德克尼斯来说，伊奥大深渊无疑是真正的死亡之地。
这一下，兰斯坐不住了。
第二天，一直宅在家里简直就要生根发芽的兰斯一反平常的提出要出去走走，埃文放下所有手头工作陪着他出门，“十分巧”的在街上遇到了巡逻的克劳德。
和克劳德聊了几句，一转头，埃文发现兰斯不见踪影，顿时出了一身冷汗。
“看你急的，喏，他就在那边的古物摊子旁蹲着呢。”
埃文顺着克劳德指的方向看去，看到兰斯蹲下的背影。
“人太多了，会冲散，我还是把他叫回来。”
“你还真把他当成自己的儿子了。”
摇着头笑话了没两句，不远处忽然出现了一阵骚乱，尖叫响起，人们立刻像没了头的苍蝇一样四处乱窜，一只长着尖锐獠牙的豪猪冲上了街道，把集市搅成一锅粥。
埃文神色一凝，拨开人群搜寻，看见相当远的地方一个黑袍的男人扛着昏迷的兰斯，越走越远。
“兰斯！”高喊一声，埃文急切的想要冲过去，却因为乱跑的人流降低了速度，眼睁睁看着兰斯被黑袍人劫持消失在人群之中。
就在埃文杀气腾腾的满世界找人时，兰斯已经和德瑞克回到了德克尼斯，他二话不说直奔伊奥大深渊，站在深得吓人的峡谷边缘，脸色阴沉，看不出任何表情。
爱丽丝和德瑞克快要崩溃了，他们已经陪着陛下站了起码五个小时。
第六个小时眼看就要过去时，兰斯终于大发慈悲的开口。
“走，下去。”
爱丽丝和德瑞克大惊失色，一个拦腰一个抱腿，异常默契：“不行，陛下！您不能下去，太危险了！”
兰斯不为所动，迈开了一步。
德瑞克紧张的声音都变了调：“不就是一只魔宠么！陛下，想要多少属下就给您弄多少，那只豹子不值得如此冒险！”
兰斯顿住，转头面无表情的瞟了血族亲王一眼。
仅仅是这么一眼，就让德瑞克觉得自己浑身的血液都凝固了。
他从没有见到如此恐怖而凌厉的眼神。
一声轻笑，兰斯的声音在他耳边响起。
“不就是一只魔宠？德瑞克，你口中的魔宠，和我定下的是灵魂契约，他死了，我不能活，而我丢了性命，你……又会怎么样呢？”
德瑞克眨眨眼，终于认识到了事情的严重性。
第二十五章：伊奥深渊
德瑞克和爱丽丝一前一后的把兰斯夹在中间，浑身紧绷，时刻戒备，缓慢的前进。
阳光无法射入深渊，似乎有什么东西吞噬了光芒，伊奥大深渊底部，寂静仿佛空气中的灰尘，无处不在，黑暗朝着无穷的远方蔓延，邪恶的力量仿佛暗中蛰伏的巨兽，紧紧地跟随着他们，伺机而动。
就连高级火球术在这片狭长的区域也只能显现出初级照明术的效果，死灵法师和吸血亲王头顶悬浮的火球发出暗淡的光芒，仅仅照亮了的不足一米的区域中，地面上满是魔物的骸骨，轻轻一碰，就悄无声息的化成了一堆粉末。
三人沉默的前行，太过压抑的气氛让谁都没有开口的欲望。
兰斯看着密密麻麻的骸骨，心中越来越焦躁，黑豹自从两个半月前就掉入深渊，至今为止杳无音讯，虽然契约的缘故他可以肯定黑豹并没有死去，但是深渊的景象却让他无法乐观。
“陛下。”
德瑞克的声音在黑暗之中轻的像一股幽灵，没有任何重量。
“怎么了？为什么停下？”
“陛下。”声音变得急促：“前面似乎有一个结界，我无法穿过。”
兰斯抬脚走到德瑞克前方几米外，转过身：“哪里有什么结界？德瑞克，如果你不想继续前进就直接回去，我不想听可笑的借口。”
德瑞克呆呆的看着兰斯，那模样傻透了。
爱丽丝也跟着上前，在越过德瑞克时忽然撞上了什么东西，“咚”的一声反弹摔倒在地上，直抽冷气，抖着声音道：“陛下，这儿真的有结界。”
皱起眉，兰斯反复在德瑞克身边走了几圈，依旧没有感受到任何奇怪的力量波动，就在此时，他烙印在灵魂中的契约忽然明显的波动了一下，黑豹的位置仿佛一瞬间清晰可见，又立刻沉寂。
“你们在原地等待，我亲自进去，一小时之后出来。”
还没等两位部下回答，兰斯就施展了一个光系照明术，谨慎而迅速的消失在前方茫茫的黑暗之中。
那一瞬间的感应，他能确定，黑豹就在前方的某个地方。
在一片死寂之中行走了许久，他渐渐感受到周围似乎不那么暗了，四周呈现出一种暗淡的深灰色，就像在一桶黑色的墨水之中渐渐滴入白色的颜料，把颜色一点一点调亮。
加快步伐，兰斯发现这果然不是自己的错觉，走到这里，周围的亮度已经让他不施展魔法而能够看清两米之内的东西，他的双眼凌厉的扫视着四周，忽然在前方模模糊糊的捕捉到一丝不同寻常。
谨慎的靠近，前方的景象逐渐落入他的视网膜中。
一具干尸，人类的干尸。
身体的一半嵌入墙中，整个人以一种异常扭曲的姿势跪下，双手紧紧地掐着自己的脖子，深褐色的干枯面庞显示出一种极度狰狞而恐惧的神色，嘴巴大张着，仿佛在无声的尖叫。
干尸手指上有一个纯金的指环，指环侧面雕刻着细小的骷髅花纹，中央的深紫色钻石发出迷幻的光芒。
他认得这个戒指。
诅咒之戒，几千年前某位国王的收藏品，在第三次神圣之战时被魔族抢夺，成为了第三个魔王最爱的物品，一直戴在食指上。
据记载，第三届魔王——那个野心十足的战争疯子在战败之后，忽然失踪，没有人知道他去了哪里，直到有一天他的契约宠物忽然死亡，人们才知道，那位邪恶的制造者终于死去。
兰斯看着面前的干尸陷入沉思。
这个死状异常的可怜家伙，想必就是那个下落不明的倒霉魔王，据说他是因为不甘心战败想要找到翻盘的机会而失踪在众人的视线中，独自踏上寻找之旅，他为什么会出现在伊奥大深渊里？他又是为什么死去？
往前走了一步，兰斯蹲下来，仔细的观察着眼前的尸体，最后小心翼翼的伸出手，探向诅咒之戒。
手指触碰到冰凉戒面的一瞬间，大量的片段涌入他脑海，一个陌生的凄厉尖叫猛的扎入他的神经，脑子涨的几乎下一刻就要爆炸，兰斯猛的倒在地上，抱头痛苦的翻滚着，过了许久，才喘着粗气停了下来。
他在刚刚看到了对方临死前的最后一段记忆——
曾经的魔王失去了往日的张狂，异常狼狈的在黑暗之中跌跌撞撞的奔跑着，手中紧紧握着什么东西，他不断地回头，眼中盈满极致的惊恐，就像有什么恐怖的无法想象的东西在身后追赶。
忽然，他像是被什么东西捏住了脖子，提到半空，双脚无力的乱蹬，双手紧紧地握住自己的脖子，眼珠鼓得几乎要掉出来，一片白色的羽毛从他手心飘落，掉在地上。
半空中的魔王忽然向后甩去，贴着地面撞上了一侧的岩壁，巨大的力道让他半个身子都嵌了进去。
他的眼珠越来越鼓，口鼻流出鲜红的血液，双手神经质的颤抖着，在脖子上抓出无数痕迹，张开的嘴发出凄厉而尖锐的惨叫。
到了最后，他脖子一歪，停了呼吸，浑身的皮肉以肉眼可见的速度枯萎，最后成为了一具干尸。
急促的呼吸渐渐趋向平缓，兰斯大汗淋漓的爬了起来，摇摇晃晃的站稳，头痛欲裂。
第三届魔王死前的执念太过强大，残留在诅咒之戒中，让兰斯吃了一个大亏。
不过，从最后的残缺片段里，兰斯捕捉到了有用的信息——伊奥大深渊的深处，有着力量强大而恐怖的东西，能轻易取走一个魔王的性命。
兰斯顿时更加不安了。
黑豹还在里面，万一他遇见了那个东西……
心跳加快，兰斯抿唇紧锁眉头，加快了步伐。
周围越来越亮，兰斯朝前走着，头痛依然没有减轻，手背上的灵魂契约图案却渐渐浮现，散发出微弱的热度，并且越来越烫。
这是黑豹距他越来越近的征兆。
一刹那间，兰斯觉得自己被什么东西微微阻挡了一下，却在下一刻顺利穿过，眼前一片刺眼的亮白，让他不得不闭上眼睛抹去刺激出来的泪水，空气中那一股邪恶而黑暗的力量瞬间消失的无影无踪，庞大而纯净的光之力充斥空间，让兰斯浑身的细胞就像是沾了水的海绵，惬意的舒展开来。
他愕然的回头，看见一个透明的结界隔开了黑暗与光明，铸造出两个截然不同的世界。
黑暗的诞生之地，怎么会有如此纯净的光明力量的存在！
兰斯手背图案烫的惊人，沿着他的神经一路蔓延到大脑，头部的疼痛更加剧烈。
脸色惨白，兰斯强忍住呕吐的欲望，隐隐觉得黑豹现在的情况非常不妙。
在某一种程度上，他和黑豹的感觉是互通的。
他勉强的往前走了几步，腿软的像面条，眼前的景象也开始出现重影，左右摇晃。
忽然，一声咆哮从前方传来，回荡在岩壁之间。
“小豹子？是你么？！”
用尽气力的高喊却细小的像婴儿的啼哭，兰斯扶着一侧的墙壁勉强支撑着身体，瞪大几乎已经看不清东西的眼睛，想要望的更远一点儿。
动物的咆哮变得急促而痛苦，兰斯的心仿佛跳到了喉咙，慌乱的加快步伐，却因为身体的强烈不适而踉跄的跌倒。
一瞬间，他的大脑像是被什么东西狠狠地砸了一下，脑子里嗡的一声，剧痛在体内爆炸开，片刻之间卷席了每一寸皮肤。
精神的承受力超过了上限，兰斯眼前阵阵发黑，知觉渐渐远去。
恍惚之中，他感到有什么柔软的东西摩挲着脸颊，一双手圈住他的腰，把他抱了起来。
低醇的声音在他耳边响起。
“睡吧。”
身子一轻，他终于什么都不知道了。
距离陛下进入结界已经一个小时了。
德瑞克和爱丽丝站在原地，急的像是热锅上的蚂蚁。
和留守在万魔殿的阿诺以及西蒙联系了一番后，冷漠的精灵一反常态，把他们两个骂了个狗血喷头，并且和西蒙启程，迅速赶往伊奥大深渊。
德瑞克狠狠地踹了一脚坚硬的结界，完全没有了平时装模作样的风流优雅，面目颇为狰狞。
“要是让我知道是那个混蛋制造了这个该死的结界，哼哼哼……”
爱丽丝暴躁的瞪了他一眼：“连结界都穿不过去的蠢货！省点力气，等阿诺和西蒙来了一起想办法。”
德瑞克抱头，一脸崩溃：“啊啊啊啊啊！我不要看见那只精灵的死人脸！那个内分泌失调的家伙会杀了我们两个的！”
爱丽丝忽然伸出涂满深红指甲油的手，狠狠地掐了德瑞克一把。
“嗷——！！你干什么！”
爱丽丝一把揪过德瑞克的衣领，尖叫：“我在做梦么？”
德瑞克一脸悲愤：“我不知道你是不是在做梦，反正我没做。”
“那么……”爱丽丝伸手指向前方：“那是什么？”
德瑞克转头，瞪大眼睛，震惊的张开口。
黑暗的背景之中，一个高大健硕的男人抱着兰斯，缓缓的走来。
第二十六章：意外人形
兰斯晕晕乎乎的张开眼，入目的是深紫色的帐顶。
搞不太清楚状况的坐起来，额头的神经一下一下抽着疼，他皱眉揉着太阳穴，习惯性开启了精神链接。
“都在？”
外面传来一阵“咚咚咚”的急促脚步声，门被猛地推开，德瑞克夸张的声音伴随着他旋风似地身形卷进卧室。
“哦！黑暗神在上，陛下，您终于醒来了！”
看着扯着床单鬼哭狼嚎的血族亲王，兰斯顿时头更疼了，看着陆续进来的几位部下，问道：“我昏迷了多久？”
“陛下，您不知道我有多担心，距离黑豹把您抱回万魔殿已经整整——”德瑞克痛心疾首：“——过了两个小时！”