夏安忙护着脸：“不要揪不要揪，鞭子打在上面了，疼。”容离大度道：“没事，先欠着。”

“王爷，我是被人陷害的。”

“我当然知道你是被陷害的了，否则要是让我知道你敢参与府里争斗，非撕下你半边脸不可。”

前半句说的夏安心里一暖，后半句直觉自己脸痛。“还有，我还要坦白一件事。刘主事指使我这个说辞，是我编的。我怀疑就是他陷害我，被问的急了，就……王爷，你不会治我的罪吧？”

“不会，那刘复醇被王妃买通，我早有除他之意，之前一直懒得动手，正好借你这次机会除掉他。”

“那我不但无过，还有功了。”夏安俏皮吐吐舌头，扯动伤口，痛的“嘶嘶”吸气。

“美得你，在牢里待两天好好反省吧。我会给王妃找点麻烦，让她顾不得阿堵院这边，然后你们尽管把罪名都推到刘复醇身上，最好还能扯下来刑什么的，我忘他名字了，他是二哥的人，还算老实，但我怕真闹起来，他在中间使坏，索性一并除去，以后你待在阿堵院也能太平过日子。”

容离接着说道：“卿睿会主审，证据什么的你们不必头疼，他都会处理好的。只要死咬住他二人便可。最后，估计判你们个从犯，挨几板子就行了。”

夏安立马把皱成包子样：“又要挨打啊。”

容离刮刮他的细腻鼻头，笑骂：“活该，谁叫你爱出头，给皇族制礼单哪里能轮的到你，没事找罪受。”

“要不，王爷您让狱卒暗地里给我往衣服里塞个厚垫子，打的时候也好轻着点。”夏安一想，就觉得屁股疼，厚着脸皮求王爷照顾照顾他。

能够为心上人效劳，是每个男人都喜欢做的事。夏安肯求他做事，不会隐瞒自己的想法，容离便心里舒坦起来。

“行了，那里不是有个副主事给顶着么，你个小喽啰只管安心住着吧。过会叫人给你换间牢房，这间怎么比上次的还差，哈哈，估计你被卿睿给特意关照过了。”

“王爷，白副主事也受过刑，恐怕挨不住了。”夏安搞不明白，王爷对手下心狠手辣，为何白苏会心甘情愿为他卖命，听白苏所言，好似是王爷对其有过恩情。什么样的恩情，断手刺目都不在话下。

容离又不舒坦了：“你先把自己管好了再说，老实点，敢动什么不该动的心思，我叫卿睿狠狠打你板子。”

卿睿？王爷为什么对总管那么亲密？夏安低下头，拿脚无意识地搓着稻草。容离还有事要忙，交代了两句，匆匆走了。

不一会，有狱卒过来，先扔进来件囚衣，等夏安穿好了，才上铁链带人走，换了间干净的囚室，有床，有被子，桌上还有热乎乎的饭菜。

狱卒什么也没说，解开铁链便退下了。夏安求他将饭菜给白苏带去一半，被当做什么也没听见，木着脸走了。

直到出狱，王爷再没来过，夏安难免失望，不住提醒自己王爷已经待他够好的了，不要再多奢求。四婢又出现，轮流过来给夏安换药，伺候用膳。

阿堵院少了两个管事，三个一等的得力小厮，并几个不显眼的各等小厮，余下的人都兢兢战战，缩着脖子做事。是以，阿堵院在这个萧瑟的秋日显得格外冷清。

白苏回他师傅身边养伤去了，夏安先到一院给何管事请罪。说是请罪，那是明面上的，毕竟被判的是刘主事的从犯的从犯，是被隐瞒利用，并不是大罪，但夏安得在众人面前表现出他知错就改的正确态度来。

在众人面前一番忏悔之后，何管事宽恕了他，但罚夏安每日做苦力，将二院所有库房整理一遍，一月内不得用晚饭。

看戏的人散去后，何管事叫夏安起身说话。“苦了你了，听说用了刑？”

“就是挨了几鞭子，没什么大事。”

你没事，人家白苏都给打的半死不活仍回神医那里治伤了。“十五王爷的礼单不能再拖了，你要是能动笔，最好明天能赶出来。我知道你想说什么，放心好了，王爷已经查清了，是有人在颜料上动了手脚，那颜料一遇冷便会熔化变成红色，当时侧妃娘娘一直拿着茶盏冰手，再拿礼单便引发了这场阴谋。院里动心眼的人都除掉了，再不会有人在这件事情上都手脚了。”

”不瞒你，这都是王妃的策划，她进宫请完安，就以身子不适为借口回府，然后拉着苦热的侧妃去了华坞楼，正是算计着你要去。”

夏安疑惑道：“我一个小小的奴才，实在想不通她堂堂王府女主子为何会亲自对付奴才，正常情况来说，王妃应该连奴才是谁都不会认得吧。”

何管事道：“王爷和王妃争权，这事在咱们府里人人皆知。王爷在朝上没实权，外戚家又怀有二心，而王妃的父亲可是掌着十万兵马，那可是连皇上都要让三分颜面的主儿。王爷不敢动王妃，这事府里也是人人皆知。”

50、夏安升职

“王爷毕竟是皇子，又是王妃的夫君，王妃也不好撕破脸，故而两人面上恩爱，其实暗地里不知作何想。”何管事指指两列左侧第一把椅子，示意夏安坐下说话。

夏安自是不愿坏了规矩，垂手侍立在一旁。若是教他坐的是王爷，那情况就两说了。

“有一段时间，王爷同王妃是翻过脸的，那可是真真实实的闹了脾气。嗯，大约就是你刚到院子里来的时候，王妃因为擅自卖掉了一批王爷藏在地牢取乐的色侍，而被王爷大骂一通，跪在听风院请罪，王爷狠着心竟一夜未教王妃起身。后来王妃生了场大病，王爷被皇上宣进宫里，回来后，很是疼惜王妃，两人的感情倒是比以前更好，当然，是不是做样子就另说了。”屋里没有第三人在，何管事说话也少了许多忌讳。

“那段时间里，王爷纳了大世家的女儿为侧妃，一入府，便宠溺万分，有次因为熙侧妃吵着要喝特制的玫瑰露，王爷叫几个管事到熙碧院听训呢，这可是咱们王府女眷入府后头一个王爷让她们接触管事的呢。还有一直得宠的兰香公子，虽是色人，可王爷把他当做心肝宝贝，派了近身的侍卫跟着保护。所以内院，看起来是王妃和总管两大势力在斗，其实，是四股势力。虽然这四股势力互相仇视，但王妃绝对是众目标所指，因此府里的大权一直被总管，也就是王爷牢牢攥在手中。”

夏安道：“您的意思是，王爷另外找了两股势力来对付王妃，所以总管才能一直处于不败之地。可是现在王妃已经渐渐掌控内院，总管要退守外院了呀？”

“据我猜测，应该是尹将军以及外面的舆论给王爷施了压力，王爷才舍了内院。但我看总管近来的动作，内院的财物恐怕已不及外院一半多了。所以退守外院，留内院让那三股势力斗，利大于弊啊。”

王爷的名声已经臭到人神共愤，只一个不给妻子府里庶务权的恶名，能给他造成压力？夏安抿嘴。“说了这么多，奴才还是不明白，王妃为何要对付奴才一个二等的小厮？”

“依你的聪明，难道还想不出？”经过这段时间的观察，夏安能力不错，也不是其他人派来的细作，何管事已经有心要让夏安做事了，但之前，还是要考考夏安对形势的分析能力。

夏安其实心里有个底儿，可不确定不敢说，等着何管事解惑呢，谁知何管事竟要他自己说。是在考他么？院子里突然空了这么多的位置，何管事是不是有心想提拔他成为一等小厮。

克制住心里的兴奋，夏安一本正经道：“王府与外交触的大权其实在外院，王妃的娘家不简单，王妃嫁进来最想掌控的其实还是外院。但内院是根基，王妃作为女主子断不能舍弃，而侧妃和兰香公子在内院牵制住王妃的势力，她若想再控制外院，人手不足，只能重点控制。”

“咱们院子首当其冲，刘主事是王妃的人，而您效忠于王爷，王妃若想除掉您，动静太大，但若要剪掉您在院子里的势力还是可行的。青柏奴才就不多说了，单说恐怕您的势力已经被青柏瓦解光了，所以王妃才会注意到奴才这个突然被您带回来的亲戚，肯定是认为奴才是王爷插到院子里的人，所以就想了个招要除掉奴才。”

“可奴才还是觉得王妃亲自出马对付奴才，有些太不可思议了。”

何管事点头道：“你说的很对。没什么不可思议的，王爷手底下的人个个皆非凡人，王妃怀疑你是王爷的人，又在这么个敏感时间进院子来，她自然会以为将来阿堵院是要归你掌管的。”

这话把夏安吓到了。做外院最重要的院子的管事，好大的诱惑力。可他不是王爷的心腹啊。而且王爷不许他参与府里争斗，估计是没希望了。

“管事您不在院子里做事了么？”

何管事笑道：“我在这里做了七八年，总该往上升一升了吧。”他是王爷外公家送来的家生子，光是投靠王爷就花了两年多时间。“先把礼单做完，也趁这个时间，好好思考一下，要不要跟着我做事？若愿意，那可是要一心一意地跟着我，再不能有二心。”

颜料是青柏动的手，他一向负责管理院子里的笔墨纸砚等物品。自那次夜半探何管事见青柏趴在桌边昏睡后，夏安再没见过青柏，院子里的人都十分默契，决口不提莫名消失的人。何管事所说青柏去买颜料那一套谁会信，出门采购至少会带个拿东西的三等小厮吧。

换过颜料之后，夏安静下心来细细制作礼单。这两日不必出门，何管事专门拨了一个三等的小厮过来伺候夏安用饭。

礼单绘制完成之后，气色好转的何管事亲自带着人给两位主子以及总管过目。夏安回到三院，欲长长睡一觉休养生息。

戌时，却是同是二等的何诚送饭过来，夏安忙起身谢过。何诚笑道：“跟我客气什么。”掀开竹篮子，里面什么都没有，夏安愕然。又听何诚言道：“我们几个人凑了些钱，在大厨房买了桌席面，本想着庆你出狱，谁料管事又给你安排了活计，一直让我们等到现在。”

“……好啊，什么时候去？”虽然跟何诚比其他人要好些，但也就是能多说几句话的关系，没想到他竟会出钱办席面给自己庆祝出狱。夏安心里猜疑，面上却不着痕迹的应下。

何诚见他答应，高兴道：“晚一些吧，等管事回来，他们洒扫完院子就行。夏安你可别偷吃东西哦，这桌席面保准值得你饿上一会。”

夏安歉意道：“害你们破费了。”

“什么话，大难不死，必有后福，我们都指望着沾你福气呢。”何诚拍拍夏安的肩膀，一副好兄弟的表态。

送走何诚，夏安趴在桌子上困觉。出狱两天了，伤口都愈合的差不多，青衣昨晚还悄悄过来帮他换药。王爷却一直未来，夏安一直在制礼单，也没空出去打听，不知道王爷在忙什么，晚上为什么不过来。

伤口愈合的时候痒痒的难受，偏偏还不能抓。夏安无比郁闷，拿着两个杯子倒水玩。突然感到巨大的压迫感，呼吸跟着一滞。

“很清闲么，看来府里买的奴才实在是太多了，应该卖出去一部分，好维持度日啊。”容离感叹。

夏安大喜，站起来不经思索道：“王爷把总管一卖，就够王府开销好几年的了。”说完才反应过来自己说的是什么，低头咬唇，偷看王爷的脸色。

容离神色认真：“倒是个好提议，回头我把你的建议跟卿睿商量一下。”

“王爷——”夏安软软地叫。真要捅到总管那里去，他会被小心眼的总管报复死的。“王爷，坐啊，我煮茶给您吃。”

“不坐了，你把衣服脱了，我瞅瞅鞭伤好了没？”容离掏出火折子，点燃油灯，抱怨道：“王府苛待你们了？这点灯油也替我省。”

“不用看了，已经好得差不多，王爷的药好用的很。就是现在痒痒的厉害，老想挠。”

容离道：“可不许乱挠，就你那白玉般的小身板，一挠肯定就是个特显眼的疤，难看死了。”

“只是留疤么，那倒没什么，我还挺想有道疤呢，就从肩膀这儿到背部中间有一道，会不会显得更有男子汉气概些？”夏安挺着胸膛，捋了捋不存在的胡须。

容离差点笑喷，反手拍到夏安的胸膛上，后者就跟泄了气的球一样瘪了下去。“就你，先吃肥了再说。”

“我已经有肉了，可不管吃多少，就是不长个。”夏安苦恼道。个子才到王爷的耳垂，看人都必须要仰望，同是男人，夏安有些小吃味。

容离想了想，言道：“要不你晚上睡觉的时候，多蹬蹬腿，说不定会长个。”

“可能么？”夏安很是怀疑。“不如王爷您教我武功吧，要那种嗖嗖飞来飞去的那种，听说练武功能长个。”

“胡说，我手底下多少侍卫是小个子，他们怎么不长个。”

夏安耍起赖来，按着容离要他往凳子上坐，口中喃喃着现在就要拜师。容离打死不坐，被夏安逼得烦了，往夏安的脑袋上狠狠敲了一记，跳窗逃走了。

夏安气的直跺脚，院子里这时正好来了人，是何管事叫夏安去一院。

到了一院，见大伙都在，何管事神色严肃。夏安心中一慌，莫不是礼单又出了事？当下加快脚步走到人群中。

何管事叫夏安站到中间，然后将宣布，夏安因其出色的才能，被提升为副主事，而主事之位空了两个，处理事情不方便，提升庆图为主事，夏安和另一个新来的白齐副主事合力负责处理一个主事的事情。

夏安大喜过望，他本来以为能趁着庆图养病的期间，多立些功，能够升为一等的小厮。却没想到，竟会直接提升到副主事，而且这么快。

“谢管事，奴才一定尽全力做事。”

“很好，散了吧。”何管事挥挥手，由白齐扶着回若儒院休息。

何管事一走，夏安马上被包围住，进府后还是第一次被如此热情的对待。等众人都恭喜加恭维的差不多了，何诚才笑意吟吟拉着夏安往大厨房去。

“现在还能有饭么？”

“能，给了厨娘钱，她等着给咱们烧菜呢。晚上买席面儿的挺多呢，厨娘干这个，能挣不少私银呢，反正材料都是由王府统一买，价格便宜不少，如若哪一天买席面儿的人少了，厨娘还能直接偷王府的食材用呢，那可是净赚啊。”何诚满面羡慕。

三等小厮库轩说道：“是啊，厨娘月银只有一两，接私活下来，每月能挣下个二三十两呢，那可是咱们王府顶顶好的美差了。同我交好的蓝晨，他叔叔就是大厨房的厨子，进府两年就在他们村子里买了七亩肥田，现在是他们村里的小富户呢。”

夏安听了，不由黯然，在王府当个厨子厨娘也能发家致富，可他是死契，不会有月银，阿堵院也没有大厨房的优势，不能接私活挣钱。倒是有主子打赏这么一个来财的路，可是这样一贯钱一贯钱的攒起来，就是到一百岁他也赎不了身啊。

不过若是能升到管事之位，应该就能有月银了吧，听说还有另外的补助呢。唉，前路漫漫啊。

几个热热闹闹地进了大厨房，厨娘给收拾了间小屋子出来，扭着水桶腰迎他们进去。夏安心里羡慕，盯着厨娘满眼放光。

厨娘被一个俊秀少年这么盯着，当下颇为欢喜，很快将菜做出来，满满当当地一桌子，还免费赠了壶好酒。

“让大伙破费了。”这一桌席面儿，得花多少钱，还不如直接兑成银子给他呢。

何诚举杯笑道：“夏副主事说哪里话，以后兄弟们不还得靠您提拔。来，奴才敬您一杯。”