三年期满，杨熙带着诸侍卫离开皇陵的时候，很郑重地对北辰擎和杨晔说道：“其实皇兄待我，是很宽厚的。”
那时北辰擎十八岁，已经长成了一个清俊挺拔的少年，闻言对着自家主子一笑。
杨晔十四岁，还有些糊里糊涂，就也跟着一笑，回了京师。
后来杨晔也长大了，他却始终忘不了这位郭娘娘。他在侍卫的拥簇下打马行过京都洛阳的长街，一身樱白色的回纹锦衣，腰间挂着一杆短短的银枪。杨柳春风里，骑马依斜桥，翩然回眸处，满楼红袖招，落得个骄奢淫逸薄幸风流的名声。
其实他不是在找姑娘，他是在四处找点心吃，想吃到当年郭娘娘做的那种味道。可惜走遍京师大大小小的点心铺子，却始终没有找到。
但杨熙却一直觉得他没有长大，还是小时候自己牵在手中、扛在肩上的那个孩童，很亲昵地称呼他：“小狼！”偶尔会叫他的字：“暖林。”
杨熙人前头端正谨慎，进退有度，风姿礼仪完美得无懈可击。平日里对侍卫下人的管束也甚是严格，偏偏见了杨晔，就无论如何严厉不起来了。不管杨晔闯了什么祸，只要哼哼唧唧地撒几句娇，他的本来崩得紧紧的唇角就不由自主地弯了起来，然后越拉越长，越拉越长，最终免不了无奈一笑，不了了之。
赵王府的下人，便常常听到如下的对话内容。
“小狼，你不要偷懒，快去练枪法！”
“不要啊，我已经连着连了好几天，今天浑身酸痛，我得好好歇歇。不然那个太医就说我长不得高个子，没有人瞧得上我可怎么办？”
“好了好了，你已经够高了，你看你都快长过我了！你想偷懒好歹也找个像样的理由。”
“小狼，昨天跟着皇上狩猎的时候，你是否又和老六吵起来了？差点动手是吧？你看我没有跟着去，我也知道。以后不要理他。”
“我恨不得撕了他，吵起来还是客气了！早晚有一天我要杀了他！”
“好了好了，你还是少闯一点祸吧。别把杀字儿总挂在嘴上说，这样不好。”
“小狼，哥哥已经请命去北边打西迦国，在京都待不了几天了。这几天我让云起专程和你喂招。你加紧一些，不许再睡懒觉，早些起来过我府中来。”
“那我晚上就不走了，省的那么早爬起来还要摸黑过来，我去跟云起挤一挤。”
“好了好了，你忘了你那天半夜做梦把云起踹下床的事儿了吗？你还是跟着我吧，我的床大一点。”
“哥，你去边关，为什么云起可以跟着，我却不能跟？”
杨熙轻叹，杨晔望着杨熙微蹙的眉头，道：“是皇上不让我去吗？”
杨熙伸手拍拍他的肩膀，道：“我无有家眷子嗣，皇上拿捏不住我的任何东西。若是你再跟着我走了，他更不放心，所以你就留下吧。我带着云起他们，不会有事儿，你只管安心等着我凯旋的消息。自己在家，收敛一点，别惹事儿了，好不？”
杨熙带着北辰擎走了，十里长亭，芳草萋萋，流光霎霎，乱烟迷离。杨晔送别了一直包容照拂自己的四皇子，被留在了京都洛阳。
他落了单，感到了寂寞孤独，只能有事没事儿往兵部多跑几趟，捡到些边关的消息听听。近年来北边的西迦屡屡进犯边境，烧杀掳掠，无恶不作。胡人力大野蛮，杨熙虽然捷报也屡屡传来，但貌似打得很辛苦。杨晔为了杨熙提心吊胆，恨不得插翅飞到边关去，但却碍于身份和各种说不清的缘由，只能在京城呆着。杨熙临走前把自己的两个侍卫，钟离针和年未留给了杨晔，不管到哪里，都跟着他，守护着他，劝诫着他，无奈着他。
且不管边关如何，京师这边，依旧繁华。多得是歌舞升平，纸醉金迷。
杨晔闲极无聊，就把杨熙临走的嘱托忘到了九霄云外，平日里行事很高调，在各大风月场合窜来窜去，别说各位头牌花魁如何忙，淮南侯向来比头牌花魁还忙。今天跟这个打架，明天跟那个斗殴，挑战的都是当朝权贵，张狂得无与伦比。他的恶劣行径不断地传入皇宫中。当朝的皇帝杨焘听说了，不过微微一笑，不置一词。
直到有一天，在洛阳城中宝珠楼，为了争一个头牌姑娘，杨晔和六王爷杨烈一言不合，再一次大打出手。钟离针和年未有意无意地阻挡住六皇子随身的侍卫，六王爷嘴里依旧不干不净，然后杨晔一拳上来，把王爷的门牙打掉了一个。
六王爷惊慌失措，捂着满嘴的鲜血，百忙中不忘了俯身捡起自己那颗牙，想来身体发肤，受之父母，不可轻易丢弃任何物件。杨晔叉腰冷笑，杨烈眼见真惹不起他，只得呜呜咽咽地奔下楼去，想是去皇宫告状去了。一干侍卫也跟着纷纷拥下，瞬间走得干干净净。
年未忙凑上来，道：“侯爷侯爷侯爷，你这可闯祸了，皇帝一定会怪罪你的！这可怎么办呢怎么办呢？”
杨晔冷笑：“我早就看他不顺眼，打掉他一颗牙，还是客气的。我小时候，他骂我野种，还说要打落我的牙。我倒要让他看看，究竟谁的牙生的比较牢靠！”他回身，衣袖微拂，在雅座中的案边就座，扬起了英挺的剑眉，接着道：“怪罪什么？不就是一颗牙！大不了我赔他一颗金牙让他镶上，不比现在体面？”
钟离针稳重谨慎，瘫着脸不知如何回应他。年未想起来六王爷镶上金牙的模样，却不小心扑哧一声笑了出来。
杨晔斜眄他一眼，跟着他嘿嘿嘿笑了起来，侧头看到那位娇弱弱的头牌姑娘躲在一架珠帘后，正偷偷地往这边张望。杨晔便冲她勾勾手指：“美人儿，过来。”
那头牌慌忙带着两个贴身丫鬟凑了过来：“侯爷召唤奴家，有何吩咐？”
杨晔唇角噙着一丝诡异的微笑：“你说呢？本侯爷比六王爷来的早，你本该伺候我来着，为何一见他就巴上去，倒把侯爷我置之不理了？”
那头牌姑娘伸袖遮羞，战战兢兢地道：“侯爷，我们勾栏中的女子，这敷衍趋势、见异思迁本就是安身立命的本事。侯爷平日里如此知情识趣怜香惜玉的人儿，今日缘何难为起奴家来？”
杨晔伸手托腮，长长的凤目中波光潋滟，侧头看着她笑道：“是吗？如此来说，是我的不是了。可是姑娘啊，我这也不是头一次做你的恩客了，从来没有亏待过你，但也未曾见识过姑娘你的真面目。今日我为了你，连皇子咱都伤了，如此就让本侯爷见识见识可好？”
那头牌将袖子放低几分，娇笑道：“奴家的真面目便是侯爷平日里所见，侯爷缘何说没有见过？可是在和奴家说笑？”
杨晔摇头道：“不对，不对。你每次脸上都涂抹了厚厚的脂粉，把真面目遮盖住了。这用的是产自扬州的玉女桃花粉吧？啧啧，真香，真白，你可真奢侈，每次都用这么多！”他一边说，一边缓缓站起身来，手中的一盏茶慢慢举起，看似打算喝上一口，却忽然间哗啦一声，泼到了那姑娘的脸上。那姑娘一声惊呼，脸上脂粉顿时被冲得一道道沟沟壑壑。他这般不留情面，连年未和钟离针也跟着怔住。
杨晔看着那张五花八门的脸，唇角微挑，轻声哼唱道：“一道道沟壑一道道湾，好比奴想郎的心思不能言……哎呀喂喂……年未，钟离，风紧，扯呼！”
年未忍着笑，钟离沉着脸，随着杨晔呼啸而去。
那头牌姑娘在身后捶胸顿足地哭起来：“侯爷，侯爷，奴家单是早起上妆就用了多半个时辰，十三道工序啊！这下子全毁在侯爷手上了！啊啊啊，奴家今儿怎地这般背运？难道是冲撞了白眉神吗？”
第二日，杨晔很荣幸地得到了皇帝召唤，让他午时过后御书房见驾。
紫薇宫巍峨的宫门次第开放，杨晔在宫人的引领下一路行到御书房。他情知昨日的恶劣行径东窗事发了，进了殿门后立即下跪行礼，叩首道：“淮南侯杨晔叩见陛下，不知陛下传唤有何吩咐？”
御书房中静寂无声，唯有鎏金鸭兽香炉中溢出丝丝龙诞香，萦绕不去。杨晔下跪的姿态很标准，沉静端然地等着，很有泱泱大国富贵侯王的范儿。接着听到窸窸窣窣的衣服声，轻缓的脚步声，杨焘走到了自己的面前，杨晔不经他恩准不能抬头，只看到他玄衣上火红色的龙纹衣边垂在自己的眼前。
过得片刻，听杨焘温雅清柔的声音响起：“杨晔，你今年多大了？”
杨晔道：“禀皇上，微臣刚过二十岁生辰。”
杨焘嗯一声，道：“果然是少年气盛，血气方刚。朕闻听你昨日为了一个勾栏女子，把齐王的牙打掉了一颗？”
第4章
杨焘嗯一声，道：“果然是少年气盛，血气方刚。朕闻听你昨日为了一个勾栏女子，把齐王的牙打掉了一颗？”
杨晔道：“是，不过微臣愿意出资，替齐王再镶一颗金牙。”
杨焘闻言一声轻笑：“这金牙，朕也替他镶得起。你为了这等小事，罔顾尊卑有别，竟然动手打人。你的圣贤书是全念到狗肚子里去了。”他顿了顿：“杨晔，你前一阵子连番上折子，朕都仔细地看了。朕的四皇弟出征两载，漫说你很思念，朕也很思念。边关战事紧，他戎马崆峒，军功卓着，这……朕都是知道的。但你上书请求增援兵力，此提议却须要慎重斟酌。朕不是不愿给他增援兵力，只是我大衍王朝地处中原，四周强敌环伺，在这兵力的分布上捉襟见肘。朕的艰难，你要体谅。转告赵王，让他也要体谅。”
杨晔忙道：“陛下，微臣上书，并非赵王授意。乃是微臣在兵部闻听前线战事吃紧，赵王请求增援的邸报一封接一封传来，却均未见有任何回应。微臣自己回头来思量数日，方才给陛下上了奏折，不过是为了边关的安危。陛下请恕臣冒昧，臣……只是想让大衍王朝雄霸天下，想让陛下成为一代明君，得万民称颂而已。如今边关屡遭侵袭，百姓民心惶惶。这礼仪二字，须得在无有兵戈战乱的太平盛世，方才能推崇盛行。”
杨焘道：“朕也没说你上书是赵王授意的，你抬起头来。”
杨晔依言慢慢抬起了头，看着英俊貌美的当朝皇帝，皇帝也正低头看着他，两只桃花眼一闪一闪很多情：“杨晔，你的意思，朕如今还算不上是一代明君，未曾得到万民称颂吗？”
杨晔长眉微挑，心中暗道：“算不算你自己心里明白。”
杨焘天生的温柔宽厚的性子，治国讲究文治，尝以忠孝廉耻之礼教导训诫子民，因此大衍王朝肆里坊间流传些列女传、二十四孝等故事，更有各处至孝子民传出了割股疗亲等逸事。平日里朝堂上众臣子特别是文臣，向来把这一套说得津津有味朗朗上口，杨焘也就自认为是个明君，对几个所谓的贤臣爱护备至。杨晔却年少气盛，看不惯这样君臣之间互相阿谀的行径，因此经常称病不上朝。
实则杨焘也不想让他上朝，杨晔年轻，偶尔言出无状。他是昔年蜀王的独生儿子，杨焘背着个仁厚宽和的名声，不好随随便便就治他的罪。所以君臣二人相见两厌，莫如不见。
此时杨焘微笑，缓步走到龙案边靠着，道：“是的，你说的很对。观你以往行径，这忠孝仁义廉耻至少在你这里就没有任何用处。不过增兵的事情，朝中大臣提起此事的人也不少，你杨晔不是第一个，也不会是最后一个。以后还会有人接着提。你们让朕增兵，增哪里的兵呢？”
杨晔冲口而出：“对付西迦强虏，骑兵为上。十二府统领的中央禁卫军如今有十余万之众，其中所属轻骑军，可堪和西迦的骑兵分庭抗礼。”
杨焘一怔，忽然岔开五指伸手在案上拍了一下，却久久地沉默，良久方道：“淮南侯，你的胆子好大。连中央禁卫军的主意你也打。果然是黄口小儿，肆无忌惮。”
杨晔急道：“陛下……”杨焘突然一挥手，制止了他，道：“朕先问你一件别的事情。“
杨晔道：“陛下请问，微臣知无不言，言无不尽。”
杨焘道：“我那臣弟杨熙，他的王妃难产而殁后，为何他不肯续弦？”
杨晔在他开口询问前心中已经千回百转，却万没有料到他会问这等事情，一时间微微怔了一下，方道：“这个……王妃生前，赵王殿下和王妃伉俪情深，王妃故去后，他怀念故人，所以不肯续弦。”
杨熙曾经有个王妃，是已故魏丞相的独生女儿，当时还是杨焘赐婚。二人也的确如杨晔所言夫妻和睦恩爱，但王妃头胎难产，临产时杨熙恰好被杨焘招去陪着狩猎，等他得住消息赶回来，已经迟了，母子皆亡。那一段时间，偌大的赵王府愁云惨雾。杨熙很是消沉，过了很久才慢慢恢复过来。
尔后杨晔也曾劝杨熙续弦，只说自己想再要个大嫂，杨熙却始终不置一词。他房中倒有两个侍妾，不咸不淡地伺候着他，偶尔侍寝。但许是太将就了，几年间竟无所出。杨熙混到如今，年近而立，连个子嗣都没有。
皇帝靠在龙案上，把一根手指点着自己尊贵的下颌，眼灼灼地看着杨晔，心中也是千回百转，他前几日才得住一个让他很震惊的消息，但不知是否有误。他盯着杨晔思忖，料来问了也是白问。
杨晔耐心地等着，半晌方听他道：“你的答案朕……不太满意。不过有关此事，朕会斟酌。你备一份厚礼，送到齐王那里去致歉，今天就去。”
第二日，朝堂上颁下皇帝圣旨，抽调中央禁卫军右卫将军袁藕明属下轻骑军两万，奔赴边关助赵王破敌。但皇帝却下旨给出征在外的赵王，命他身边的副将，行营副都统北辰擎专程回京一趟，将这两万人马领走。
众大臣猜不透皇帝此举何意，但牵涉到赵王杨熙，却均都不敢多言。
杨晔闻听此讯，讶异之余，喜出望外，转头对身边的年大侍卫道：“前几日才得住信，云起在战场上受了伤，还伤在腿上。也不知道好了没有，这还要辛苦再跑回来一趟。不过给兵马就好，给兵马就好，云起就辛苦些算了。”
北辰擎这两年，一直跟着杨熙在边关。他虽然奴籍出身，却天生的聪慧更兼英勇善战，杨熙坐镇中军，他便出去带兵上阵杀敌，战功卓着，在边关的名声反倒大过了杨熙。这赫赫声名早已经传到了京师，当然也传到了皇帝大人的龙耳中。
北辰擎回来的头一天，淮南侯府邸上下人众已经知晓了。第二日，杨晔带着钟离针和年未，抢在皇帝派出的官员前面出了城，早早地等候在洛阳北宝城门外。待见到一队兵士远远行来，旌旗上是大大的北辰二字，他连忙迎了上去，叫道：“云起！”
两年未见，北辰擎似乎黑了一些，着一件半旧的青衣，在清晨的阳光中向着他微笑，温和的笑容令人如沐春风。他身后是马氏三兄弟，这次跟着他一起回来了。他看到杨晔，想翻身下马，却牵动伤势，微微皱了一下眉头。马天宝忙过来扶他，杨晔抢上去把马天宝扒拉到一边去，夸赞道：“云起啊，你皱眉都这么温雅内敛，动静有度，看得我百爪挠心的难受！来，我背你下马。”伸手扶住北辰擎的一只手臂，就要把他从马上直接负到自己背上来。北辰擎忙道：“这不好吧小狼，我怎么能让你背我？”
杨晔道：“我背你不算什么。你在边关打仗很辛苦，我在洛阳一腔精力无处使唤，只能在勾栏酒肆里发泄发泄，真是白白糟践了，还不如用来背你。”手上用力，把他拽到了自己的背上。
北辰擎从十岁开始和杨晔在一起厮混，很有耐心应付飞扬跳脱的杨晔，因此杨晔自小就好缠着他混闹。如今长大了，见了他，还是不肯放过，总要厮缠片刻方才罢休。