昭乐摇头拒绝：“昭乐已经长大，与母亲同乘一辇怕是与您名节有损。”
“既然如此也就罢了。”华夫人微笑着收回手。“殿下可是要骑马？”
“正是。”昭乐在宫门口上了马，与华夫人一同出了宫，来到齐都的街道上。
百姓们有感于殿下亲民，围在昭乐马旁，唱起了歌颂他的歌谣。不知是谁家的女儿胆大，第一个抛出了手中的丝帕，接下来便是接二连三的丝帕抛到昭乐身上，就连他所骑的常念都已被丝帕装点，像是瑞兽一般五颜六色。
看到这样场景，华夫人由衷地感到欣慰。
她早已经对陛下的归来不抱有任何希望，甚至在当初齐赵联合伐鲁的时候，她便已在心里判了自己丈夫死刑。华夫人如今所想，不过是全心全意扶持殿下成才，她等待的不是丈夫的回归，而是殿下成才的那一天。
等到殿下成为天下人，成为齐王的那一天，她就去出家。她早在心里下了这个决定。
喜悦还在蔓延，漫上了每个人的眼角眉梢；歌谣还在传唱，传到了各个郡的街头巷尾；战争还在扩大，扩及了全天下的山川河泊……
赵灵宫微笑着听对面使臣复述着他们大王的话，直到他全部说完才冷笑着答道：“吴王这步棋走的未免太远了些，本王与他相隔两国一河，实在是爱莫能助。他与其同本王结盟，倒不如将这些礼品送往楚国，同楚政结盟岂不便利？”
“赵王说的是，本也是这个道理。只是我家大王素来仰慕赵王品德，今日派小人前来祈请结盟，也并非是攻打晋国，而是发自内心愿与大王结好。”使臣抬起头，面露狡黠。“况且，待得有朝一日，赵王您攻打楚齐两国，独拥东部之时，便是与我吴国接壤之日。大王这样做，也只是将结盟之日提前而已。”
“你倒是伶牙俐齿，问一说十。若当真如你所说，本王便收下礼物，签署盟约可好？也不至于使你回去为难。”
使臣连忙拜倒：“自然是好！小人多谢赵王垂怜。”
赵灵宫摇头：“可别忙着谢，本王便是签署盟约也不会出手相助吴国攻晋。”
“这是自然，如何行事全凭赵王您的意思。小人只是奉命送上礼品和盟书，能得赵王垂怜签署盟书已是感激不尽。只是……”
“哼。”赵灵宫斜睨殿中使臣。“有话便说，堂堂男子何必扭捏？”
使臣答道：“只是大王曾提及，若赵王能顾念结盟之义出手牵制楚国，我国臣民必定感激不尽。”
赵灵宫挑眉：“哦？感激不尽？本王倒要瞧瞧吴王是怎么个感激法。”
使臣听了，忙从背包里掏出另一书简递给身旁宫人：“大王所说全在这书简之上，还请赵王过目。”
赵灵宫只看了几行便已感到惊讶，他没有想到吴王会许下如此重利。然而他脸上并不动声色，将手中书简随手往桌上一扔：“吴王所许并非本王所需，有与没有并无大碍。至于这上面所说的穿山一郡，于本王更是毫无意义，此郡虽临楚国，却也是在吴晋两国包围之下，况且离我有一楚之遥，我赵军根本无法前往驻扎，与我有何意义？再者说了，这穿山郡……现在可还是晋国属地，若是吴王夺不下来，岂不是一个空许诺？”
使臣擦擦额头上的汗，苦思冥想着该如何应答。
孰料赵灵宫突然一笑：“你回去禀告你家大王，这穿山郡本王不要！只要他攻下晋国之后留下清溪莫动，赠与本王即可。清溪门人与我的关系你家大王理应清楚……他若胆敢毁坏清溪一草一木，就莫怪本王不顾结盟之义！”
临来之时，吴王曾下令务必达成与赵国的联盟，此刻使臣听闻只要清溪一郡自然立即应允。他带着盟书离开赵宫时，回头望了望偌大的赵宫，轻轻叹了口气：都说英雄难过美人关，堂堂赵王也不过如此。
这次结盟尤为隐秘，为了不让此事泄露出去，赵灵宫并未将结盟之事告知魏慈明，就连他身边亲信中也只有王适之一人知晓。
一场情事过后，赵灵宫趴在王适之背上用手指在他身上缓缓滑动：“适之，你近来对我总不够热情。”
“大王已有新欢，又何必来要求适之？”王适之翻过身，握住赵灵宫在自己身上作怪的手指。“我既已不够热情，你还是去找师弟吧！”
赵灵宫见他并非真的生气，也饶有兴趣地同他调笑：“做这事儿非得有情方得快意，若无情苟合岂不如禽兽一般？我与慈明有情，慈明却未必同我有情，怎抵得上你我两情相悦、情深意笃来的快活？”
他这边说着，虽是平平常常、语带欢笑，一双眼里全是王适之的笑脸。可当他一说到如同禽兽之时，他的眼中浮现的全是几年前的魏慈明和王适之，那时候的他们两个似乎都很少笑，至少很少当着他笑……
那些年里，他的所作所为已不止是如同禽兽，甚至是已禽兽不如。
他想到自己的改变，忽然觉得好笑。一个人若在人前做久了好人，在百姓面前做久了仁君，当真是会影响到自己，连带着有时候在人后都会忍不住想要做个好人，对身边的人好一些。凑过去亲亲王适之：“适之，早些年是我亏待了你。”
王适之一愣，转过身去背对他：“过去的事情还多说什么？折腾了一晚上还不累么？快睡吧。”
赵灵宫不再动他，揽着王适之往怀里带带，前胸紧紧贴着他的后背。
清晨的阳光唤醒了沉睡的赵灵宫，他摸摸身旁的空被，触手已无余温。
适之一定又是半夜就自己走了，他仰躺在床上想。这是前些年他给适之定下的规矩，做完就走，到旁边小屋去睡，不许留下。这些年没少同他说起这件事，不止一次告诉过他不必离开，他却再不肯留。
洗漱过后，他来到一旁小屋，见王适之还未起床便坐到床边。哪知道他才一坐下，便已惊醒了王适之：“不必起来，我早就同你说过半夜不必离开，你怎么就不听呢？夜里寒凉，你那样离开难免会受寒。”
“大王现已贵为一国之主，怎可由男子在旁伴驾过夜？传出去怕是于大王声誉有损。”
“罢了，我来是问你昨晚我同你所说结盟之事你可还记得？”赵灵宫拽过王适之被外的手，一根接一根地捋着，从拇指到小指，又从小指到拇指。“吴王请我出兵牵制楚国。只是我国年初才经过一场大战，百姓尚未从中恢复过来。此刻楚未犯我，我若贸然出兵，怕是会遭失了民心……”
王适之任他摆弄手指：“我说怎么不找师弟呢！原来是想让我做坏人。”
“要做坏人也要凭本事！我知道你有这个本事。”赵灵宫伸手摸摸王适之的脸，忽然端正了神色：“至于慈明……我并不信他！”
第八章：云雾皆散，心中唯有明月
转眼间，距离吴国退回晋国送去的耕牛已有半个多月的时间。
吴国始终还是要求晋国送上当初跑到晋国的那头耕牛，这样的要求实在太过无理，激起了晋国民愤。晋王极力免除战争，他一面安抚着情绪激烈的百姓，一面命大臣带着吴国的使者游走在晋国各处，寻找那头——或许根本就是子虚乌有的耕牛。
在这段时间里，楚政一直饶有兴味地观看着吴晋两国这场关于耕牛的事故。同时他派出大批的云台宗僧侣及灵童在楚国各地宣讲佛法，并且大肆修建云台宗庙。
按理说，这样耗费大量人力物力的工作通常会遭到百姓的不满。大概是因为太久没有宗庙可以朝佛的缘故，当楚政下令修建宗庙的时候，并没有百姓对其表现出不满，甚至更多的百姓对他感恩戴德。
正像云台宗的灵童所说：“能够参与修建寺庙，是你们多世修来的福分，也是你们今生用心修行、广结善缘的结果。你们应当为能够拥有这样一位肯衷心侍奉神灵的君主而感到幸福，因为如果没有他，你们的来生、你们的子女，都将因此而得不到庇护。”
不知道是不是因灵童身份特殊的缘故，他的话很容易便得到了认可。
楚地百姓在对楚政感恩戴德的时候，完全忘记了当初是谁将全国的僧人赶出去的，也忘记了当初是谁下令捣毁一切寺庙，烧掉各派经书，就连庙里供奉的菩萨也没能在那一次幸免于难。
这些好像已经没有人记得了……
楚政检视寺庙修建的时候，因要与灵童同行，所以没有骑马，同灵童一同乘车。
当他看到那些百姓眼中的虔诚时，拽过坐在身边的灵童问道：“你们究竟说了什么？”灵童将那段话重复给楚政听，他听后哈哈大笑：“你们才是这世间最大的骗子！”
灵童微微低下头：“这并不是欺骗，而是事实！能够参与修建庙宇，是多世修行才能够得到的福分。”
“哈哈！好！”楚政抬起灵童的下巴，凝视着他的双眼。“我当初说的话你还记得么？”
灵童抿起唇，只睁大双眼盯着楚政，并不回答他的话。
楚政深吸了一口气，捏紧了灵童的下巴：“我说过，我要这世上所有厌恶战争及贫苦而愿意追随我楚政的人，都得到和平和安乐的生活。我要这个乱世成为一个清平世界，这是我所有作为的最终目的！因此一定要一统天下，不能让任何人扰乱我的道路，妨害这个和平世界的到来。正是为了完成这个目标我才会请你们来，你以为我真的相信你的神灵么？”说着，他一把甩开灵童，灵童摔倒在了车内，撞到了座位上。
前面赶车的侍卫听到声响，在帘外喊道：“陛下！”
“没你的事，继续赶车！”楚政弯腰，冷冷地看着灵童。“你给我听清楚了，你可以拿神灵之说欺骗我的臣民，却不可以拿这些无稽之谈来糊弄我。若是再让我听到你同我说这些前世今生的鬼话，我便杀了你！反正你云台宗的灵童并非只你一个，我再去请一个下山也不是什么难事！”
灵童咬紧了嘴唇，眼中的泪水泫然欲泣：“陛下既然不相信我们，又为什么……”
楚政用脚尖抬起灵童的下巴，迫使他仰起头：“我说了，只是为了统一天下而已。不要对我做出这副样子，你们当年可以成功勾引赵王那个老东西，今天却只能失望了！你这样的长相，还不足以使我动心。”他盯着灵童的脸，若有所思地喃喃说道：“圣洁与肮脏竟然能够同时存在……真是令人感到不可思议，是否最圣洁的同时也是最肮脏的呢？”
几乎是在想到的同一时刻，他便立即在心里否定了这句话，最圣洁的怎么可能是最肮脏的呢？他心中最为圣洁的是昭乐，他的昭乐无论如何也不可能是肮脏的。昭乐，注定是最干净圣洁的存在。
圣洁的仿佛不食人间烟火的昭乐存在于楚政的心中，而此刻真正的昭乐却静立在红尘的烟火之中。
眼前的火映照在昭乐眼中，他紧紧地抿住双唇，不肯泄露出一丝情绪。
他身后已经是一片恸哭，在侍立于他身后的百官之后，还有自发前来的百姓。他们都在哭泣，或真或假，反正是通通都要洒下几滴泪水才肯作罢。
他右手边有一架马车，那里面坐着华夫人和卫姬。今天是他第一次见到卫姬，那个只闻名未见面的卫姬。
他记得开始前华夫人曾唤他过去，细细叮嘱他不可流露出过于哀伤的表情。那时候，坐在华夫人身边的卫姬始终在冷眼旁观，她那种审视的目光让昭乐感到很不舒服，那分明是不信任的目光。
僧人们围坐在火堆四周念着经文，人数众多却是整齐至极，想来是没少参加这类活动。
随着木柴的燃烧，香味渐渐发散出来，这是他对于管相的特殊恩典，以香木焚化身体，以彰显其生前如兰芷一般美好的德行。
他一边嗅着空气中的馨香，一边想着管相去世前的场景。师傅临去前曾留给他几句话，管相也一样。
管相是在深夜去世的，他没有来得及前去见管相最后一面。
听说当天夜里，一直病着的管相忽然精神起来，命人送笔墨过来，待管相写完那封奏议后，便倒在了床边，气息奄奄地留下了最后一句话：“请乞求殿下将我尸身焚化，骨灰洒到粮仓之外，让我能永远看到我大齐昌盛！”
管相最后的奏议上写着的话很简单，只有两句……
第一句是：仓禀足而知礼节，衣食足而知荣辱。
第二句是：情字祸国，魏慈明不可用！殿下切记！切记！
最后的那两个切记，管相写得尤为用力，倾尽了他所有的力气。
昭乐想着人之将死其言也善的管相，又想起多年以来对自己淳淳教导的师傅，无可奈何地瞥了瞥嘴。他想，我又不是僧侣灵童，无法启用鬼神之力，比起已经死了的管相，我也只能用师傅了。
“殿下。”这一次前来超度管相亡灵的正是元孝公子，他走到昭乐与他一同观看火势。
昭乐的目光停留在火堆上：“哥哥，外公这一死，与我亲厚之人便又少了一个了。”
元孝垂着头，盯着自己的指尖：“殿下节哀，生死有命，谁也无法阻挡……将亡者安放于内心，将其教诲付诸行动，则是对他们最大的安慰。”
“哥哥说的是。”昭乐扭过头对元孝淡淡一笑。“是昭乐失行了。”
“殿下伤心也是人之常情，况且只是在我面前算不得失行。”元孝往昭乐身边靠了靠，声音越来越轻。“楚国李斯已潜入赵王别宫之中，想来不日便会有大事发生。”
昭乐皱起了眉头：“别宫？赵王肯把长安君送出赵宫了么？”
“是，大约是半月前送往别宫的。”
“半月前？”昭乐已经猜到了赵灵宫这样做的原因，可是他不明白这个时候对楚政出手又有什么好处。“战祸方平，赵王到底想做什么？”
元孝道：“不管是我手下的神女，还是弦高方面都没有消息带回。只知道赵王悄悄将长安君送往别宫后，曾多次派人送一些极为奢华的用品往别宫之中，除此之外，则是忙于国事，再无任何动作。”
“他这是在告诉李斯长安君不在宫中了。李斯呢？李斯那边除了潜入别宫，可还有什么动作？”
元孝想了想，道：“这些日子来李斯一直眠花宿柳，并未有何特殊之处，只是前些日子一直跟着他的那条大狗突然不见了。”
“那只狗不见了？大概多久以前的事情？”
“大约十天了。”
听完元孝的话，昭乐叹了口气：“这样算来，楚政大概也该知道这件事了。”
元孝没有再说话，悄悄离开昭乐身边回到了念经的僧群之中。方才他与昭乐两人的交流，在身后百姓以及百姓中混着的奸细看来，只是一个僧人前来征求殿下的意见，简直再平常不过。即便是身后的官员知道这名僧人曾是宫里的元孝公子，却也并未察觉出他们之间的特别之处。
葬礼结束的时候已经濒近日落，昭乐回到宫中后命人唤来了燕于琴等五位同门，将日间元孝告知给他的事情讲给五人听。
伍齐射一如往常的首当其冲：“这个时候如果赵国与楚国开战，对赵国来说并没有任何好处！赵王为何要这样做！”
“他已经养了长安君那么长时间，没有理由现在不想养着他了！”王彩御颇为不理解地摇摇头。“况且他将长安君单独送往别宫岂不是花销更大？”