想问乡里是否安好如故，南山是否安好如故，那些竹子是否安好如故，那人是否……安好如故。

心里的欲念似胆小的蛇，露头遇见一阵凉雨，想知道的分明就在眼前，却又隔了一场薄雾，就迟迟不肯探头出去。

莫少离定了定神，转手又写给顾锦文，吩咐他闲暇时候去照料照料自己旧居，扫扫门前落叶，点点屋后败竹，还有看见了什么变

化都要给自己一个回应，包括……如果遇到了什么人。

可是何必这样自欺欺人？但凡自己写一封信，只让人送到南山脚下，搁在自己桌上，那人必能看得见。

于是莫少离搁了笔又提起来，提起来又放下，最后使劲顶了眉心，望着桌上白花花一团雪花宣纸，直盯得那细腻纹理都快要燃烧

起来，仍然写不下一个字。

就从下雨那天算，有条蛇无意间钻进自己的袖子里起，再到二人分开，此为三个月有余。

从温书代考到乡试，乡试到会试，会试到揭榜，揭榜到进京，进京到自己一次又一次对着一厚卷的纸提笔不语，林林总总算起来

，又已过了多少三个月？

却仍然连一点音讯也没有。自己先后发了几封信回去问舅舅舅母安好，也曾单独写给顾锦文，词里行间多少次试探，但收回的总

是些勿挂，一切都好，而偏偏对自己最想知晓的那人只字不提。莫少离掩了面，把书信整整齐齐叠好放起来，实在忍不住便要亲

自写给他，却又不知说什么好。

他神通广大，一日千里，当初既然能跟随自己上状元楼，现在为何又不再来了？

就算自己当初答应过他，如今夺魁还愿之后却没能即可回家与之相聚，冀燕然你莫不是已经改了动不动就爱急红眼的惹火性子，

抑或是……根本已经忘了莫少离是谁？

现在独剩自己一人在此，饱受相思苦。

莫少离叹口气，伸手要茶吃，抬头看见小丫鬟抿嘴吃吃的笑，便觉得奇怪，“怎么了？”

小丫鬟笑着转身把架子上的圆镜子取来捧给他：“大人您照照就知道了。”

原来眉顶上圆圆一颗红印子，莫少离也笑了：“不过是刚才用笔硌的。”说着便要用手去揉，小丫鬟却冲他摆摆手，又笑起来：

“我们家乡里管这个叫相思印，印的越红，越圆，越深，就越相思，只是不知大人您，相思的是哪一个？”

莫少离倏然静默了，镜子里的自己两鬓梳的有些松散，张牙舞爪扯出来一些须藤似的头发丝，清清淡淡的五官，清清淡淡的性子

，就好像是清汤挂面，即使现在盛在玉碗里，也不见得会勾起人多少食欲来，更何况当初？只想不透那个人，白生了一双勾魂夺

魄桃花目，怎么就能看入了眼。

冀燕然那时候说过，其实你身上也就这点阳气可以迷恋了。

当时茅屋外，草檐下，他搂着自己坐在院里石磨上，身下簟纹如水，听四围传来低吟浅唱。

自己并不知这‘阳气’究竟所谓何物，只是每次都挣扎不开，只好眼睁睁看他捞住自己脖子，面贴面，嘴对嘴，耳鬓厮磨，唇舌

交咂，地方本就不大，两个人更是要叠在一起，从头到脚，无一不触及，无一不抚弄，轻轻吮吸，细细咬噬，那是只觉得既害怕

，又贪恋，既陌生，又甜美，时不时也会本能的伸出胳膊去抱住他脊背，肌肤间相互摩擦，染上一片粉红，开出三朵桃花，几分

凉，几分暖，几层暧昧的薄膜笼下来，似罩上一层挣脱不开的罩子，直到那人抬起头来喘口气，头发丝从一侧哗啦啦垂下来，铺

满一脖颈，又蹭得发痒。

而最后，他竟埋首在自己胸怀里，用细不可闻的声音调笑，又似自言自语。

他说，“莫少离，你不知道你自己究竟有多招人喜欢。”

莫少离对着铜镜子不禁红了脸，似乎里面正上演一出活色生香春宫戏，连忙到旁边盆盂撩了两把凉水，忽然又想起来冀燕然曾说

过，自己身上有股墨香最好闻，就把鼻子凑到肩膀上，仔细嗅了嗅，好似真的有些香气，但再嗅过去，却已经淡到没了。

送信的家丁问：“大人，这……”

莫少离又从他手里抽过来那信封，对着日头望了望，重新交还给他：“这封，就放在南山脚下小茅屋里，只要显眼些，随便什么

地方都好。”

家丁摸着那封信薄如蝉翼，里面好似根本没有东西，虽然知道状元爷的旧居是在那山脚下小茅草屋，但是此番送信给一个空屋子

，也有点……说不过去了。于是试探着问：“放在空屋子里，倘若被风刮了……依小的看，还是一并交给了大舅爷，烦他费些神

转达可好？”

莫少离摇摇头说：“不必。”

而后想了想又嘱咐到：“出去京城，务必日夜赶程，快马加鞭，若有什么结果，一定，一定，一定要痢疾回报，回来重重有赏！

”

第二天莫大人在床上就开始翻来覆去睡不着。

第四天莫大人在史阁里魂不守舍，墨点几乎要滴到竹简上。

第五天莫大人在午门前无精打采打呵欠，脚步蹒跚站不稳，被负责纠察的御史看见记了下来，一直跪到太阳爬到正头顶，才准获

释回家，让一众同僚看尽了笑话。

第六天礼部赵侍郎大人做寿辰，发帖请了朝内众大臣前去赴宴，莫少离实在没大精神，但碍着面子也准备了礼物叫人送过去，可

是赵大人断断不肯，竟然亲自坐了轿子登府叩门，把个要蒙头睡觉的莫少离硬生生拽了过来。

“莫大人现在是天子座下红人，莫非是不把咱们这些小打小闹的场面，放在眼里了罢？”

酒过三巡，赵大人纵然性子爽朗不拘小节，借着酒劲把这话挑出口也是因为吃味，莫少离赶忙起身赔礼：“岂敢岂敢，学生近来

身体偶有不适，不怎么太敢喝酒，只是怕扫了大家的兴。”

赵大人捏着酒杯笑：“其实早就听说，莫大人家乡有座南山，山里住着神仙，遇神仙能得状元，而莫大人不仅中了殿试头魁，而

如今一路春风更是让我等好生羡慕，看来定是遇见了那神仙无疑了！”

此话一出，哄堂大笑，大家都知道莫少离的脾气，于是纷纷大着舌头问那神仙姿态相貌，感叹今生怎么不得遇见一回，甚为遗憾

。莫少离听了没反应，托着腮望庭外枇杷树上喜鹊打架，一会也笑起来：“你们想知道？”

众人却皆静了下来，鼓着眼泡看他，赵大人为主人，忙令人斟了酒，递给莫少离。

莫少离慢悠悠旋转那小白瓷杯，放嘴边轻轻抿了口：“那人身材极高，细长骨架，桃花眼，一头乌发，急脾气，嘴巴颇坏，脑筋

却极简单……生的倒是这世上少有的好。”

“那天山里连着下了好几场晴雨，他钻进我袖子里躲雨，我拿石头丢他，他又跟了我回家去……”

他静静地说，堂内人就静静地听，带点甜蜜抑或辛酸的过往，不加任何修饰，清清白白化作成一幅画卷，从莫少离眼里心里流淌

出来，铺泻出来，所有人都不由自主屏住了呼吸，丝竹，器乐，戏文，一切的嘈杂喧闹皆被抛向凡世外，独留南山脚下，翠竹林

里，一室私语，一卷传奇。

莫少离喝得酩酊大醉，后来被赵大人遣轿子送了回来，后来听扶他回来的那小厮说，莫大人一路上颠来复去念叨的就一句话。

小丫鬟紧张兮兮的问：“啥话？”

小厮挠挠脑袋想了想：“冀燕然，你不过是只爱哄人的妖怪罢了。”

第九章

而后整整一月余，直等到顾锦文一家装点整齐进了京，莫少离一大早就收拾妥当派人去迎接的时候，那送信的衙差仍是一去无踪

影，莫少离曾两次梦见冀燕然现出原形，飞舞在天上，一霎那，整个京城乌云密布，大雨磅礴，翻江倒海，巨浪滔天……

醒来浑身已经汗津津，衣裳全湿漉漉贴在身上，揉着太阳穴才想起来今日刚陪着文阁老看了《水漫金山》。

总之，冀燕然连同自己写的那封书信就像断了线的风筝，一去不复返。

接下来总还是要强打精神给顾老板一家接风，本来是计划着要将他们接至府中长住，但舅舅说这些年小有积蓄，加上莫少离这大

半年来送回家的封赏，完全能够在京城置办房产，便不用他再操心。

于是在当日家宴上，觥筹交错间，顾老板坐上了太爷位，端起来酒杯喝红了眼圈：“我顾某人，此生何德何能，养得出一名状元

，不管是天赐洪福，或是祖宗荫德，再无憾矣！”说完一杯饮尽，似乎终能卸得下大任，再坐下已然醉了。

莫少离亲自扶了他去歇息，到床前还被他一直抓着手，喝醉了，又上了年纪，颠来复去地总那一句话：“少离，这些年委屈了你

，你不欠顾家的，早已不再欠了……”

莫少离知他是心里话，眼眶湿了又湿，起身答应，仔细替他掖好被子便悄声出来，刚关好门，发现顾锦文站在走廊拐角处，倚着

那漆红柱子，笑着看他。

“我猜，你一定有什么话要问我，是吧？”

自莫少离走后不久，村里开始就有孩童失踪，最开始还以为有贩人的强盗，于是集结了数名强壮的村民来回放哨守岗巡逻，但是

完全不顶用，且事情越来越蹊跷，后来竟然连成年村民都会莫名其妙的消失，还都是在夜里，鸡不鸣，狗不叫，静悄悄的根本无

人知晓，最后终于在南山里发现被啃食干净的人骨头，才发现分明就是妖怪所为。

顾锦文神情凝重：“现在家家闭门闭户，日不敢作夜不敢出，镇上先后请来几个天师进山都没再出来，只好在堂前都摆满了菩萨

佛珠供果香烛，祈求能驱邪避灾，全家平安了。”

莫少离听完惨白了一张脸：“……这不可能！”

顾锦文摊了双手，“说实话，你走后第二天一早我就见了他，他似乎只是心里不太爽快，找上门来硬要替你出头，对了，”然后

又伸出三根指头：“他说他只等你三个月。”

莫少离脚步踉跄，伸手抓了他衣领：“你为什么不早告诉我？！”

顾锦文一愣，紧接着没好气的说：“难道不是你们两个约定好的，我夹在中间算个什么？凭什么又要我来多嘴？”

莫少离没了话，放了他就往外跑，顾锦文忙一把扯着他，话还没说出口，就感觉莫大的冲力迎面袭来，差点把两人一起掼到地上

，莫少离爬起来猛甩袖子甩开他：“你还要拦我到何时？！你们还要误我误多久才算够！”说完掉头就跑了出去，小身板很快融

进夜幕里，直至很远很细碎的脚步声再也传不回耳朵里，顾锦文才起身，撩撩袍子拍拍手，站在原地冲那个方向望了好一会，才

笑了笑：“其实这才是你心里话吧？……你说说那家伙，除去一副臭皮囊，还有什么好？”

莫少离在宣武门前直挺挺跪了一夜，守夜的小太监出来探了三五次，虽然看他在冷风里抖得可怜，也不敢贸然就惊动皇上，只好

赔笑劝他回去明儿一早再来，莫少离也不听，梗着脖子铁了心咬着牙说有事请奏一副雷打不动死荐轩辕的模样，把个胆小的太监

急的如同热锅上的蚂蚁，来回蹦跶。

皇上起来的时候听见传报倒吓了一跳，此刻刚入了初冬，后花苑里的叶子都恹恹地帖服在土里化了草木灰，莫少离就跪在上头，

脸色青白嘴唇发紫，小手通红，两鬓上还结了些许霜花儿，忙忙命人打了热水灌了暖包给他抱着，又接续灌了两三碗红姜汤，眼

看着莫少离自己哆嗦了好一阵才能说出来话。

然而头一句就是开门见山：“臣……家乡突遭劫难，民不聊生……所以……恳请圣上恩准回乡探查，一平妖患！”

白气儿熏化了屋檐上的冰碴，字字含血，句句带泪，瞧他最后四个字几乎快要咬碎了牙，皇上突觉无奈，坐下来，又摆摆手。

“准了。”

早早就有人快马赶来通报，皇上福泽荫厚，命状元莫少离大人奉旨回乡探查。

莫少离披星戴月，下轿的时候天际刚刚微露鱼肚白，村里乡亲们挑着灯早已经在村口等候，放眼望过去，倒像是立起一堵薄薄的

墙，上面影影绰绰绣着点星光闪动。

“早几个月就已经封了山，就连那边现在也不曾去了，大家都挤在一处，甚至连地也荒废了。”老村长脊背看起来更加佝偻，手

里捏着长了铜锈的老烟管，垂下来看不见颜色的旧丝绦。

莫少离点点头，亲自下去扶起来他，回首环顾一下前后，这才一年有余，村里有些后生个子窜的很高，懵懵懂懂站在前排不知所

措，连自己也快认不出来，他们身后是不愿见人的农妇，互相靠着无声啜泣抹眼泪，老村长叹口气：“这几个月来还好些，并不

再丢什么人，连那些牲畜都好好的圈在院里不少一只，只是原来那些没了的……我们也曾几次进山寻过，谁知那走了几十年的老

道都变了样，特别是山头上窜出来的黑云，我们看得真——倒像是两条龙王扭缠在一起打架，骇人的很……那雨是说来就来，斗

大的点子砸的死鸡，一行人若不是退得快，差点都困死在山里头，从此我就叫人封了起来，再也不敢过去了。”

莫少离听得眼眶发涩，村里一路向南通往南山，往里就是绿竹夹道的清隽小路，春浮香，夏揽风，秋积红，冬裹银，一直伴着自

己苦读了十几个春秋，而如今……

于是扬手让随性的人把车马上的东西全卸下，都是些银两，布匹，还有日常过活所用之物，看着手下人忙着散财济民，他回头握

住老村长的手使劲摁了摁：“此事或许与我有关，因我而起，我这就去将它平息，保证再不霍乱，请村长放心。”

村长霎时热泪盈眶，赶紧重重点点头，继而抬起袖子抹老泪，过后忽然反应过来，细细思索那话似乎说的蹊跷，而此刻，却早已

不见莫少离踪影。

莫少离再次进了南山，这一别已经一载有余，望着满山竹子依旧，凌霜傲雨，青翠修长，忽然又想起来往昔自己抱着书虔诚钻进

山里，梦想以后有朝一日步步登云，必要带上全京城最好的画师，一了心愿。

而后就是功名成就，荣华富贵，治国栋梁，入朝时意气风发，告老时衣锦还乡，千古青史上必留下‘莫少离’这浓墨重彩的一笔

，能引世人称颂。自己住在茅草屋里，夏不避蚊，冬不遮雪，而这藏在心底里头犹如长明灯一般的抱负与狂想，总能伴他捱到春

暖花开时。

直到无意邂逅到那个人，袖子里一凉，心里更凉，莫少离眼一闭，从此是否就甘心随他堕入那层层叠叠无止尽的漩涡当中去了？

不知不觉中已经走到竹林尽头，天逐渐亮，林逐渐深，刚进来时的明快的青翠，已经化作浓郁的湖绿，天光投射下来，踩在脚底

好似是密集的鼓点，映衬着心里开始翻腾的潮浪声。

前面已经没有路可以走，周遭静得似乎还在没睡醒的梦里，却又听得见围绕成一圈又一圈的，好像是喘息声，心跳声交杂起来的

响动，流动过眼前，却捕捉不到。

莫少离站定，冲着某一方向轻轻喊：“冀燕然，你出来吧。”

竹林倏然晃动，摇碎了一地光影，头顶上恍若有鸟飞起来，莫少离仰头，只看得见根根翠竹披着青霜，高耸入云，消失在顶端那