『阿田，嘴打开啦。』

他再次摇头。

『喂、喂！』

大蛇焦躁起来，差点硬撬开他的嘴灌汤时被妈祖婆叫住。

『他不饮不要勉强。』

门帘在她背后摇晃，妈祖婆最远只走到桌边就停下，调小油灯的光影。当影子变重的同时，禁锢在身上的力道似乎也减轻不少，他立刻挣动起来，扭动身体想弹下床、想冲到桌边、看清楚那个投射出长长黑影的物体是什么……

『唔、呃！呃！呃！呃呃――！』

『冲啥！冲啥！不要乱动……』

『六子算了，放开他。』

『可是！』

『没关系。』

一切都是假的……不管是耳边灌进来的话声、说话的人还是这间狭小房间都是假的――扭曲、摇晃、不稳的世界中，从床边到桌边，他终于得以接近真实――控制不住肌肉反射地抱住真实。

那种冰冷的冻感、再也流转不出美丽水光的死黑色螺壳。

『阿田……』

『为啥？』

『啥、啥为啥……』

『我不是在问你！干！出去、你给我出去！干……出去啊……等咧！不对、不对……』螺壳叩地一下被他甩在地上，田振雨睁大眼，定定看住妈祖婆，『不是这个对否？阮囝不是这个对否？他的壳足美的！有光、有光会在壳面顶转……转来转去的，摸起来也无这冰，温温的，若是笑他还会变烧热！』

没有人说话。房里只剩下螺壳在地上滚动的空洞撞击声，一声一声，空洞地像是木鱼承受棒槌撞击后发出的回声。

天地又开始旋转，乌灰的天顶落下，而妈祖婆的脸半藏在黑暗中。

他喘口气，体内好像有个情绪控制开关坏了；螺壳仍在地上滚动制造声响，一滚一撞的时间里，他突兀地笑了起来。手撑着脸，他控制不了自己不要笑，嘿嘿、哈哈，狗嚎似的笑声持续从身体里制造出来，吓得六子手足无措、一步也不敢靠近。

――不要靠近、对、就站在那里不要靠近，不然他会……他会……

他无力地低下头，埋进屈起的双膝中。笑声终于缓下，内心却仍然空空洞洞地望着在墙角停止滚动的螺壳出神。

――「因为有名字，所以阮就变作不同」、「有人会当思念、自己也被人思念，这就是幸福」、「有囝仔就看得到希望」、『他爸可是有真多真多事情、真多真多故事欲跟他讲咧』、『喂――我是、我是――恁、恁爸喔』……

他脑中翻来覆去充塞满这些记忆片段，凌乱且不连贯的思绪跳接着思绪，直到手臂上意外传来一阵柔软触感吓得所有思绪瞬间从脑中逃脱。

是个幼小的人类孩子，抱住他一只手臂，瘪着嘴看他。旁边六子惨叫一声，想冲上来扯孩子后退却不敢真冲上来地僵在原地。

他看着这个几乎和自己没有距离的幼小人类，一阵茫然过后终于哑着声开口：『你是谁？』

孩子被他的声音吓到，瘦小的肩膀一抽，『对、对不起……』

『……』

沉默再次占据厢房，六子往前一步时，幼小人类恰好开口：「因为、因为那粒田螺……被、被、我没抢到田螺，害它被丢出去，然后、然后……」

他的声音明明就很小，却像道天雷打在自己身上，里里外外所有意识都被炸了个干净！

『就是你！』

他弹起来，暴怒地一挥手就将孩子轻易地甩飞出去，撞上墙壁。站在一边的六子吓傻眼地冲了过来，伸张双臂挡在他和人类孩子中间。

『闪开！不然我连你同齐杀了！』

『慢着！你疯了吗？你想对他做啥！』

眼睛红胀得难受，他暴吼一声大步跨向已经晕过去的孩子：『杀了他！是他、是他把阮囝害死的！你刚刚也听见了不是吗？闪开！六子！』

四肢被六子死命架住，他狂吼着，愤怒地挣动身体却总是在差一点就成功的时候被压制回去。

耳边六子僵硬、尖锐、蛇类特有的嘶嘶话声像根刺穿进脑中，他吼得更大声了。

『你冷静点！恁囝不是他杀的啊！』

『拢同款啦！是他把阮囝带出去的，就是他杀的！我欲杀了他报仇啊啊――！』

『你这个白痴！』六子眼看人形快压制不了对方的挣扎，心里一横化作蛇身紧紧捆住已然半疯狂的老友，『冤有头债有主！你不要黑白来啊！』

『冤有头债有主？你讲得倒简单！今日哪是恁族内、你自己的囝仔被人类按哪杀死，你敢跟我讲这句话？』

悲愤的吼声未完，视野中便闪进了妈祖婆沉静的脸，她静静走到昏过去的幼小人类身边蹲下，抚了抚孩子的脸后看向他。

那一眼目光中平静、冷淡得什么情感都没有，他忽然一抖，狂躁的气势瞬间退个精光，颓然靠着六子的蛇身才能保持双脚站立的姿势。

而后是扑天盖地的绝望钉进了身体里。

『为啥……为啥啊――！』

然而妈祖婆什么话都没讲，抱住那个小小的人类孩子欲言又止地落下了泪。

第五章

「恁这不知天高地厚该给雷公劈的夭寿少年耶喔――！哪会做出这款夭寿事情啦！」

厢房隔壁就是宫庙的大厅，隔音不是太好，厅内说话稍微大声一点在房内也能听得一清二楚。只是那对他而言根本没有意义――连补救、道歉的意义都没有。

死了一样地瘫在床上，他空空的脑袋全不在意耳朵究竟接收了怎样的讯息。从被妈祖婆夺走法力、禁锢行动的那天之后他就再也没起身过，不吃不喝根本无所谓，起不起床去哪里又有什么差别？

「那是妈祖婆座下田螺大将军的亲戚啊！恁就按哪不顾不管地呷下！就不惊遇到报应吗！」

「勇伯你不要黑白讲，那只不过是一粒卡大粒的田螺而已，啥田螺大将军的亲戚啦。」

「就是讲啊，无可能啦无可能啦，今嘛是科学社会啊，迷信迷得勇伯你这款形的会被人笑啦。」

「恁这憨人还黑白讲啥！就跟恁讲那一定是田螺大将军的亲戚，拢受到处罚啊还不信！无恁今嘛腹肚痛是在痛啥？生囝仔吗！」

「……那是因为咱呷的时阵　记先用滚水烫过的关系啦――呷坏腹肚――跟勇伯你讲的那啥无关系啦。」

「是啊是啊，勇伯你这着急把咱所有人拢叫来这，咁讲只是想欲在妈祖婆面前骂咱？」

「喂喂，勇伯按哪就无意思啊，咱大家拢还有事情要做，无那个美国时间听你骂人啦。」

「散散去、散散去，欲骂也是雨仔骂嘛卡对，他才是妈祖宫这边的正牌庙公不是？勇伯你老啊，不要还想你少年时同款，啥事情拢要自己抓牢牢啦。」

四五个人类哄笑一阵，桌椅移动的声、老人气得大骂的声音乱响过后，一墙之隔的大厅里渐次恢复寂静。

他无动于衷地躺着，视线穿过床顶的雕花木栏找不到固定点。

『你早就知影会发生这种事情。』

他闭上眼睛，情绪在看见妈祖婆身影时强烈地动了一下，尖锐地扯痛身体――为何啥话都不说？就算是否认也好，按呢他都能因为过去的日子而相信她。可是为何她一句解释拢无？

『你好好休困。』

『拢被你用法术定住啊，我哪可能不好好休困。』

他几近恶意地将言语当剑刺回去，却在房内空气再次沉默时，一点一点地感觉到那阵恶意反过来啃蚀自己的心。然后――或许自己就能期待心被啃空之时，一切也就结束：往昔的期待、如今的痛。

『为啥不让我报仇……』

「报仇……？」

安静不知多久的房内忽然有个童声捡起他的话尾，眠床的布帘起了皱摺，钻出个小小的人类趴在床边。

是那天被他甩出去的幼小人类孩子。

看着孩子的模样――天真无辜、纯良无害的面容――恶意即刻停止啃食他的心脏，转移目标朝人类出手。

他扬起嘴角：『对啊，报仇……因为恁人类害死阮囝哪……』

人类孩子像是被他吓一跳，眼里闪动的疑惑看起来是如此无知，无知地让他心底那股恶意迅速胀满全身。

「你的囝仔？但是、但是你不是无妻吗？我、我无看过……」

『因为你是人类啊。』

恶意若能化形，必定变作黑烟从他口中流泄，他转过头瞪视着人类孩子，脑中想的却是陈进水每个后代停躺在棺中的模样。

『上天咁有生目瞅给人类吗？……嘿嘿、哈哈……为啥米不去死呢？』

幼小的孩子承受不了气氛地退开一步，带起布帘晃动着往后方突出一块，落下张牙舞爪的一片阴影。

「我、我有目瞅！你、你也不要黑白讲，庄内、庄内最近无、无囝仔出事情啊……」

若不是仍被禁锢在床上，田振雨几乎要跳起来掐住那孩子的脖子了；那么细、那么小的脖子啊……说不定单手就能掐断、凹折、拆卸起来还塞不满他孩子的壳――人类，就是这么渺小又脆弱的一种东西，为何却能做出这种事？

他瞪大眼，对孩子费力地咆哮：『谁讲是恁人类的囝！看看那粒螺！那粒！你带出去的那粒螺！那粒螺是我的囝啊――！』

――那粒螺是我的囝啊……是我的囝啊……

有回音，整间宫庙好像因为他的吼叫而害怕地发抖，人类孩子哇地一声终于受不了这么强大的压力，小小身子一转，撒开脚丫子跑得飞快，只留下地上一星半点几滴圆形水痕拖曳着穿过门。

――就按哪吗？就按哪离开啊吗？

――按哪也好、也好……紧走、紧离开，四界去说妈祖宫的庙公发疯啊，竟然将一粒田螺当作他的囝！这是多不可思议的事情啊，是吗？

他独自瘫在红木眠床上发狂地又笑了一阵子后才疲倦地闭上眼，等到再次睁眼时，让他有些意外的是那个幼小的人类孩子居然还有胆摸回厢房，张着充满害怕的大眼睛扒在床边看他。

小心翼翼地，他抖得连句话都说不好：「你、你、你……你、你不要哭……」

『你去死。』――所有人类都去死一死尚好。

「不行、不行。」小小孩子小小的爪子，小小的头波浪鼓一样地摇：「不行，我若死啊阮爸母会哭。你、你、你……」

孩子无心说出的「爸母会哭」四个字准确击中他仍未停止怨怼的心，尖酸、怨怒却始终找不到对话人的语句立时全部涌向这个幼小人类。

『你晓啥？哈――你是晓啥？恁根本啥拢无知，爸母会哭，对啊！你若死有恁爸母会替你哭，但是我咧？阮囝咧？他被恁人类害死是有谁会替他哭――？』

他喘了一口气，将身体里每个部位仅剩的力量全部浓缩成一句话：『死的不过是一粒田螺而已――！』

昏厥、醒来、醒来、昏厥是个绝望的循环，张开眼那颗已经空去的螺，空空的洞口彷佛有哭泣声从中传出；昏过去时梦中却是缠杂陈进水口口声声思念与期望、有囝有希望和树下人类满足低语着「你来慢一步罗」的煎熬。

如果自己那时不要离开宫内就好了，可是无论如何都不可能倒转时光，于是心内的怨恨便愈加深苦――对自己的、对人类的……对妈祖婆的。

他呜咽一声，反射性地抬手想捶床，却因想起身体早被妈祖婆施法禁锢只得颓然放弃，但从手部传来的力量、肌肉的振动和积压在胸腹间的压力却和之前比起来有些奇怪。

――好像又能任意动了？

试着握握拳，掌心被指甲用力戳刺的痛觉虽然微小，但也足够他惊愕为何一夕之间禁锢的力量消失；而当他张开眼看见胸腹间压力的来源时，那种惊吓恐怕会是他一辈子忘也忘不了地深刻。

那个三番两次跑来房内被他吼骂的人类孩子不知何时爬上床，趴在他身上睡得正熟，两只小小细瘦的鸟爪子还勾着他的脖子不放，浑然不觉自己搂睡着的家伙，是个对人类抱有无限杀意的危险份子。

――他怎能睡得这呢沉？

杀意悄悄升起，他再次动了动手确认无碍后，立刻伸手捏住孩子的脖子，但隔壁大厅内忽然爆开的对话声却让他的动作缓下。

「恁有看到阮家明翰没？」

「无呢，是按怎？又走不见了喔？」

男人的声音很急：「那个猴死囝仔！三天两头走不见也不知是走去叨位藏，若是给歹人掠去卖是要按怎……」

「不可能吧。咱这厝头厝尾大家拢熟识，若是有看到囝仔会通知你啦，免紧张。」

「若是像你讲的就好喽。」男人叹了口气，声音仍然是忧心烦恼的调子，「你也不是不知，这几年外面搬来这的人愈来愈多，一个一个看过去拢面熟面熟，却不知他是谁、叨位人，加上新闻报的那几件绑架囝仔撕票的案件……」

「呸呸呸！乌鸦嘴！那你自己的囝欸！」

「歹势、歹势，」男人停了几秒，松开着急的调子，有些好奇地反问：「啊恁几个腹肚是有卡好没？还会当伫在这开会应该就没事吧？」

「早就无事啊！」

「本来就是因为螺肉不卫生呷坏腹肚，是要有啥事啦。」

「还加黑白讲啥话！我不是早就跟恁讲会腹肚痛绝对不是因为呷着垃圾物件的关系嘛！」

「哎唷勇伯啊――这拢啥时代啊，你就减讲两句吧。咱不是乖乖听你的话来这烧金纸赔罪啊吗？」

「恁这！恁这夭寿死囝仔这款话也讲的出嘴！在妈祖婆面头前讲这种大不敬垃圾话会去被雷公劈啊！」

「无啦勇伯！阮真正是诚心在向妈祖婆赔失礼啦，但是医生讲的你也有听着啊――急性食物中毒，那不是呷坏腹肚是啥？」

「而且若真正像勇伯你讲的，咱是呷着田螺大将的亲戚闹腹肚痛，按呢应该无可能去病院开一个刀、大筒注一晚就好啊吧？最少也是欠一条、二条人命……」

老人再不说话了。连通着往大厅的走廊上飘进纸钱燃烧的气味，他躺在床上感受心慢慢沉到谷底的感觉，胸腹上孩子一呼一吸间的振动虽然像鼓风炉，却怎么也烧旺不了体温。

捏住幼小人类脖子的手失去力气，摊开五指覆在他脖后的动作似乎扰乱了孩子的呼吸节奏，他唔唔两声，歪过头在田振雨胸口上蹭蹭、擦掉口水后慢慢坐起。

两只小鸟爪子揉眼睛的模样看起来莫名可笑，他哑声开口：『你来冲啥？』

「来看你啊。」

孩子似乎连想都没想的回应让他有一瞬间地失神，然而回过神后涌上心头的情绪却是更加复杂苦涩。

『出去。』

「为啥！」

『想欲死就留下。』

大概被他吼太多次了，幼小人类小脸皱成一团包子，身体也轻轻抖起来，但安静一阵子后他反倒亮出更认真的表情，双手伏在田振雨的胸口，压低身子与他对视。

「对不起。」

那双手――极小的什么都抓不住的手――他强迫自己忽略从那双手上传来的颤抖，嘲讽地笑。

『对不起啥？』

「对不起我没把你的囝带返来。」

『然后？』他突然眯起眼睛，隔墙大厅里人群的对话不受控制地在脑中回响，响得他快要发疯，『那只不过是一粒田螺而已！滚！给我出去！不然我现在就捏死你！』

「不是！不是！」没想到总被他吼的孩子此时声音却反过来比他大，不但挣开田振雨捏住自己脖后软皮，打算扔人出去的手，还扑过来紧紧抱住他的脖子，底气充足、带着哭腔：「那不是田螺！那是你的囝！你不通按呢讲自己的囝……对不起、对不起、对不起……」

——疯子。自己大概被当成疯子了吧。

这样一想情绪竟然冷了下来，他低头望着抱住自己哭得满脸一塌糊涂的幼小人类，捏住下巴逼迫孩子看他，冲动地开口：『你详细看清楚，我不是人。』