小秀才道：“我倒觉得分析得有道理。”

薛寅松摇头：“能说得通但也有点牵强，若说要打击太师我相信，但是通过我却有些勉强，若说一个小小的粮道就能撼动太师，那太师早就垮了，还等到现在么？”

小秀才道：“若是为了粮道一职呢？”

薛寅松也说不上来，只得分辩道：“难道不能用简便容易的办法么？干嘛非得那么累？”

小秀才也觉得有道理，两人一头雾水，索性吹灯睡觉。如此过了四、五天，几人也没敢继续卖米，每天只在家里闲着等候消息。

而这一次扎斤却去得久了，足足十天后才回来，但却带来了一个振奋人心的消息，粮道的米绝无问题，让他们继续卖，不但要卖，而且还要张扬的卖。

饶是孔周这样的聪明头脑也想不明白，薛寅松等人更是糊涂，不过既然小王爷吩咐继续卖，那也只能继续卖。

扎斤带回来三百两银票，说王爷让他们在德阳开个米铺，薛寅松接过银票仔细一看，通大祥的通兑银票，忙问道：“小王爷还说了别的没？”

扎斤背过众人，悄悄一指胸前，薛寅松立刻明白了，忙道：“累不？我去灶间给你炒个饭吃。”

扎斤立刻道：“好，我去烧火。”

两人走进灶间，扎斤迫不及待取出信道：“王爷说让我们继续卖米，不但要卖进德阳，还要争取和山里那批人搭上线。”

薛寅松皱眉看完信道：“这却是为何？信上没说。”

扎斤小声道：“这事说来麻烦，我长话短说，小王爷的意思不急这一时，放开手和他们做交易，等摸清楚情况再给他们来一下子全收拾了。”

薛寅松一惊：“对付他们？拿什么对付？杀人又不是砍瓜切菜，说得那么容易。”

扎斤笑道：“这个却不知道，反正继续卖米就是。”

薛寅松想想道：“既然如此不知道有没有给阙宏泽的信？否则怎叫放开手脚？”

扎斤一竖拇指笑道：“果然被你猜中，我还有一封信就是给阙大人的，所以只能住一晚明早赶回富春县。”

薛寅松道：“如果他那边没问题，我也放心多了。”

扎斤端了饭前脚刚走，小秀才闪身进来，低声问道：“你真准备再卖米？”

薛寅松道：“心里发憷，但暂时想不出办法。”

小秀才皱眉道：“官场沉浮起起落落的多了，跟对了主子一生飞黄腾达，跟错了半空落下摔个半死，这事还是谨慎点的好。”

薛寅松苦笑，这事现在已经由不得他退步，如何谨慎？他抹了把脸道：“如今势如骑虎，不得不为。”

小秀才当然也知道，好一会才道：“你一人也分不开两份心，若你要在德阳，家里的铺子又谁来管？”

“曲红香倒也靠得住，只是年纪到底轻了，怕她稳不住神。”

“不若让她来德阳吧，”小秀才想了想道：“还可以谨防李家的对她有什么动作，把伙计也一起派过来。”

薛寅松眼睛一亮：“对了！伙计以前的东家不是还在么？回家问问，争取把他给请出山，这样就妥当了。”

小秀才道：“他不是被何家的搞垮么？那……”

“没事，没事，让他们都来德阳好了，”薛寅松说着跺了几步，越想越有道理：“一个老掌柜搭个曲红香，怎么都是够的，实在不行我把强子留在这里，他是本地人，有个什么还好回村找人帮忙。”

小秀才吁了口气：“如此最好，如今多事之秋，可别一个不小心把两头都舍了。”

两人议定，次日薛寅松找保人买下套临街的铺子，把事情都安排妥当，又急忙赶回富春县。

阙宏泽收了信的第二天便上登门拜访，一进门便问：“德阳情势如何？”

薛寅松笑道：“幸不辱命，一切都办得妥妥当当。”阙宏泽道：“好，我这里得到消息，要全力助你在德阳站稳脚跟，说吧，要运多少米去？”

薛寅松笑道：“还是照目前的进度，每三天一船，你看如何？”

阙宏泽笑道：“可以，这次我会安排人直接运到德阳，你只管在德阳收货。”薛寅松大喜：“如此甚好！”

阙宏泽想了想又道：“何家最近正在找你，可能还想要米。”

“嗯？”薛寅松一愣：“前面不是才给了四万么，还不够？这点米起码够万把人吃一个月了吧？”阙宏泽笑道：“他根本没拿出来卖，只怕是屯着了，别的米商都不知情，如今李掌柜也屯着米没卖，要不你打探打探？”

薛寅松踌躇片刻道：“若是要米就麻烦，还不如不见面的好。”

阙宏泽笑道：“惹不起总躲得起嘛，去看看总没有坏处。”

薛寅松只得答应了，谁想这边还没送走人，小伙计已经跑到后院来：“掌柜！何掌柜和李掌柜来了！”薛寅松刚想说不在，只听李掌柜哪尖细的嗓音传来：“薛老弟！薛老弟！”

薛寅松忙把阙宏泽塞进一边的灶房：“哟，李掌柜，何掌柜，怎么今天一起来了？”

李掌柜忙一拱手笑道：“薛老弟，别来无恙啊，最近没见着老弟，是不是又去收米了啊？”

薛寅松苦着脸道：“哪里还有米！”

何掌柜难得和颜悦色：“老弟是有法子的人，怎么会收不到米，快来说说，这次又收了多少？”

薛寅松两手一摊：“真的没有米，一颗也没有，这次只是回老家省亲而已。”

李掌柜一愣：“省亲？”

“嗯，真的是省亲，”薛寅松看看两人一脸不信的脸色笑道：“前几日正好是我娘的忌日。”

来者两人对望一眼，李掌柜咳嗽一声道：“不是不相信薛老弟的话，只是有人在南孟看见过老弟，我还以为又有米，所以才拉着何掌柜走了这一遭。”

薛寅松恍然大悟：“你们好快的消息，我的确是去过南孟，不过却因为怕路上颠簸，因此取的水路到南孟，再转的德阳。”

何掌柜岔开话问道：“前面的米价不错，行会的意思还想再要些，不如麻烦薛掌柜再走一趟济州，我给你派两个人手，带上通大祥的银票，前期的费用先由我垫付，你看如何啊？”

薛寅松看了两人一眼，微微笑道：“前面那批米怎么来的，我都告诉过李掌柜了，如今济州真的是没有米。”

李掌柜有些尴尬的撇开头去，何掌柜紧盯着他道：“为什么我却听人说还有米？”

130、躲下乡

薛寅松装出一副疑惑样：“还有米？哪里有？”

“薛掌柜这样说就没意思了，我们只是过来看看能不能帮上忙，又不是来讨米的。”何掌柜站起身，仿佛吃定他有米一般，只看了他一眼道：“既然如此，薛掌柜便好自为之吧。”

李掌柜想要说什么，顿了顿却没说出口，一甩袖子跟在后面走了。

等两人走了阙宏泽才从灶间出来，皱眉道：“我看他们态度口气极为强硬，恐怕是得了确实的消息。”

薛寅松也百思不得其解：“米的事情只有几个人，怎么会泄露出去？”阙宏泽对这种事却极有经验，皱眉问道：“先把铺子里的伙计招来问问，另外旁边知情人等可曾有传话的，一并都要询问。”

薛寅松当然不信自己的人会胳膊朝外拐，但事实摆在面前，不由得他不思量：“要不回头我问问……”阙宏泽笑道：“这个不急，等回头在说，只是今天的事……”

“省得，省得。”薛寅松忙保证道：“我会谨慎。”

这边阙宏泽刚走，李掌柜又钻出来，他闪身进门道：“我就是给你报个信，何掌柜又派人走了一次胶济方向，但没找着米，如今恐怕还要跟你要。”

薛寅松苦笑道：“我是真的没米了，上次一共就十万，不是全分了么。”

李掌柜道：“有人说亲眼见过你往德阳方向运了米，何掌柜才怀疑你私藏了呢。”

“简直胡说八道，”薛寅松咬死不承认：“我从济州拉回富春，又从富春拉到德阳？这不有病么？谁看见的叫他出来对峙。”

李掌柜软了口气：“我也不清楚，何掌柜不知道从哪里来的消息，你没米就好，否则何掌柜肯定要找你麻烦。”

薛寅松笑道：“他来找便是，没米就是没米。”

李掌柜又叨咕几句虚假的关心才离开，关上门薛寅松松了口气，这么连轴转了几天，任是铁打的都觉得疲惫，但人再累，事情还得接着干，如今紧要的就是请老掌柜出山。

“伙计，你老掌柜在哪里住？”

小伙计答道：“离得不远，就是城西出去往代相方向走几十里地就是。”

薛寅松斟酌几秒钟，笑道：“给你个任务，现在去老东家家里，请他出山站柜。”

小伙计有些惊讶：“啊？去……哪里站柜？”

“德阳，我在那边买了个铺子，想让老东家去掌舵，你和红香去帮忙，如何？”

伙计嚅嗫几句道：“我怕老东家不愿意，他前年被人坑了，当时说再也不做生意了。”

“这个好办，”薛寅松笑道，“我有书信一封，你交给他，保管能请出山。”

伙计松了口气：“跑腿没问题。”

薛寅松将昨晚托秀才写好的书信递过去道：“你今晚去了干脆歇一宿，明天和老站柜一道回来。”

伙计忙答应，临走前又叮嘱他道：“老猫下了崽，你记得做饭啊。”话音未落，只闻得几声猫叫，大花猫慢慢踱步走出来，这厮刚生了两只猫仔每天饭量大了两倍不止。

“来来来，我摸摸。”

花猫走过来蹭蹭腿惬意的享受了会挠痒痒，然后瞪着眼睛又开始叫：“喵～”

薛寅松抱怨道：“要吃饭就找我，生个猫仔你就藏着不给看……”花猫依旧瞪着眼睛：“喵～”叫完一屁股坐下看着他，闲着还舔舔脚趾。

薛寅松只得认命的去做饭，不一会就闻得满院子的鱼腥味。

只听得秀才嘭嘭嘭的关门关窗，一边还嚷道：“能不能给它吃白菜啊，这味实在太浓了！”花猫像是听懂了，赶紧又讨好的来蹭腿。

薛寅松笑着答道：“我正想跟你说呢，咱们回乡下去住几天吧。”

小秀才忙碰一声打开窗，欣喜的问道：“好啊，几时走？”

“后天，”薛寅松把饭倒进猫碗，走到窗跟前：“或者明天也行，我得先和老掌柜碰一面才能走。”

小秀才忙跳起来收拾衣服和书：“那我先收衣服。”

薛寅松笑道：“没见过比你更急的。”

“倒不是急，我是怕他们再来人。”小秀才抱怨着：“这个不来那个来，一来准没好事。”

“唉，这还算好的，我看后面事情更多，所以想着跑乡下去躲几天。”薛寅松笑道：“反正德阳的铺面已经买好了，伙计那边我也打过招呼了，只等明天一早老掌柜来碰一面就成，到时候打发红香和伙计跟去。”

“一个年轻女子……要不要紧？”小秀才有些迟疑：“总是有些不方便吧？”

“这丫头精着呢，别担心。”薛寅松安慰道：“再说伙计会帮忙照应呢，强子又是当地人，不会出事的。”

小秀才放了点心，忙又催促：“你快去收拾吧，明天碰过面就好走，别到时没收好东西又磨蹭时间。”

次日小伙计果然请了老掌柜来，薛寅松拉他进屋低声说了一刻钟才分开，老掌柜临出门时信誓旦旦的保证把店开好。

其实老掌柜年纪也不算老，不到六十的人，精神正好着。薛寅松看他持诚稳重也觉得放心，赶紧打发几人去德阳，这边也不开店直接带着秀才和扎斤回乡下。

三人一出城，小秀才吐了口气道：“心情终于好了，日日在城里煎熬着难受。”

薛寅松笑道：“你成天都没事做，就是晚上记个账，有什么忙累的？”

小秀才嘟嘟囔囔：“就是不自在，我本不是做生意的料，你非逼着让我记账，我现在一打开书满脑子都是数字，都快烦透了。”

薛寅松好笑：“这真是人穷怪屋基、屋漏椽子稀，你自己看不进书怎么怪记账的事。”

扎斤在旁边笑道：“裴公子是紧张了，这次去乡下好好休息休息。”

小秀才和扎斤没怎么说过话，他习惯与旁人保持某种有限的接触，要论关系也只与薛寅松亲近点，这时听得扎斤维护他，也笑起来：“这次真要好好歇歇，在朝廷当官都有休沐呢，我这忙活这么久也没歇过一天。”

扎斤笑道：“正是这个话，早该回陈家村了。”

这还是去县城后第一次集体回家，薛老爹自然高兴的很，忙把几人迎进屋，只是一见环姨大家都愣了。

其实也没两三个月，环姨的肚子明显胖出一圈，除了薛寅松其余两个傻蛋都一脸傻笑着招呼：“环姨……咦，你长胖了。”

环姨红了脸道：“快进屋坐。”说着站起来把针线淘箩拿到一旁去，挑了帘子出门。

薛老爹这才找了机会说话：“冰环这是有喜了，还没来得及跟你们说。”小秀才一愣，立刻展颜笑道：“薛大哥有弟弟了。”扎斤也笑道：“正该恭喜。”

薛寅松忙也恭喜老爹，窘得老爹忙忙摆手：“你们可不要再说了，直当都不知道这事，大家都安静些吧。”

薛寅松怕环姨面子薄，索性改问地里的事，薛老爹笑道：“地里都好，我如今一日看两遍，出不了差错的。你那小店生意也红火，如今还是靠你那方法，薄利多销。”

薛寅松笑道：“只要家里好我就放心了，只是辛苦环姨，如今还是她看店么？”

“她看上半天，余下都是我看，如今我也学着做生意，还正学着记账呢！”薛老爹很是得意：“每日把大帐记一笔，到月末也知道是赚了还是赔了。”

薛寅松有些惊讶：“记账？还真看不出来啊，爹。”薛老爹立刻翘尾巴：“你爹的本事大着呢，记账算什么……”

“别听他吹，”环姨端着水碗走进来笑道：“他呀就是每晚报个总数，我给他记上，都没记那些细的，就是一个大数。”

薛老爹被戳了牛皮也不恼：“我天天都看你记账，总也有看会的时候。”

薛寅松忙问：“可有饭食？”

环姨忙去热饭，薛老得立刻眼热的问道：“乖儿和小奇怎么没回来？”

“那两小子最近皮实得很，让我给送书院里读寄宿了。”薛寅松笑道，“最近忙起来哪有精力管教，只得多出点钱一古脑送书院里让先生管教。”

薛老爹咂咂嘴嘀咕两句，到底还是有些说不出的想念两个小子。