他们一行人踏着朝露，晃晃悠悠出了北城门。等到了集合点，江小舟不觉看傻了眼。

浩浩荡荡的车队一眼望不到头，如洗的碧空之下锦旗招展，被秋风吹过后发出猎猎破空之音。一匹匹配齐了鞍缰的高头大马抖鬣低鸣，仿佛都在等待着主人一声令下后好尽性地踏蹄奔驰。

同车的帮厨周二牛已经是第四年来参加秋狩，但仍是看得两眼放光，热血高涨。他摆出知多见广的姿态，指着各色旗帜给江小舟解释：“看，最大的那面是天子的皇幡，那一面上面绣了个‘麟’字，代表着三皇子李肃旴，往东面一些的那面上绣着个‘益’字，那是二皇子李肃昀，啊……”

周二牛正说得眉飞色舞，突然低低叫了声，脸上露出了不敢相信的表情。随即他像是自言自语地嘀咕说：“大皇子李肃暄竟然也来了，真是没想到。”

“怎么？皇帝狩猎，大皇子陪着有什么奇怪的吗？我们王爷不是皇子，不也来了嘛！”因为好奇，江小舟表现得如同个不懂就问的好学生。

周二牛向四下看了看，见左右无人注意，就凑到他耳边，压低了声音道：“你懂什么。大皇子，他是个瘸子。既不能骑马又不能打猎的人来参加秋狩，你说能不奇怪吗？”

江小舟听周二牛如是说，顿时对这位大皇子起了莫大的兴趣。按着周二牛的指点，他手搭凉棚往绣着“慧”字的锦旗下望去。来来往往的人倒是不少，但可惜大家都是行走自如，看不出有带残疾的痕迹。江小舟猜测，人家好歹也是个皇子，自己没这么容易能见到真佛。

等江小舟等人看完热闹，又等了一会儿，就听见前方有人边骑马往后面跑，边高声喝道：“传皇上口谕，所有人列队出发。”

于是大队人马像是条臃肿的菜青虫，开始缓缓向西蠕动。因为人多车沉，队伍行进的速度极为缓慢。江小舟估摸着骑个单车都能比现在的速度快一倍。不过能坐在车里他已经很满足了。大队出发后，他发现车旁每隔十来米就有一个身披软甲，腰挂宝剑，手持长枪的护卫。

虽然这些人盔明甲亮得看着很拉风，但江小舟估计要是自己换上这身行头，凭他现在的小身子板儿，走不出百米就得累趴下。所以他将满腹牢骚丢到脑后，拿出些炒花生和车里的同伴们分食，尽量享受着慢慢征尘。

等到了晚上，江小舟已经被颠得腰酸背痛。好在晚上的膳食都是由天子带来的御厨置备，然后派人给随行的各家分享。江小舟可算是松了口气，胡乱扒拉了点饭食，丢掉筷子后一头埋进宿营用的帐篷里会起了周公。

第二天寅时刚过，江小舟就被人从被褥里拖出，让他快些吃完早饭好准备出发。无奈，江小舟只得边打哈欠，边往嘴里塞馒头。卯时三刻，狩猎队伍又浩浩汤汤整装出发。

一路不带间歇地走了两个多时辰，江小舟可算是盼到了狩猎场。他抢在众人前下了车，还没来记得伸腰舒缓腿脚，就立刻被眼前的美景震撼了。

只见在他正前方是一片无垠的草地。半人高的野草织成了一张细密的毯子，风一吹荡出道道深绿色的波浪，似清池碧潭般让人有种想纵身跃入的冲动。不远处有粗壮的树木拔地而起，先是一两棵，越往远去越加密集，到最后竟成了一片茂密的树林。那片草地倒像是铺就在密林门口的迎客垫，在恭候着愿意踏足的探险者。在天地尽头有淡灰色的山峦层层叠叠，绵延不知几千里，最后融化在了天地一线间。

江小舟深深叹了口气，为这片天高地远的自然风光所倾倒。这也就是在古代，要搁现代社会，已经很难找到这种天然去雕饰的原始风貌了。

就在江小舟感慨万千的时候，身后被人拍了一把。就听周二牛在他耳边嚷嚷道：“曲合公子，你快过来帮着一起卸车，我们要赶快生火做饭，王爷他们用过午饭就要去狩猎了。”

江小舟本还想好好抒情一番，被周二牛打搅后心中不悦，故而没好气地说：“急什么，不是还有御厨们嘛！等着吃的送上门不就得了。”

“你想得倒美！”周二牛以过来人的身份毫不留情地打破了江小舟的白日梦，“御厨们只负责路上的膳食，到了猎场自然是各家管各家开伙。御厨又成为皇上专用的了。”

“什么！你怎么不早说。”江小舟没料到一停下脚就要干活。看日头，估计王爷们早就该饿了，所以他忙收拾心情，跟着周二牛往扎营处跑。

扎营的地方早就有打前站的来平地、预备各家的住处。皇帝、皇子们和李肃昭有各自的大顶帐篷，帐篷前插了他们的旗号，远远望去一目了然。在此周围还有一系列的小帐篷供随从们使用，最外围则是随行禁卫军的歇脚处。

江小舟找到李肃昭“势力范围”内的临时灶台，用着从远处溪流里提来的水，手脚飞快地炒了四个菜。因为身在野外，又赶得急，所以也就没做汤。李肃昭倒也不挑，饭菜端上桌后立刻吃了个痛快，然后换上一袭劲装，和侍卫们前去会和其他人准备开始狩猎。苏白慕和龙沙则是留着了各自的帐篷里休憩。

送走这位大爷，江小舟等人缓了口气，各自整理起随身的衣物和用具。因为这次由他负责厨房，大事没有琐事一推，一直忙到天黑了，江小舟才有功夫歇下手来喝口水。他钻进自己的住处，屁股刚沾着凳子，就听附近一阵喧哗。挑门帘一看，原来是李肃昭回来了。

看侍从手里提着几只兔子，江小舟的脸立刻垮了下来。幸亏李肃昭没提出要品尝自己的战利品，而是换了身干净衣物后前去天子那里赴宴。

于是，江小舟拜托周二牛给其他人开饭，自己则是连饭也没顾得上吃就立刻躺了下去。当泛着酸痛身体接触到柔软的被褥时，江小舟觉得自己都快散架了，随后一分也没耽搁地坠入了梦乡。

16.秋狩（二）

一夜无梦睡到自然醒，江小舟伸着还略微带着酸痛劲的四肢，晃悠悠出了帐篷。错过了昨天的晚饭，他的肚子里擂锤震天，也顾不得是否好吃，直接从厨房拿了个冷馒头开始啃。炉灶上一直有水暖着，江小舟就顺手盛了一碗来，一手馒头一手热水的走到了露天处。

此时天还没亮，还带着点点暖意的微风拂面而过，吹得人心也柔了几分。各家门口除了巡逻的禁卫军外，就只有听到些微动静就会警惕张望的猎狗在活动。江小舟蹲在自己的帐篷外，边吃边看禁卫军精神抖擞地执勤。

等到他咽下最后一口馒头，东方开始出现一线微弱的光亮。虽然力量不大，却将周围的云霞染成了金色。不大会儿，一个嫩黄色的月牙儿冒出云间，甫一看还真有点松软易碎的感觉。

江小舟以前没见过真正的日出，所以看得十分起劲。冷不丁背后突然飘来个清冷的声音，让他在舒爽宜人的早上冒出身鸡皮疙瘩来。

“你倒是睡得挺踏实啊！一大早不去准备早点，在这里等别人替你干活吗？”

江小舟猛然回头，李肃昭面无表情的俊美脸庞当即跃入他的视线。晨辉将他的脸笼上了一层淡薄的金色，连眸子里都点满了不同寻常的光亮，注盼间煜熠生辉。要不是他说话的语气太过阴沉，此刻的李肃昭能称得上是个能令人迷醉沉沦的美男。

见主人也起得这么早，江小舟忙低下头，迅速跑进厨房炒面煮粥。等他切完各色咸菜，端着盘碗来到李肃昭帐篷门口的时候，正巧遇上从里面走出来的龙沙。

龙沙见到江小舟，脸色微变，一双明亮闪动的大眼中有着毫不掩饰的敌意。他对着江小舟手里托着的东西扫了眼，阴阳怪气地道：“怎么都是咸口的，没做些甜食吗？王爷昨晚就想吃了。”

江小舟有些糊涂了，刚才李肃昭可没说要吃甜的。难道是晨风刮得太大，他没听见？

龙沙见江小舟没有反应，一脸嫌弃地挥手道：“王爷不在帐子里，他有留话说让你去马厩找他。”随后，他微微抬起下巴，趾高气扬地走了。

江小舟端着热腾腾的早饭，以最快的速度找到了龙沙所说的马厩。原来就在厨房后方不远处。

只见李肃昭正拿着块白布，在给马洗澡。发现江小舟的身影后，他放下手里的活，指着早就备下的桌椅示意江小舟将早点放下。

因为还想着龙沙的那句话，江小舟特别注意起李肃昭的反应。也不知是不是心理作用，他觉得今天早上李肃昭吃得确实不多，一整盘的三鲜炒面几乎没怎动，单是就着自己腌制的咸菜喝了两碗清粥。

只是除此之外，李肃昭并没表现出其他的意愿，放下筷子后就命他将东西撤走。搞得江小舟开始怀疑龙沙是故意给自己找茬。

就在他觉着有些不忿时，可巧遇上了周二牛。也亏得遇上了周二牛，不然江小舟还真不知道原来昨晚他躺下后还发生了点出乎他意料的事。

按着周二牛的叙述，昨晚他休息后不久李肃昭就回来了。人还没进帐篷便吩咐要江小舟做些甜食当宵夜。可是江小舟那时已睡得跟头死猪没什么分别，连个呼噜都懒得打。周二牛摇了他老半天也不见醒。当时李肃昭也在江小舟的帐篷里，见了此情形便没再说什么，当然也没让别人做宵夜。

听完周二牛的话，江小舟心中慢慢对李肃昭生出些好感来。按理说，要是李肃昭较真的话，完全可以摆着主人的谱，用强硬的手段将他弄醒，再逼着自己干活……

看来，这位王爷的本性还行，并不想自己以前认为的那样。

虽然这次西行，江小舟是出于被逼无奈，他却是个极富责任心的人，有着很严重的“职业圣母病”。在确定了李肃昭因自己的酣睡而没能满足口腹之欲后，江小舟萌生出了不小的愧疚感。所以他快速回到厨房，将藤箱竹柜好好点查了一番，发现虽然带的食材品种不多，但要做几道简单的甜食还是难不倒自己。

只是一时间江小舟所能想到的点心都需要趁热吃，而且不适合回灶再热。所以，何时上灶蒸炒还真是个需要讲究时机的问题。

正在江小舟发愁的时候，突然听见门外人呼马嘶，爱凑热闹的他就不自觉往外跑。

帐篷外，李肃昭一身宝蓝色的劲装，腰插三尺青峰，端坐在一匹通身黝黑的高头大马上。马背上挎着把几乎等人高的大弓和一袋子羽箭。在他周围有着数十位侍从也都整装待发。看这架势，今天的狩猎即将开始。

眼瞅着李肃昭快要离开，江小舟不知怎的头脑一热，肚子里的话来不及过脑转转就脱口而出，“王爷，你什么时候回来？我好给你做点心。”

江小舟说完就后悔得想找个兔子洞钻进去。因为附近所有人都听到了他的这句话，大家纷纷转头，对他行了“注目礼”，当然也包括李肃昭。

李肃昭原本神色平静地坐着，听到江小舟的话后脸上露出了极其惊讶的表情，也不知是吃惊江小舟问的内容，还是吃惊江小舟的音量。不过他很快就调整成平时的模样，别过头去一催身下坐骑，绝尘而去。那些侍从本都看着江小舟，竟没人发现主人已经离开，直到嘴里吃到李肃昭马蹄扬起的尘土，这才惊觉，纷纷扬鞭追赶。

江小舟见了他的反应，不觉有些沮丧，低着头回到了厨房。过了大约一盏茶的时候，原本早已离开的一名侍从突然转了回来。他跳下马，走进厨房对着江小舟笑眯眯道：“王爷让我转告你，中午他一定会回来。”

得了确定的口信，江小舟立刻觉得事情好办了许多。他抓紧时间用水和少量蜂蜜和了一斤糯米面粉，同时将一大块的南瓜上屉蒸，差不多七八分熟的时候断火待凉。因为南瓜全生的时候比冬瓜还脆，蒸的时间越长就越软，其甜度也会同比例增加。江小舟想用它当馅料，所以必须做些预处理。

等到南瓜凉透后，他用汤匙的握柄处当工具，将南瓜挖成一个个小圆球，再揪起适量的糯米粉团搓圆了当外皮，将南瓜球裹了进去，再搓平封口处，这种手法有点类似正月十五包元宵。

忙活完这些，他将一排如鸽蛋般大小的糯米丸子依次码放进蒸屉内，待等李肃昭回来后就能开火蒸了。

眼见日头逐渐升到了头顶心，午时刚过，江小舟看见远处尘土飞扬，似乎有一队人马正向着他站立的方向奔来。等靠到能看清骑马之人后，赫然发现跑在队伍最前面的正是李肃昭。

见他按时而回，江小舟忙钻进厨房，将蒸屉搬上炉灶，只要等丸子蒸熟，这道“蜜汁鸽蛋”就算是成了。

随后江小舟三下五除二的削出几个荸荠，用清水漂净后切成能一口吃进嘴里的大小，再支起口铁锅，加入一丁点的水，准备炒糖丝。这个可是全看厨师功力深浅的技术活，火候的控制是关键。火大则糖焦，火小则无丝。

所以江小舟目不转睛地看着锅，同时用炒勺向同一个方向匀速地搅动，等到白糖慢慢融化，原本赛雪的颜色转为深红之后，江小舟立刻将锅从火上端离，浇到了荸荠块上。一碗卖相十足的拔丝荸荠华丽出世！

此时，隔壁灶眼上的蜜香鸽蛋也够了火候。打开蒸屉盖，一个个粉白圆润的糯米丸子精神抖擞地坐在蒸屉里，准备接受领导同志的检阅。

江小舟匆忙将两道甜点放进木质托盘内，以最快的速度端到了李肃昭的帐篷里。

此时李肃昭已经换了身舒适的便装，刚想张嘴吩咐人传江小舟来，就见到那人出现在了自己的帐门口，手里还端着两盘热乎乎的点心。不自觉地，李肃昭的唇边露出了清浅的笑意。

江小舟微微低着头，将点心放在了李肃昭的面前，然后退到一边。对于他的“乖巧”，李肃昭先是报以深深的注视，然后就将全部注意力集中到了江小舟送来的点心上。

两道点心一红一白，红的那盘有着琥珀之色，琉璃之光，白的那盘有着珍珠的温润感，而且越是靠近边缘的地方越是透明。让人望而生津。

就在李肃昭拿起筷子刚想吃的时候，突然门外有人高声道：“皇上驾到，寿王李肃昭及众人接驾！”

在没有心理准备的情况下猛然听到这种类似于锐器划过玻璃时发出的刺耳声的嗓音，江小舟吓得双肩突地跳了一下。他心里第一个反应，就是想看看说话的是什么人。

李肃昭同样也被这把声音吓得不轻，手里捏的筷子差些落到地上。他倒不是因为内侍的声线太过难听，他惊的是皇上为何会在此时出现？

就在两人几乎同样呆若木鸡的时候，有人高挑门帘，然后一个身形高大的中年男子大跨步走了进来。

当今天子李殷正见到已经跪拜在地的李肃昭，立刻虚扶他了一把，爽朗笑道：“昭儿无须多礼。这里不是帝都，既然是出来打猎游玩的，有些繁文缛节能免则免吧。”

“遵旨。”李肃昭依旧恭敬回答，将李殷正让上了正坐。

既然皇帝本人不想讲究，江小舟也就乐得自己从地上站了起来。因为谁也没事先想过李殷正会出现，自然也就没人教他见到最大的领导人后该怎样自处。所以江小舟站在帐篷一角，大大方方地观察起这位天子来。

李殷正鬓角已有些霜白，两道浓眉间的门心处有着淡淡的皱纹，显示他有经常皱眉的习惯。一双虎目炯炯有神，令人有种不敢对视的压迫感。身上华贵的织锦缎袍将他威武的身躯完美地衬托了出来。袍身上绣着一条盘在彩云间的五爪金龙。龙身修长，龙目威严，气度像极了袍子的主人。

就在江小舟注视着李殷正相貌的时候，他已经和李肃昭热乎地聊了起来。几句话后，李肃昭算是明白了，原来李殷正之所以会出现，完全是自己招来的。

李肃昭上午本是陪着他打猎，但心里还记得中午要回来这件事，所以就趁着李殷正离开的空档，编了个托词，托内侍们转告说，自己昨晚宴席上酒喝多了，宿醉压身，折腾了一上午有些疲累，要回来休息。

等李殷正发现李肃昭没了踪影，又听说似乎是病了，这才匆匆赶来看个究竟。不过当他发现李肃昭气色如常的时候，倒没显出什么恼怒来，反而对放在桌上的两道点心起了好奇。