汪云崇躬身一拜，道：“臣……谢皇上圣恩。”

一对君臣相顾无言。

良久，云端回身自龙案上抽出一个折子，道：“你看看这个。”

汪云崇接过来翻开，见是一份军报，报的是月前关外盐池大战得胜，连下三城，俘虏敌兵共六千三百余人，算是大胜了。

重要的是——领军得胜的将军，是叶太后的侄子，叶廷恭。

叶家一家本是将门出身，渊源已久，只是传到最近几代，子孙多纨绔，萧条了起来，也算叶家命好，生了个美貌女儿，被庚泰帝娶进宫，还生了庚泰帝唯一的血脉，这就是如今的叶太后。

而这个叶廷恭，算是继承了叶家先祖的英武血统，年纪轻轻就主动请缨去边关，当时叶太后还有点心疼，但是云端朱笔一划，准了，这才壮志慷慨地上路了。

五六年过去，也没听到叶廷恭传来什么特别好的消息，可谁想他不鸣则已，一下子就立了这么大一功。

军功对于武将而言就是生命，叶廷恭虽是太后之侄将门之后，但边关上凭的都是真本事，如果没有看得过去的功绩，是说什么也不能乱封的，而现在——这班老将才刚回京城，叶廷恭就立了这么大一功，正好可以提拔重用起来。

这本该是喜事一件，但汪云崇忽然被告知赐婚，还是和清北公主，汪云崇心中憋屈，想着这下提拔叶廷恭正是趁着祺王忙着拉拢自己的当儿，当真是不太高兴得起来。

云端见这么一件好事也没能让自家爱卿振奋起来，喃喃道：“朕这个堂妹，也不至让爱卿这么为难罢？朕可是听说朝中但凡有嫡子的臣子，都到云肃那儿去求过亲了，这看来云裘还是挺招人喜欢的……”

汪云崇呼出一口气，继续低头研究那军报。

“哎，算了算了，”云端叹道，“这样吧，你和云裘成婚之后，只要过了新期，以后你想娶哪个就娶哪个，朕绝对帮着你，就算云裘往朕这儿来哭闹，朕也不理她，这可好？”

汪云崇抬起头来，将折子递还给云端，道：“谢皇上，不过臣想，一个清北公主应该就够臣费神的了，臣还是不要拖累别他女子的好。”

云端接过折子，背着手往龙案上一丢，深吸了一口气，走近两步伸手拍了拍汪云崇的肩，道：“崇，朕……欠你一回。”

汪云崇抬起头来，眼中有些动容，点点头，躬身拜道：“臣回卫督府布置一下，准备年后……迎娶公主。”

汪云崇前脚刚回到卫督府，坐下来方来的及喝上一口热茶，后脚便有人慌忙来报。

清北长公主，驾临卫督府。

云裘是祯王爷之女，按例制本该是郡主。但庚泰帝一直未有儿女，加之祯王爷身体较弱去世亦早，于是云裘便被封为公主，一直是被追捧宠爱的。而自云端继位之后，云裘亦由原先的公主变为长公主，地位可说是又进一级，月前更是搬进了宫，成了锦福宫的主人。

汪云崇脸色一青，举步往正堂去。

清北公主大驾莅临卫督府，十二卫的紧要人物自然都得到场，于是紧跟着汪云崇，韩董陆薛四人相继来到正堂，一字儿排开站定。

清北公主玉足踏入，青绿色的纱褶裙长散及地，上身一件白色金绣镶边广绣袍，腰侧绣有初开牡丹。

抬头向堂中五人展颜一笑，虽然明媚精致与水扬心有些差距，但端的是皇家气度，富丽无双。

“臣等见过长公主。”五人一齐下拜。

“唉，快免礼，这大过年的，本宫可不是想来给各位大人添麻烦。”云裘掩嘴轻笑。

韩董陆薛四人直起身来，心中各自纳闷。

汪云崇肃眉沉默。

云裘微微抬眼，唇角一勾就径直向汪云崇走去，亲昵地拉住他的袖子，道：“叫你的兄弟们都坐吧，跟本宫有什么好见外的。”

四人本来就心中疑惑，见此一幕更是摸不着北，听着这是长公主赐坐的意思，却也不敢真坐，一齐瞧着汪云崇。

汪云崇轻轻一挪手臂，道：“长公主在此，大家还是不要失礼比较好。”

云裘看其他人这反映，立时明白赐婚一事这几人还尚不知道，于是招呼身边的侍婢道：“抬过来吧。”

那侍婢应了一声，走到门口一招手，十余个侍从搬来十几个红木大箱，在门前空地上摆成两排，掀起盖来，立时珠光耀眼，映得人眼花。

“这些是给四位大人花着玩的，”云裘笑道，“自然，也有犒赏十二卫其他兄弟的份。各位为朝政忙碌甚为辛苦，这次就权当是个见面薄礼，千万别跟本宫客气，毕竟——”转脸一看汪云崇，道，“卫督府以后也算是本宫的婆家，多来往一下，也是应该的。”

此话一出，堂中四人大惊，全都瞪大眼睛去看汪云崇。

汪云崇微微点了个头。

见惯意外的十二卫四位人中之龙，一时傻在当场不知如何是好。

“嗯？原来四位大人还不知道？呵呵呵，看来是本宫抢了崇的风头了，”云裘笑笑，说着原地慢慢转了一圈，道：“本宫知道你们与崇是金兰之交，既然如此，四位就看看本宫可合四位心中大嫂标准？”说着瞧向陆之冉，轻轻一笑。

陆之冉捏紧手心，慌忙低头。

“臣这几个兄弟都未见过长公主，一时有些无措，长公主就不要取笑他们了。”汪云崇道。

“嗯，也对，本宫头次过来，四位如此拘束也难怪，听说几位对皇兄都没有这般拘礼的。”看着四人脸色一变，笑道，“本宫开个玩笑，四位莫要介意哪。以后本宫可会常来，总这样垂头不语的，本宫可不喜哦。”

韩承希和董之弦依然垂首旁立，但眉头已经蹙了起来。

云裘四下看了看，问道：“咦？听说卫督府上来了个贵客，说是百川山庄的下任庄主，叫……南叠枫是不是？怎么不见人？”

屋中五人一悚，祺王的消息好快！

“回长公主的话，”韩承希道，“南公子是总领的朋友，卫督府对他不限来往，所以此时未必在府上，再者，毕竟是江湖之人，要见长公主尊驾，多少有些不便。”

韩承希毕竟沉稳老练，一番话说得滴水不漏，引得云裘轻轻挑了挑眉。

“还是韩副领考虑周到，本宫疏忽了。”

“微臣不敢。”

“也好，”云裘点头道，“本宫就是来送个礼表表心意，既然礼到了，本宫也就不打扰各位公务了，等过了元旦皇兄正式下了旨，再来与各位一叙。”说罢向汪云崇淡淡一笑，唤上几个侍婢，缓步走出正堂。

汪云崇看着云裘渐渐走远，眉心锁紧——这清北公主，果然比五年前更难应付了……

二更已过，锦福宫偏殿亮起光来，清北公主云裘坐在上首，着一身的紫面金秀宽袍，裙裾依旧长长地坠到地上，华贵无比。

陆之冉由云裘一个心腹侍婢引着到了偏殿，因是密召，那侍婢只提了一盏昏暗的笼火，到了偏殿，那侍婢将笼火一熄，道：“陆大人请。”

陆之冉不知长公主深夜秘密召见是何用意，犹豫了一下，还是进去了。

偏殿里的灯火也不甚明亮，云裘正抱着一只毛色润亮的白猫轻抚，见陆之冉进来，将那白猫递给一边的侍婢，然后挥退了屋中所有的人。

陆之冉下拜：“见过长公主。”

半晌，却未听云裘赏他起身，陆之冉正欲再重复一遍，忽听云裘道：“你来见我，崇知道么？”

陆之冉答道：“长公主密召，臣不敢多言。”虽不知云裘深夜寻他来所为何事，但陆之冉也并不愿给汪云崇添麻烦，再者他好歹也是查访司司领，一般麻烦应付起来绰绰有余，倒真是谁也没告诉。

云裘“嗯”了一声，起身步下阶来，慢慢走到陆之冉面前，倾出身来，伸手轻捏住陆之冉下巴抬了起来。

陆之冉吃了一吓。

“果然是秀目俊颜的，无怪崇疼爱你这么久。”云裘语出惊人。

陆之冉待要分辩，云裘手上却加了力道：“不要跟本宫说没有这事，崇的事本宫都一清二楚。”

陆之冉有些吃痛，青黛色的眉微微一拢。

云裘松手，淡笑起来，道：“你要不要跟本宫比一比，谁看上崇的日子长些？”

陆之冉低头不语。

云裘直起身子，拢了拢紫色宽袍，道：“放心，本宫没有为难你的意思，起来吧。”

陆之冉起身，垂首站到一边。

云裘拖着长袍在屋中踱了几步，道：“都说汪云崇手下四人是四种个性，陆司领则是属不温不火波澜不惊一类，今日一睹，果然气度不凡。”

陆之冉初入十二卫便对这个公主向汪云崇发难一事有所耳闻，对云裘的手腕也算知道几分，此时不知她是示威还是示好，只能沉默不语。

云裘见他仍不言语，三两步走到近前，道：“你觉得崇喜不喜欢你？”

这一问戳到要害，陆之冉身子一抖，头埋得更低，轻轻摇头。

“嗯？”云裘迫近道，“是不喜欢，还是不知道？”

“臣……不敢揣度。”

“呵呵呵……”云裘笑出声来，“不敢？自己喜欢的人有什么不敢想的？”蓦地脸色一正，道，“本宫看上的人，就一定得喜欢本宫。”

陆之冉咬紧下唇。

云裘忽然伸出手，陆之冉下意识一缩，却也未再动作，云裘笑笑，伸手将陆之冉肩上落雪拂去，道：“别怕，也不要把我当敌人——你的对手，现在正是卫督府的上宾呢。”

陆之冉忽的抬起头来，正对上云裘似笑非笑的眼睛，慌忙又低下去。

“你已有察觉，对不对？”云裘道，“崇回京当天，肃哥的人就已经盯住他了，据暗探的人回报，崇和那个南叠枫可是一同进城的，两人举止亲密，恐怕关系非同一般哪。”

“百川山庄的下任庄主，据说长了一张抢人心魂的脸，又武冠群雄，论才论色都不同凡人，也难怪崇会动心。”云裘续道。

云裘视线下移，看着陆之冉攥起的手，一勾唇角，道：“我知道崇的心一时半会儿是绑不住的，所以，只能先拴住他的人。其实你在也好，省得崇到外面招惹别人，弄个野种回来，倒扫了本宫的颜面。”

陆之冉微微蹙起眉来。

“男大当婚，这事在正常不过，崇有个驸马的身份，在朝中地位更稳，有皇兄和本宫撑着，谁还敢再作难他？”云裘退后两步，道，“这个道理，你也该明白才是。况且，大婚之后，本宫自会多留崇在京城，你也不必盼个许久，才能见他一面了。”

滴漏轻簌，半个时辰已过，殿中默然无声。

良久，云裘轻抚着自己修成漂亮形状的指甲，道：“秽乱下属，这该是个什么罪呢？”

陆之冉如遭重击，身子一颤，跪倒下来，道：“长公主……”后面的话却怎么也说不出来。

需知汪云崇入十二卫近七年来还从未失手过，因此年纪轻轻得居高位，也没人好说什么，纵使他风流帐一大堆，正事办得毕竟比谁都漂亮，加上长荣帝护着，别人也计较不得。

但现在……且不论他和陆之冉之间一直比较注意隐秘，却冷不丁被云裘抓了把柄，现在盗皇宫的飞贼虽然已经知晓，但因为牵涉禄王案之故公开不得，这与没有查到毫无分别，就是一个查案不力的罪，偏偏这个案子是皇宫失窃，还接连失窃四天，朝上朝下巴望着弹劾掉他汪云崇的，一把都抓不拢。

此两则消息出去，几乎就是个身败名裂的下场。

“所以，崇选择本宫，是无损于任何人的上上之策。”云裘自手心之中翻出一块羊脂白玉佩，递给陆之冉道：“这块玉你拿着，以后，随时可凭此玉进锦福宫来。”

除夕夜，细雪绵绵。

申时刚过，天色已然全暗，原本热闹的街上空无一人，却听得嬉笑哄然之声自紧闭的各家大门内传出，门缝窗缝之间红光微透，全然可以想象里头是怎样一番欢愉场面。幽巷之中偶传来几阵刺耳的爆竹声，夹着一点微弱的火光，很快又隐没不见，暗夜之中但见青烟袅袅。

南叠枫只身信步逛向悠莲馆，低头不禁失笑。虽是身处异乡，但两人别后三年，居然还能吃上一顿团圆饭，实在是机缘。

来到门口，但见守着悠莲馆的几个十二卫卫军仍在，只是多了个身形熟悉的人，正背对着自己，不知对那几个卫军交代什么。

上前两步，道：“陆大人？大年三十仍有公务？”

陆之冉听出是南叠枫声音，转过身来道：“不是，这几个兄弟轮值今夜，崇哥吩咐来给兄弟们带点酒暖身。”说着一提左手的酒坛，正是一坛宜春。

一个卫军仰头将碗中的酒一气儿干了，抹了抹嘴，道：“陆大人，这酒坛就放这儿罢，您尽早回府去，想来几位大人都还等着您齐聚呢，崇哥这回的打赏都够兄弟们花个半年了，值这几个时辰也没什么。”

另一卫军也端着酒碗笑道：“是啊，崇哥今年可是大喜，以后顶个驸马的名头，咱们可都跟着沾光了。”

“是啊，想来卫督府今晚是大庆，可惜咱兄弟几个没法儿凑了……”

“驸马？”南叠枫陡然一惊。

陆之冉淡淡看了挑出驸马话头的那卫军一眼，看得那人立时闭了嘴，随即道：“皇上还没正式下旨赐婚，你们也别到处乱说。”转向南叠枫，道：“崇哥最近事多，想来还没来得及告诉公子，这几位兄弟的话，南公子随便听听就好。”

南叠枫默然凝眉，应声微一点头。

陆之冉拱手道：“如此，便不打扰南公子与水姑娘了，告辞。”然后叮嘱了几个卫军几句，转身往卫督府方向去。

“陆大人……”

陆之冉转过头，寻声望向南叠枫，询问地一挑眉。

“烦请陆大人代在下向汪大人道声喜。”

“好。”陆之冉应了一声，快步而回。

水扬心的手艺极好，这南叠枫一直都是知道的。

两人难得聚在一起，还是大年三十，水扬心亲自掌勺，做了满满一桌，心情颇佳。

南叠枫却似乎独独钟情于面前的笋片，心事不轻。

水扬心停下着来，道：“不合口味？什么时候变得如此挑嘴了？”拿过南叠枫面前瓷碗，盛了两大勺汤。

南叠枫摇摇头，端起汤咕咚咕咚地喝了，不太想破坏气氛，扒了几口饭，却愈发食不知味，终于放下筷子，道：“汪云崇要做驸马的事，你可知道？”

“哼？”水扬心也吃惊不小，咬着筷子瞪起眼睛来，“谁说的？”

“方才在门口听几个卫军说的，陆之冉也未说不是，应该不假。”

水扬心歪头想了片刻，道：“皇族之中，适龄未嫁的公主只有一个，如此看来，配的该是清北公主。”

“清北公主母家五代为卿，这一代的柴闻厚已经是户部总代，确实显赫。”南叠枫干脆放了竹筷专心说话。

水扬心看着南叠枫放了筷子，微微挑了挑眉，道：“看来这婚事祺王爷也参与了不少，这一着下得真妙，一下将柴闻厚和汪云崇都拉了过来，果然厉害。不过……这对汪云崇也没什么坏处，他现在头上悬着皇宫失窃的案子未了，此时联上清北公主和柴家，别人也不好妄加非议了；再者，与柴家联姻，前途只能更好，任谁都是要偷着乐的。”