“没什么，像你这样的年轻人缺乏经验和智慧是正常的，霍比卡·扬先生，”圣章艾利道，眼光压根没有落到霍比卡身上，他只是专注地看着莫尔。他一边走向莫尔一边姿势优雅地招了招手，莫尔的大剑便飞了起来，插回到莫尔背后的剑鞘上，他眼底温柔含水地说，“谢谢你一如既往的保护，我的挚友。”

嘿，这个状况怎么有点不太对劲！被冷落的霍比卡想，我好像感觉到了疏远和敌意，我做错什么了？！

“艾尔，你怎么会突然出现在这里？”莫尔问他，假装没有听到他话语里的古怪。

“可能因为劳累太久了，我最近深感疲惫，想给自己休一段时间的假，所以推掉了一些任务，”艾利温和地道，“正好来看看你。”

“我总是告诉你太劳累和勉强自己是不行的，”莫尔的眼底泛出深深的疼惜，他用还算干净的手背擦了擦艾利线条优雅的苍白脸颊，“你的脸色不好，艾尔。这里气候太差了，你先回去吧，完成这个任务之后我去找你。”

“没关系，我还撑得住，让我跟你一起任务吧，”艾利说，“一个小小的蝎怪花不了多长时间。”

“是花不了多长时间，”自己跑过去捡起自己的大剑又跑回来的霍比卡插嘴说，“只需要您释放您伟大的风之法术，卷起这片沙漠里所有的沙土，让我们看看那只我们找了两天两夜的‘小小的蝎怪’到底钻到哪儿去了。”

“霍比卡，别提出这样离谱的要求，艾尔用移形术过来就已经很辛苦了。”莫尔继续假装听不到他们的针锋相对。

艾利转过头去，终于将视线落在霍比卡的脸上，顿了一下，温和地说，“三个月前被我从风之妖的袭击下解救的年轻的红章战士霍比卡·扬先生，我听小莫的妈妈说，你现在是小莫的男朋友？”

“什么，那……”终于听出缘由的莫尔绿着脸出声阻止，却被艾利动作优雅地捂住了嘴。风之圣章魔法师温和而淡然地继续说道，“身为小，莫，青，梅，竹，马，的，挚，友，我还是想奉劝阁下一句，发展太快的恋情是不会稳固长久的。”

霍比卡瞪圆了眼睛，看了他良久，坑坑巴巴地说，“尊，尊敬的圣章艾利·肯特先生，你你你这是专门跑来吃吃吃醋的么？”

被戳穿的艾利温和而又坦然，“我认为以我跟小莫二十几年深厚的情谊，我完全有吃醋的资格。”

“可是这样赤果直接的争风吃醋实在与您之前高贵优雅的形象不符，”霍比卡说，“而且——你快把‘小莫’捂死了。”

“唔唔唔！”被死死地捂住鼻孔嘴巴的莫尔满脸通红地挣扎。

“没事，他如果晕过去了，我会用治疗术唤醒他的。”艾利说。

“唔——！”莫尔一脚在他华贵的袍子上踹了个大脚印！

“小莫！”被粗暴地踹出几步远的圣章魔法师委屈地叫道。

获得呼吸自由的莫尔大口地喘气，“……够了，艾尔，给我回去睡觉。菊花之神在上，你显然是太疲惫了，连大脑的形状都扭曲了。”

“我不走！我要跟你一起打怪！”长时间缺乏睡眠又刚从挚友母亲那里得知噩耗的的风之圣章先生显然整个大脑都逆生长化了。

“十分钟之内如果你没有躺回你的床上，我就跟妈妈说我要和霍比卡结婚。”莫尔镇定地说。

“……”

风之圣章魔法师花了五分钟时间发泄性地摧毁了远处一座沙丘然后迅猛在规定时间内消失了。

“我总算知道了他称号的由来，”霍比卡目瞪口呆地望着沙丘的残骸说，“他真是一位风一样的男子。”

“不要在意他那些冒犯的言行，”莫尔解释说，“他只是缺乏睡眠。艾尔在清醒的时候是个十分友好的人，而且私底下对你的攻击技能也颇为赞誉。希望这段小插曲不要影响你对他的印象，毕竟你们都是我的挚友。”

“我只希望这不要影响他对我的印象，”霍比卡仍旧呆呆地看着沙丘的残骸，“我对他绝对没有敌意，但他要弄死我显然太容易了。”

被折腾了这么一场，他们筋疲力尽地朝下一座沙山翻去。

“……话说如果可能的话，你真的会跟我结婚么，莫尔？”

“开什么玩笑，妈妈会把我们剁碎，装进泡菜坛子里。”

“那倒也是。”

……

第十四：年轻的金章魔法师

雨季来临之前的一天，霍比卡终于收到了来自梦想家的通知。有一位刚刚升上金章的年轻魔法师，适合做他的队友，他那停滞了两个月的官方任务终于可以重新启动了，而根据监测，他剩下的几只任务猎物已经从城邦附近的沼泽逃离到遥远北方的戈壁。

霍比卡紧张不安地步入除魔所，连背上的大剑都觉得沉重起来。

如果他不喜欢我右眼下面古怪的三颗痣怎么办？如果我姿势夸张地抡起大剑的一刹那他笑抽过去了怎么办？如果我朝猎物扔石头的时候他表示鄙夷与不屑怎么办？

“扬先生，”老模样坐在桌后的梦想家起身向他点头，挥手示意窗边站着的一个人，“这位就是你的新搭档，金章魔法师西瑞尔·戈登。戈登先生，这是红章战士霍比卡·扬。”

正在看向窗外的魔法师依言转身，耀眼的光芒洒落在他的脸上，让他俊美的面目模糊了起来。霍比卡仿佛一瞬间被那卷曲的金色长发击中了天灵感。

他整个人都僵住了，“小，小……”

然后那位年轻的魔法师从阳光里走了出来。所有不切实际的幻想都破灭了。

那是一位俊美而苍白的年轻魔法师，有着耀眼夺目的金色长发，但显然不是他的小樱桃。

“你好，”年轻的魔法师有些羞涩地说。他的确很年轻，看起来像是二十出头的年纪，但已经是金章了。

“呃，你好！”霍比卡紧张地应道。

“我听梦想家先生说过你的事情了，”西瑞尔认真地保证，“请放心，我会认真并且负责地对待这次任务的。”

“呃，我也是。”霍比卡紧张地说。不过显然他的这句话是废话。

“那么，因为我还要介绍任务给其他除魔者，就不久留你们了。你们出发的日期定在两日之后，请去财务部门领取经费。希望你们彼此配合，预祝你们凯旋。”梦想家道。

霍比卡僵硬地跟那个羞涩的魔法师一起去领了经费然后走出去，他紧张地昂着头，而年轻的魔法师则戴起了袍帽遮住自己。好不容易走出了大街上，斟酌了许久用词的霍比卡犹犹豫豫地发出邀请，“呃，那个，西瑞尔先生，不，戈登先生，现在时间还早，鉴于我们刚刚认识还需要彼此了解，不如我们去找个酒吧喝一杯，怎么样？”

苍白的魔法师低着头，有些窘迫地摇了摇头道，“很抱歉，但我不会喝酒。”

“啊？”跟大口吃肉大碗喝酒的糙汉子们混惯了的霍比卡显然应付不来这种回答，震惊地张大嘴吞吐了几下之后，手足无措地说，“……呃，那，那你现在就要回家吗？”

“我想是的。”西瑞尔低着头说。

“噢，那，好吧，那……两日之后我们就在这里碰面吧。呃，再会！”

“再会。”西瑞尔礼貌地点点头，然后转身离开。

剩下企图增进感情而未遂的霍比卡忧愁地看着他的背影。

“你说他到底是喜欢还是不喜欢我呢？”复述了以上整个过程的霍比卡，忧愁地问他的挚友莫尔。

“我想，这么短的接触是看不出来的吧。”莫尔一边削土豆一边道。土豆是霍比卡从他房东太太的菜窖里偷来的。

“他会不会因为第一眼就讨厌我，所以才用‘不会喝酒’的借口来敷衍我呢？毕竟，有哪个除魔者不爱喝酒？”

莫尔摇摇头，“艾尔就很少喝，他觉得喝酒会影响魔法师的判断。”

“噢，别提那个名字，你再说的话我也要吃醋了，我的挚友！他竟然连续两周蹲守在你家门口阻止我来找你！”每次他靠近小楼十米范围之内，就会被风直接卷回城市另一头的贫民窟，这种情况一直持续到两周之后风之圣章的短暂假期结束。

“嘿，你不也正在跟我讨论你的新欢金发小美人么？我可没发过牢骚！”

“呃，对哦……好吧，我们继续。”

第十五：红发女战神

吃完土豆泥做的晚餐之后，霍比卡原本想多停留一段时间，与他许久不见的挚友增进一下感情。然而正在他们一边愉悦地聊天一边一起洗碗的时候，匆忙执行完任务的风之圣章从门口冲了进来。

“等一下！”霍比卡在他挥手之前尖叫道，“现在天色尚早我还不想回贫民窟，行行好把我卷起来之后扔到市中心的酒吧街！”

当天晚上，从空中掉下来摔得鼻青脸肿的霍比卡在“重逢的酒吧”邂逅了一位性感的女战士。通常这种艳遇对他来说是少之又少的，一方面因为女性在除魔者这一行里相对稀少，另一方面因为霍比卡每次都跟莫尔或者其他的糙汉子们一起吵吵闹闹，很难得到女性的青睐。

但是这次当他孤单而苦逼地坐在那里喝酒的时候，桃花就自己上门了。

“一个人？”那个丰胸窄臀的女战士一边说一边将手里的刀鞘放在吧台上，她的刀是跟她的头发一样火热的红色。但颜色稍显黯淡，似乎很久没被使用了。

霍比卡掏出钱袋认真地数了数，诚恳地赞叹说，“这位性感漂亮的女士，请原谅我无法用言语表达我对你甜美容颜的赞叹——但是我真的不够钱请你喝一杯酒了。”

“看出来了，放心吧，我可不是来像跟你这样穷苦的战士讨酒喝的，”女战士扔了一袋金币在吧台上，“一杯烈焰红唇。”

霍比卡发出羡慕的惊叹声。那是这里最昂贵的特调酒。

然后她把那杯殷红的液体推过来，“来吧。”

“噢，非常感谢，愿菊花之神保佑你的美貌，”霍比卡真挚地说，然后端起那杯酒珍惜地抿了一口，很给面子地赞叹说，“原来是这样的味道，真是难以言喻的美味。”

“得了吧，像涮锅水一样难喝，”女战士笑道，“我就是点给你尝一尝，提醒你在以后有钱的时候，千万别点这种酒。”

她回头对调酒师道，“再来两杯苹果酒。”

“噢，”霍比卡开心地推开那杯烈焰涮锅水，“那是我的最爱。”

“是么？”女战士道，“你真是个有眼光的人，那是这里唯一能喝的酒了。”

然后他们守着那两杯唯一能喝的酒坐在吧台，看着远处舞池群魔乱舞的盛况。

“这里还是跟以前一样热闹，”女战士道，偏着头用手撑着下巴，这个姿势让她丰满的胸部更加突出，“什么都没有改变，真好。”

“怎么？你刚从很远的地方回来？”

“是的，我嫁去了西边的城市，已经七年没有回过这里了，”女战士道，“这里是我的家乡。”

霍比卡唏嘘地说，“这真是段漫长的离别，我能理解你的感受，我离开我的家乡已经十几年了，不过我还经常回去看看。另外我想我忘记了自我介绍，我叫霍比卡……”

女战士接着他的话道，“霍比卡·扬，来自北方的红章战士，擅长迂回攻击与暴击。”

“咦！”霍比卡震惊地瞪大眼睛。

“别这么惊讶，”女战士笑着道，“你的名气不算小，在我嫁去的地方，许多民众都是你的粉丝，包括我本人。”

“咦咦！”霍比卡惊恐地瞪大眼睛。

女战士接着自我介绍道，“我叫玛西亚，玛西亚·瑞德，因为结婚生子而退隐七年的银章战士，上周刚刚跟丈夫孩子搬回了这里。我今天去官南除魔所重新登记申请任务的时候，看到了你的名字，他们跟我说可以在这里找到你。”

女战士一边说一边从随身的鹿皮背囊里取出一块石头，“所以，我是为了见你才来这间酒吧的。爱与和平的保护者，年轻的红章战士霍比卡，请在我这块新买的桑山狼妖战斗记录石上签名吧。”

“……”仿佛遭受了晴天霹雳的霍比卡，已经彻底地傻掉了。

他喝了整整两杯苹果酒才消化了这个事实——原来竟然真的有人知道他，欣赏他，他竟然真的有粉丝。

“那当然，”玛西亚说，“你的复制战斗记录石在我们那边的黑市卖得很好，我也是从那里知道你的——抱歉我当时看的是复制版本，在那边很难有途径买到像这样的原版战斗记录。”

“不，没关系，”霍比卡说，“那本来就是无偿的民间任务，只要向我发出申请函就可以复制了。不过我已经习惯他们连函件都没有就随意拿走了——这真是没办法不习惯的事情。”

“是啊，像你还能有战斗记录石在市面上流通。我可再没见过我自己当年的记录了，”这位银章战士有些伤感地说。

“不，”霍比卡摇头道，“我知道前辈你的名字，我想起来了，银章玛西亚，在我还在战士学院的时候，外面就已经在流传你的盛名了。”这样想起来当时的确有那样一些传闻，红发的女战神，但是后来不知怎的就销声匿迹了。

玛西亚显然被他的话触动，“真的？你竟然听过我？呵，我以为我早被世人遗忘。说起来我当年也算年少成名，十几岁的时候就加入了官方除魔所，第一个任务就是官方的有偿任务，我在二十出头的年纪就成为了银章……”

霍比卡发出惊讶的赞叹声，他没想到当年的那个女战神那么年轻，“后来呢？”

“后来我遇到了我的丈夫，就退出当时的除魔所，跟他嫁去了西边，”玛西亚有些黯然地道，“然后就再也没有人记得我了。”

霍比卡不知道应当如何安慰她，努力斟酌措词，“呃……可是至少前辈你结婚了不是么，有了丈夫和孩子，这也是一种幸福。”

“那倒是，”玛西亚点点头道，“我不后悔跟我丈夫结婚。他对我很好，我的孩子也很健康很很听话，这就是我想要的幸福。”

“是啊，为你的幸福干杯！”霍比卡举起杯说。

豪爽地干下半杯酒之后，玛西亚继续道，“我听他们说，你即将启程开始你的第一个官方任务？”

“是的，就在后天。”

“预祝你凯旋，英勇的红章战士，”玛西亚道，“等这次任务结束了，你得在我购买的官方战斗记录上签名。”

“那是当然，美丽的女战神阁下，你的性感迷人令我不能拒绝你任何的要求，哪怕你要求的是我的生命。为你永恒的美貌干杯！”