「柊也，洗澡水准备好了，去洗吧！」

在厨房做饭的椹木说道。

「好，谢谢！」

尽管小不点还想要柊也继续陪玩，但是柊也不理会它，起身走向浴室。将身体浸入盛满热烫洗澡水的浴缸后，柊也发出深深的叹息。好久没有待在自己家里，久违的安全成充满了全身所有的毛细孔。

柊也持续泡在浴缸中，直到渗出汗水为止。走出浴室，餐桌上已经摆满食物——旗鱼生鱼片、炸虾、茶碗蒸，还有帆立贝沙拉。

「哇，看起来好好吃！都是我爱吃的食物耶！」

「快趁热吃吧。」

柊也坐下之后，椹木又端来刚煮好的饭，还有料多味美的猪肉味噌汤。柊也双手合十，并在说了声「开动了」后开始吃饭。虽然椹木的手艺原本就很不错，但是今晚的餐点吃起来更加美味。

「每道菜都好好吃！真的真的好吃！」

椹木替自己倒了啤酒，笑着说：「太好了，多吃点。」

刚开始，柊也很开心地吃着，但吃到一半不知怎地，他突然觉得鼻酸，很想哭出来。

然而他又不愿意一边哭，一边吃椹木替他做的饭菜，只好拼命忍住泪水，笑着继续吃下去。

「柊也。」

「啊？什么事？」

柊也故作开朗地回答，低着头不看椹木，不愿让椹木发现自己已经快哭出来。

「你不需要勉强自己吃。」

「胡说什么啦，我哪有勉强！这些菜真的很好吃嘛。」

「边哭边吃的话，再好吃的菜也食之无味吧。」

虽然没有哭出来，观察力敏锐的椹木依然发现柊也不对劲。柊也放下碗，低声说：「对不起。」

「不知道怎么回事，就是突然很想哭，胸口也闷闷的……对不起，我竟然在吃饭的时候这样……」

「哭出来吧。」

「可是，饭会冷掉……椹木先生特意替我做的好吃饭菜会冷掉……」

说完，柊也的眼泪跟着滑下来，桌上的菜因泪水而看起来一片模糊。

「不要再说这些无聊的事情，尽量哭吧！」

「椹木先生……」

不知道是哪儿来的冲动，柊也很想好好哭一场，不停地哭，直到抽空身体所有水份为止，想要把堆积在身体里的某种存在全都借由泪水发泄出来。

「呜呜、哇啊啊……哇……呜……」

柊也嚎啕大哭，哭得像个孩子，肆无忌惮地哭着，嘴里的饭就这么一点一点地从嘴角掉出来。

尽管模样看来狼狈且肮脏，椹木却不发一语，继续静静地吃着饭，像是没注意到身旁有个大声哭泣的人一般，尽量不打扰到柊也，假装什么事也没有。

柊也捧着碗，手中抓着筷子，无助地抬起头大哭着。

「呜……呜呜……」

无尽的悲伤不断涌现，连柊也都搞不清楚缘由……就是觉得好难过。

一想起匡和现在即将面临的一切，他就忍不住悲伤地哭泣。

想起自从十六岁之后再也没见过面、现在不知去向的母亲，他也忍不住哭泣。

小时候被同伴欺负时的那种不甘心涌上心头后，想哭；忆起温柔的邻居伯母，也想哭；第一次和男人上床被弄到流血的痛；与椹木相遇的幸运……一切都让柊也好想哭。

悲伤而痛苦的回忆充满恐惧与辛酸，让柊也感到五味杂陈，几乎无法承受。

可是所有不愉快的回忆一旦成为过去，都会成为令人怀念的记忆。

现在的柊也总算能够轻松看待过往的不堪回忆。

他总以为自己很孤单，其实不然，人的一生当中一定会和无数的人有过交集，绝不可能完全孤单。

即使受到许多欺骗而受伤，也曾经被遗弃过，却也有人好心地伸出关怀之手，静静地在一旁守护。柊也很惊讶，自己竟然忘了这么重要的事情。

以前的他只拘泥于自己身上发生了哪些不好的事，但是从今以后，柊也决定多往好的方面想，珍惜自己所拥有的一切。

他想活久一点，活出认真的人生。

这是他第一次有这样的想法。

与其怀抱着恨意而活，不如带着感谢的心而活。

不能继续希望某人来让自己幸福，要想想如何才能让身边的人幸福。

柊也觉得活到二十三岁才想到应该要这样做的人，可能只有自己吧。

也许这个觉悟来得有点晚，不过还是比一直浑浑噩噩地过日子好多了。

「椹木先生，我……一定要让自己幸福。」

脸上满是鼻涕与眼泪的柊也挤出了这么一句话。椹木一边喝着味噌汤，一边回答：「真的？」

「很好啊，因为你的幸福就是我的幸福，一石二鸟。」

「是啊，一石二鸟。我还要再吃一碗。」

柊也猛吸鼻涕，递出空饭碗，椹木惊愕地说：「要哭还是要吃，可以选一个吗？」

「吃你做的饭才能幸福嘛。」

椹木收下碗，轻笑着说：「原来你的幸福这么容易得到。」

「也好，如果我做的饭能让你幸福，我会一直替你做饭，直到死去为止。」

听到椹木的话，柊也原本止住的泪水再度溃堤。

幸福时光

「……这是咖哩饭？」

羽隅看着盘子，语气带有很明显的疑问。

「是啊，羽隅先生不是说过『最爱吃咖哩』吗？」

柊也夸张地挺胸，跟着坐下来。

「那开动吧，我要吃啰。」

羽隅拿着汤匙戳了戳盘子里的东西，像是在研究不知名物体般疑惑，但是看到椹木大快朵颐的样子，又觉得应该没什么问题，于是舀起一口放进嘴里。

「……」

「如何？好吃吗？」

羽隅瞪着柊也，直截了当地说：「好难吃！」

「这是什么鬼东西啊？肉跟蔬菜都焦掉就算了，马钤薯中间竟然没熟！要怎么煮才能煮到材料不一样熟啊？喔，对了，这个沙拉也很可怕，黄瓜片怎么切的，竟然还连在一起？」

严格的评语像机关枪般无情地扫射着，椹木暗自叹息：「果然如我所料。」

当柊也提议要亲自煮饭请羽隅吃时，尽管椹木认为没有必要，还是很感激柊也有这份心意，感觉自己的心情犹如一位父亲，亲眼见到自己的孩子总算懂事那样开心。

然而当柊也将他赶出厨房、主张要一个人完成这些菜的时候，椹木才开始觉得大事不妙；搞不好柊也亲手做的菜不但不能表达感谢，还会造成羽隅的困扰……他的预测果然正确。

「这种东西根本不能给人吃！」

「这样讲太夸张了啦！」柊也生气地回嘴。

「哪里夸张了？椹木……你真强，居然吃得下去？」

「不至于不能吃。」

即使称不上好吃，咖哩就是咖哩，既然是用咖哩块煮出来的，就算蔬菜没熟透，也一定能吃。

「你看，椹木先生都这么说了！他每次都能把我做的东西吃光光。」

羽隅用无限同情的眼光看着椹木。

「你真厉害，原来你经常吃这么恶心的东西啊……爱的力量真伟大。」

椹木不清楚这算不算爱的力量，但是一想到是柊也费尽心思做出来的料理，再难吃也吃得下去，而且柊也做菜的技巧渐渐有进步。

「跟羽隅先生这种口味挑剔的人交往，一定很辛苦。」

「啊？你知不知道有多少女人为了当我女友，不管有多辛苦都无所谓？是我嫌定下来太麻烦，才没和其中之一固定交往耶！」

羽隅一边和柊也斗嘴，一边把盘子里的咖哩饭吃个精光，连沙拉也一并解决了，真是个面恶心善的人。

吃完饭后，喜欢猫的羽隅和小不点玩了一会儿。柊也建议他：「如果真的这么喜欢猫，何不自己养一只？」但是这个提议被羽隅拒绝了：「流氓才不养猫咧！照顾猫的流氓一点都不酷。」

说是这样说，但是羽隅拒绝的真正理由并不是为了黑道的面子。羽隅曾经养过一只猫，大约是二十多岁时的事情，当时和他同居的女人养了一只丑丑的三毛猫，名字好像叫做「Cecile」，和它十分不搭的名字，但是同居的女人非常疼爱这只猫，一如替它取名时慎重。

后来不知为什么，女人丢下猫离家出走。当椹木去羽隅家时，羽隅抱怨说：「这只猫真烦人，长得这么丑，一点都不可爱。」说完之后还用脚轻踹了猫咪一下，看上去心情颇差。

椹木以为羽隅会丢掉猫，没想到他却继续养了两年。虽然他没丢掉猫，但是猫的年纪也大了，于某个寒冷的冬夜在睡眠中离开这个世界。

猫死了之后，椹木接到喝醉的羽隅打来的电话，电话中的他一边呜咽地哭着，一边发酒疯说：「它就像我的家人，我再也不养猫了，因为我不会像爱它一样地爱其他的猫。」

隔天，椹木再见到羽隅时，羽隅却一副没事的样子。椹木猜想，对方可能完全不记得哭着打电话的这件事，也可能因为觉得很不好意思才假装不记得。不管真相如何，羽隅的哭泣算是绝无仅有、唯一的一次，可见他多疼爱那只长相不可爱的猫。

羽隅刚开始对待柊也的那种不友善态度，让椹木回想起他踢开那只猫的情景。之前一直讨厌柊也的羽隅，最近似乎渐渐觉得柊也满可爱的；不过他有一点把柊也耍着玩的倾向，让柊也到现在都无法对羽隅放下警戒心。

当椹木与羽隅开始喝酒之后，柊也说想看连续剧，一个人走到客厅坐在沙发上看电视。

羽隅是个口才不错的人，妙语如珠，让椹木很专注地听羽隅说话。就在他们聊得开心的当下，柊也竟在沙发上蜷曲着身体睡着了，于是椹木到卧房拿了毯子替柊也盖上，随后回到餐厅，却看到羽隅不怀好意地贼笑着。

「干么那样笑？」

椹木一边拉开椅子坐下，一边问着。羽隅点上一根烟，嘲笑地说道：「你好像他妈妈一样。」

「真的这么喜欢柊也？」

「是啊，真的很喜欢。」

椹木直爽的回答让羽隅忍不住咂舌，埋怨地说：「拜托你也低调一点！」

「他今天的心情好像很不错？」

看着柊也的睡脸，羽隅问道。椹木很佩服他观察入微，柊也今天的心情的确很好。

当儿时玩伴——匡和向警方自首之后，柊也一直郁郁寡欢，但是昨天接到花店面试通过的消息后，总算又恢复了平常的样子。

「因为找到了新的打工吧？」

「居然为了这种小事而开心？还真容易满足，是什么样的工作？」

「花店。如果表现不错，有机会升为正式员工。」

花店啊……羽隅露出不太能认同的表情，缓缓地吐出紫色的烟雾。

「他有做过正式的工作吗？」

「好像没有，不过他这次是真心想认真工作，应该没问题的。」

如果是从前那个对生活不积极的柊也，可能做不到，但是现在的柊也已经变了，变得积极而开朗。椹木乐观地认为，柊也一定能在这个新的职场好好打拼。

「不过呢，这样总比他赖在你家当尼特族好。话又说回来，你也真蠢，好不容易出狱，能一个人轻松过活，结果又自己找一个包袱背上。」

羽隅的声音里面含有复杂的情绪，不知是怜悯、体谅，抑或是责备。

「你用『包袱』形容，是因为觉得他很麻烦，认为他是一个沉重的负担；但是对我而言，他是很重要的人，所以我完全不以为苦，甚至为了他加诸在我身上的重量而感到喜悦。」

听到椹木的回答，羽隅不以为然地冷哼一声：

「只要和心爱的人一起就不怕辛苦，是吗？不过，这是你自己的人生，一切操之在你。」

出狱之后，羽隅对椹木说：「只要你愿意，随时可以回到组里。」不过椹木知道自己回去组里，对羽隅来说并不是件很好处理的事情。

前任组长之所会被逮捕，就是因为椹木出面作证的缘故。不管背后有什么苦衷，在黑道世界中，背叛老大是不能原谅的行为，若让椹木回到组里，羽隅身为组长的威信便会动摇。

椹木已经决定金盆洗手，再也不当黑道，现在也只和羽隅一个人保持联络。即使知道他们已经生活在完全不同的世界，但是羽隅对椹木来说仍是个不可或缺的重要朋友。

「娶了年轻老婆的男人通常能活很久喔。」

「我的感觉不像是娶了年轻老婆，比较像是多了一个令人操心的孩子。不过，不管是有年轻老婆也好、麻烦小孩也罢，我都得想办法活久一点。」

椹木十分严肃地说着。羽隅听了，愉快地笑道：「你变了耶。」

椹木才刚泡进放满热水的澡缸中，柊也便打开气窗探进头来。

「椹木先生……」

柊也一脸睡眼惺忪、才刚睡醒的模样。

「羽隅先生回去了？」

「三十分钟前回去的。既然你醒了，就先回房睡吧。」

「嗯……我也想泡泡澡，可以一起泡吗？」

当椹木点头答应之后，柊也高兴地缩回头，脱了衣服，花五分钟左右草草地洗完头与身体，接着噗通一声跳进浴缸。

「两个人泡有点挤，我先出去好了。」

这个浴缸很难容纳两个男人。椹木为了让柊也能伸展四肢，轻松地泡澡，决定先出去。

「不行！你不要出去，我就是想跟你一起泡才洗那么快的。」

「这样啊？」

「是啊！我之前就有这种感觉，你在这方面好像满迟钝的耶。」

迟钝？从来没有人这样对椹木说过，让他受到不小的打击。他试图整理受伤的心情。柊也转过身，背靠着椹木。

「我今天去了花店。」

「我记得打工是从后天开始，是不是想先去打声招呼？」

「不是为了打招呼啦，是有事情想跟店长谈一下。我之前没有把坐过牢的事情写在履历上……」

柊也挣扎了很久，不知道该不该照实填写履历表的赏罚栏（注：日文履历表中的栏位之一，用来了解调查求职者有无服刑纪录。）。曾经服刑过的人必须将自己的服刑纪录写在这个栏位，不过没有人会想聘请坐过牢的人，因此几乎所有服刑过的人都不会照实填写。

「你用的履历表并没有赏罚栏，不算是故意隐瞒，不需要这么介意啊。」

「但是就这样蒙混过关也不太好。」

「也对，万一被发现，可能会被解雇吧。」

「我想说出来不是因为怕被解雇，只是不想骗人，不想欺骗一个给我工作机会的人，所以打算老实地告诉店长。」

椹木替柊也的成长感到欣慰，同时却也觉得成长可能让柊也活得更辛苦，忍不住替他担心。正因为柊也拥有过痛苦的过去，如果想要诚实地过日子，便可能会受到大众的歧视或厌恶，并因此受伤。

「结果店长怎么说？」

「店长问我『现在有没有从事什么违法行为』。」

椹木有点不太懂为何店长要这么问。柊也回过头来笑着说：「店长是个很奇特的人吧？」

「我告诉她『我现在没有做坏事』，于是店长回答我『那不就奸了』，还说她不在乎我过去犯了什么罪，只在乎我现在的工作表现。」

就各种角度来看，敢任用一个坐过牢的人都需要莫大的勇气。椹木佩服地想：「这位店长真是个有度量的人。」

「我好开心！她知道了我的过去，还肯给我机会，很棒吧！」

「的确很棒，你一定要认真工作。」

「嗯，我会的，每天都会认真工作，不让店长失望。」

不能背叛他人对自己的信任，只要有人对自己抱持期望就要努力——这么简单的道理，柊也却是从现在才开始体会并且加以实践。

「希望你能早点学会怎么插花，我很想用你插的花装饰酒吧。」

柊也满心欢喜地点头，随即反转身体、紧拥椹木，浴缸里的热水因而晃荡不已。

最近柊也只要一开心，就会给椹木大大的拥抱，让椹木觉得很窝心。

「椹木先生，我想拜托你一件事。」