“忍常人所不能忍，若非如此，又岂能成大事？”李建成闻言徐徐颔首，道，“父皇思虑缜密，此举也是儿臣所想。”
李渊闻言微微挑眉，道：“你当真知道朕心中所想？”
“人马损伤可待整饬，然而主将一人，却是不可替代。”李建成抬眼看着他，徐徐道，“父皇心中，主将的不二人选，怕是只有秦王一人罢。”
李渊闻言笑了笑，不置可否，只道：“世民天赐将才，由是我李氏族人，若日后能为朕担下这御敌之任，朕才算是真正放下心来。”
李建成看着他，许久道：“父皇所言极是。”
闲话了几句，李渊见他面露几分疲态，便道：“太子自封储君之日起，夙兴夜寐，加之昨日忧心秦王症疾，此时赶紧回府歇息歇息罢。”
李建成闻言拱手告退，回到府中用过午膳，和衣卧在床上，及至醒来之时，发现竟已是黄昏。
理好了襟衫，推门而出。在庭中小立了片刻，终是举步去往秦王府。
一脚方跨进李世民所在的小院，门口候着的丫鬟便过来下拜，口中兴冲冲道：“太子殿下，二公子醒了！”纵然此刻已身负秦王、中书令之衔，而这些下人因由自幼跟随着他，李世民便也由着他们仍以“二公子”相称。
此时李建成听闻此言，面上拂过一丝不着痕迹的笑意，却垂了眼道：“既然醒了，那便不扰他歇息了。”说罢转身要走。
然而此时，门却忽然从内打开。李世民只着一身素白的里衣，便连鞋也未及穿上，显然是听闻声响，匆忙奔下床来。
“大哥……”他以手扶在门框，眼里分明是含着笑，而气息却因了喘息仍有些不稳，“既然来了，为何要走？”
李建成见他衣着单薄，立在这风口久了，好了疟疾却怕是要染上风寒。叹了一声，还不及开口，身后两个丫鬟已然冲上前去，将人扶住道：“二公子，御医吩咐过切不可着凉，公子还请速速回房罢！”
李世民闻言不答，却是转眼望向李建成，目光里竟是透着几分稚气的执拗。李建成无奈，只得走上前去，扶住他的臂膀，对那两个丫鬟道：“我扶他回房，你二人且在门外候着罢，若有什么，再唤你们。”
李世民闻言这才露出笑意，随着李建成进了房。李建成掩上了门，促他躺回床上，将人用被衾掖严实了，才在床边坐下，道：“今日可曾病发？”
李世民目不转睛地看着他，闻言摇摇头，口中却道：“世民回复这一路，可是大哥在车中相伴？”
李建成同他对视着，徐徐颔首。
“昨夜可是大哥，在此守了世民一宿？”
李建成顿了顿，仍是颔首。
李世民闻言，忽然扯过他的衣袖，一把将人拉入怀中。他此时大病初愈，力道自然比不得过去。双臂几乎未用力道，只是轻轻地搭在李建成腰际，脸却死死埋在对方脖颈，仿佛用了很大气力一般。
李建成任他拥着，心内微动，口中并不发一言。
二人这般沉默了许久，李世民维持着原本的姿势，开了口，有些气闷道：“这一仗败得……着实不甘。”
李建成闻言才意识到，他对此事，原是这般心心念念。他伸手拍上对方的肩背，轻声劝道：“此战并非你之过。”
“纵然因病，战败却已成定局。”李世民慢慢地摇了摇头，默然片刻，道，“薛举老贼的债，我终有一日要加倍奉还。”
李建成闻言笑了笑，道：“待你病症痊愈之后，必有这一日。”
脑中浮现出白日御书房内的对话，他深知，曾几何时，李世民于自己而言是一把削铁如泥的利剑。然而此时，这把利剑已然转到李渊手中。
而不知从何时起，自己手中握着的已然变作长线的一头。
另一头，是日渐飞得高远的纸鸢。自己每松开一段距离，放出一分长度，那纸鸢便迎风高出几分，远去几分。
纵然此刻，线的这一头仍紧紧地攥在自己手中，却不知日后，待那纸鸢飞的高了远了，自己手中这长线，是否还能收的回来？
倘若强行拉扯，那纸鸢又会否断线而去？还是，待到那一日，才发现自己已被那纸鸢牵带着走出太远，已然无法回头？
李建成皱了眉，指尖一点一点用力，绞紧了对方肩背处的衣衫。
他只知道，同样的的错，自己此生绝不会犯第二次。
第三十四章
自打那日醒来之后，李世民病症一日接着一日转好。不多时，下床行走，直至偶尔在院中耍弄耍弄枪棒，也都已无大碍。
而便在月余之后，薛举病死的消息，便传回了长安城。李世民听闻大喜，当即求见李渊，只道此时必是大败薛军的大好时机，恳请出战。
李渊闻言，却只道铲除薛举不在一时，此时不如且留在京中养好伤病，待到时机成熟，自会让他出战。李世民按捺不住，屡次请战，均被他三言两语按压下来。
如此一待，便到了武德元年的十月。是时，李建成正忙于修订增删赋役律法，平日除却在同各路朝臣商议之外，时时还需亲自去往城中探访，却也是忙得不可开交。
这日去往宫中觐见李渊，及至进门叩首之后，却见对方手中握着一份奏折，眉间轻敛，似是在思考着什么。
“父皇？”李建成试探着唤了一声。
李渊回过神来，眉头霎然松了几分。他伸手示意李建成走至近前，将手中奏折递给他道：“你且看看罢。”
李建成结果，目光飞快地扫视过其上字迹。很快，他将奏折放御案边，道：“此事……不知父皇心中可有定夺？”
“瓦岗寨此番在洛阳大败于王世充之手，朕若不接纳李密的请降，他便自会去寻王伯当。王伯当手中还有瓦岗寨的些许人马，倘若两军汇合立下根足，东山再起，只怕日后再要除去，却是难了。”李渊伸手按上那奏折，叹息道，“只是李密此人颇有才略，瓦岗寨众人亦非池中之物，两万人马纳入我京中，又如何能教朕高枕无忧？”
“父皇所虑极是。”李建成沉吟道，“凭李密加入瓦岗寨不久，便设计除去那让贤于他的翟让一事，便足见其狼子野心，绝非等闲之辈。若纳降与他而不加防备，只怕……”原本想说只怕父皇将成第二个翟让，然而迟疑片刻，终是没有出口。
然而李渊却早已明白他的话中之意，叹了叹，道：“此事朕且按压几日，再做商议罢。”
“父皇不必，若当真决定纳降，便还请尽早回复。”而李建成此时却道，“儿臣有一计，既能纳降李密，又能解父皇之虑。不知父皇是否愿意一试？”
李渊闻言挑了挑眉，道：“何计？”
李建成同他对视着，压低了声音，慢慢吐出两个字来。他神情平静从容，然而口中这二次，却如同两把羽箭，锐利非常。
“建成好计！”李渊听闻，当即朗声笑出，抚掌道，“此时朕便全权交付与你，如何？”
“儿臣遵旨！”李建成后退一步，拱手领命。
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李渊一纸回信送去，十月，李密便带着两万人马匆匆入关。
其时，太子李建成代李渊前去迎接，他一身华服立于首位，身后冠盖相倾，绣毂雕鞍，场面华美盛大。
李密未料如此阵仗，初见不觉挑高了眉。行至近前时，他匆匆翻身下马，还未及开口，李建成已然客客气气地一拱手，道：“父皇诸事繁忙，不便亲来，还请叔父见谅。”
李渊骑兵之初，曾同李密有书信往来。因由二人原是本家，故信中曾以兄弟相称。故此时李建成对他以“叔父”相称，言下之意，便是李渊并未忘却当年往来之事。
当年信中，李密初登瓦岗寨首座，气焰非凡，言辞骄横；李渊正是挺进关中之计，力避树敌，态度谦卑。然而不到二载的时日，李渊稳居关中，东征西讨，而自己，却已然沦落至战败请降的地步。
李密沉吟片刻，终是上前一步，对李建成拱手道：“有劳太子盛情亲迎，老夫实为受宠若惊。”
“叔父哪里话，”李建成平静笑了笑，随即侧过身子，道，“叔父这便虽我回城罢。”
李密颔首，回过头，正欲示意身后人马列队入城，然而李建成却抢道：“城中狭小，恐容纳不下，还请叔父将人马留于城外扎营。”
李密闻言一怔，心道这偌大的长安城，怎会容不下区区两万人马。他虽本是气傲之人，然而此时人在屋檐之下，却也不得不仿效一番当年李渊的卑微之态。
他抬眼看了李建成一眼，片刻后终是收起眼中的迟疑之色，道：“如此，便让他们留在城外罢。”
李建成礼数周全地一拱手，道：“那便有劳叔父了。”他回过身看着李密回身唤上几名将领交代着什么，神色自若而沉静。
负着手，唇角不着痕迹地浮出一丝笑意。
而这时，目光却触到李密身后，人群中的一双眼。那眼神疏朗深邃，带着三分笑意看着自己，顷刻便唤起不久前的记忆。
同自己对视片刻，那人唇角的弧度分明拉大了几分，竟是隔着数人，遥遥拱手行了个礼。
李建成不觉挑了挑眉，只觉此人周身俱是谜团，对着自己，偏生又是一副极尽坦诚之态。
当真有趣。
正此时，李密走上前来，道：“诸事已然吩咐妥当，这便进城罢。”
“叔父请。”李建成恭敬伸出手，礼让他先行。
随后却回过身去，抬起下颚，对着那人遥遥颔首，微微一笑。
人群之末，那人眼见李建成回身而去，直至衣袂一角隐没在人后，不复可见。脑中回想着对方转身前，唇边那不着痕迹的一笑，自己不觉亦是笑了出来。
“魏大人何事发笑？”身旁一同僚听闻笑声，不由狐疑道。
魏征闻言，目光仍落在远方，口中喃喃笑道：“自然是……遇到中意之人了。”
“什么？”那人闻言，一挑眉。
“不过玩笑而已，”而下一刻，魏征已然收回目光，转向那人道，“请降之事困扰首领多日，今日尘埃落定，在下心中欢喜，一不留神，便付之于笑了。”
他此言说得正色非常，末了还伴随一声释然般的长叹。那同僚闻言怔了一怔，正待随声附和，对方却一拂衣袖道：“走罢，该进城了。”
说罢跟随在众臣之后，若无其事地扬长而入。
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李建成斜倚在桌边，垂眼看着手中的纸页。东宫翊卫车骑将军的冯立垂首立于一侧，静静地等候吩咐。
“魏征……”许久之后，他轻笑一声，将纸页轻轻按在桌上，抬眼看向冯立，和颜悦色道，“不过一日的功夫便将此人底细查得如此清明，当真是有劳冯将军了。”
“殿下哪里话，”冯立受宠若惊，忙道，“这本是末将分内之事！”
“将军辛苦了，赶紧回去歇息罢。”李建成笑了笑，低头瞥了瞥桌上的书信，随即理了理衣襟，站起身来。
冯立见他似是又外出之意，不由道：“殿下这是要去往何处？”身为属下或许本不该有此问，然而他此刻身负东宫警卫，太子安危却不可不顾，情急之下，便也不顾君臣之礼便脱口而出。
话一出口，方知失礼，当即垂首道：“末将多话了。”
李建成待部下素来和善，也并不十分苛求繁文缛节。此时不过一笑，道：“自然是……去拜访拜访那个魏征。”
“殿下若有此意，让末将前去将人请来便可，如此屈尊前去，只怕……”冯立迟疑着看着李建成。
李建成已然明白他话中之意，闻言笑道：“此人值不值我亲自走着一趟，去了便知。”说罢撩起衣摆，推门离去。
魏征并李密手下不少降臣，均居于宫外一处偏僻之所。
李建成来到他府中时，但见院子极小，其内一小簇湘妃竹，在这仲秋之际，也已是尽显颓败之色。
府中仅有的几名下人，不曾进宫，自然也不识得当朝太子。打量着衣着，只道李建成是哪家的贵公子，便也客客气气地将人引至魏征房门口。
“老爷，有位公子来访。”李建成负手立在门外，听着下人朝里内通报。
门内传来声音道：“不知那位公子贵姓？”
“李姓。”不待下人作答，李建成已然开了口，微微扬声道。
里内沉默了片刻，才道：“请这位李公子进来罢，你们可以退下了。”
下人应声，替李建成打开门，道：“公子请进。”随即一礼而去。
李建成点点头，举步跨入门槛，一抬眼，却见屋内已断然立着一人。一袭青衫，体态颀长。那人见了自己，微微一笑，却是拱手，朝他深深一拜。
“草民恭候太子殿下多时了。”
李建成走入屋内，抬眼看见桌上的两杯茶，不由挑眉笑道：“看来，魏先生早便料到我会前来了？”
魏征随着他的目光回过身，看了一眼桌边，笑道：“只可惜茶已有些凉了，看来殿下当真是诸事繁忙。”说罢拿起茶杯，泼去了茶水，复又斟满了一杯，轻轻推至李建成面前。
李建成低头看着那杯茶，念及他话中竟然有几分埋怨自己来迟之意，不觉笑起来，问道：“先生如何知道，我定会前来？”
“便凭殿下昨日人群中的那一笑，”魏征看着他，徐徐笑道，“便知殿下对草民，应是有诸多好奇之处。”
“魏先生倒是个直接的人，”李建成在客座坐下，此番笑出声来，道，“既然如此，那么建成便索性之言发问如何？”
魏征撩起袍子，在他对面坐下，道：“殿下请讲。”
李建成颔首，开口道：“洛阳城郊，先生充任信使，为何不愿告知姓名？”
“倘若那日告知，只怕殿下反不会留心区区一个信使。”魏征笑了笑，直道，“再者，若殿下有心，岂非自有一日会知晓？”
李建成挑唇一笑，复又问道：“先生分明投于李密麾下，却为何只以‘草民’自称？”
“有地栖身，无处施才，于白衣之身又有何意？”魏征闻言抬起眼，看着他一字一句道。顿了顿，有笑道，“实则殿下心内已然明了，有此问，却也不过借机确认而已。”
李建成闻言笑道：“魏先生言语如此不假遮掩，难怪不为那李密所容？”
“魏征这毛病，世上怕也只有胸怀若殿下之人才能容忍了。”魏征言及此，忽然收起面上笑意，起身对他深深一拜，正色道，“若殿下不弃，魏征愿鞍前马后，提鞭执蹬，在所不辞！”
李建成垂眼看着他，面上的笑意徐徐收起，似是略略有些沉吟。片刻之后，他开口道：“自今日起，先生便改了这‘草民’的自称罢。”
魏征闻言当即起身，随即又再拜下去，口中道：“臣遵旨。”
李建成已然端起茶杯，放在唇边轻啜一口。听闻此言，垂着眼面色仍是平静，然而一缕笑意却在唇边不着痕迹地溢散开来。
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李密归降之后，李渊待他可谓是热情非凡。但凡相见，均是执手出入，口中以兄弟相称，绝无分毫倨傲之色。然而与之相比，朝中文武众臣的态度，却是云泥之别。