老妇点点头道：“我城南有个侄子。”

周子舒便从怀里掏出一锭金元宝，交给她道：“您拿着这个，自谋出路吧，我看您跟着张家小少爷到了这地方，也算尽了忠了，也这把年纪了，也别跟着风餐露宿了。”

老妇人接了银子，下意识地拿牙咬了一下，然后又反应过来，有些不好意思地笑了笑，也没眼泪了，口气也轻快起来，说道：“是呢，老奴这么大岁数了，也是拖累少爷。”

她拿了钱，简直一刻都不想在这满是茅草死人的地方呆着，便说要离开，想她一个烧火干粗活的，也不会有人怎么样她，周子舒便没什么表示，看着她千恩万谢地走了。

到了午夜时分，周子舒只觉胸口像被小针刺了一下似的，便知道那七窍三秋钉又作怪了，那种疼法不是皮肉的撕裂之痛，也不是内伤的钝痛，而像是有人拿着小刀子顺着他浑身的经脉一寸一寸地割下来一样。

好在这一年多他已经习惯了，便若无其事地也未曾显露出来，他带着人皮面具，顾湘也看不出他脸色。

又想起她提起张玉森时候的漫不经心，以及那神龙见首不见尾的主人，周子舒勉强自己分散着注意力，问道：“今日酒楼上那位兄台么，没和你一起么？”

顾湘一怔，先是问道：“你怎么知道他和我一起的？”随后又点头道，“是了，你听见我们说话了——我说我问你那问题的时候，你怎么和我家主人说得一样呢。”

她撇撇嘴，对这种作弊行径十分不屑。

周子舒笑道：“是，你家主人也在这里么？”

顾湘坐在香案上，两条腿碰不到地面，一荡一荡的，歪着头，看起来十分天真可爱，见问，眼皮微微垂下，耸耸肩膀：“会他老相好去了。”

周子舒只道那灰衣人将这么个美貌姑娘待在身边，以为她是侍妾之类，便疑惑地看看她。

顾湘皱皱鼻子，瞪了他一眼，骂道：“你看我做什么？他去睡男人，难不成让姑奶奶在窗外守着听响儿？”

周子舒干咳一声，也有些尴尬，蹭蹭鼻子：“姑娘家家的……”

顾湘像个小兽似的冲他呲呲牙，回头又想起了什么似的，用脚尖拨了一下人事不知昏天黑地的少年张成岭：“他说的话，你相信么？那个黑衣人是吊死鬼？”

周子舒犹豫了一下：“如果……他的意思是青竹岭、恶鬼众的吊死鬼……”

顾湘略带讥讽地看了他一眼：“你知道得倒多，这世上还有几只吊死鬼？”

周子舒摇摇头，才想说话，胸口的钝痛让他的话音停顿了一下，只能做出深思的样子，半晌，才缓过来道：“传说风崖山、青竹岭有个山谷，人称鬼谷，近些年来江湖中罪大恶极者，寻求庇护者，走投无路了，便去鬼谷，一入鬼谷，不复为人，尘间恩怨便尽了，若能在鬼谷活下来，也算九死一生。而关于鬼谷的传说太过可怖，仇家便也不再计较。我听说那吊死鬼薛方当年是个臭名昭着的采花贼，身上背了二十六条年轻男女的人命，其中还有峨眉掌门的关门弟子，被六大门派联手追杀，不得已躲入了青竹岭鬼谷。”

顾湘眨眨眼：“那你说，是不是那个薛方？”

周子舒笑道：“那薛方成名三十年，乃是穷凶极恶之徒，岂能被你这么个小姑娘三两下打发了？”

顾湘先是要发作，随后想了想，觉得也有道理，便点头道：“也是，吊死鬼要真让我就这么宰了，那也是我家祖坟上冒青烟了——可是我也没爹没娘，祖坟也不知道在哪，说不定压根就没有，青烟也一定是没有的了，那他肯定不是吊死鬼。”

周子舒不明白冒青烟和吊死鬼是怎么被她联系到一起的，看着她那洋洋得意仿佛想明白了什么的样子，也没好意思打击她，身上疼得厉害了，便默不作声，靠在一边闭目养神，熬着等天亮。

那七窍三秋钉每日后半夜必然发作，所以他总是早早便睡，到子时好养足精神，熬过半宿，不想这日被搅了，后半夜再睡不着了，只得咬着牙默不作声地挨着，一直到东方微微泛了白，才慢慢地缓解下来，周子舒觉得周身已经有些麻木了。

他稍作调息了一下，忽然，本来靠在佛龛上耷拉着脑袋打盹的顾湘一下子惊醒过来，杏核眼转了一圈，短促地道：“有人。”

周子舒皱皱眉，自然也听见了，立刻想要站起身来，竟踉跄了一下没站起来，一偏头，见顾湘正惊奇地望着他，只得一边缓缓地扶着香案站直，一边低声道：“腿坐麻了。”

这理由太烂了，于是顾湘的表情更惊奇了。

周子舒每日黎明时分差不多是最虚弱的时候，方才短短的调息没能让他缓和过来，也不大愿意和人交手，便低声道：“把人藏好，躲一躲。”

“躲？往哪躲？”顾湘瞪着一双无知的大大眼睛望着他。

周子舒一时无力。

再要有动作，已经来不及了，一群蒙面人训练有素地破门而入，一眼见了昏迷不醒地张成岭，二话不说，便气势汹汹地扑上来，周子舒人仍靠在香案上，眼看着一个蒙面人直奔主题地横刀去劈那少年，也未看清他如何动作，人影一闪，那只和脸上人皮面具同样枯瘦的手指便掐在了蒙面人脖子上。

蒙面人连声惨叫都没来得及发出来，周身抽动了一下，便没气了。

他这狠极的一手还真起到了震慑作用，所有的蒙面人都不禁脚步一顿，戒备地打量着这个仿佛站都站不稳的病夫。

顾湘偷偷吐吐舌头，从香案上跳下来，站到周子舒身后。

周子舒拿眼一扫也知道这些人只是打扮得吓人，单看这般谨慎小心，却必定不是死士刺客——若是以前天窗的刺客，别说是死一个同伴，便是自己的脖子捏在别人手里，也要毫不犹豫地奔向目标。也肯定不是那传说中的恶鬼众，恶鬼们各自为政，不可能像这些人这样整齐划一，看来是有意针对张家的了。

他慢条斯理地整整袖子，好像那身破衣烂衫还是当年滚着银边的长袍似的，动作做了一半，他自己也觉得不合适，便停下来，径自笑了笑，说道：“各位，一大清早的，连个招呼都不打，就这么扑向人家手无寸铁的一个孩子，有失身份吧？”

第六章：美人

在场的人却没有一个言声，彼此之间飞快地用眼神交流一番，便不再管张成岭，慢慢地绕成了一个圈子，将顾湘和周子舒两人包围其中。

顾湘低叹口气道：“流年不利，三百年不做件好事，一出手就惹得一身麻烦。周兄，我一个柔弱女子，没见过这么大的阵仗，心里可害怕了，需要你保护。”

最后那句简直是语不惊人死不休，周子舒一口气险些没提上来，用一种十分糟心的表情看了那脸不红心不跳的顾湘一眼。

顾湘用一种十分幽怨的小眼神跟他对视。

蒙面人们显然觉得他们两人这样各怀鬼胎的含情脉脉有些不合时宜，不知是谁打了个呼哨，为首一个率先发难，后边的人跟上，竟隐隐构成了一个网似的阵型，将两人生生压在了里面。

顾湘这才正色，嘴里“咦”了一声，好奇心起，也不装柔弱了，也不管周子舒，伸手掏出她那把小匕首，便迎了上去。

甫一交手，才知这阵型厉害，她原本对自己功夫有些信心，对方一十四个人，每一个拿出来，说不定都不是她对手，可这严丝合缝地压迫下来，竟好像四面八方伸出无数只手无数只脚似的，惊涛骇浪一般，压得她情不自禁地边打边退，那阵型也跟着她收缩，直要逼得她退无可退。

顾湘暗自心惊，已经退到周子舒身边，两人背靠而立，周子舒目光沉下来，眨都不眨地看着他们，低声对顾湘道：“我竟托大了。”

顾湘有些应接不暇，额上微微见汗，问道：“这是个……什么阵？”

周子舒道：“我未曾见过，只听说有种阵法，十四人组成，名为八荒六合阵，生生不息，无穷无止，配合得当，每个人的微许破绽都能刚好被旁人补上，天衣无缝一样……”

顾湘惊呼一声，周子舒抬手一架，竟是赤手空拳地用血肉之躯撞上压下来的刀刃，生生地将那下劈的一刀打偏了去。

顾湘忙问道：“那怎么办？”

周子舒没回答，目光一凝，忽然飞身而起，一脚踏上香案，那破旧得积了一层灰尘的香案竟似全不着力一样，晃都没晃动一下，他人已再借力腾空而起，立刻有三个人同他一起跃起，刀光之间封住他所有去路，却不料周子舒不进反退，身如游鱼，穿花绕树，眨眼间竟转到了那佛像的侧面。

随后不见他如何用力，轻叱一声，伸手一推，那石头佛像竟被他一掌之力推了出去，周子舒口中念了一句：“我佛慈悲，救弟子一回。”

那石佛也不知多重，夹杂着劲风扑面而来，顾湘也吓了一跳，迅速弯腰闪开，只觉那风擦着她头皮而过，那劫杀周子舒的三人身在空中，没想到还有这样快的身法，无从借力更无从躲避，只得一齐尽力去挡，那如何挡得住，便被佛像给扑了出去，密不透风的阵型中徒然撕开了一道口子。

顾湘“嘿嘿”一笑：“这个有趣。”

动作却不慢，一抬手，电光石火间袖中箭出手，她对面的人首当其冲，正中面门，那蒙面人声音都没来得及发一声，仰面倒了下去。

剩下的人再不成气候，顾湘杀性起了，不管不顾地战做一团。

周子舒方才那一下却已经耗尽了本就没来得及恢复的内息，一时手足有些麻痹，他便不再逞强，老神在在地在香案上坐定。

过了好一会顾湘才反应过来，百忙之中忍不住回头骂道：“周絮你干什么呢？”

周子舒慢悠悠地说道：“顾妹子，我一个柔弱叫花子，没见过这阵仗，心里可害怕了，需要你保护。”

只把顾湘气得手一抖，将一个蒙面人的胸口刺了个对穿，匕首被肋骨卡住，竟抽不回来了。

顾湘身形灵巧，却不耐久战，这回失了兵刃，便有些慌乱，连退三步，勉励招架，周子舒缓过一口气来，却不急着出手，笑眯眯地看着他们打，捡起一堆小石子，握在手里把玩着，然后突然弹出一颗，正中一个打算偷袭的蒙面人的脑门。

一边开口指点道：“不好不好，丫头你没章法。”

出手如电，弹出一颗石子，正打中一人环跳穴，那人下盘不稳，登时往前扑去，正好扑到顾湘脚下，顾湘下意识地一抬脚，绣鞋上亮光一闪，弹出一把短刀，刺入那人喉头，只听周子舒悠然道：“下盘乃是根基，行而无根，动而无着，怎不失手？”

顾湘乃是极聪明之人，一弯腰闪过一刀，横出一脚正踢到对方腿弯，那人往前一错身，顾湘便劈手扣住他脉门，将长刀夺过，一掌拍向他百会穴，送他见了阎王。

周子舒又弹出一颗石子，正中一人身侧肩井大穴，那人正往前扑，忽然受了这一下，竟只觉半身麻痹，再不能行动，便依着惯性扑倒在地，顾湘便听这遭瘟的叫花子又半真半假地叹道：“不好不好，阵型已散，还急而冒进，真是顾头不顾腚。”

顾湘闻言立刻踩了个十分灵巧的莲花步，那扑过来的蒙面人一腔刚劲之力被她闪过，下意识横刀变招，却正好将侧身破绽送到顾湘手里，顺手又解决两个。

地上尸体不多时便横七竖八地摆了一堆，剩下几个一见事情不妙，相互打了个眼色，便往外退去，周子舒一皱眉，心道这些人麻烦得很，他虽然答应了护送那少年去什么太湖赵家，也不愿意一路上应付这些追杀，真叫他们跑了，恐怕路上还有得应付。

想来这些人暗算于人，灭人满门赶尽杀绝，还要这样藏头露尾，也不是什么好东西。

顾湘只觉眼前一花，一道人影闪过，那方才坐在香案上的男人如一片轻飘飘的柳絮，突然落在庙门口，首当其冲的一个黑衣人猝不及防，当下一侧身要用肩膀撞开他，却听“咔吧”一声，他整条肩膀竟被卸下来了，周子舒一把攥住他脖颈，只用指力，便将他脖子生生扭断，用脚尖捡起落在一边的刀。

青黄的脸皮上浮起一个鬼气森森的笑容——

顾湘只觉得自己都没来得及反应过来，那几个往门口冲的蒙面人便全变成了尸体，忍不住眨眨眼，心里诧异——原以为瞧这人说话做派，像那些个夸夸其谈的大门派出身，不料下手灭口，竟这样利落狠毒，便有些拿不准他是个什么人了。

周子舒却不像她想象得那么威风，他腿还微软着，落地之后尚未停歇，杀了人这一停下来，便有些站不住，又不愿意被顾湘看出来，便顺着力道往后倒了几步，看着身形飘逸，其实只是狼狈地在寻个借力的法子撑住。

忽然，背后伸出一双手，稳稳地扶住他，周子舒一激灵，竟不知这人何时靠近的，寒毛登时竖了起来，好在那人只是扶了他一把，没别的动作。

顾湘的眼睛却亮起来，叫道：“主人！”

周子舒这才微舒口气，站定以后转过身来。扶了他一把的那人，正是那人酒楼上的灰衣人，近了看，年纪也不过二十八九，眉目倒说得上俊朗，只是那双眼直勾勾地盯着人看的时候，总叫人不那么舒服。

眼下，他正盯着周子舒，目光好像要钻到周子舒的脸皮底下似的，十分放肆无礼。

周子舒便干咳一声道：“多谢这位……”

“温，温客行。”灰衣人说道，随后脸上似乎带了一点疑惑之色，目光落在周子舒的脖子和手上，疑惑之色似乎更重了些。

虽不知这人在看什么，周子舒倒是泰然，他自己的手艺自己清楚，轻易被人看出来了，早十年前就已经身首异处了，便淡定地道：“哦，多谢温兄。”

灰衣人看了半天，也不知道在看什么，半晌，才移开目光，点点头道：“不必。”

说完，他便大喇喇地走进这破庙，顾湘已经快手快脚地将几具尸体踹到一边去，用茅草给他铺了个干净地方坐，然后这位温客行又看了周子舒一眼，嫌不够似的，还特意解释道：“我不是有意的。”

周子舒就明白顾湘那股子不讨人喜欢的劲儿是师承何处了，径自坐到一边去调息。

足过了有一个时辰还多，他才睁开眼，却见那温客行靠在墙上，一条腿蜷起来，还在歪着头打量自己，便忍不住道：“我脸上有什么东西不成，叫这位温兄足足研究了这么大半天？”

温客行面无表情地道：“你易容过么？”

周子舒心里一紧，面上却毫不在意地反问道：“什么？”

温客行却不理会，只自语道：“奇怪……真是奇怪，我竟看不出你易过容，若说你没动过手脚，唔……”

他伸手磨蹭磨蹭下巴，颇为不解地道：“我这些年看人从未看错过，一眼见了你背后胡蝶骨，分明应该是个美人啊。”

周子舒登时无言以对。

温客行点点头，自顾自地道：“我看人从未出过错，你一定易容了。”

周子舒继续无言以对。

温客行锲而不舍地盯着他的脸使劲看，看了半天，又放弃似的把头往后一仰：“可我竟看不出破绽，这些江湖小把戏，得要多大的本事，才能叫我看不出破绽？只怕还没生出来吧？不可能不可能……”

顾湘凉飕飕地说道：“主人，你上回还指着一个杀猪屠夫的背影，断定是美人呢。”

温客行轻声细语地道：“那人虽是个屠夫，单是那双水光潋滟、顾盼生姿的眼，便能称他一声美人。英雄尚且不论出处，屠夫怎么了？你懂什么，小孩子家不知美丑。”