我心中虽然疑虑，却还是按他说的做了，双手撑在地上，朝他露出我的脊背。

一根竹尺刷的抽下来，我背上一辣，幸好我适才运着气，才没叫出声来，牙根却震的生疼。

“人主者，以御人为‘能者’也；匹夫者，以自能为‘能者’也。”

第二鞭随之而下。

“知人者，王道也；知事者，臣道也。你终日汲汲，只为臣道。”

我紧紧地锁住了眉头，咬牙让自己不发出声音，前两鞭的威力这才显了出来，在背上如火焰一般，恍

惚间我以为闻到了烧焦的皮肉香。

不及我心中舔伤，又是一鞭。

“自为勇者则不能任用贤者，不能任贤者，则贤者恶之，此功名之所以伤，国家之所以危也。”

“项王？！你可知昔日项王，率军攻城，身先士卒冲锋在前，便是与将士争功，不似人主。长此以往

，贤者能者谁愿附之？此其所以失天下。”

我抬起头：“项王虽勇冠三军，武震天下，却有一短，便是不纳谏言。孤听闻先生多次为项王谋，项

王置之不理；孤如今虽然练武，但却对先生言听计从，有先生相助，孤难道还不能成大业？”

我深切地望着他，背上的伤口火烧般的抽痛。

他睁大了眼，步子不知觉地退了一步，脸色苍白。

我索性站了起来，不顾背后皮肉撕扯，血液在伤口处流窜鼓动，背上虽是痛，心中却已难耐。

夺步到他的面前，我一手抓住他握着竹条的手，就和第一次我牵他下车时一般精致，我仰面看他，轻

轻地道：“先生……先生……孤学武，也是为了自保，天有不测风云。”

失措似乎只有一瞬，他面上又挂上了讥诮的冷笑，衬着他如鬼斧凿刻般完美的面庞越发高贵，如不可

高攀的绝顶风烟。

第十二章：抉择

竹条落在了地上，我这才回神，缓缓地松了手。

水殿风来暗香满，庭室无声。

他微微虚了眼，挑眉：“太子……？”

我忍着背上如撕扯般的疼痛黏腻之感，面上扯出一个歉意的微笑：“孤失敬。”

说罢我缓缓后退了一步，重新跪了下来，将双手撑在地上，这一动一静间，背上血液叫嚣，在经脉中

乱窜，似乎要奔涌而出。

细汗沾湿了额头，我能感到太阳穴上鼓鼓跳动的脉搏。

却听见他的声音从上面传来，浩然萧瑟，似乎离我很远：“太子……起来罢，今日授业止于此。”

闻言，我抬首，只见他缕了缕袍子，神色仍如青山之巅的孤傲。他步伐如常，掀起绣着联翩万马的锦

袍，抬步迈过了门槛，径自去了，只留下一室幽香。

我长叹出一口气，身后即有宦者躬身轻步进殿，想将我搀起。我回首冷厉地道：“出去！今日之事吐

露出半个字，孤唯你是问。”

那名宦者闻言脚步一顿，头低的更下了，忙唯唯诺诺地退了出去。

阑干外一片薄云还未散去，清疏的钟声便在皇宫上空回响起来，方才将我思绪拉回。

长长叹出一口气，缓缓垂了眼，双手着力，自己再次爬起，刚才情绪激昂未发，背上条条纵纵只是麻

木，如今心中不愉，方觉疼痛难耐……

楚王，西楚霸王……

这两个名字就如同一根深刺，扎在了我的心里。

一件一件，站立着将自己衣衫着好。微凉的锦缎贴上背部的皮肉，几乎立即沾上了液体，鼻腔里似乎

传来微微腥味。

此事定是瞒不过，要传出去的。

但作为太子，此事我无意宣扬。既不能让门外宦者如此光明正大地看到我满身伤痕，亦不能让一个宦

者，搀扶着太子出殿。

楚王此事，可大可小。如今他既然已为“太子党”，我自然要为他遮掩。今日之事，我这个当事人，

便要浑不在意，如没事人一般，如此方能将此事尽量置于自己的掌中。。

繁杂思绪在我心中一缠而过，待剪欲断。

着好衣衫，我深深吸了一口气，步履如常地出殿。

“太子殿下……”恭敬而细弱声音在身后响起，请示道：“太子殿下可需步撵？”

我谦和一笑：“今日风和日丽，孤还想散散步，尔等就随孤罢。”

说罢我信步在庭院中走着，可平日里几步的路程，如今却感觉血都涌到了背上，脚步却有些虚浮。我

的目光扫过一片片盎然的绿意，晨间的露水原来早干了，只剩深沉的苍翠。

终回到了未央宫，我又坐着陪母后说了几句话，母后拿出点心来给我吃，我带着惯常的微笑，边吃边

赞，直待一盘点心都用尽了，母后才若无其事地领着我，回了自己的寝宫。

一进寝宫，她立即屏退了人，我走到塌边，终是放松自己趴在上面。她在我身边坐下，帮我除了外袍

，又一件一件剥开微微染血而贴于后脊的衣衫。我压抑着长长叹了一口气。

她唤来心腹宫人，拿来药箱，亲自帮我上药。

“疼么？”她在我背后问我。

我微微一笑：“这算什么。”

母后的手重重一按，我挑了挑眉，没出声。

她又问我今日究竟是如何了，我便一五一十地告诉了母后。

待上毕了药，我撑着身子坐了起来，只见母后怔怔地地看着房中跳动的烛火，火光在她眸中轻吟，似

勾起了遥远的记忆。

我不禁开口：“母后……”楚王和项王……到底……？

她回神对我安抚一笑，我终是没有问出口，她叹了一口气道：“你今日如此，并非不可。这样看来…

…你……想用楚王了？”

我心中一动，嘴上只是说道：“他为我太傅，我自然要为他遮掩。”

她目光中似乎有深澜，像浮动的青云里穿过斜阳寒鸦，她深深地看着我，却并未再开口。

我试探着问：“母后……儿臣今日……举措失当么？”

她垂下了眼，声音极低，轻的像一片落叶拂在我耳边，一石激起千浪：“若是此事闹大，你亦可借此

于楚王决裂……”

心中一震，她这是要……废了楚王这步棋。

我看着她如深潭般的双眸，深处隐着如剑如血的寒光，她的黑发散落在她背后，如艳阳下的修罗。我

怔怔地道：“如此……今后无论父皇……”我还没有说完，母后就伸指按住了我的唇，唇间冰凉。

原来如此……

若是我借此大闹一场，真能伤重数月不起，心中苦闷，母后再去求父皇免去楚王为我太傅便可。父皇

原本目的便是召楚王进京，我是引子，至于引罢该如何自处，父皇似乎并无上心。

若真能如此……

日后……无论父皇要弑楚王也好，楚王要谋反也罢，我皆可便宜行事。甚至……我能站在危险的对立

面……更甚……我可以利用这个危险，说不定……父皇会暗示我除掉楚王……

我望着母后沉静如深潭的面庞……这才知道……原来，在我一心一意想以保楚王自保时，她已经考虑

到了另一面……

思绪便如脱缰的野马般奔腾起来，在脑中的涌如迅雷。艳阳之下，沧波骤起。

我望向她的眼，其中的沉静一瞬间让我乎相信……只要她愿意，她便能做到。还记得……一月前楚王

来京时，她的意思，尚是让我与楚王共襄大业；如今，她却又透了另一层意思。

背上微微起了寒意，心下不禁暗忖……

是楚王来京之嚣张行事，让她变了初衷；还是有别的隐情？

这件事，得我万般周全思绪……

楚王于我，事关重大。

若是要废楚王……我此生……可能便无法驰骋沙场，以为大汉建立功业来为自己谋取权势了……

父皇百年之后，我即使登大宝，定也是靠着母后荫庇，她的血，她的泪，甚至还有姐姐的付出与牺牲

——她们都要代替我披甲上阵。到那时，我就算能坐在天下的最高处，可是权力仍不会握在我的手中

，我仍会是一个碌碌无为的君主。

内心隐隐有种感觉——我这次退了，撂下担子，天下都会看到我的懦弱，为了区区一笞，便容不下天

纵奇才。也许，我从此不再有与母后并肩而立的政治资本……

若是不废楚王，总有一日，我要和他驰骋疆场。

可……父皇真能让我掌兵握权么……

他会不会因为猜忌，根本就不给我这个机会……那楚王与我一处，既于我无用，于大汉家天下之霸业

也没无法出谋划策。一个无法给皇室带来利益的权臣，离兔死狗烹也就不远了……

如此，他便会成为悬在我头上的一把刀。

而我选择的轨迹，选择的福祸，都要看父皇的态度。毕竟他并非反对太子掌兵去灭诸侯，历史上戚夫

人就曾进言让手无缚鸡之力的刘盈去平定黔布谋反，父皇当时却是答应了。

但……他真能容忍楚王为我羽翼么？

我想到了一个人，上一次便是他将我救出绝境。如今，有些事情，若是不向他请教，我也不太安心。

沉吟片刻，我道：“母后……今日下学也早，自楚王来京以来，我却从未去拜谢过留侯，今日想去看

看他。”

母后深深看了我一眼：“你可知道如何言语行事？”

我点点头：“自然不能直言，要旁敲侧击。”

“你去吧，不想留侯却与你投缘。”说罢她为我拿出了新的衣衫，背上的药似乎早就酿干了，穿上干

净的绸缎，我便起身前往留侯府。

进门时仍是那位老仆为我开门，他面上如深沟般丘壑连绵，我不禁望了他一眼。

将母后赏赐等物让随行宦者交给留侯府的下人。张良听说我前来，来到门前相迎，清雅美丽的面容似

乎从不为俗世所扰，飘若惊鸿的身影在烈阳下袍袖鼓展宛如飞雁，眸中如飞镜重磨，一汪碧潭。

他行至我面前，微笑着：“太子殿下怎么来了？”

我拉住他的手，柔软的触感让我心中压抑的纷杂和无措不由得安静下来，我缓缓舒出一口气，和煦地

笑着：“孤甚为想念子房先生，今日太傅放学早，便抽空来此，如此又要叨扰子房先生了。”

他垂眸微微一笑，侧身让开进府的通路，轻挥袍袖请道：“太子殿下……”

我随他入堂，和他在榻上面对面地坐下，我装作不经意地提起：“每次来留侯府，总能见到那位壮士

……”

他放下茶盏，抬眸望我，漆黑的瞳仁灿若星辰。茶香漫漫，半晌，他方会心一笑：“太子是说臣之老

仆？如今他已年过五旬，只为臣看守家宅而已。”

我深深地看着他，低声笑道：“孤看他双目炯炯，精神矍铄，定是宝刀未老。孤身边亦不曾有如此好

功夫的，不知子房先生能否割爱……”

他怔了怔，垂下了眼：“不想太子连此事也是知晓。”我自然是知晓的，当夜我从留侯府回去，提到

此人，母后自然言于我了。据说那名老仆当年侍秦为侍卫长，秦皇恐暗杀不防，让他练死士，能十步

杀一人，千里不留行，事了纵剑去，深藏身与名。

目光落在他铺呈在塌上素雅的锦袍上，我垂目谦和地笑着：“不错，孤听闻他在秦时，专为秦帝练死

士。”我压低了声音，不禁略为沉吟：“孤……也正有此意……”

他的袍子在榻上拂过，滑了下去，我抬眼，原来他已下塌，只见他走过去将内室的门阖上。转身直直

地望进我的眼：“太子殿下是真想要他？”

我垂下眼，长长叹出一口气：“只是……孤……恐父皇生疑。子房先生……若是孤有一二爪牙之士，

您说父皇会如何看孤？”

其实，我问的又何曾是那名老仆，我问的，自然是楚王。

第十三章：死士

茶香漫漫，一室清幽。

他缓步向我走来，在我面前三步站定，微笑道：“太子多虑了。太子勇武，是天下之福，皇上定不会

责怪太子。”

愣在了那里，本想问问父皇的心性，试试父皇的底线，不想得到的竟是这样的答案……父皇不在乎？

！

回神，我忙趋身道：“可……为帝者，饕餮天下之盛，怎会……”怎会容忍他人羽翼？怎会纵我练死

士？

张良却不答我的话，只是问道：“太子知道炎帝黄帝的故事么？”

我心下狐疑，但念及孙疏通早教了我和刘建许多上古的史书，于是点点头：“孙太傅教过我。黄帝炎

帝共战蚩尤於涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。奠定华夏之根基。”

他定定地看着我：“不错。不过在此之前，炎帝并不服黄帝，曾发兵侵陵诸侯，而那时诸侯早已归于

黄帝；于是黄帝教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野，三战皆胜，而后得其志。炎帝拜服，这才

与黄帝合兵共征天下①。臣试问太子殿下——黄帝身为人君，打败炎帝后，为何不削其首，占其地，

虏其族人为奴，独王天下？为何不仅不杀他，还要还他兵权，尊他为炎帝？”

我怔了怔，不知这和我所问之事又有何关系……我心下纷杂，微微有些焦躁，仍是回道：“也许炎帝

族人太多，战将如云，黄帝就算虏其族人为奴，也无法完全震慑，不如许之以共分天下的重利，将他

收服。”

“既然无法为奴，那黄帝为何不尽杀炎帝部族？或驱至蛮荒之地，以绝后患？”

我愣了愣，不禁问道：“是啊……为何呢……”

“因为他们还有共同的敌人，蚩尤。蚩尤势大，独黄帝一族，无法与之为战。炎帝虽作乱，但祖辈仍

是中原部族中的一员，实为同族，蚩尤却是外族。黄帝为人君，也有自己的考量。灭炎帝，失天下；

盟炎帝，王天下。

太子曾言于臣，人君者，卧榻之侧不容他人安睡。黄帝让炎帝安睡于侧，非不愿图也，实不能图也。

”

心中的弦似乎被拨动了，我隐隐约约有些明白；却不曾吃透，却似乎通路就在眼前。

“太子可知周公辅政之事否？”张良又问我。

这次我马上答道：“知，周公贤德，周武王故去后，周公辅佐武王幼子成王，为摄政监国，兢兢业业

，奠定大周基业。功成名就后还政于成王，隐退山林。”

他挑了挑眉，轻笑：“可臣却听说，还有另一种说法。”

我一怔，心中似有些通灵，望向他清淡雅致的俊容，也笑道：“周公已然兄亡弟继，称王即位，成为